Shane, Ai Yi et Jiasinta arrêtèrent leur plan et prirent des directions différentes, sans se douter qu'au fond du canyon, au bord du vaste lac, quelque chose se tramait.
« Roar–!! »
Le terrifiant démon ne put plus supporter la situation et cessa de s'emmêler dans la nuée ininterrompue de Démons Raffinés qui se sacrifiaient. Après un rugissement douloureux, ses ailes dorsales battirent soudainement, provoquant une puissante rafale qui balaya d'innombrables Démons Raffinés. Il se libéra de leurs assauts incessants et s'envola.
Voyant cela, Lord Vasco, qui observait de loin, changea brutalement d'expression.
Les nobles autour de lui en firent de même.
« Pas bon ! »
« Il tente de s'enfuir ! »
« Non… vraiment ? »
« Il a encore la volonté de résister, et il peut même s'échapper…!? »
Le groupe de nobles s'exclama, stupéfait.
La situation dépassait effectivement leurs prévisions.
Logiquement, sous la Cérémonie de Raffinage des Démons, même un démon puissant aurait dû être affecté et perdre la raison – sans parler d'en avoir massacré tant de Démons Raffinés et absorbé autant de leur Puissance Magique et de leur chair.
Dans de telles circonstances, il aurait déjà dû sombrer complètement dans la folie et devenir le plus puissant Démon Raffiné du Canyon d'Artlu.
Et puis, une fois qu'il aurait dévoré tous les Démons Raffinés du canyon, l'offrande sacrificielle ultime naîtrait.
À ce moment-là, l'Enfant-Démon qui consommerait cette offrande deviendrait indubitablement d'une puissance sans précédent. C'était ce que Vasco et les autres espéraient voir.
Mais à présent, ce démon terrifiant résistait désespérément à l'influence de la cérémonie, refusait l'intégration des Démons Raffinés, et prenait même la fuite – vraiment au-delà de toute attente.
« Vite ! Arrêtez-le ! »
Lord Vasco ordonna d'une voix tonnante, le visage radicalement transformé.
Les nobles et chevaliers environnants réagirent immédiatement. Après un instant d'hésitation, ils lancèrent des sorts magiques sur la créature colossale qui s'apprêtait à s'élever dans les cieux.
Divers sorts bombardèrent le corps du démon mais l'affectèrent à peine.
Après tout, le niveau magique de ces gens n'était pas élevé ; aucun n'avait appris la Magie de Haut Niveau, donc naturellement ils ne pouvaient pas faire grand-chose contre un démon terrifiant d'au moins Niveau 90.
Si ce n'avait été des Démons Raffinés environnants, le démon aurait certainement considéré cela comme une Provocation et aurait massacré Vasco et les autres.
Malheureusement, le demon luttait désormais de toutes ses forces pour préserver sa santé d'esprit et n'avait plus d'énergie à revendre.
À cet instant, le démon s'envola, endurant les attaques féroces des Démons Raffinés et le bombardement magique de Vasco et ses alliés. Ses ailes vibraient, et sans se soucier de rien d'autre, il quitta les lieux.
« Screech ! »
« Howl ! »
« Roar ! »
Avec la disparition de la plus grosse cible, ces Démons Raffinés se retournèrent immédiatement les uns contre les autres et se mirent à se battre, ignorant totalement ceux qui choisissaient de fuir.
« Merdre ! »
La fureur consuma Vasco.
« Lord Vasco ! »
« Le démon s'est enfui ! »
« Que faisons-nous maintenant ? »
Le groupe de nobles demanda immédiatement dans la panique.
Face à cela, Vasco parla sans hésiter.
« Pourchassez-le », dit Vasco froidement. « Avec la Cérémonie de Raffinage des Démons ici, ce démon ne peut pas quitter le canyon. Tant que nous le retrouvons et continuons à mener des Démons Raffinés à l'attaquer, il ne tiendra pas longtemps. »
En entendant cela, le groupe de nobles hésita de nouveau.
C'était inévitable.
En termes de force, leur plus haut niveau n'atteignait même pas le Niveau 60. Face à un super-démon de Niveau 90 ou plus, ils hésitaient inévitablement.
La raison pour laquelle ils avaient osé s'en prendre à ce démon était qu'ils n'avaient pas à l'affronter directement – juste lancer la cérémonie et mener les Démons Raffinés à l'égorger.
Mais maintenant, ils devaient activement pourchasser une entité si effrayante – leur hésitation était compréhensible.
« Qu'y a-t-il ? Vous avez peur ? » Vasco vit cette scène et railla aussitôt, « Si vous avez peur, rentrez maintenant, implorez la miséricorde du Royaume, et peut-être pourrez-vous passer le reste de vos jours en prison comme prix de la perte de votre titre. »
Cette déclaration fit brutalement réaliser la vérité au groupe de nobles.
Oui, ils n'avaient plus de retour possible.
Choisir de participer à ce plan et aider la Faction de l'Ancien Clan Démon à mener la Cérémonie de Raffinage des Démons sur le territoire du Royaume était un crime impardonnable.
Maintenant, ils n'avaient d'autre choix que de mener l'affaire à son terme, d'élever l'Enfant-Démon jusqu'à maturité, et après avoir assouvi leur vengeance, de compter sur la puissance de l'Enfant-Démon mature pour contraindre voire contrôler le Royaume.
Au-delà, il n'y avait aucune autre voie pour eux.
Réalisant cela, les nobles serrèrent les dents et acquiescèrent à la méthode de Vasco.
D'un rire froid, Vasco conduisit tout le monde à la poursuite de la direction prise par le démon.
…
Pendant ce temps, Vivian et les autres avaient pris le temps de se reposer, récupérant quelque peu leurs forces physiques et leur puissance magique.
Lu Muya et Merica s'étaient également réveillées et s'étaient rassemblées autour de Vivian et Tielle.
Bien que l'inquiétude se lisait sur leurs visages, il n'y avait pas de peur.
Clairement, comme Vivian, elles ne sentaient pas que Tielle les avait entraînées dans ça.
Au contraire, puisque Tielle avait rencontré de tels ennuis, elles se sentaient obligées de se tenir debout et d'affronter le danger, quel qu'il soit.
« Tielle a toujours pris soin de nous… »
« Cette fois, c'est à notre tour d'aider Tielle. »
Les deux filles parlèrent avec une détermination ferme.
Cela toucha le cœur de Tielle, renforçant encore sa résolution de protéger ses camarades d'escouade à tout prix.
Vivian avait déjà réajusté son état d'esprit et, battant des mains, appela les femmes.
« Mesdames, notre tâche la plus urgente maintenant est de trouver un moyen de sortir du Canyon d'Artlu », dit Vivian solennellement. « Ce n'est qu'en quittant le canyon que nous serons temporairement en sécurité, jusqu'à notre retour à la Capitale Royale. »
Lu Muya et Merica acquiescèrent immédiatement, graves.
Seule l'expression de Tielle n'était pas bonne.
« Ce ne sera pas facile », dit Tielle doucement, « Je sens que l'air dans le canyon semble différent. »
Cette déclaration laissa Vivian et Lu Muya quelque peu stupéfaites.
Évidemment, aucune des deux n'avait remarqué quoi que ce soit d'anormal.
Seule Merica leva rapidement la main.
« C'est exact, je le ressens aussi depuis mon réveil. » dit Merica, le teint aussi inquiet que celui de Tielle, comme si elle avait peur, « Il y a un flux étrange de puissance magique dans le canyon qui me met très mal à l'aise. »
En tant qu'elfe née de la nature, Merica trouvait l'air et la puissance magique du canyon inconfortables.
« C'est… c'est comme si quelque chose d'horrible se passait. » Merica frissonna, s'enlaçant les bras, « Dépêchons-nous de sortir de ce canyon, le plus vite possible. »
Cette proposition rendit l'expression de toutes plus solennelle.
Malheureusement, la seconde d'après, le visage de Tielle changea, elle se leva brusquement et se posta devant toutes pour les protéger.
Vivian n'hésita pas non plus et leva son bouclier pour protéger le groupe.
Puis…
« Vous croyez pouvoir partir ? N'y comptez même pas ! »
Accompagnant un tel rire triomphant et moqueur, un noble apparut avec de nombreuses troupes.
C'était Jiorrido.
« Cette fois, je vais voir comment vous pouvez fuir. »
Le ricaneur de Jiorrido était implacable.
Autour de lui, tous les nobles et chevaliers dégageaient aussi une aura meurtrière glaciale.
Cette scène projeta une lourde ombre sur les visages des membres de l'Équipe de Vivian.
Tielle le ressentit encore plus vivement.
Peut-être, était-ce là qu'elles trouveraient leur fin.
…
Au même moment, deux silhouettes pénétrèrent dans les profondeurs du canyon à une vitesse stupéfiante.
« Plus vite », pressa Ai Yi, volant en tête avec ses Ailes de Dragon, son expression changeant soudain, « Ces filles semblent avoir un peu de problèmes. »
La tête de Shane se releva immédiatement.
Dans ses yeux, une lueur froide brilla.