« À la fin, elle alla jusqu'à le menacer : "Je vais le dire à mon papa..." »
Bien sûr, elle ne le dit jamais à son père.
Mais après cela, son opinion sur lui passa de « traître » à une indifférence totale. Elle cessa de le fusiller du regard et fit comme s'il n'existait pas. Bien sûr, Zhang Shutong lui en voulait aussi à l'époque, alors il estima que c'était mieux ainsi. Cela dura jusqu'au jour de sa mort.
Alors, Zhang Shutong pensa qu'il valait mieux lever ce malentendu au plus vite.
Effectivement, l'expression de Gu Qiuyan devint encore plus glaciale en l'entendant.
« Pourquoi tu me parles de ça ? »
« Je crois savoir qui c'était. »
« Qui ? »
« Je pense, » fit-il en marquant une pause, « que c'était très probablement ton ancien voisin de table. Fais attention. »
« D'accord... » Gu Qiuyan acquiesça machinalement, puis ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
Elle mordillait sa paille, et un instant le lait à l'intérieur s'immobilisa, puis reflua, laissant la paille à nouveau transparente.
Mais elle eut l'air de trouver qu'elle perdrait la face si elle le croyait si facilement. 'Ça voudrait pas dire qu'elle s'est fait avoir pour rien ?' songea-t-elle, le dévisageant à nouveau tout en cherchant quelque chose à dire.
« Il a dit que c'était toi, tu sais. »
Zhang Shutong ne comprit pas ce qu'elle voulait dire. 'Du coup elle me croit pas ?'
'Bah, ça sonne quand même un peu louche.'
Après tout, Zhou Ziheng l'avait dénoncé de la même façon à l'époque. Maintenant, c'était lui qui colportait. Du point de vue de Gu Qiuyan, ça devait ressembler à deux personnes qui se jettent la boue à la figure. Alors Zhang Shutong avait été sur le point de demander, perplexe : 'Tu le crois, lui ou moi ?'
Mais il réalisa que dans cette ligne temporelle, il n'avait guère de crédibilité. Il ravala ses mots et dit à la place :
« C'est juste un avertissement. Fais ce que tu veux. »
'De toute façon, tant qu'elle arrête de soupçonner que j'avais de mauvaises intentions avec cette écharpe.'
Zhang Shutong y repensa. Dans la timeline précédente, il avait pas mal discuté avec Gu Qiuyan, mais il leur semblait n'avoir jamais évoqué « l'incident de l'écharpe ».
Il avait été si préoccupé par d'autres choses qu'il avait depuis longtemps oublié de laver son honneur.
Mais la réaction de Gu Qiuyan était étrange. Elle n'avait jamais dit si elle avait cru son explication à l'époque. 'Elle m'a vu comme un suspect tout ce temps, ou c'était autre chose ?'
« Et alors ? » demanda à nouveau Gu Qiuyan, fixant droit devant elle, sans regarder personne.
'Et alors ?'
Zhang Shutong réfléchit un instant. Il estima qu'elle avait besoin de preuves ; elle ne pouvait pas le croire sans raison. Malheureusement, il n'en avait aucune à lui offrir pour l'instant.
« J'ai pas de preuves. Fais juste gaffe. »
« Je s— » Elle ne semblait pas savoir ce qu'elle voulait dire, mais elle fronça soudain les sourcils, mordit sa lèvre et s'affala à nouveau sur son bureau.
Zhang Shutong comprit le message et se tut.
L'affaire fut classée sans véritable conclusion. Zhang Shutong resta un peu coi. C'était sa première tentative pour éclaircir un vieux malentendu, et elle ne l'avait pas cru du tout. Puisque c'était ainsi, il n'insisterait pas. Cela n'affecterait pas ses actions futures de toute façon.
La cloche de classe sonna. Le prof de maths entra pour corriger le devoir. Il comprenait à peu près les exercices sur la feuille, mais pas assez pour les expliquer au tableau. Heureusement, il avait toujours été discret, donc le prof ne l'interrogea pas.
Zhang Shutong écouta le cours d'une oreille distraite, les yeux sur la neige dehors.
Gu Qiuyan souffrait le martyre de ses règles. Ses yeux, d'ordinaire si jolis et vivants, avaient perdu leur éclat. En plus, elle était déjà de mauvais poil aujourd'hui. Zhang Shutong se rappela qu'aujourd'hui était le jour où ils se retrouveraient au resto de baozi après les cours. Elle grignotait la pâte à petits coups, l'air froid.
À l'époque, Zhang Shutong n'avait pas compris si elle était de bonne ou de mauvaise humeur.
'Si ça va, pourquoi elle fait la tête ?'
'Si ça va pas, pourquoi elle a envie d'aller grignoter ?'
Puis la fille dit quelque chose qu'il n'oublierait jamais :
« Parce que ça voudrait dire que je me suis fait avoir. »
La vérité, c'est qu'elle était de très mauvaise humeur. Mais cette fille, qui avait l'air si fragile, avait en réalité un côté très fort. La raison pour laquelle elle faisait si peu de cas, au lieu de réagir autrement, c'était simplement que ça aurait donné satisfaction aux « vengeurs ».
Bien sûr, aussi forte soit une fille, elle ne peut pas lutter contre la douleur physique.
Aujourd'hui, elle s'était fait avoir après tout.
À l'époque, Zhang Shutong avait pu l'aider en chopant le coupable qui avait renversé ses blocs, mais comment l'aider pour ça ?
En plus, il avait ses propres soucis maintenant. En regardant la neige tomber dehors, le front de Zhang Shutong se plissa lentement.
La neige tombait plus fort maintenant.
La piste en caoutchouc rouge fut à nouveau recouverte d'un manteau blanc, et une migraine commença à lui battre aux tempes. Lui seul savait ce que cela signifiait —
tous ses plans précédents allaient voler en éclats.
La seule raison pour laquelle il avait pu démasquer Li Yipeng la dernière fois, c'est que tout le monde était sorti faire les exercices le lendemain.
Mais à en juger par l'allure, la grande récré de demain se passerait sûrement en intérieur.
Régler le cas de Li Yipeng, c'était une chose ;
mais quid des incendiaires ?
Ces cinq-là étaient passés à l'acte une nuit de pluie. L'averse avait effacé leurs traces, et ils étaient venus et repartis sans laisser de trace dans une fourgonnette. Mais vu l'intensité de cette chute de neige, si ça continuait jusqu'au soir, deux scénarios se présenteraient :
Primo, ils iraient au bout du plan, mais balancer de l'essence risquait de ne pas marcher, donc ils changeraient peut-être de méthode.
Secundo, si la neige n'avait pas fondu d'ici demain soir, leurs pneus laisseraient des traces trop faciles, donc ils resteraient planqués.
Zhang Shutong ne s'inquiétait pas pour le père et le fils Zhou. Tant que les incendiaires seraient pris, le père de Zhou Ziheng serait inévitablement traduit en justice.
Il revit soigneusement les événements de cette nuit. Il avait séparé Song et Gu Qiuyan, laissant la fille à la villa. Il avait prévenu la police à l'avance, puis était allé sur la rue commerciale pour trouver la fourgonnette.
Mais maintenant, il n'était même pas sûr que la fourgonnette se pointerait. Quelles mesures prendre ?
Il savait qui étaient les coupables de la rue commerciale. Il avait cru que ce retour en arrière serait bien plus facile, qu'il suffirait de suivre les indices pour les coincer. Mais cette neige avait totalement bouleversé les plans de Zhang Shutong.
Cela posait un deuxième problème :
Fallait-il encore attendre que « l'incident du Château » se produise ?
En théorie, il pouvait tenter le coup. Mais il avait clairement une journée entière pour se préparer. Allait-il vraiment ne rien faire et parier sur la « météo » et la « nature humaine » ?