Clang !
Dans le choc clair de l'acier, une taille d'une rapidité aveuglante portée par la réplique blanche de l'Épée sacrée s'abattit lourdement sur le sceau de l'Épée sacrée levé à la hâte, et fit jaillir une gerbe d'étincelles éblouissante.
La princesse de l'Empire, qui s'appelait Cappelen, était apparue devant sortie de nulle part et avait porté ce coup, d'où ce spectacle.
« Tu as réagi à temps, hein ? »
Les beaux sourcils de Cappelen se haussèrent légèrement, et une pointe de surprise parut sur son beau visage au caractère affirmé.
Ce coup, même porté sans toute sa force, avait tout de même été lancé avec la réplique de l'Épée sacrée. Un chevalier ordinaire n'aurait pas seulement échoué à le parer : il n'aurait sans doute même pas eu le temps de réagir avant d'être frappé et de s'effondrer.
« On dirait qu'être dans les faveurs de Luosilusti Mitra n'est pas une plaisanterie, finalement. »
Ces paroles de Cappelen firent hausser un sourcil à , qui tenait l'Épée sacrée levée.
« Tu connais Luoqi ? »
posa la question par réflexe.
Contre toute attente, la question reçut une réponse imprévue.
« Bien sûr que je la connais. » Le visage de Cappelen se durcit, et ses mots passèrent presque entre ses dents serrées : « Même si j'oubliais tout ce qui a compté dans ma vie depuis dix-sept ans, je n'oublierais jamais cette femme. »
Ses paroles trahissaient une obsession et une haine stupéfiantes.
plissa aussitôt les yeux.
Apparemment, cette princesse de l'Empire entretenait une relation inconnue avec leur princesse du Royaume.
Cependant, cette relation ne semblait pas particulièrement bonne.
« Cette femme n'est pas venue ? » Cappelen fixait intensément, la voix froide : « Elle savait que j'étais là et n'a pas osé venir ? Ou bien une affaire de frontière aussi mineure ne mérite-t-elle pas l'intervention du plus grand génie que le Royaume ait connu en mille ans ? »
À ces mots, fut mécontent.
Qu'est-ce que ça veut dire ? Elle peut insulter ma femme aussi ouvertement en mon absence ?
Et moi, son homme, tu me mets où, au juste ?
Alors répondit sans la moindre hésitation.
« Je ne sais même pas d'où tu sors, ma grande. »
Le sous-entendu était clair : il disait à l'autre de ne pas se surestimer. Personne ne savait qu'elle était là, et personne, assurément, ne ferait tout ce chemin parce qu'on avait peur d'elle.
Pour le dire crûment...
« Pour qui tu te prends ? »
le déclara tandis qu'une énorme vague de puissance magique s'élevait soudain de son corps.
Boum !
Cappelen fut balayée par la tempête magique qui entourait et glissa sur le sol sur une certaine distance.
« Cette puissance magique... »
Cappelen était quelque peu surprise, apparemment prise au dépourvu par la force de la puissance magique de .
« Votre Altesse ! »
« Votre Altesse ! »
Les chevalières qui l'entouraient changèrent d'expression en voyant cela et foudroyèrent du regard, prêtes à attaquer.
« Restez où vous êtes ! »
Cappelen arrêta les chevalières d'un cri, et son regard se fit froid lorsqu'elle le tourna vers .
« Tu es le premier à oser me parler sur ce ton. »
Voilà ce que dit Cappelen.
« Ah bon ? » retroussa les lèvres et répondit : « Désolé, j'étais aventurier avant de devenir noble. Autrement dit, un homme rustre. Je n'ai rien à voir avec une existence aussi délicate et éduquée que celle de la Princesse, alors je vous prie de me pardonner. »
« Tu te moques de moi ? » Cappelen eut un sourire doux, mais ses yeux n'avaient guère de gaieté, et elle dit : « Tu te comportes de la même façon devant Luoqi et Lusi ? »
« Et alors ? » sourit et répondit : « Ça pose un problème ? »
« Si c'est le cas, alors il n'y en a aucun », répondit Cappelen avec indifférence. « Mais sinon, cela veut dire que tu n'es pas un rustre, le même avec tout le monde, mais un homme ordinaire comme tous les autres, qui ne fait que tourner autour de cette femme. »
Autrement dit, la princesse de l'Empire pouvait tolérer que soit un rustre, mais pas qu'il soit un homme ordinaire.
Un tel traitement de faveur ne pouvait que provoquer son mépris et un profond mécontentement.
Cappelen avait déjà rencontré des situations semblables par le passé.
« Les hommes du Royaume ne font que tourner autour de cette femme ; chacun a des manières polies et des paroles soignées, mais en réalité, ils ne cherchent qu'une occasion de prendre sa défense. Qu'on dise un seul mot désagréable sur cette femme en ma présence, et ils ont tous l'air de vouloir se faire valoir, ou de se sentir provoqués, et ils la défendent avec véhémence devant moi. »
Cappelen parlait avec une pointe de dédain.
« Tu es sans doute le même genre d'homme, non ? Tu essaies de plaire à Luosilusti Mitra en me marchant dessus ? Mais je dois te le dire : mieux vaut ne pas trop te faire d'illusions, cette femme méprise tous les hommes. Tes actes, à ses yeux, ne valent sans doute pas plus qu'un spectacle et ne méritent même pas qu'on en parle. »
En entendant les mots de Cappelen, fronça les sourcils.
La seconde suivante...
« ... !? »
L'expression de Cappelen changea soudain ; elle leva précipitamment la réplique de l'Épée sacrée qu'elle tenait en main, exactement comme l'avait fait plus tôt, et la plaça devant elle.
Au même moment, la silhouette de devint une image rémanente et apparut soudain devant Cappelen ; l'Épée sacrée dans sa main se changea en éclair et entraîna un froid balayage de lumière d'épée, comme un coup de tonnerre blanc.
Dang !
Une collision retentit comme un coup de gong.
La taille pareille à un tonnerre blanc s'écrasa lourdement sur la réplique de l'Épée sacrée levée par Cappelen et fit exploser une onde de force.
Cappelen sentit une puissance immense exploser sur la réplique de l'Épée sacrée qu'elle tenait levée, puis fut projetée en l'air et roula maladroitement plusieurs fois sur le sol, avant de frapper la pierre sous elle du plat de la main. Elle rebondit dans les airs, se stabilisa et se reposa au sol, de nouveau debout.
« Votre Altesse ! »
Les chevalières de l'ordre de l'Épée brisée s'écrièrent, les yeux désormais pleins d'hostilité envers .
« Toi... !? »
Non seulement les chevalières de l'ordre de l'Épée brisée n'avaient pas prévu l'attaque soudaine de , mais même Cappelen avait été prise de court : son coup avait été si rapide et si puissant qu'elle avait failli ne pas réagir à temps et se ridiculiser.
À cet instant, Cappelen était à la fois choquée et furieuse.
C'était au contraire qui regardait Cappelen avec un sourire narquois et prit la parole.
« Je ne sais pas quelle rancune tu nourris contre notre Luoqi, mais je dois te dire une chose : dire du mal de notre Princesse en ma présence... n'importe quel habitant du Royaume prendrait sa défense. Et moi, j'irais plutôt prendre le parti d'une cynique comme toi, venue de l'Empire ? »
le dit comme s'il regardait une idiote.
« Qu'elle nous méprise ou non, en quoi est-ce que ça vous regarde, Princesse ? »
Ces remarques acérées firent pâlir Cappelen de colère.
Les chevalières de l'ordre de l'Épée brisée ne purent finalement plus se retenir.
« Tais-toi ! »
« Je t'interdis d'insulter Son Altesse ! »
« Détestable sujet du Royaume ! »
Plusieurs chevalières crièrent de colère, tendirent les mains pour rassembler leur puissance magique, et se ruèrent même droit sur .
« [Octroi : Entrave]. »
lança aussitôt un sort, insuffla de la puissance magique dans l'air et le changea en une pression écrasante qui recouvrit les chevalières comme une cage invisible.
Le groupe de chevalières se figea aussitôt sur place, immobile comme si elles avaient été gelées.
« La magie d'octroi ? »
Cappelen fut prise de court.
Cet homme avait vraiment appris la magie d'octroi ?
En effet, vu l'abondance de sa puissance magique, ce type de magie, dont l'effet dépendait de la quantité de puissance magique, aurait été une broutille entre les mains de la plupart des gens, mais révélait une utilité merveilleuse chez quelqu'un doté d'une grande puissance magique. Elle mettait vraiment à l'épreuve la force individuelle, et lui convenait parfaitement.
Cela pouvait poser un petit problème.
Au départ, Cappelen se demandait de quoi d'autre pouvait bien être capable, en plus de dompter des dragons, pour avoir attiré l'attention de cette femme.
Elle comprenait maintenant que la force personnelle de était peut-être du même niveau que la sienne.
Cela changea le regard que Cappelen portait sur .
« Intéressant. »
Cappelen avait toujours pensé que parmi ceux de sa génération, personne ne pouvait égaler son niveau et celui de cette femme.
Mais maintenant, avait fait preuve d'une force écrasante, et prouvé à Cappelen que ce monde ne manquait pas de génies.
Cela alluma un esprit combatif dans les yeux de Cappelen.
Une puissante énergie magique se mit à émaner d'elle et fit vibrer l'air.
« Oh ? »
Les lèvres de s'incurvèrent en un sourire.
Il savait depuis l'apparition de Cappelen que cette princesse de l'Empire n'était pas une personne ordinaire.
Car même si elle semblait avoir à peu près le même âge que Luoqi, son niveau égalait celui de la personne proclamée premier talent de la Race humaine, le Trésor du Royaume.
En effet.
Le niveau de Cappelen était de soixante-dix, en rien inférieur à celui de Luoqi.
La série de compétences qu'elle maîtrisait était elle aussi de haut niveau, juste un peu en retrait par rapport à Luoqi.
Elle maniait en plus une réplique de l'Épée sacrée, qu'il ne fallait pas sous-estimer.
Ajoutée à sa remarquable puissance magique, si elle possédait aussi une compétence unique aux effets notables, alors parmi ceux de sa génération, seule Luoqi pourrait peut-être la surpasser.
Cela piqua l'intérêt de .
« Viens. » fit signe à Cappelen d'un doigt recourbé et dit : « Voyons laquelle est la plus forte, la Princesse du Royaume ou la Princesse de l'Empire. »
Ces mots transformèrent aussitôt l'intention combative dans les yeux de Cappelen.
Elle se fit plus intense, plus redoutable encore.
C'était inévitable.
Laquelle est la plus forte ?
Cela va sans dire.
« C'est moi, évidemment ! »
Cappelen fit soudain éclater le sol sous ses pieds et s'élança vers .
Sa vitesse était fulgurante.
« [Étoile filante] ! »
Sans la moindre hésitation, libéra aussitôt sa Magie céleste : d'innombrables météores minuscules devinrent une Pluie de lumière qui descendit du ciel, s'abattit et recouvrit la direction où se trouvait Cappelen.
« Détourne ! »
Face à l'averse de la Pluie de lumière, Cappelen ne chercha ni à esquiver ni à éviter : elle psalmodia simplement un court sort, et la réplique de l'Épée sacrée dans sa main s'illumina.
Bang, bang, bang, bang, bang !
La Pluie de lumière s'abattit aussitôt sur Cappelen et bombarda sans relâche son corps délicat.
Mais Cappelen n'en fut absolument pas affectée : face à la Pluie de lumière, elle chargea droit sur .
comprit aussitôt pourquoi.
« Elle reporte les effets de la réplique de l'Épée sacrée pour atténuer les dégâts, en les combinant avec des compétences de défense, pour percer d'un seul coup, hein ? »
Cette Princesse avait vraiment une ténacité inattendue.