« Hein ? »
À cet instant, Shane crut presque avoir mal entendu.
Qu'avait-il entendu ?
« Grimper en utilisant une femme ? »
Shane était totalement perplexe quant au sens de cette phrase.
Face à sa réaction, non seulement Vivian, mais aussi Tielle, Lu Muya, et même Merica affichèrent des expressions quelque peu étranges.
« Je sais que vous êtes surpris, mais c'est vrai. »
Vivian offrit tout de même une explication avec un sourire amer.
« Leon n'est pas né dans une famille noble comme M. Magre, pas même dans une famille de roturiers, mais comme un enfant des bas-fonds. »
Selon Vivian, les parents de Leon étaient des voleurs, avec de nombreuses arrestations et incarcérations à leur actif ; Leon lui-même ne possédait aucun talent remarquable, et à vingt-cinq ans, son Niveau n'était que de vingt-deux, bien inférieur à celui de ses pairs.
Depuis longtemps, Leon avait conclu qu'il ne parviendrait jamais à s'élever par ses propres capacités.
Mais paradoxalement, ses ambitions n'étaient pas modestes ; il ne se contentait pas de vouloir surpasser les autres, il visait l'élite, voire la noblesse.
Dans ce but, Leon exploita le seul avantage qu'il possédait depuis sa naissance — sa « gueule ».
« Ce ne sont que des rumeurs, mais j'ai entendu dire que depuis petit, Leon soigne son image, non seulement en usant de tous les moyens pour entretenir son apparence, mais aussi en s'exerçant assidûment à l'étiquette et aux compétences sociales, puis en cherchant constamment à approcher les femmes de Lamijion qui pourraient lui être utiles. »
À ce stade, même le ton de Vivian semblait quelque peu bizarre.
« Au début, il s'agissait de fréquenter des femmes plus âgées, de compter sur leur soutien pour s'en sortir. »
« Ensuite, il a recherché les faveurs des sœurs ou filles de marchands aisés pour obtenir un appui financier. »
« Puis, Leon a commencé à côtoyer certaines aventurières et filles de marchands, les envoûtant de diverses manières, gagnant leur dévouement sans bornes et obtenant leur aide. »
« Dans de telles conditions, Leon a pu atteindre son statut actuel. On dit que la raison pour laquelle il a réussi le test d'entrée des Aventuriers, c'est que la capitaine de l'équipe qui l'évaluait était une aventurière qui l'appréciait beaucoup. L'équipement qu'il porte a été fourni pour l'essentiel par les femmes éprises de lui. Son choix de devenir Aventurier n'avait pas pour but de monter en Niveau ou de s'entraîner, mais de gagner un maximum d'argent et, en profitant des réseaux des Aventuriers, d'établir des liens avec des femmes de haut rang. »
« De ce fait, même de nombreux clients semblaient être tombés sous son charme, lui apportant divers soutiens, et allant parfois jusqu'à émettre des commissions spécialement pour Leon via la Guilde, des missions si triviales qu'on ne pouvait faire plus minimes, mais dont les récompenses étaient effroyablement élevées. »
« Ainsi, Leon a fini par créer sa propre équipe d'aventuriers et a commencé à trouver tous les moyens imaginables pour recruter et approcher des gens qui pourraient lui être utiles. La raison pour laquelle M. Magre a rejoint son équipe vient probablement de l'initiative de Leon, mais il semble que le vrai objectif de Leon ne soit pas M. Magre, mais d'utiliser sa relation avec lui pour entrer en contact avec la sœur de M. Magre… »
L'explication de Vivian fit tressaillir la bouche de Shane de manière incontrôlée.
Pas seulement Shane, même Lu Muya et Merica, qui avaient déjà entendu parler de certains exploits de Leon, arboraient un air indescriptible. Si l'on devait le décrire en termes de sa vie précédente, ce serait « en avoir vu des vertes et des pas mûres ».
Mais ce n'était pas fini.
« Avez-vous vu cette femme avec lui, celle qui s'appelle Udilis ? » intervint Tielle de manière décontractée. « C'est la fille unique de la plus grande Boutique d'Outils Magiques de Lamijion. Elle est éprise de ce type depuis deux ans et est même devenue Aventurière rien que pour être avec lui. »
Cette fois, les paupières de Shane se mirent à tressaillir.
C'est donc ça que tu veux dire, hein ?
« Cette équipe, ce sont soit des fanatiques, soit de jolis cœurs, soit des gogos sentimentaux ? »
Shane eut l'impression que l'image de l'équipe d'aventuriers dans son esprit s'effondrait.
Surtout quand il repensa au visage élégant et beau de Leon, qui donnait une impression de brise printanière, Shane n'aurait jamais imaginé que ce chef d'équipe… non, ce gros bonnet avait de tels tours dans son sac.
Comparé à lui, ces gigolos entretenus par des femmes riches dans sa vie précédente étaient simplement faibles, ok ?
« Ne me dites pas qu'il a jeté son dévolu sur vous aussi ? »
Shane regarda Vivian et les autres avec un calme déconcertant.
Les expressions de Vivian et des autres devinrent immédiatement encore plus subtiles.
Vivian en arriva même à bégayer cette phrase.
« Après tout, j'ai grandi avec Riley ; c'est tout à fait normal qu'il veuille faire sa connaissance à travers moi. Quant à Tielle, il est très optimiste sur son avenir car c'est un talent de premier plan du Royaume, donc il a toujours tenu à entretenir de bonnes relations avec elle. Lu Muya et Merica ont également attiré son attention dans une certaine mesure, probablement dans l'optique de jeter un large filet pour investir tôt chez celles qui pourraient s'élever. »
Ces paroles faillirent faire cracher le sang à Shane.
À présent, Shane n'avait qu'une seule chose à dire.
« Qu'est-ce qui fait un Héros ? C'est ça, un Héros ! »
Et c'est un Héros qui a démarré avec un background pourri ; vraiment de quoi s'incliner jusqu'à terre en signe d'adoration.
En tout cas, Shane commençait à sentir qu'en tant que Héros actuel, il était faible lui aussi.
Cependant, plus que cela, Shane voulait dire :
« Est-il vraiment acceptable qu'une telle équipe participe à cette mission ? »
Même si ce jeune maître nouveau riche a du talent et un Niveau pas trop bas, le Niveau du beau gosse chef d'équipe est bien inférieur à celui des autres personnes du métier ; quant à la gogo sentimentale, puisqu'elle est fille de marchand et est devenue Aventurière pour une raison aussi absurde, son Niveau ne doit pas être très élevé non plus, non ?
Naturellement, Vivian ne trouvait pas ça acceptable et fut sur-le-champ envahie par l'inquiétude.
« Probablement que le Niveau le plus élevé dans l'équipe de Leon est M. Magre, mais l'équipe de Leon ne se compose pas seulement de ces trois personnes ; avec les… euh… capacités de Leon, son équipe compte au moins des dizaines de membres. C'est pour cela qu'ils peuvent être l'une des équipes d'aventuriers célèbres de Lamijion, reconnue par M. Bellen. »
Vivian dit cela, mais son visage montrait qu'elle ne pouvait pas en rester là.
« Cette mission est liée à de nombreux aspects ; Leon et les autres ont probablement utilisé certains moyens pour s'y imposer de force, sans doute dans l'espoir de récolter les lauriers ? »
Cette fois, l'escorte concernait un grand criminel qui avait ourdi des complots contre de nombreux Nobles et membres de la Famille Royale il y a dix ans ; réussir à le livrer à la Capitale Royale mènerait assurément à d'immenses récompenses, compte tenu de la rancune des Nobles et de la Famille Royale envers Killian.
« Je pense que c'est pour cela que le père de M. Magre a arrangé la participation de son fils à cette mission, et Leon ne raterait pas une telle occasion. S'il peut saisir l'opportunité d'établir un lien avec les filles de Grands Nobles à la Capitale Royale, il pourrait être complètement métamorphosé. »
Les paroles de Vivian poussèrent Shane à lâcher sans réfléchir :
« Désolé, je veux rentrer. »
Cette mission, c'est tout simplement impossible à mener à bien.