La conférence des chefs d'État, où mamie avait eu le beau rôle, s'acheva, et après avoir raccompagné chaque dirigeant par Gate, nous rentrâmes à la maison.
Les chefs d'État avaient admiré la commodité de la magie de Gate qui les avait aussi accueillis, mais le roi de Darm nous lorgnait avec une méfiance extrême.
Il n'arrêtait pas de marmonner qu'avec ça, on pouvait débarquer chez lui quand on voulait.
J'aimerais qu'il comprenne enfin qu'on n'a aucune intention pareille.
D'ailleurs, nous sommes les seuls à pouvoir utiliser le Gate, donc si une attaque survenait par ce biais, les coupables seraient identifiés illico.
On ne commet pas une bêtise pareille.
« Haa… je suis crevé… »
« Dis donc, c'est la première fois qu'on t'adresse une hostilité aussi frontale, non ? »
« Maintenant que tu le dis… »
À peine rentré, la fatigue me tomba dessus d'un coup et j'exhalai un soupir ; mamie me lança cette remarque.
Effectivement, en mon absence, on avait dû dire pas mal de choses, mais en face, c'était une première.
Tout le monde me couvre d'éloges à un point tel que j'ai pu croire que c'était normal et en tirer de l'orgueil.
« Quoi ? Il s'est passé quelque chose ? »
Entendant notre échange, grand-père, qui avait gardé la maison aujourd'hui, m'interpella.
J'hésitais à lui en parler pour ne pas l'inquiéter, mais mamie lui expliqua tout.
« Je vois… »
« C'est horrible ! Dire ça de Shin-kun ! »
Tandis que grand-père acquiesçait avec un air bizarrement convaincu, Sicily, qui était aussi à la maison aujourd'hui, était furax.
« Shin-kun fait de son mieux pour mettre son pouvoir incroyable au service de l'humanité ! »
Les yeux humides, elle s'indignait pour moi.
Ça me fait plaisir qu'elle réagisse ainsi, mais je n'aime pas la voir en colère ; je m'assis à côté d'elle sur le canapé et lui caressai la tête pour la calmer.
« Uu… »
La caresse l'apaisa un peu, elle cessa de crier, mais restait fâchée.
Voyant ça, grand-père intervint sur un ton pédagogique.
« Sicily-san, c'est très touchant de te voir te fâcher pour Shin, mais c'était un événement qu'on pouvait prévoir dans une certaine mesure. »
« Prévoir… ? »
« Oui. Vu de tes yeux, à quoi ressemble l'existence de Shin ? »
« Euh !? C-c'est… il est fort, gentil, b-beau, fiable, et puis… »
« Ah, oui. Ce n'est pas ça. Je parlais de sa magie, des outils magiques qu'il crée, comment tu les perçois… »
« Ah, ah ! C-c'est ça, oui ! »
Sicily, qui avait mal compris la question de grand-père, devenait écarlate.
Elle est mignonne, vraiment.
« C-c'est vrai… Il a toujours des idées qu'aucun de nous n'aurait, je trouve ça impressionnant… »
« Hum. Probablement que ceux qui sont proches de Shin pensent ainsi. Surtout que les sentiments de Sicily-san pour lui semblent particulièrement forts. »
« A-u… »
« Hohoho, c'est une bonne chose. Mais… »
Grand-père parut satisfait de voir Sicily rougir, puis coupa court.
« Pour quelqu'un qui ne connaît pas Shin, comment ce pouvoir anormal apparaît-il à ses yeux… peux-tu l'imaginer ? »
« C-c'est… »
Face à la question un peu vicieuse de grand-père, Sicily resta sans voix.
« Tant qu'il est allié, ça va. Mais s'il devenait ennemi… ceux qui l'imaginent… hélas, il y en aura toujours. »
« N-non ! »
« C'est pourtant ainsi. L'histoire en témoigne. »
« … Vous êtes tous cruels. Shin-kun ne deviendra jamais votre ennemi, c'est certain ! »
Elle devait être terriblement frustrée ; des larmes menaçaient de déborder.
« On le sait bien, nous. C'est pour ça qu'on leur a dit vertement. Mais bon… »
Mamie l'avait vraiment fait, devant les chefs d'État.
Moi qui regardais, j'en revenais pas.
Pourtant, mamie aussi brossa la fin de sa phrase.
« Une fois que le soupçon a germé, il ne s'efface pas si facilement. Ce roi de Darm, j'espère qu'il n'a pas d'idées tordues… »
Sur ces mots, tout le monde se tut.
Son attitude au départ montrait qu'il n'était pas convaincu.
Même si ce duel contre le Majin se solde par notre victoire, j'ai un pressentiment qu'un nouveau problème va surgir.
Par exemple…
« Et si on copiait la Vibration Sword en l'analysant ? »
Est-ce qu'en étudiant les propriétés de la Vibration Sword, on ne risquait pas de la voir reproduite ?
Je n'imaginais pas qu'on puisse réagir comme ça, et l'inquiétude grandissait.
Quand j'exprimai ce souci, mamie me lança un regard à la fois exaspéré et incrédule.
« D'abord, personne ne sait quel caractère inscrire pour produire une vibration ultrarapide et microscopique comme celle-là. S'en faire pour rien, c'est peine perdue. »
« Ah bon ? »
« Évidemment. D'où tu sors ce genre de connaissances, d'ailleurs… »
C'est ça.
Dans ce monde, le concept d'ultrasons n'existe pas.
Du coup, le risque de voir la Vibration Sword copiée est écarté.
D'ailleurs, un outil magique, on peut l'imiter, mais pas le copier à l'identique…
Hmm ?
Attends ? On ne peut pas copier ?
Dans ce cas, il y a un outil magique que je ne parviens pas à comprendre.
« Dis, mamie. »
« Quoi ? »
« Qui fabrique les cartes d'identité ? »
Cette pièce d'identité infalsifiable de ce monde, qui ne s'active que pour la personne dont la puissance magique a été enregistrée au départ.
Un outil magique aussi performant, qui l'enchante ?
Quand j'ai obtenu ma carte, j'ignorais encore le niveau moyen des enchanteurs actuels.
Comme mamie était en retraite, je pensais que les enchanteurs en activité avaient des techniques bien supérieures et qu'eux s'en chargeaient.
Or, la réalité, c'est que mamie reste le sommet des enchanteurs, même aujourd'hui.
Les autres n'ont pas seulement cessé de la dépasser ; leur technique a plafonné, voire régressé.
Dans ces conditions, comment produisent-ils un outil aussi sophistiqué ?
Devant ma question, mamie fit une grimace gênée.
« La carte d'identité, c'est… »
Quoi ? C'est un sujet délicat ?
Elle réfléchit un moment, puis m'expliqua.
« Cette carte a été faite avec une technologie aujourd'hui perdue. Donc, si tu me demandes comment, je ne peux répondre que "bonne question". »
« Technologie perdue ? »
« Ah. La carte d'identité est bien plus performante que les autres outils magiques, non ? »
« C'est vrai. »
Pas seulement une pièce d'identité : elle enregistre les exterminations de monstres et gère les comptes bancaires.
Je me souviens avoir trouvé la technologie époustouflante.
« Cela fait deux cents ans, environ. Dans un petit pays, il y avait un enchanteur qu'on appelait génie. »
« Hein ? Cette histoire me dit quelque chose… »
« Grand-mère, ne serait-ce pas l'histoire du génie enchanteur Masshita ? »
« Ah ! C'est ça ! J'ai lu ça dans un livre que l'oncle Tom m'avait apporté quand j'étais petite ! »
Le génie enchanteur Kôno Masshita, qui aurait vraiment existé.
Ses exploits sont devenus contes de fées, modèles de livres d'images et d'histoires pour enfants.
Moi aussi, petit, pour apprendre l'écriture de ce monde, j'en ai lu.
Mais pourquoi en parler maintenant ?
« La carte d'identité, c'est un outil magique créé par ce Masshita. »
« Eeeh !? »
Impossible ! Même développé par un génie, pour en produire aujourd'hui, quelqu'un doit bien y inscrire la magie.
Ne me dis pas…
« Masshita serait encore en vie ? »
« Quelles bêtises tu dis, c'est impossible. »
« Alors, comment ça marche ? »
J'avais cru un instant que Masshita vivait encore et continuait d'enchanter les cartes.
Mais s'il avait plus de deux cents ans, c'est absurde.
Du coup, qui fait l'enchantement ?
« Les outils de Masshita étaient tous remarquables. Mais il y avait un problème. »
« Celui-là, je le connais. »
« Moi aussi. C'était… »
Oui, c'est célèbre.
« "Sa technique d'enchantement était trop spéciale, personne n'a pu la reprendre." »
« Exactement. »
De là vient le fait que l'histoire de Masshita soit transmise comme un conte, pas comme une biographie.
Certains doutent même de son existence réelle.
« On dit que parmi les outils de Masshita, certains étaient très dangereux. C'est sans doute pour ça qu'il n'a jamais pris de disciple et n'a transmis sa technique à personne. »
Un génie solitaire. Une existence unique. C'est ainsi qu'on le dépeint.
« Mais parmi les outils de Masshita, il y en avait un qui ne présentait aucun danger et que le monde entier réclamait. »
« C'est… »
« Oui, la carte d'identité. Jusqu'alors, Masshita craignait que ses créations ne plongent le monde dans la crise. Quand il put enfin inventer quelque chose d'utile à la société, il accepta les commandes massives venues de tous les pays et villes. »
La carte étant gérée par les États, pas de risque de déséquilibre économique.
« Mais tant que Masshita vivait, c'était bon. Les humains ne cessent d'augmenter. Même après sa mort. Inquiet de cela, Masshita créa une chose. »
« Une chose ? »
« Un dispositif d'enchantement automatique pour cartes d'identité. »
« Dispositif d'enchantement automatique !? »
Quoi ça ! Il y a deux cents ans ! C'est de l'over-technology pur jus !
« En le produisant en masse et en le distribuant à chaque pays, les cartes continuent d'être créées encore aujourd'hui. Mais comme il a gardé le secret du dispositif jusqu'à sa mort, la technologie reste incomprise. »
« Mais alors, s'il casse… »
« Il y a eu quelques casses, destructions, voire vols, par le passé. Dans ce cas, il faut aller dans une ville voisine pour se faire délivrer une carte, donc l'émission prend du temps dans la ville concernée. »
C'était donc ça.
La carte d'identité cachait une telle histoire…
« Sicily, tu savais ? »
« Non… je l'apprends. On m'avait dit qu'aucun outil de Masshita n'avait subsisté… »
« Moi, j'ai lu ça dans un livre. Je ne pensais pas que c'était si proche de nous. »
Sicily non plus ne savait pas.
Ce n'est pas seulement moi, élevé dans les montagnes, qui l'ignorais ; c'est une histoire méconnue du grand public.
« Ceci dit, mamie, tu es bien au courant. »
« Je suis enchanteuse à la base. Étudier les génies du passé, c'est la base. »
« Vraiment, t'as eu du mal. Tu vas même dans des pays en guerre juste parce qu'il reste une trace de Masshita… »
« Hmph ! Une guerre ne m'empêchera pas de satisfaire ma curiosité ! »
« Grand-mère, "en temps de guerre" ? »
« Ah, le pays natal de Masshita subissait alors l'invasion de l'Empire. C'était en plein conflit. »
Elle s'est rendue exprès dans un pays en guerre ! Elle est dingue, comme toujours.
Et en entendant ça, Sicily pouffa de rire.
« Quoi ? Sicily. »
« Non. Tout à l'heure, Shin-kun, tu as dit que grand-mère affirmait que tu ressemblais trait pour trait à grand-père bien que vous n'ayez pas de lien de sang. »
« Ah, c'est vrai. »
« En t'écoutant, je me dis que toi et grand-mère, vous vous ressemblez aussi. »
« Ressembler ? »
Où ça ?
« La soif de connaissance, l'audace de foncer même en plein conflit. Shin-kun a vraiment grandi en vous observant tous les deux. »
Elle nous regarde avec un air attendri.
Lâchez-moi, c'est gênant.
« Quoi, je n'ai repris que les côtés où je ne voulais pas lui ressembler. »
« Hohoho, tu n'es pas honnête. »
« Quoi ! »
« Non… »
Mamie aussi rougit.
Son regard gêné a une pression incroyable.
Elle fit taire grand-père net.
« Bref, pour ces raisons, la carte d'identité étant produite par ce dispositif automatique, ses détails restent inconnus. »
« C'est donc ça. »
Bon, je ne tenais pas absolument à percer le mystère, donc tant pis.
Juste curieux, et maintenant je sais ce qu'est la carte.
« En y repensant, l'invention la plus remarquable de Shin, c'est d'avoir créé un circuit reliant les enchantements entre eux. Tu ne fais plus d'enchantement à l'atelier Bean récemment, hein ? »
« Non. Si je le faisais seul, je n'aurais jamais assez de temps. »
Cette quantité, tout seul, me boufferait mes journées.
Pour l'éviter, j'ai inventé un circuit qui reproduit le même effet que mon enchantement, dans le langage de ce monde.
Grâce à ça, l'enchantement à l'atelier Bean tourne sans moi.
« C'est très bien. Depuis ce circuit, des enchantements que seul Shin pouvait faire sont devenus accessibles à d'autres. Et tout le monde se met à innover. C'est énorme. Sur ce point, tu peux être fier. »
Oh, mamie, qui me loue si rarement, me félicite.
C'est flatteur, mais gênant.
Par pudeur, je baissai les yeux sur ma carte d'identité.
Mon regard porta sur un objet dont la perception venait de basculer.
Je n'aurais jamais cru qu'un truc aussi banal soit l'œuvre du génie enchanteur des contes.
Si c'est le cas, je n'ai jamais vérifié, mais je pourrais jeter un œil…
Peut-être entreverrai-je une parcelle de la technique légendaire.
Tandis que je fixais la carte, mamie parut suspicieuse.
« Shin. Toi… »
« Hein ? »
« Shin-sama, Mylène-sama de l'Académie des Chevaliers est là. »
Juste au moment où mamie allait se douter de quelque chose, la cheffe des domestiques, Mariya-san, annonça une visiteuse.
« Ah, oui oui. Faites-la entrer. »
« Certainement. »
« Mylène ? Celle qui est devenue disciple de Michelle ? »
J'ai réussi à détourner l'attention de mamie, on dirait.
Quelle que soit la raison, Mylène arrive à point nommé.
En l'attendant au salon, une domestique l'y conduisit.
« Ah, Maître Merlin, Maître Melida. Pardonnez mon intrusion soudaine. »
« Hohoho, tu es l'amie de Shin et Sicily-san, ne te formalise pas. »
« C'est exact. Au fait, qu'est-ce qui t'amène ? »
« Ah ! J'allais oublier le sujet principal en saluant vous deux ! »
Mylène détourna son regard de grand-père et mamie pour le poser sur moi.
Son expression n'avait plus rien de l'air enjoué qu'elle leur adressait ; c'était un visage de déesse colérique, furibonde.
« Tout à l'heure, le château m'a contactée pour me dire d'être instructrice de l'armée coalisée !? »
« Oh, c'était rapide, l'oncle Dis travaille vite. »
La conférence vient de se finir, et il a déjà prévenu.
« "Il travaille vite" pas "c'est pas le problème" ! L'armée coalisée !? Une vraie armée !? Pourquoi moi, qui suis encore étudiante et pas même chevalier, je dois être instructrice !? »
« Pourquoi… ben, les seuls à manier la Vibration Sword, c'est moi, Tony et toi, non ? »
« Tous les trois sont étudiants !? »
On n'ira pas enseigner l'escrime ; si c'était ça, ce serait nous qui recevrons la formation.
Mais cette fois, c'est…
« Cette mission, c'est juste montrer comment utiliser la Vibration Sword, un boulot simple. »
« Le problème, c'est à qui on l'enseigne !! »
Mylène est instable émotionnellement.
« Sicily ! Toi aussi, dis quelque chose ! »
« Même si tu me dis ça… dans la tête de Shin-kun, c'est déjà décidé… impossible, non ? »
« C'est moi l'idiote d'avoir demandé à une "amoureuse de son mari" ! »
« Mari… »
« Ce n'est pas le sujet ! »
Oh ? L'échange entre Sicily et Mylène a une familiarité surprenante.
« Sicily, depuis quand t'es proche avec Mylène ? »
« Mylène est amie avec Maria, non ? Elle vient souvent chez elle. Ma maison est à côté, du coup on se voit souvent. »
« Hein. »
« On fait des pyjama-parties à trois… fufu, Mylène a l'air garçon manqué, mais son pyjama est mignon… »
« Heeeey ! Arrête de divulguer des trucs embarrassants ! »
« Ahaha, sorry. »
C'est rare de voir Sicily parler comme ça avec quelqu'un d'autre que Maria.
Au début, je ne savais pas comment la prendre, mais qu'elle s'entende bien avec Sicily et Maria, c'est une bonne chose.
« Bon, ne te prends pas la tête. On ne va pas enseigner l'escrime. Juste les astuces pour manier l'outil magique, c'est tout. »
« Uuu… la pression me donne mal au ventre… »
« Mal au ventre ? Je te soigne ? »
« C'est pas ce mal de ventre là ! »
Le duo improbable Sicily-Mylène était si drôle que l'atmosphère sérieuse du salon bascula en éclats de rire en un instant.
Mylène est venue, a fait du bruit, et est repartie ; visiblement, elle voulait juste râler un coup parce qu'on lui a collé un gros dossier d'un coup.
Elle disait que c'était trop lourd pour elle.
Mais je l'ai convaincue qu'on serait ensemble, moi et Tony, et elle a fini par accepter avant de rentrer.
Son dos en partant dégageait une sacrée mélancolie.
D'ailleurs, Mylène et Tony se connaissent depuis longtemps.
Je trouvais bizarre qu'elle ne soit pas à l'Académie des Chevaliers ; elle a halluciné en apprenant qu'il était à l'Académie de Magie.
Tony, mine de rien, est capable.
Et après le départ de Mylène, Sicily rentra aussi ; maintenant, je suis seul dans ma chambre.
En fait, il y a un truc que je veux tester quand personne n'est là.
C'est… vérifier les caractères enchantés sur la carte d'identité.
La falsification de carte est un crime grave, mais juste vérifier les caractères… c'est bon, non ?
Avec cette excuse, je fis immédiatement apparaître les caractères inscrits sur la carte.
Et là…
« !! M-maji ka yo… »
En voyant les caractères qui surgissaient, j'en doutai de mes yeux.
Je me frottai les yeux, revérifiai maintes fois, pensant à une erreur.
Mais non, pas d'erreur, et je ne pus cacher ma stupeur.
Car les caractères qui flottaient étaient…
« Du japonais… »
Oui, c'était du japonais.