Sur un petit chemin non loin de et de ses compagnons, Lymco, Yuri et Sona menaient à cet instant un groupe de chevaliers dans la direction où se trouvaient et les autres.
« Tu es sûr que c'est par là ? »
Tout en marchant, Yuri vérifia d'un ton détaché auprès de Sona.
Vu l'agencement chaotique actuel des bâtiments de Cosmos, dont les rues étaient encombrées de constructions, atteindre un endroit précis et localiser des personnes précises était devenu bien plus difficile qu'avant.
De plus, comme et ses compagnons n'avaient pas encore trouvé où s'installer, déterminer où ils se trouvaient et s'y rendre en hâte devenait encore bien plus ardu.
Heureusement, le Premier Ordre des Chevaliers avait déjà posté des informateurs sur des points hauts stratégiques à travers Cosmos. Ils surveillaient le terrain, l'emplacement des bâtiments et les allées et venues de chaque habitant de la ville, et faisaient leur rapport en temps réel, que ce soit pour les déplacements ou pour localiser une cible.
Le Premier Ordre des Chevaliers n'était pas le seul à agir ainsi : les Chevaliers de la Lame brisée, venus de l'Empire, faisaient de même. Si bien qu'à Cosmos, à l'heure actuelle, le moindre mouvement était remarqué et rapporté, et parvenait à la connaissance des chefs.
Grâce à cela, les gens du Premier Ordre des Chevaliers n'avaient pas eu à fournir beaucoup d'efforts pour déterminer où se trouvaient et son groupe.
« Il y a environ cinq minutes, on a signalé avoir aperçu dans les parages un jeune noble avec une servante et une petite fille, et aucun des responsables de la surveillance des autres secteurs n'a signalé leur entrée dans sa zone. Ce devrait donc être par là ; si on continue tout droit, on devrait tomber sur la cible. »
Telle fut la réponse de Sona.
« Parfait. » Yuri hocha la tête, puis se tourna vers Lymco et dit : « Tu devras maîtriser tes émotions tout à l'heure, alors ne le laisse pas sentir ton hostilité, d'accord ? »
« Ne vous inquiétez pas, mon oncle », répondit Lymco sans expression. « Les membres des chevaliers de la Garde royale suivent un entraînement pour maîtriser leur propre hostilité, afin d'échapper à la "Détection d'ennemis" et aux autres compétences de perception. Apprendre à maîtriser son inimitié est un passage obligé pour tout chevalier de la Garde royale. »
Après tout, une hostilité excessive déclenchait facilement une réaction chez ceux qui possédaient des compétences de perception comme la « Détection d'ennemis », révélant ainsi la présence de celui qui l'éprouvait, ce qui était défavorable au combat et plus encore aux opérations secrètes.
C'est pourquoi non seulement les chevaliers de la Garde royale, mais tous les ordres de chevalerie d'envergure et de haut niveau suivaient ce genre d'entraînement, afin de dissimuler complètement leur inimitié envers autrui.
Le Premier Ordre des Chevaliers suivait lui aussi cet entraînement ; Yuri et Sona en avaient naturellement connaissance.
Cependant...
« Ce n'est pas facile de cacher son hostilité, même face à un ennemi », dit Sona d'un air un peu ennuyé, ce qui montrait à quel point ce prétendu passage obligé était difficile.
Sans aucun doute, à part la fierté du Royaume, les chevaliers de la Garde royale, il était extrêmement difficile pour les autres de maîtriser cette technique.
Si les chevaliers de la Garde royale n'avaient pas été composés d'experts de plus de niveau 70, tous dotés d'une très grande puissance de combat, il aurait été impossible d'obtenir des résultats d'entraînement satisfaisants.
Lymco, recrue particulièrement brillante des chevaliers de la Garde royale, possédait néanmoins cette compétence particulière.
Sans cela, quand Lymco s'était retrouvé face à auparavant, il n'aurait pas pu rester aussi calme sans éveiller les soupçons.
Malheureusement, Lymco avait fini par être en retard d'un pas : lors de ses rencontres avec à la Capitale Royale, il avait parfois laissé échapper une animosité fugace.
Cette hostilité passagère serait passée inaperçue aux yeux des autres, mais , qui avait monté sa compétence « Détection d'ennemis » au niveau 10, était le seul à pouvoir percevoir avec acuité de telles subtilités. Sans cela, Lymco aurait peut-être pu berner plus longtemps.
Assurément, Lymco ne s'attendait pas à ce que la compétence « Détection d'ennemis » de ait déjà atteint le niveau 10 ; face à elle, réprimer son hostilité était aussi difficile que de monter au ciel.
Bien sûr, Lymco l'ignorait, et n'avait aucune idée qu'il avait déjà été démasqué et mis sur liste noire par .
Dans cet état d'esprit, Lymco déclara :
« Mon père a dit qu'en aucun cas je ne devais le provoquer, alors je prendrai sur moi. »
Les paroles de Lymco satisfirent Yuri, qui hocha la tête d'un air approbateur.
« Je suis sûr que tu y arriveras. »
Yuri tapota l'épaule de Lymco, sans douter le moins du monde de ses paroles.
Yuri savait à quel point son neveu était excellent.
On pouvait dire que Lymco n'avait jamais déçu personne. Sans l'apparition soudaine de , même Barry ne se serait pas plaint de la lenteur de Lymco à conquérir Luoqi.
C'est pour cette raison que Lymco voulait éliminer au plus vite.
Car cet homme était sa pierre d'achoppement, une pierre qu'il ne pouvait se permettre d'ignorer.
C'était vrai, tant sur le plan public que privé.
'Attends...'
Au souvenir de la beauté sans égale de la Princesse, Lymco se fit de nouveau le serment :
'Je te vaincrai à coup sûr, et je gagnerai l'affection et la faveur de la Princesse Luosilusti.'
C'était une chose que Lymco était déterminé à accomplir coûte que coûte.
Même avec le soutien du Démon Dragon et l'attention de la Démone de la Lune, la Suprême du clan des Démons, Lymco n'abandonnerait pas.
Comment aurait-il pu abandonner ?
Depuis qu'il avait posé les yeux sur cette Princesse, le cœur de Lymco n'avait plus de place pour personne d'autre, et même les vœux séculaires de sa famille devaient passer après la Princesse.
'Cette Princesse, il me la faut !'
Ce n'est qu'en l'obtenant que Lymco pourrait avoir tout ce qu'il voulait : l'amour de son cœur comme les aspirations de sa famille, tout pourrait alors se réaliser.
Pour cela...
« Je dois prendre sur moi, pour l'instant. »
'Tenir bon !'
'Tenir bon !'
'Tenir bon !'
Lymco ne cessait de se le répéter intérieurement, comme une autosuggestion.
Dans cet état, Lymco effaça lentement l'inimitié qu'il éprouvait pour , trompant son subconscient pour qu'il lâche prise sur sa haine.
« Bien. »
Tout se passait sans accroc, ce qui fit hocher la tête à Lymco et afficher à Yuri une mine satisfaite.
Cependant...
Boum !
À cet instant, une stupéfiante déferlante de puissance magique surgit soudain devant eux.
« ... !? »
Yuri, Sona et tous les chevaliers présents changèrent brusquement d'expression, complètement sidérés.
« Cette puissance magique... !? »
Lymco aussi fut stupéfait et éleva malgré lui la voix, alarmé.
La puissance magique qui venait de surgir était si extraordinaire qu'elle ébranla chacun jusqu'au plus profond de lui-même.
Ce n'était pas une puissance qu'un humain pouvait posséder : elle était d'une force terrifiante.
Et tandis que cette puissance magique terrifiante surgissait, la ville se mit à trembler.
« Attention ! »
« En garde ! »
Yuri et Sona crièrent, ordonnant à tous les chevaliers de dégainer.
Lymco dégaina lui aussi, l'air méfiant.
C'est alors que l'étrange phénomène commença.
Grondement...
Les bâtiments, déjà dans un état chaotique, se mirent soudain à glisser, à bouger et à changer de place comme s'ils faisaient partie d'un mécanisme.
« C'est... !? »
Lymco, Yuri, Sona et les autres regardèrent la scène, le cœur serré.
Se pourrait-il que les phénomènes étranges du Domaine du duc Sterling se reproduisent ?
Mais pourquoi le bouleversement était-il si grand, cette fois ?
Auparavant, quand les incidents étranges s'étaient produits, ils n'avaient pas causé un tel remue-ménage ; ils s'étaient produits sans bruit, sans que personne ne s'en aperçoive, ils allaient et venaient en silence, et quand les gens se rendaient compte de ce qui s'était passé, des individus ou des bâtiments avaient déjà été transférés ailleurs.
De plus, auparavant, seuls des individus subissaient ces phénomènes, un à la fois, et les bâtiments changeaient un par un. Jamais encore il n'en avait été ainsi, avec tous les bâtiments qui bougeaient en même temps, dans un gigantesque déplacement d'innombrables constructions.
Dans ces conditions, le terrain que le Premier Ordre des Chevaliers avait si laborieusement relevé changeait du tout au tout, et les petits chemins ne cessaient eux aussi de se modifier, totalement différents de ce qu'ils étaient.
De l'intérieur des bâtiments en mouvement montaient même des hurlements, des exclamations et des bruits de panique, signe que leurs occupants aussi étaient pris de court par ce soudain retournement.
« Attention ! »
Cette fois, ce fut la voix de Yuri qui retentit.
Un bâtiment fonçait sur eux à une vitesse alarmante, et tous changèrent de visage.
« Esquivez ! »
Sur l'ordre de Sona, tous se jetèrent vivement sur le côté, évitant le bâtiment qui arrivait sur eux.
Mais les bâtiments alentour continuaient de foncer sur eux l'un après l'autre.
Les chevaliers changeaient d'expression encore et encore ; certains levaient même les mains, prêts à faire usage de la magie pour pulvériser les bâtiments.
« Ne tirez pas ! » ordonna aussitôt Yuri à voix basse. « Interdiction à quiconque d'attaquer les bâtiments ! »
Ce n'étaient pas des maisons vides et inhabitées.
Si le Premier Ordre des Chevaliers attaquait ces bâtiments à coups de magie sans discernement, il blesserait inévitablement les civils qui hurlaient et criaient de panique à l'intérieur.
« Esquivez ! Esquivez ! »
Sona ne pouvait que crier encore et encore, donnant ses ordres à pleine voix aux chevaliers qui, n'osant pas déchaîner leur magie, ne pouvaient qu'esquiver maladroitement les bâtiments qui fonçaient sur eux.
Lymco ne faisait pas exception.
« Mais qu'est-ce qui se passe, enfin !? »
Lymco ne cessait d'esquiver, stupéfait au plus haut point.
Ce phénomène ne s'était jamais produit auparavant.
« Les phénomènes étranges se seraient-ils aggravés ? »
Lymco envisageait cette possibilité, mais il était impuissant et continuait d'esquiver les bâtiments qui se précipitaient sur lui.
Tout le Premier Ordre des Chevaliers était sens dessus dessous, comme s'il était entré par erreur dans une sorte de formation, perdant son sang-froid habituel.
...
Malheureusement, le Premier Ordre des Chevaliers n'était pas le seul à être pris dans cette situation chaotique : un autre ordre de chevalerie était lui aussi assailli par les bâtiments en mouvement.
C'était un ordre de chevalerie entièrement composé de femmes, portant des armures qui n'étaient manifestement pas de facture du Royaume, marquées d'un motif d'épée brisée.
« Votre Altesse ! »
« Attention ! »
Les chevalières de l'ordre protégeaient une princesse en leur centre, surveillant avec méfiance les bâtiments qui bougeaient autour d'elles, encerclées comme dans une impasse.
« Reculez. »
La princesse, protégée par les chevalières, observait la situation en silence et avec calme ; au bout d'un moment, elle tourna le regard dans une direction, plissa les yeux et parla.
« On dirait que quelqu'un ne veut pas que nous approchions. Il va falloir employer des méthodes plus énergiques pour passer. »
Ce disant, la princesse tira une épée de sa ceinture.
L'épée scintillait d'une lumière dorée, d'une splendeur magnifique.
Si avait été là, il aurait été surpris de constater que cette épée ressemblait à quatre-vingts pour cent à l'Épée sacrée.
Cependant, la lumière qui palpitait sur cette épée n'était pas l'éclat sacré de l'Épée sacrée, mais une sorte de radiance blanche, presque la bonne.