Elle ne savait pas pourquoi elle avait rêvé d'une étendue d'eau inconnue.
Elle essaya de s'en souvenir de toutes ses forces, mais les détails lui échappaient. Tout était enveloppé d'un brouillard, flou, indistinct.
C'était, en fait, un cauchemar.
Elle aurait dû être à la maison, mais pour une raison quelconque, elle s'était rendue près de cette étendue d'eau.
'Qu'est-ce qui s'est passé exactement ici ? Pourquoi pense-t-il toujours que la villa est si dangereuse ?'
Elle repassa en revue les événements de la journée, les gens qu'elle avait croisés, les mots qu'on lui avait dits.
Le prof Song avait dit qu'il les emmènerait tous s'amuser.
Son père lui avait dit de ne pas s'inquiéter.
Tante Wu lui avait conseillé de ne pas tout garder en elle.
Zhiruo lui avait dit de ne pas être impulsive, de ne pas agir sur un coup de tête.
Elle jeta un nouveau coup d'œil par la fenêtre. L'agitation retombait peu à peu, seul le doberman aboyait encore par moments. En l'entendant, elle esquissa un petit sourire. La maison avait été pleine d'« étrangers » ces deux derniers jours ; le pauvre chien devait en devenir fou.
'Toute cette histoire devrait être terminée maintenant.'
Elle commençait à avoir sommeil. Elle s'étira légèrement. Elle avait un peu transpiré en chantant aujourd'hui, alors elle prévoyait de prendre un bain plus tard avant d'aller se coucher.
'C'est bien. Tout le monde est heureux.' Elle posa un dernier regard sur la cour. La lune était solitaire. Dans l'immensité des plaines enneigées, peut-être bien des choses allaient encore se produire.
Gu Qiuyan regagna le canapé et alluma la télévision.
Elle ne prit pas la peine de choisir un film précis, se contenta de lancer ce qui passait. Elle retira ses chaussons, ramena ses jambes sur le côté et sirota lentement sa tasse. Elle riait aux passages drôles, avançait vite sur les passages ennuyeux, pincait les lèvres devant les scènes ratées. Si sa patience s'épuisait, elle zappait simplement sur un autre.
Jusqu'à ce que la porte de la pièce s'ouvre.
Gu Qiuyan venait de tourner la tête quand l'homme en tête prit la parole :
« Pourquoi n'es-tu pas encore au lit ? »
« Je t'attendais pour ton retour. »
Gu Jianhong confia sa tasse à la gouvernante, changea de chaussures et s'assit sur le canapé.
« Rassurée, maintenant ? »
« Mmm... »
Elle étira le son.
« Ils reviendront plus tard, vers vingt-deux heures », expliqua son père par habitude. « Je fais surveiller la voiture par deux hommes ce soir. Ils sont allés manger un morceau et seront probablement de retour pour la relève après vingt-deux heures... »
« Tu n'as qu'à t'en occuper. Tu parles comme si tu faisais un rapport de travail. De toute façon, je ne sais pas qui sont ces deux-là. »
Le père Gu pouffa.
« J'ai du mal à te cerner, ma chérie. Tu t'inquiètes ou pas ? C'est toi qui m'as demandé de faire venir du monde, et maintenant c'est toi qui ne veux pas en entendre parler. »
« J'étais très inquiète, à l'époque. » Gu Qiuyan posa son menton sur sa main, les yeux rivés sur l'écran. « Mais tout va bien maintenant, non ? »
« Tant mieux si tu ne t'inquiètes plus. C'est comme ça que ça doit être. La voiture sera garée en bas. Si c'est trop bruyant, dis-le-moi, mais ça ne devrait pas l'être. Je vais passer un moment au bureau. Toi, monte te coucher tranquille. »
Il ajouta, à moitié plaisantant :
« Avec tout ce monde qui monte la garde dans le salon, personne ne t'enlèvera cette nuit. »
Gu Qiuyan acquiesça et dit d'accord, le regard fixé sur l'écran. Elle regardait un film d'horreur, le fantôme allait apparaître, mais les bavardages de son père avaient complètement tué l'ambiance.
Gu Qiuyan éteignit simplement la télévision. L'homme sourit, impuissant, la jeune fille souffla, lui souhaita une bonne nuit en riant, et se leva pour prendre une brique de lait, avec l'intention de la chauffer et de l'emporter à l'étage.
C'était une fille comme une princesse, une vraie jeune demoiselle de famille riche, bien protégée par son père ultra-riche. Le monde ne cesserait pas de tourner si quelqu'un manquait à l'appel, et elle ne s'effondrerait pas non plus pour l'absence de qui que ce soit.
Gu Qiuyan mit le lait au micro-ondes. Pendant qu'il chauffait, elle fit défiler son téléphone machinalement. DING ! Le lait était prêt. Juste au moment où elle portait la tasse à ses lèvres, un nouveau message apparut sur son écran.
C'était du prof Song.
Il avait envoyé une photo.
Sur la photo, une moto.
À côté de la moto se tenait une personne trop familière, malgré le masque.
Le genre de photo qui vous retourne le cœur illico.
Parce qu'elle fit le lien presque instantanément avec la moto que les gardes du corps avaient trouvée sur la Route de la Montagne Anneau la veille au soir.
Un second message suivit.
« Alors euh... Shutong court dehors depuis deux jours. Il a même de la fièvre, une forte fièvre, et il n'est toujours pas rentré. Je n'ai aucune idée de ce qui le tient si occupé. »
C'était une question que l'interlocuteur au bout du fil ne pouvait pas comprendre, mais Gu Qiuyan, elle, en eut la réponse immédiatement.
Elle fixa son écran, hébétée. Une photo, une seule phrase, puis plus rien, comme une pierre jetée à la mer. Cela semblait ne rien dire, et pourtant, cela disait tout.
Alors elle quitta cet écran et ouvra sa conversation avec lui.
'Ce sont toujours les mêmes quelques phrases, en boucle. Elle pourrait presque les réciter par cœur.'
Le garçon au bout du fil se contentait de dire :
« Comment vas-tu ? »
« Prends soin de toi. »
« Verrouille portes et fenêtres. »
« Fais attention la nuit. »
« ...J'ai mangé un gros midi, mais j'étais trop occupé à m'amuser pour en avaler quelques bouchées... »
« Tout va bien de mon côté. »
'Est-ce vraiment le cas, allerdings ?'
Maintenant, le sens de toutes ces phrases se renversait, s'abattait sur elle comme une vague déferlante. Elles avaient toujours caché quelque chose qu'elle ignorait. Soudain, Gu Qiuyan comprit tout.
'C'est un idiot. Un idiot fini. Je lui ai dit encore et encore qu'il ne se passerait rien, que mon père était rentré, qu'il y avait des gardes du corps à la maison. Je lui ai dit de rentrer se reposer, qu'il n'avait pas besoin de me protéger... Mais pourquoi n'as-tu pas voulu écouter ?'
Elle ne sut pas combien de temps elle resta devant le micro-ondes jusqu'à ce que la gouvernante s'approche en silence.
« Tu vas te brûler. Pourquoi as-tu les yeux un peu rouges ? »
« Pas du tout. » La voix de Gu Qiuyan était un peu rauque aujourd'hui. Elle se couvrit la bouche et bâilla. « Je suis juste un peu fatiguée. »
« Tes amis t'ont écrit encore ? »
« Elles s'inquiètent encore pour moi. »
« Je vois », dit la femme en souriant. « Eh bien, dis-leur de ne pas s'inquiéter. Tu es à la maison ce soir, tu ne vas nulle part, alors dors vite. »
« Mm, je sais. »
Quand elle se retourna à nouveau, l'expression de la jeune fille était déjà calme.
Elle prit la tasse, marcha lentement vers l'ascenseur, et appuya lentement sur le bouton.
Elle attendit que l'ascenseur descende lentement et que ses portes métalliques s'ouvrent.
Le long couloir moquetté de laine était si silencieux qu'on n'entendait que son propre cœur. Le traverser donnait l'impression de passer dans un tunnel profond et sombre.
L'étage du haut et celui du bas étaient comme deux mondes différents.
Tout le monde venu de l'extérieur était rentré, et c'était inévitablement un peu bruyant.
Mais au deuxième étage, elle était seule. Elle avait dit qu'elle verrouillerait sa porte en dormant ce soir, donc personne ne la dérangerait.
Gu Qiuyan verrouilla la porte de sa chambre.
La lune pendait haut dans le ciel. Une fine couche de buée s'était formée sur la vitre, comme si la lumière de la lune s'était changée en givre.
Elle portait une robe couleur vin, s'apprêtant à prendre un bain et à aller se coucher vite fait, mais ses plans furent bouleversés par un imprévu.
Elle déboutonna sa robe, un bouton après l'autre. Le chauffage tournait dans la chambre, rien à voir avec le froid dehors. Pieds nus, elle entra dans le dressing et se tint devant le miroir de la coiffeuse.
'Avant, elle pensait que la meilleure solution, c'était de faire venir les gardes du corps à la maison.'
'Mais comment un idiot comme lui pourrait-il comprendre ce qu'elle disait ?'
Maintenant, elle arracha toutes les portes des placards et en sortit les vêtements les plus épais qu'elle put trouver, se cognant l'orteil au coin d'une armoire au passage.
Il y avait une baie vitrée dans la chambre.
Gu Qiuyan savait aussi qu'au-delà de la baie vitrée se trouvait une terrasse, et sous la terrasse s'étendait l'immense étendue sauvage baignée de lune, où il n'y avait personne ;
Et c'est pourquoi elle composa rapidement son numéro. Malgré tous ses efforts pour rester calme, sa respiration s'accéléra.
Finalement, l'appel fut décroché. Elle dit—