« Rugissement ! »
À cet instant, You Lin descendit du ciel et s'arrêta juste au-dessus de la tête de Shane, fixant les chevaliers qui entouraient Shane et ses compagnons, lançant un rugissement furieux.
« Iih… ! »
Parmi les chevaliers encerclés, il semblait que quelqu'un n'avait pu s'empêcher de laisser échapper un son aussi honteux.
Mais on ne pouvait pas les blâmer.
Avec un démon féroce rôdant au-dessus d'eux, capable de tous les tuer en un instant, et poussant un rugissement, qui aurait pu y résister ?
S'il n'en avait pas été ainsi que ces chevaliers étaient des guerriers aguerris du Second Ordre des Chevaliers du Domaine du Duc Sterling, second seulement au Premier Ordre des Chevaliers stationné à la frontière, ils auraient peut-être déjà commencé à fuir.
Comme le dit le proverbe, comme être dans la prison d'un dragon, You Lin n'avait libéré qu'une infime partie de son aura, et cela seul suffisait à terrifier à moitié ces chevaliers de niveau 50.
Tout comme Triss l'avait pensé, un tel dragon pouvait aisément raser une ville, sans parler de You Lin, qui était presque un Roi des Démons invincible.
Par conséquent, Triss n'avait d'autre choix que de donner un ordre.
« Abaissez vos armes ! »
La voix de Triss portait une pointe de réticence.
C'était en effet un peu humiliant que le Second Ordre des Chevaliers du Domaine du Duc Sterling soit forcé d'abaisser ses armes et de transiger avec quelqu'un qui n'était qu'un jeune homme dans la vingtaine, accompagné seulement d'un enfant et d'une servitude.
Du moins, Triss n'avait jamais été humilié de la sorte auparavant.
Mais il n'y avait pas d'autre moyen, qui posséderait un dragon aussi terrifiant comme monture ?
Une telle créature indiquait que la personne bénéficiait du soutien soit d'un très grand pouvoir pour fournir une telle monture, soit de quelqu'un qui possédait une compétence « Dressage » de haut niveau en tant que Maître Dressage.
L'une ou l'autre de ces identités n'était pas quelque chose que Triss pouvait provoquer, et même la Famille Sterling sur laquelle il comptait pourrait ne pas être en mesure d'assumer le risque.
Et avec la menace réelle que présentait ce dragon, si Triss ne savait pas quand battre en retraite, alors il serait fou.
Mais tout de même…
(Serait-il un Maître Dressage capable de dresser de vrais dragons ?)
Triss n'avait jamais entendu parler d'un Maître Dressage d'un tel niveau.
Non, ce n'est pas ça…
(Récemment, il y avait des rumeurs disant qu'un était apparu dans la Capitale Royale, capable de dresser des dragons, non ?)
Triss se souvint soudain de cette affaire.
Pourrait-ce être…
« Êtes-vous le Vicomte Beizut, monsieur ? »
Après avoir hésité un moment, Triss choisit de demander.
« Oh ? » Shane sourit à cet instant et dit : « Donc vous me connaissez ? »
Me connaître.
Bien sûr, je vous connais.
Après tout, selon les rumeurs, ce Vicomte, bien que de rang bas, était incroyablement impressionnant. Il semblait qu'il bénéficiait du soutien d'une puissante figure du Royaume des Démons, et même la Famille Royale lui montrait une grande faveur.
De plus, on disait qu'il entretenait de bonnes relations privées avec le Trésor du Royaume, l'objet de l'admiration d'innombrables personnes.
Triss se souvenait encore, quand il avait appris la nouvelle, de nombreux rejetons de Familles Nobles avaient poussé des cris d'angoisse et d'incrédulité. Cela avait causé pas mal de remous dans le domaine.
Même son propre fils l'avait harcelé un moment à ce sujet, lui demandant de rassembler des informations pour vérifier la vérité, donc Triss avait une certaine impression de Shane.
Maintenant, Triss comprenait pourquoi il avait trouvé le nom de Shane si familier.
C'était celui des rumeurs, n'est-ce pas ?
« Mes excuses. » L'esprit de Triss tournait à plein régime, mais il parla poliment : « Il s'avère donc que nous sommes tous deux du Royaume. Je pensais que vous faisiez partie des forces d'invasion d'une Famille Marquis voisine. Pardonnez toute offense. »
« Pas du tout. » Shane répondit avec un sourire : « C'est moi qui devrais avoir honte d'avoir laissé ma monture causer un tel tumulte et effrayer tout le monde si terriblement. »
« Pas du tout, pas du tout. »
« Mais si, il y a, il y a. »
Shane et Triss échangèrent ces politesses humbles, et cela ressemblait à l'interaction entre nobles traitant entre eux.
De toute façon, Ai Yi se tenait à côté, l'air utterly dégoûtée.
« Ce type, n'a-t-il pas toujours détesté ce genre de prétention ? »
Qui était-ce qui s'était constamment plaint de l'hypocrisie des nobles ?
Maintenant, n'es-tu pas en train de vivre l'image même que tu méprisais autrefois ? Tui !
Tandis qu'Ai Yi méprisait un tel comportement, Lasha restait calme et distante, se tenant là tranquillement, sans dire un mot, l'image parfaite d'une suiveuse.
De cette façon, Shane et Triss passèrent par les salutations d'usage et en vinrent enfin au fait.
« Puis-je demander ce qui amène le Vicomte Beizut à Jeliteli ? S'il y a quelque chose dont vous avez besoin d'aide, n'hésitez pas à demander. »
Triss s'exprima ainsi.
Shane ne tourna plus autour du pot et retrouva son comportement habituel.
« Ma visite cette fois est principalement sur l'ordre de la Princesse. Je suis venu me renseigner sur la situation de la Faction de l'Ancien Clan Démon au sein du Domaine du Duc Sterling. »
Shane utilisa sans vergogne le nom de son épouse et assura sa position.
« Sur l'ordre de la Princesse ? »
Les yeux de Triss se plissèrent légèrement.
Il semblait que ce Vicomte était effectivement, comme le suggéraient les rumeurs, en bons termes avec la Princesse.
Triss n'avait jamais entendu parler de quelqu'un étant chargé par elle de faire des commissions dans un endroit si lointain.
Si son propre fils bon à rien apprenait cela, il serait probablement fou de jalousie.
Depuis sa visite à la Capitale Royale, où il avait rencontré la Princesse, son fils était devenu complètement obsédé, réclamant sans fin d'aller à la Capitale Royale et affirmant qu'il briserait un jour leur dépendance à la Famille Sterling, menant leur propre famille à s'installer à la Capitale Royale. Le véritable objectif derrière cela était blatantement évident.
Triss ne s'y était pas opposé.
Il savait à quel point c'était irréaliste.
Entrer dans la Capitale Royale était-il si facile ?
Sans parler des Nobles, même les roturiers, souhaitant résider et travailler dans la Capitale Royale, devaient avoir de bonnes relations et dépenser une part significative de leur richesse. Bien que la famille Jijiale soit un Vicomte, d'innombrables Nobles avaient essayé et échoué à entrer dans les cercles d'élite de la Capitale Royale. Ce n'était en aucun cas une mince affaire.
Par conséquent, il y avait une différence distincte entre les Nobles stationnés dans la Capitale Royale et ceux qui ne l'étaient pas.
Même s'ils détenaient le même statut et les mêmes droits, les premiers avaient de bien meilleures relations, richesses et accès aux opportunités, ce qui rendait tout à fait approprié de les considérer comme la crème de la Noblesse.
Dans ce monde, il y avait des Vicomtes avec d'immenses fortunes ainsi que ceux au bord de la faillite, sans le sou.
Ainsi, si son fils parvenait vraiment à s'établir dans la Capitale Royale, il serait ravi plutôt qu'opposé.
Mais, pitoyablement, il était sous l'illusion que s'installer dans la Capitale Royale le rapprocherait de la Princesse. Il ne savait pas à quel point ces espoirs étaient minces.
D'innombrables Grands Nobles avaient développé leur influence dans la Capitale Royale pendant des siècles, pourtant même eux ne pouvaient gagner la faveur de la Princesse. Quelle chance aurait un Vicomte nouvellement installé ?
Sans parler qu'ils n'avaient même pas encore fait le déménagement !
Alors, si Triss n'avait pas peur de briser le beau rêve de son fils et de saper sa motivation, il l'aurait réveillé à la réalité, l'exhortant à ne pas trop rêver.
Pourtant, voici un homme qui, tout comme lui un Vicomte, non seulement s'était fait un nom récemment, mais avait réellement une connexion privée avec la Princesse. Si son fils apprenait cela, ne deviendrait-il pas fou ?
(Mieux vaut le faire partir d'ici rapidement.)
Triss décida de le faire et prit la parole.
« Quant à l'apparition de membres de la Faction de l'Ancien Clan Démon au sein du domaine, j'en ai également entendu parler », dit Triss, « Apparemment, depuis leur arrivée sur le territoire, il y a eu quelques événements étranges partout. Votre arrivée est vraiment un renfort opportun pour le Domaine du Duc Sterling. »
En entendant cela, Shane ignora le ton flatteur dans les mots de l'autre et se concentra sur le point clé.
« Événements étranges ? » Shane regarda Triss et demanda : « Quel genre d'événements étranges ? »
« Ceci… Je n'ai pas beaucoup d'informations », dit Triss quelque peu gêné, « Après tout, Jeliteli est située à la frontière du Domaine du Duc Sterling, tout au bord. Les nouvelles de l'intérieur du domaine arrivent généralement ici en dernier. Nous n'avons jamais connu ces événements étranges dont on parle, donc je ne suis pas très clair sur ce qu'ils sont exactement. »
« Très bien alors. » Shane ne semblait pas s'attendre à obtenir des informations utiles de Triss, mais hocha la tête et dit décisivement : « Si c'est le cas, quel serait le meilleur endroit pour moi pour en apprendre davantage sur cette affaire ? »
Cette question fit froncer les sourcils à Triss et réfléchir longtemps.
Alors, une idée vint à Triss.
« J'ai entendu dire que les membres de la Faction de l'Ancien Clan Démon avaient été aperçus pour la première fois à Cosmos, et que les événements étranges dont on parle avaient également commencé là-bas. Le Duc Sterling a même dépêché des troupes, qui s'occupent encore du problème. Peut-être, Seigneur Beizut, pourriez-vous y trouver quelques réponses. »
Triss offrit cette piste.
« Cosmos ? » Les yeux de Shane s'illuminèrent, et après avoir réfléchi un moment, il dit : « Je me souviens que c'est une ville frontalière assez proche de l'Empire Ragna, n'est-ce pas ? »
« Oui », Triss informa honnêtement, « J'ai entendu dire que même les gens de l'Empire agissent à propos de cet incident. Des rumeurs circulent disant que tout ce qui se passe est orchestré par l'Empire Ragna dans l'ombre. Si vous prévoyez d'y aller, vous devrez vous diriger vers le nord, en traversant tout le Domaine du Duc. »
Super, un autre long vol en perspective.
En réalisant cela, la lueur dans les yeux de Shane s'atténua légèrement.
Mais ce voyage était nécessaire.
Alors, si c'est le cas…
« Alors je remercie le Vicomte Jijiale pour ses conseils. »
Shane choisit de remercier ce chef de l'Ordre.
« Seigneur Beizut prévoit-il d'y aller tout de suite ? »
Triss essaya de sonder un peu.
Shane secoua la tête fermement.
« Après avoir volé tout le chemin ici depuis la Capitale Royale, mes compagnons et moi sommes fatigués. Je me reposerai ici cette nuit et puis nous verrons. »
C'était le plan de Shane.
« Dois-je aider à organiser l'hébergement pour Mon Seigneur ? »
Triss offrit encore son hospitalité.
« Non, il n'y a pas besoin. Nous nous en occuperons nous-mêmes. »
Shane prit les mains des deux belles filles, l'une grande et l'une petite, refusant l'offre de Triss.
« Très bien. »
Triss ne put que hocher la tête, déçu.
Shane prit alors Ai Yi et Lasha avec lui, quittant les lieux.
L'Ordre des Chevaliers s'écarta promptement pour laisser passer Shane à travers leurs rangs.
« Rugissement ! »
You Lin lança un rugissement, donnant une bonne frayeur à tous les participants alors qu'il suivait Shane.
Regardant la silhouette escortée par le dragon s'éloigner, l'enthousiasme disparut du visage de Triss.
« Prévenez les habitants que le dragon est la monture d'un Noble et qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter, mais aussi de bien se comporter et de ne causer aucun problème. »
Triss donna cet ordre aux Chevaliers à proximité.
« Oui ! »
Les Chevaliers reçurent l'ordre et se hâtèrent de l'exécuter.
Triss jeta un autre coup d'œil dans la direction où Shane était parti, observant le dragon qui le suivait. Il ne put s'empêcher de ressentir une immense jalousie.
S'il avait un dragon pour monture et avait la Princesse ainsi que les puissances du Royaume des Démons comme soutiens, ne pourrait-il pas marcher avec la même arrogance ?
La vie était vraiment injuste.
Non, il fallait dire que c'était une question de destin entre Vicomtes.