Ainsi, chacun se mit à préparer la mission d'escorte, chevaliers et aventuriers s'affairant autour du convoi, apportant sans cesse des fournitures, les chargeant dans les calèches, aidant à déplacer les bagages, vérifiant les chevaux et les véhicules. Ils faisaient preuve d'une grande minutie et d'un grand sérieux.
En leader incontesté, le seigneur Beren supervisait le tout d'un air sévère et d'un regard dur.
Cette mission touchait à une multitude de questions, et pour Beren, elle représentait aussi une occasion à ne pas manquer. Naturellement, il tenait à ce que rien ne vienne tout gâcher.
Ainsi, Beren ne se contenta pas de surveiller rigoureusement l'ensemble des travaux ; il intervint aussi ponctuellement pour inspecter et donner des instructions, répandant une atmosphère tendue.
Sous cette influence, l'équipe d'Alis devint plus méticuleuse encore. Vivian et les autres poursuivirent leurs préparatifs en silence. L'équipe de Leon, sous la supervision et les injonctions constantes de ce dernier, redoubla de prudence. Seul Magre semblait distrait, jetant des coups d'œil du côté de l'équipe de Vivian, observant Merica affairée, manifestement désireux de la rejoindre.
Pourtant, même Magre ne voulait pas semer le trouble en cette occasion. Après tout, le chef de l'équipe était le seigneur Beren, le supérieur immédiat de son père et le commandant qu'il serait amené à servir à l'avenir. Ses origines prestigieuses ne pesaient rien face à cet homme, ce qui paralysait complètement Magre et l'empêchait d'agir à la légère.
Heureusement, Magre, visiblement sur des charbons ardents, finit par se retenir et ne vint pas, ce qui permit à Merica, qui observait en silence, de pousser un soupir de soulagement.
Bien sûr, Merica ignorait que Magre avait su se contenir grâce à Tielle.
Chaque fois que Magre tournait la tête, il croisait le regard froid et perçant de Tielle, ce qui le faisait frissonner et clouer sur place.
Regrettablement, la véritable crainte de Magre n'était pas Beren, mais Tielle.
Auparavant, c'était Tielle qui avait découvert ses intentions malsaines envers Merica, puis lui avait brisé tous les membres sans la moindre pitié. Par la suite, sans l'intervention de son père qui avait fait appel au Grand Prêtre du Temple pour lui prodiguer une magie de guérison, Magre serait resté infirme et ne pourrait pas se tenir debout ici aujourd'hui.
Cela inspirait à Magre à la fois haine et frayeur envers Tielle, l'empêchant de faire le moindre geste téméraire.
Qui aurait pu lui en vouloir ? Ses origines étaient tout aussi inutiles face à Tielle.
Déjà en position de faiblesse, et Tielle étant un génie éminent du Royaume, constamment sous les projecteurs, avec Riley pour la soutenir, à moins d'un attentat direct contre sa vie, les nobles désavantagés par elle ne pouvaient qu'accepter sa supériorité.
Dans de telles circonstances, Magre ne pouvait qu'observer Tielle avec une extrême méfiance, hésitant à plusieurs reprises, et renonça à l'approcher.
Ainsi, tous les préparatifs se poursuivirent sans accroc, maintenant un équilibre délicat.
Ce fut Vivian qui, après avoir balayé les alentours du regard, murmura avec curiosité :
« Où est Shane ? Pourquoi ne le vois-je pas ? »
Vivian réalisa alors qu'à un moment donné, Shane avait disparu.
« Est-il reparti ? »
Vivian fut perplexe.
Après avoir laissé la décision à Vivian, elle n'avait pas demandé de réponse directement, mais estimé qu'il valait mieux laisser du temps à Shane pour réfléchir, et avait commencé à se préparer avec les autres.
Maintenant que Shane n'était plus là, Vivian ne put qu'en conclure qu'il avait finalement décidé d'abandonner cette mission.
« C'est sans doute pour le mieux. »
Vivian se sentit rassurée plutôt que regretée.
Si Shane était resté, au vu de la relation délicate entre son équipe et celle de Leon, il était difficile de garantir qu'il ne serait pas importuné par des gens comme Magre. Sous cet angle, il valait peut-être mieux qu'il renonce à la mission.
Quant à rencontrer Cette Personne…
« Peut-être la prochaine fois qu'une opportunité se présentera. »
En pensant à Cette Personne, Vivian ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer.
Bien que Cette Personne soit occupée, jouisse d'un statut particulier et ne soit pas facile à rencontrer, avec l'aide de Riley, il devrait y avoir une chance.
Vivian en resta là et se calma, se concentrant sur la poursuite de leurs préparatifs.
Et ils se préparèrent pendant un bon moment.
Jusqu'à ce que tous les préparatifs soient terminés, Beren, qui supervisait le tout, donna enfin l'ordre.
« Amenez le prisonnier ! »
Soudain, toute la scène tomba dans le silence.
Tous les visages se tendirent, prêts à en découdre.
L'équipe de Vivian aussi adopta une mine grave, les yeux rivés vers l'avant.
Peu de temps après, la silhouette apparut. »
Entouré de chevaliers, un homme délicat s'avança lentement.
C'était Killian.
À cet instant, Killian était entravé par divers Outils magiques de contention.
Ces outils étaient presque tous des Artefacts magiques de Haut Niveau provenant de Lamijion : certains bloquaient la circulation du Pouvoir magique, d'autres possédaient une robustesse et une dureté extraordinaires, d'autres encore étaient d'un poids écrasant, limitant la mobilité du prisonnier et garantissant que Killian, criminel du Clan Démoniaque de Niveau 77, ne puisse s'enfuir.
Pourtant, Killian conservait une expression impassible et ses yeux ne montraient aucune fluctuation, dégageant une présence d'un calme inquiétant, profondément dérangeant.
Du moins, de nombreux chevaliers et Aventuriers commencèrent à ressentir la peur.
« C'est… »
« Comme c'est terrifiant… »
De tels murmures s'élevaient par moments, au point que même Beren parut sérieux. Leon et Udilis étaient sur le point de suer à grosses gouttes, et même Magre eut envie de frissonner, témoignant de l'immense pression que Killian exerçait.
Vivian et ses compagnons étaient également d'une gravité extrême.
« Cette personne… il est fort. »
Tielle serra fermement la poignée de sa lame, fixant Killian intensément.
« Est-ce… est-ce le cerveau du grand assassinat d'il y a dix ans, de la Faction de l'Ancien Clan Démoniaque ? »
« C'est… c'est vraiment terrifiant… »
Lu Muya et Merica devinrent elles aussi timides et nerveuses.
Même Vivian retint son souffle intérieurement.
« Comment Shane a-t-il bien pu le soumettre sans une égratignure ? »
En voyant Killian de ses propres yeux, Vivian ne parvenait pas à imaginer quel puissant Outil magique aurait pu permettre à un aventurier novice de Niveau 10 de réaliser un tel exploit.
« Pas étonnant que l'Ordre des Chevaliers ait cherché à percer le secret de cet Outil magique. »
Vivian ricana en elle-même, inaperçue.
Pourtant, Vivian savait aussi que Shane n'avait pas pu utiliser d'Outils magiques.
« Tant de secrets… pas seulement Riley, maintenant c'est moi qui suis curieuse. »
Vivian murmura tout bas pour elle-même.
Sous les regards de tous, Killian fut poussé à l'intérieur d'une calèche-cage.
Tous les préparatifs étaient ainsi achevés.
« Bien ! »
Ben acquiesça vigoureusement, prêt à donner l'ordre de départ.
Cependant, à cet instant, un chevalier accourut dans la panique.
« Seigneur Beren ! »
Le chevalier, le visage décomposé, chuchota quelque chose à l'oreille de Beren.
« Quoi ! »
À ces mots, l'expression de Beren changea enfin.
« Qu'est-il arrivé ? »
« Que se passe-t-il ? »
Les autres étaient complètement perdus.
Quant à Vivian, observant la scène, elle ne parvint pas à chasser un mauvais pressentiment qui grandissait en elle de façon dérangeante.
Son instinct lui disait que des ennuis se profilaient à l'horizon.
Et ce qui était encore plus inquiétant, c'est qu'ils pourraient bien concerner les leurs.