Le sachet de biscuits du petit-déjeuner fut bientôt à moitié vide.
Zhang Shutong commença à se rappeler de quoi parlait ce film.
Du début à la fin, il semblait ne parler que d'une seule chose :
si tu savais qu'une chose courait inévitablement vers sa fin, et que l'issue ne pouvait pas être changée, que ferais-tu ?
Mais c'était ce qu'il en avait retenu autrefois.
Les choses étaient différentes, à présent.
Zhang Shutong était content d'avoir brûlé jusqu'à la dernière goutte d'essence de sa moto, et d'avoir réécrit la fin avant qu'elle puisse arriver à son terme.
Il fixait l'écran tandis que son esprit vagabondait, déroulant le pire scénario possible. Le tueur se montre après minuit, le père Gu et ses gardes du corps l'attrapent, et au moment où il s'apprête à appeler sa fille pour lui dire qu'elle est en sécurité, il découvre qu'elle a disparu. C'est alors que lui, Zhang Shutong, ramènerait Gu Qiuyan. Ils se feraient gronder pour avoir fait le mur, c'est sûr, mais au moins, cela prouverait que l'expédition n'avait pas été pour rien.
Il espérait seulement que le grand patron ne lui en tiendrait pas rigueur.
Mais même si c'était le cas, il n'y avait rien à y faire.
Le sommeil recommençait à le gagner.
« Je vais me passer de l'eau sur le visage. »
Zhang Shutong sortit discrètement de la pièce.
Même film, même compagnie, mais à un autre moment et dans un autre lieu, son état d'esprit était forcément différent. Il avait du mal à se concentrer sur l'écran ; ses pensées revenaient sans cesse à ce qu'il aurait pu mieux faire, et à la question de savoir si Gu Qiuyan était vraiment en sécurité. Il ne faisait que s'user à force de s'inquiéter.
Sa seule source de culpabilité, c'était sans doute Lu Qinglian.
Zhang Shutong ne s'inquiétait pas trop pour sa sécurité. Lu Qinglian avait déjà affronté leur adversaire, et en plus, il y avait à la villa des gardes du corps que le moindre bruit alerterait. Il avait promis à Gu Qiuyan de ne plus sortir, et il tenait cette promesse. Mais il avait fait des promesses à plus d'une personne, et au bout du compte, il en avait quand même rompu une. 'Quand on fait un choix, l'autre chemin disparaît, tout simplement. C'est la vie.'
Ruoping avait raison, elle aussi. 'Y aller maintenant ferait juste de moi un boulet. Ne sois pas arrogant. Personne n'est indispensable. Il faut que tu prennes le bon chemin.' Il se récita ces mots en se lavant le visage. Quand il releva la tête, il fut saisi par son propre teint.
En fait, le miroir de l'hôpital était simplement crasseux. Il était si sale qu'il donnait à son visage une pâleur d'un blanc grisâtre, sans pour autant masquer son épuisement. Il fixa les traces d'eau sales à sa surface et finit par pousser un soupir.
Il se toucha de nouveau le front. On aurait dit que sa fièvre revenait.
Il regagna la salle d'observation d'un pas mal assuré.
Une salle d'observation, comme son nom l'indiquait, servait à observer. La porte était percée d'un petit hublot rond qui offrait une vue dégagée sur l'intérieur de la pièce.
Zhang Shutong avait le pas léger. Il avait l'intention de pousser la porte et d'entrer directement, mais à travers le hublot, il vit les paupières de Gu Qiuyan se fermer lentement.
'Alors elle aussi est épuisée.'
Mais elle se forçait à rester éveillée.
'Il y a quelque chose qui l'inquiète ?'
Zhang Shutong poussa la porte. Elle sembla se réveiller en sursaut, en clignant fort des yeux.
« Ta fièvre est tombée ? »
« Beaucoup mieux », dit Zhang Shutong. « Si je n'en peux plus, j'irai juste à côté me faire une piqûre. Qui tombe malade dans un hôpital ? Ne sois pas bête. »
« Ah. » Elle hocha la tête, et ne comprit qu'un instant plus tard.
Zhang Shutong s'assit à côté d'elle et lui demanda si elle voulait continuer à regarder le film. « Bien sûr », dit-elle. « J'ai promis de le finir avec toi. »
En réalité, tous les deux luttaient pour garder les yeux ouverts. C'était comme si chacun essayait d'attendre que l'autre s'endorme en premier pour pouvoir enfin se détendre et fermer les siens.
Mais comment aurait-elle pu tenir plus longtemps que lui ? Zhang Shutong la regarda piquer lentement du nez ; sa respiration se fit plus douce, et elle cessa même de manger les biscuits.
Leur petit concours fut mis en pause.
Parce que le téléphone de Zhang Shutong sonna de nouveau.
Song s'était encore réveillé, un instant plus tôt. Le vieux semblait avoir un don pour combattre l'anesthésie, à seule fin de lâcher une unique phrase avant de sombrer de nouveau.
« Il a dit que tu dois aller à sa chambre de résidence, tout seul. Vite. Ouvre le deuxième tiroir. Sa carte d'identité est dedans. Il en a besoin pour l'hospitalisation, pour le remboursement. Prends juste une photo et envoie-la. Il a aussi quelque chose à te laisser. »
Ce furent les mots exacts de Du Kang.
Song Nanshan était un homme remarquablement peu fiable.
La première fois qu'il s'était forcé à se réveiller, c'était pour jouer les entremetteurs.
La deuxième fois, c'était pour se faire rembourser ses frais d'hôpital.
Ce furent aussi les mots exacts de Du Kang.
« C'est urgent ? »
« C'est la première chose qu'il a dite en se réveillant. Je dirais que c'est plutôt urgent. »
« Compris. »
Zhang Shutong raccrocha.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Gu Qiuyan en se frottant les yeux.
« C'est un truc à propos de Song. »
Zhang Shutong ne parla pas de la carte d'identité, parce qu'il ne pouvait pas s'agir seulement d'une carte d'identité. Ce message contenait deux points clés : d'abord, qu'il devait aller à la résidence « tout seul », et ensuite, que Song avait quelque chose à lui laisser.
Zhang Shutong voulait comprendre ce que Song avait voulu dire par « Je me suis trompé ».
Il savait où se trouvait la résidence de Song. C'était près de l'école, à une dizaine de minutes à pied.
Zhang Shutong jeta un coup d'œil à l'heure. Il était 23 h 20.
« Tu ressors encore ? » demanda Gu Qiuyan, une pointe de mécontentement dans la voix.
« Bien sûr que non. »
« Hmph. »
« C'était pour quoi, ça ? »
« Tu avais clairement envie d'y aller, à l'instant. »
Zhang Shutong s'était effectivement levé un instant plus tôt, mais il se rassit sur sa chaise. Il sentait que rien n'était plus important que de passer cette nuit.
« Pardon, pardon. » Pour prouver son innocence, il tendit tout simplement les clés de sa moto à Gu Qiuyan. La fille les lui arracha et fit de nouveau « hmph », comme pour dire : 'Bien, tu sais ce qui est bon pour toi.'
'Pourquoi j'ai l'impression que tu me confisques ma cagnotte secrète ?' pensa Zhang Shutong.
Pour une fois, il était vraiment déchiré. Gu Qiuyan était ici avec lui, loin de la villa. Sur le trajet jusqu'à l'hôpital, il avait volontairement fait des détours, en s'en tenant aux routes aux traces de pneus bien nettes, par sécurité. C'était assez sûr, mais Zhang Shutong sentait quand même qu'il ne pouvait pas la laisser seule ici.
'Laisse tomber. Je m'en occuperai après cette nuit', décida-t-il.
Comme il le lui avait promis, il finirait de regarder *Vacances romaines*.
Même si un malaise persistait dans son cœur, il n'était plus anxieux, maintenant que sa décision était prise. Son cœur s'apaisa peu à peu. Il regarda Gu Qiuyan lutter de nouveau contre le sommeil. Mais vu les cils si épais de la jeune Mademoiselle Gu, il était plus poétique de dire qu'elle se battait avec ses cils, bien décidée à désigner un vainqueur.