« Un monstre de niveau catastrophe est apparu !? »
Via le canal ouvert, Mark venait de lâcher une bombe.
« C'est impossible ! Nous venons d'exterminer tous les monstres de niveau catastrophe il y a à peine un moment ! »
Comme c'était un canal ouvert, on entendait la voix d'Aug, désemparé, ce qui était bien normal.
Quand j'étais accouru, il ne restait plus aucun monstre de niveau catastrophe, seulement des majins.
« Qu'est-ce que cela veut dire !? Les monstres sortis de l'ancienne capitale impériale n'étaient pas seulement ceux-là !? »
« J'en sais rien ! En tout cas, revenez vite ! »
« O‑ouais ! Compris ! »
Mark perdait son calme, chose rare.
C'était la preuve qu'une urgence majeure se produisait.
« Sicily ! On rentre, vite ! »
« Oui ! »
« Attends un peu, Shin ! Emmène-moi avec toi ! »
« Garan-san ? »
Que faire.
Honnêtement, je ne voyais pas Garan-san faire le poids face à un monstre de niveau catastrophe.
L'emmener au péril de sa vie …
« Je t'en prie. Je viens juste de revenir du front, mais si les gars qui m'ont remplacé y sont en danger, je ne peux pas rester les bras croisés. »
Face à ça, je ne pouvais pas m'opposer fermement, et il n'y avait pas de temps à perdre pour hésiter.
« Dans ce cas … mais ne vous mettez pas en tête d'affronter un monstre de niveau catastrophe, d'accord ? »
« Ah, je connais mes limites. »
Une fois la promesse arrachée à Garan-san, j'ouvris un Gate vers le camp d'Earlshid où nous étions tout à l'heure.
« Waouh, c'est dingue … Le relais a mis plus d'une semaine, et là, en un instant … hein »
Garan-san, qui nous avait suivis à travers le Gate, poussait un cri d'admiration qui s'éteignait peu à peu.
Forcément.
Moi aussi, en franchissant le Gate, je restai sans voix devant le spectacle qui s'offrit à moi.
Partout, des Gates s'ouvraient, et Aug ainsi que les autres arrivaient les uns après les autres, mais tous restaient bouche bée, hébétés, dès qu'ils en sortaient.
« Qu‑qu‑qu'est-ce que c'est que ça … »
Ce n'est que lorsque Garan-san parvint à forcer sa voix que quelqu'un parvint à parler.
Un spectacle à ce point.
« Bean ! Bean est là !? »
« Oui,殿下 ! Ici ! »
« Qu'est-ce que cela veut dire !? »
À son tour, Aug, qui venait de reprendre ses esprits, appela Mark et exigea des explications.
« C'était après que tout le monde eut fini son rapport. De l'ancienne capitale impériale, un monstre de niveau catastrophe est apparu. »
« C'est compris. Mais … qu'est-ce que c'est que ce nombre !? »
Le spectacle qui nous avait cloué le bec.
C'était une horde de monstres de niveau catastrophe qui couvrait l'horizon.
Et elle avançait lentement vers nous.
« On a reçu le rapport d'un soldat qui surveillait l'ancienne capitale : d'autres monstres en sortaient. Du coup, j'ai regardé avec la magie de vision lointaine … »
Là, Mark coupa sa phrase, balaya du regard l'assistance, et continua.
« Effectivement, des monstres de taille apparemment catastrophique sont apparus depuis l'ancienne capitale. Un, puis un autre … ils continuaient d'apparaître sans fin, jusqu'à aboutir à cette situation. »
Le choc dû à la scène vécue devait être violent, car Mark parlait encore comme s'il ne pouvait pas croire ce qu'il avait vu.
« Quel scandale … Ne me dites pas que des monstres de niveau catastrophe étaient tapis dans toute l'ancienne capitale ? »
« Toute l'ancienne capitale … Combien cela ferait-il ? »
Aug formulait la possibilité la plus terrifiantement plausible.
On disait que l'ancien empire de Bluesphere était une grande puissance.
Sa capitale impériale rivalisait en taille avec la capitale du royaume d'Earlshid.
Si tous ces monstres s'y étaient cachés …
Il n'était pas étonnant que Maria laisse échapper machinalement : « Combien y en a‑t‑il ? »
« Des centaines … non, des milliers ? »
Je murmurai malgré moi.
Les monstres de niveau catastrophe sont classés ainsi parce que leur taille devient énorme, ils ont tous une corpulence imposante.
Même en tenant compte de cela, il devait bien y en avoir autant.
« Des milliers de monstres de niveau catastrophe … Ha ha … Arrêtez avec vos blagues … »
Mon murmure, que Garan-san avait capté par hasard, lui arracha un rire sec, avant qu'il ne fixe l'horde qui s'approchait lentement, le visage désespéré.
Pour Garan-san et les siens, incapables d'affronter un seul monstre de niveau catastrophe, c'était un cauchemar.
Même pour nous, qui pouvons en venir à bout seul, c'était une blague de très mauvais goût.
« On fait quoi, Aug ? »
« … Quoi que je dise … Tu crois qu'on peut tous les exterminer, nous seuls ? »
« … »
Honnêtement, ce n'est pas impossible.
Mais …
« … Si on s'en fiche que le terrain change … »
« Bon, on va essayer de les stopper »
Il a rejeté l'idée sur‑le‑champ, ce type.
« Je m'en doutais, mais tu peux vraiment le faire … »
« Moi non plus j'aimerais pas le faire. Si je fais ça, je risque d'être désigné ennemi public numéro un »
« … Ça m'arrange que tu aies enfin appris la retenue »
Il y a de quoi tiquer sur la façon de parler d'Aug, mais moi non plus je ne manque pas d'imagination.
Simplement, ça complique tout d'un coup …
« Mais Aug, tu fais quoi ? Franchement, ce nombre, c'est trop pour nous seuls »
« Muu … »
« Pour l'instant, ils approchent super lentement, mais on n'a pas le temps de trainer »
« Je sais. Je réfléchis, alors attends un … »
« Qu‑qu'est-ce que c'est que ça !? »
La phrase d'Aug fut coupée par une grosse voix soudaine.
Je me retournai : une grande troupe était là, et un homme qui semblait être le commandant venait de crier.
« Ils arrivent pile à ce moment‑là … »
« Hein ? Quoi, cette armée ? »
« Lors de la précédente apparition, on a eu le rapport que chaque pays avait envoyé des renforts … »
« Ah oui, comme ils n'ont pas de radios … »
« On n'avait aucun moyen de contacter les troupes déjà parties. Elles arrivent justement maintenant. »
« Altesse Auguste ! Que signifie cela !? Le rapport mentionnait quelques dizaines de monstres ! »
Je ne sais pas de quel pays vient ce commandant, mais son équipement montre que c'est un haut gradé, et il interpelle Aug.
« Nous non plus on ne comprend pas. Les monstres signalés ont tous été exterminés, cela dit … »
« Ça, c'est déjà phénoménal … mais malgré ça, ceci est … »
Lui aussi reste coi face à l'horde qui s'étend à l'horizon et avance vers nous.
« Une chose pareille … Les humains peuvent‑ils y faire quelque chose ? »
Un autre commandant, d'un autre pays semble‑t‑il, rejoint la conversation.
Tous les commandants fixent l'horde, encore loin, avec désespoir.
Les soldats derrière eux arborent la même expression.
D'ailleurs, ils avancent drôlement lentement.
Vu de loin, on dirait qu'on s'est égaré dans un zoo ou un safari park.
« C'est ça ! Une cage ! »
« Une cage ? »
« Oui ! L'horde avance à une vitesse extrêmement lente. Si on construit une cage pour les isoler, maintenant, on peut le faire ! »
« C'est vrai ! Ultimate Magicians ! Tout le monde, rassemblement ! »
Ce qui me revenait, c'était le zoo de ma vie d'avant.
On y enferme les bêtes dangereuses derrière des barreaux et des grillages pour qu'elles ne sortent pas.
Tant qu'ils sont encore loin, je me dis qu'on peut créer un mur géant par la magie et les isoler.
« Écoutez tous. On va créer un mur pour isoler ces bestioles ! Shin ! Tu penses qu'il faut un mur de quelle taille ? »
« Voyons . Idéalement, trente mètres de haut, cinq mètres d'épaisseur. »
« Cinq mètres d'épaisseur, trente mètres de haut !? »
À ma réponse, Garan-san inséra sa voix.
Un monstre de niveau catastrophe fait dix mètres de haut grand maximum, donc trente mètres suffisent, et cinq mètres d'épaisseur me semblaient larges …
« C'est trop fin et trop petit ? Alors cinquante mètres sur dix … »
« Non non non ! J'ai dit que c'est trop épais et trop grand ! »
« Ah, c'est ça ? Bah, mieux vaut un mur trop grand que trop petit et qu'il pète, non ? »
« C‑c'est vrai, mais quand même … »
« 殿下 ! Jusqu'où on fait le mur ? »
Garan-san se tient la tête, mais la discussion pour construire le mur continue.
Alice demande jusqu'où il faut le bâtir.
« Idéalement, on voudrait englober l'ancienne capitale entière … »
« C'est quand même impossible, non ? »
« Ça se peut ? »
« Hein ? »
Aug veut ceindre toute l'ancienne capitale, Thor trouve ça impossible.
Du coup, moi qui ai l'air capable de le faire, je laisse entendre ma participation.
« Je pars de l'autre côté de l'ancienne capitale et je construis le mur en volant vers ici. Comme ça, les majins mis à part, les monstres ne pourront plus sortir ? »
« C'est impossible … ah, toi, tu le ferais »
Aug a failli dire « impossible », mais s'est ravisé illico.
C'est pratique, un ami qui te connaît par cœur.
« … Je me doute bien de ce que tu trames. Juste, je connais trop bien ton côté hors normes. »
« Là, tu pourrais mentir et dire "je te fais confiance" ! »
« Désolé. Je sais pas mentir. »
« C'est SÛR que c'est un mensonge ! »
Aug haussait les épaules, soufflait « yare yare », et les autres riaient jaune.
Mince, c'était pas de la confiance ?
« Bon, ta bizarrerie, en un sens, je m'y fie. Alors, je compte sur toi. »
« … Tes mots sentent la malice à plein nez, mais bon. Moi, je pars de l'autre côté de l'ancienne capitale pour bâtir le mur, vous, vous vous occupez du mur juste en face »
« OK ! C'est bon ! »
Au nom de tous, Alice lève le pouce en réponse.
« Shin-kun »
À ce moment, depuis le côté d'Alice qui venait de répondre énergiquement, Sicily s'avance et m'appelle.
« Tu y vas seul ? »
« Ah. Je veux que vous fassiez le mur d'ici, alors j'ai besoin de monde. »
« C'est … vrai. Oui, c'est ça. On va faire un mur costaud de notre côté. Mais … »
Sicily, qui a acquiescé à mon départ seul, se blottit contre moi.
« Dans l'ancienne capitale, il y a le roi des majins. S'il vous plaît … faites attention. »
« C'est bon. Je ne passe pas au‑dessus de l'ancienne capitale. Je fais un détour, donc … »
« Ah … »
Personne ne s'inquiétait pour moi, sauf Sicily qui le faisait sérieusement.
C'était touchant, alors je l'ai serrée fort contre moi, c'était inévitable.
« Vous aussi, Sicily, faites un mur solide. »
« Shin-kun … Oui ! Je ferai de mon mieux ! »
Alors que nous nous regardions …
« C'est … incroyable … Devant tout ce monde, faire un truc pareil … »
La voix de Maria me ramena à la réalité : les soldats, qui étaient désespérés tout à l'heure, nous regardaient avec des yeux attendris.
« … Bah, tant pis. De toute façon, c'est trop tard. »
« Auu … »
Combien de fois déjà ? J'ai presque l'habitude.
On a même fait une fête de fiançailles officielle, alors un peu d'ichaal en public, c'est permis !
« Réfléchis au moment et au lieu ! Cet idiot ! »
« Oups. Bah, j'y vais »
Comme la foudre menaçait de tomber littéralement d'Aug, je dépose un baiser sur le front de Sicily, puis je m'élève par la magie de vol.
Autant rejoindre le chantier avant qu'il ne râle.
En contrebas, je vois Aug, les mains sur les hanches, l'air ahuri, et Sicily, rouge jusqu'au cou, ressemblant à une pieuvre bouillie.
« Allez, j'y vais »
Je lance un mot à ceux au sol, et je décolle vers le point de départ du mur grâce à la magie de vol.
———————————
« Mais quel type … Il a même pas le sens de la tension ? »
« Bah, c'est Shin-dono, après tout … »
Des monstres de niveau catastrophe couvrent l'horizon par leur nombre, et ils avancent, lentement mais sûrement, vers nous.
Devant ce spectacle qui ressemble à la fin du monde, Aug soupire d'exaspération et Thor sourit en coin, tandis que Shin s'envole avec son air décontracté habituel.
Pour les commandants des autres pays, non seulement le spectacle côté monstres est incompréhensible, mais le comportement de leurs alliés, Shin et sa bande, l'est tout autant.
« Dites donc, Altesse … Qu'est-ce que vous foutez ? Dans une situation … une situation aussi critique »
« C‑c'est ça ! Et tout à l'heure, le Roi Démon a dit qu'on pouvait faire un mur tout de suite, c'est vrai ça !? »
Les remontrances des commandants sont fondées.
Apparition anormale de monstres de niveau catastrophe et leur avance.
Face à une crise de fin du monde évidente, des amis rigolent entre eux.
C'est la seule chose qu'ils puissent voir.
« Hmm. Effectivement. Bon, alors on commence. Vous, vous pouvez faire combien de mètres ? »
« Moi, une dizaine de mètres d'un coup, je dirais. »
« Moi, cinq mètres … La magie de terre, c'est pas trop mon truc. »
« Moi aussi. »
À la question d'Aug, Maria répond dix mètres, Alice et Lin cinq mètres.
« Moi, comme j'utilise pas mal la magie de terre pour la forge et la sculpture au quotidien, je pense pouvoir faire une quinzaine de mètres. »
Au milieu de ça, Mark, qui manipule souvent la terre pour la forge et la sculpture, annonce le plus grand chiffre.
Les commandants ne cachent pas leur trouble.
« Cinq mètres, dix mètres … De quoi parlez‑vous ? »
« Bah, vous verrez bien. Allez, écartez‑vous aux intervalles qu'on vient de dire et mettez‑vous en position. »
« Oui ! »
Aug élude la question du commandant, donne l'ordre de se mettre en place, et ajoute une dernière chose.
« Peu importe ce qu'il se passe de l'autre côté du mur ! Au contraire, creusez profond, ça fera obstacle ! Foncez à fond !! »
« Compris !! »
Au signal d'Aug, les Ultimate Magicians répondent d'une seule voix.
Instantanément, une quantité de pouvoir magique inimaginable, bien supérieure à ce que les brigades magiques des divers pays ont jamais connue, commence à s'amasser autour d'eux.
« Qu‑qu'est‑ce que c'est !? »
« Quel pouvoir magique colossal … »
« Voilà les Ultimate Magicians … »
Les mages sont saisis d'effarement, hébétés.
Sans s'en soucier, les Ultimate Magicians visualisent les chiffres que Shin a donnés tout à l'heure.
Hauteur trente mètres, épaisseur cinq mètres, largeur … le maximum possible.
Une fois l'image fixée, ils posent tous la main au sol et déclenchent leur magie.
À cet instant :
« Wa !? »
« S‑séisme !? »
« Ah, ça !! »
Le sol se met à trembler.
Juste après, comme s'ils sortaient de terre, des murs de magie de terre s'élancent vers le ciel.
Ces murs de la taille « trop grande et trop épaisse » dont on parlait tout à l'heure.
Ils s'achèvent en un instant.
Et on voit que leur largeur varie selon les individus.
« Je vois … Les chiffres tout à l'heure, c'était la largeur de mur qu'on peut faire d'un coup … »
« C'est ça. Maintenant, vous pouvez encore vérifier, regardez de l'autre côté du mur. »
Aux commandants qui high‑comprennent, Aug, qui a fini son incantation, lance la phrase.
Intrigués, les commandants courent de l'autre côté du mur.
« Ah, attention. De l'autre côté, c'est une falaise. »
Aug dit que l'endroit, qui était une plaine plate tout à l'heure, est devenu une falaise.
Les commandants, dubitatifs, ralentissent.
Résultat :
« W‑wah ! »
« C‑c'est ça ! »
« Incroyable … »
La terre qui a servi à bâtir ce mur dressé a été prélevée de l'autre côté.
Du coup, un fossé très profond s'est formé devant le mur.
« C'est pour ça que j'ai dit attention. »
S'ils n'avaient pas douté de cette parole, ils seraient tombés au fond de la falaise.
Les commandants, en sueur froide, finissent par comprendre l'attitude décontractée d'Aug et des siens.
« S'ils peuvent faire une magie pareille … leur sérénité tout à l'heure s'explique. »
« Vraiment … On se croirait en plein rêve. »
Les soldats derrière eux sont aussi en émoi, incapables de croire le résultat.
Pourtant, Aug et les siens restent d'un calme glacial.
« Bah, faire l'éloge, c'est agréable, mais »
« Hein ? »
Aug sourit en coin.
Les commandants le regardent, perplexes.
« Ouais. Franchement, si je pense à ce que ça aurait été avec Shin-dono, j'arrive pas à me réjouir comme ça … »
Comparé à Shin, comment ça serait ?
Tant que cette pensée existe, les Ultimate Magicians ne peuvent pas s'enorgueillir de leur magie.
Juste au moment où Thor allait dire ça, un nuage de poussière s'élève au loin.
Et ce nuage glisse latéralement à une vitesse folle, comme pour ceindre l'ancienne capitale et l'horde de monstres.
« Ça, c'est … »
Mauvais pressentient. Aug utilise la magie de vision lointaine pour identifier ce nuage …
« Comme je pensais … »
Il voit Shin, qui vole rasant le sol grâce à la magie de vol, tout en créant un mur géant par la magie de terre.
Nous, on galère pour faire des murs de cinq ou dix mètres, et lui, c'est quoi ?
Combien de dizaines de mètres de mur fait‑il d'un coup ?
Et combien de fois peut‑il l'enchaîner ?
Aug et les siens restent coi, les commandants ont la mâchoire qui menace de se décrocher.
« Nous aussi, on continue à faire le mur ! Hé, vous là‑bas ! Si vous restez là, vous serez coincés du côté intérieur du mur ! Évacuez vite ! »
Les commandants et Garan, qui étaient tous sidérés, imaginent l'avenir où ils seraient piégés du côté des monstres, et se mettent à fuir en panique.
« Ne laissez pas tout le boulot à Shin ! Nous aussi, on fait le mur tant qu'on peut ! »
À ces mots d'Aug, tout le monde reprend la construction.
Shin, qui avançait à grande vitesse en construisant, stoppa net, traversa horizontalement l'espace entre l'horde et Aug, et, arrivé à un certain point, se remit à bâtir le mur en direction de l'ancienne capitale.
(Il nous laisse le reste, hein.)
Pas tout faire seul, mais nous laisser notre part.
Comme ça, le résultat sera l'œuvre de tous.
Aug devine que Shin a jugé ça ainsi.
« Vraiment … Il connaît rien au monde, mais il a des attentions bizarres, ce mec. »
« C'est un homme mystérieux. Comme d'habitude. »
« Totalement. »
Grâce à Shin, ça va le faire.
Cette pensée fit naître un sourire sur les lèvres d'Aug.
« Allez, encore un peu. On fait ça proprement ! »
« Oui ! »
Ainsi, le mur que Shin avait commencé et celui qu'Aug et les siens avaient continué se relièrent, et un mur ceinturant complètement l'ancienne capitale fut achevé.
———————————
J'avais réussi à bâtir un grand mur qui encerclait totalement l'ancienne capitale.
Ça nous donnait du répit.
Pendant ce temps, on pourrait préparer des contre‑mesures.
Bien sûr, l'objectif final reste l'éradication des monstres, mais il faut en discuter, et en plus les majins du camp de Schtrom viennent d'apparaître.
Honnêtement, n'avoir qu'un simple barrage, ça me laisse perplexe.
Avec ces pensées, je revins vers Aug et les autres.
J'annulai la magie de vol, posai le pied au sol, et ce qui m'accueillit, ce fut une immense acclamation des soldats de tous les pays.
« C'était incroyable ! Roi Démon ! »
« Non ! On devrait plutôt t'appeler Sa Majesté le Roi Démon ! »
Hein !? Roi Démon c'était déjà trop, mais avec "Sa Majesté" en plus !?
« Sa Majesté le Roi Démon ! Ça sonne vachement bien ! »
« Sa Majesté le Roi Démon ! Sa Majesté le Roi Démon ! »
Face à ce « Roi Démon » chanté en chœur, je restai coi.
… À partir de quand sommes‑nous devenus l'armée du Roi Démon … ?
Tandis que je restais hébété, Sicily et, accessoirement, Aug arrivèrent vers moi.
« Shin-kun ! C'était incroyable ! »
« Totalement … C'était quoi, ça ? Honnêtement, ça ressemblait à un phénomène paranormal ? »
« Phénomène paranormal … Fallait les encercler avant qu'ils n'arrivent, alors j'ai fait vite, et ça a donné cette forme. »
« Vraiment, tu connais toujours pas la retenue. »
« Hé ? C'était pas bien ? »
J'ai pas utilisé de magie d'attaque tape‑à‑l'œil, et les soldats l'ont bien pris, alors je croyais que c'était bon.
« C'est juste que c'est trop surnaturel, ils n'arrivent pas à comprendre. Une forme de fuite de la réalité. »
Fuite de la réalité … Pendant que j'échangeais ça avec Aug, les commandants s'approchèrent.
« Hahaha,さすがは魔法使いの王、魔王と呼ばれるだけはありますな »
« Vraiment. La magie d'Auguste-sama et des siens était déjà phénoménale, mais ceci est … »
« Le chiffre est pas le même, hein ? »
Le commandant qui avait bafouillé, Aug enchaîne cash.
Les commandants s'écarquillent les yeux devant Aug qui balance le truc difficile à dire.
« Pourquoi tant de surprise ? Le fossé abyssal de puissance entre Shin et nous, nous sommes les premiers à le savoir. »
Aug le dit comme si de rien n'était, et les commandants s'étonnent encore.
Normal. Aug est de la famille royale, après tout.
Dire en face qu'un royal est inférieur à un autre, ce n'est pas chose aisée.
Et le dire soi‑même, c'est normalement impensable.
« Quand l'écart est trop grand, on n'est même pas frustré. Inutile de s'en faire. »
« C'est bien beau, mais Aug, pour la suite … »
Alors que j'allais demander la suite à Aug, qui disait ça …
« Fufufu, ahahaha ! Ahahahaha !! »
De la magie d'amplification sonore, sans doute.
Un rire joyeux résonna soudain, assez fort pour que nous tous, devant le mur bâti à la va‑vite, l'entendions.
« Honnêtement, vous faites toujours des trucs incroyables. »
Et cette voix, je la connaissais.
« Aug ! C'est ! »
« Je sais ! »
« Fufu, ça fait un moment, Altesse Auguste, Shin=Walford-kun. »
« Temee ! Schtrom !! »
Oui, le chef des majins. La voix d'Oliver=Schtrom.