Villa de la famille Sterling.
Lorsque Lymco rentra et entra dans le bureau, il vit Barry, visage calme mais teint désagréable.
À la vue de son père dans un tel état, Lymco ne put s'empêcher de penser en lui-même.
(Ainsi, toi aussi, tu peux connaître de tels moments ?)
Voir son père si contrarié ne lui inspirait pas de l'empathie, mais un sentiment de satisfaction.
Son père avait passé sa vie à ourdir des complots contre autrui, tirant profit de leurs malheurs, et s'était rarement retrouvé désavantagé. Bien qu'il ne l'ait pas été aujourd'hui non plus, il avait été contrecarré par un simple Aventurier, et cela ne lui plaisait probablement pas.
« Père. »
Les pensées de Lymco restèrent inexprimées ; il salua encore respectueusement son père d'une révérence.
Barry jeta un regard à Lymco et, tout comme la fois précédente, sans aucune politesse, alla droit au but.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'un Aventurier n'ait aucune aspiration à devenir Noble ; j'ai été négligent cette fois. »
En effet, il avait été négligent.
S'il avait su cette affaire à l'avance, il n'aurait certainement pas tenté de duper Shane de cette manière.
Donc, cette fois, on ne pouvait dire que Barry était impréparé.
Lymco, en revanche, voulait vraiment demander.
« Père, de quoi s'agissait-il exactement aujourd'hui ? »
Lymco exprima son doute.
Auparavant, il avait voulu savoir ce que son père tramait afin de l'aider à épouser la Princesse, mais Barry n'avait offert aucune explication, se contentant de demander sa coopération.
Maintenant que le plan semblait avoir échoué, ce que Barry ourdissait devenait fort intrigant.
En fait, l'idée de Barry était assez simple.
« Je comptais te faire accomplir un haut fait, puis, avec ce mérite, demander ta main à Sa Majesté. »
Cette fois, Barry révéla ses pensées.
« Accomplir un haut fait ? »
Lymco afficha un air de surprise.
Barry prit une grande inspiration et parla lentement.
« À l'origine, je comptais attirer cet Aventurier sur notre territoire pour anéantir la faction de l'Ancien Clan Démon. »
Puisque Shane avait anéanti la branche de Beddo de la faction de l'Ancien Clan Démon, Barry pensait que tant que Shane apparaîtrait sur son territoire, la faction de l'Ancien Clan Démon qui s'y trouvait apprendrait la nouvelle et passerait à l'action contre lui.
« Cet Aventurier a eu des contacts avec Laischa, le cerveau de l'assassinat d'il y a dix ans, et a éliminé les branches de Beddo et Killian de la faction de l'Ancien Clan Démon ; une fois une telle nouvelle connue, les éléments agités de la faction de l'Ancien Clan Démon dans notre territoire ne manqueront pas de surgir. »
Barry comptait utiliser Shane comme appât pour faire sortir toutes les nuisances de la faction de l'Ancien Clan Démon.
Mais…
« Mon but ultime n'était pas de lui permettre de véritablement accomplir un haut fait, de prouver sa valeur et de recevoir de plus grandes récompenses ; c'était de t'avoir à ses côtés, au nom de l'assistance à la répression. »
Barry le déclara froidement.
« Et une fois qu'il aura fait sortir la faction de l'Ancien Clan Démon, il deviendra inutile. »
En entendant cela, Lymco, qui connaissait la nature impitoyable de son père, comprit presque immédiatement ses intentions.
« … Père compte profiter de cette occasion pour éliminer cet Aventurier ? »
Lymco demanda d'une voix grave.
« L'Aventurier semble être assez apprécié de la Princesse », Barry ne répondit pas directement, mais dit d'une voix glaciale, « Puisque c'est le cas, nous ne pouvons pas le laisser rester auprès de la Princesse. Bien sûr, nous devons faire bon usage des choses qu'il a laissées derrière lui et de leur but prévu. »
À cette fin, Barry avait en fait fait beaucoup d'arrangements.
Quels arrangements, demandez-vous ?
Les arrangements pour piéger Shane !
« Si le plan se déroule sans accroc, après que les gens de la faction de l'Ancien Clan Démon se montrent, nous pourrons les éliminer en même temps que Shane, une bonne fois pour toutes », dit Barry sans pitié, « À ce moment-là, selon mes arrangements sur mon territoire, toutes les preuves pointeront vers lui nous attaquant dans le dos pendant que nous nous occupons de la faction de l'Ancien Clan Démon. »
Ainsi, Barry pourrait incriminer Shane, le faisant porter de fausses accusations.
S'ajoutant à cela les nombreuses suspicions dans l'affaire impliquant Beddo, le fait que Shane avait des problèmes pourrait être fermement établi.
« D'ici là, tu deviendras celui qui a déjoué le complot de cet Aventurier problématique, sauvé le Royaume et éliminé de nombreux membres de l'Ancien Clan Démon. Le mérite qui serait revenu à l'Aventurier non seulement deviendra entièrement tien, mais sera grandement amplifié. »
Barry exposa son plan dans son intégralité.
« Dans un tel scénario, tu éliminerais efficacement un rival menaçant pour l'amour, tout en créant un lien avec la Princesse. »
La première personne du sexe opposé auprès de qui il avait été si proche était un tel scélérat ; même la Princesse a dû être fortement ébranlée, non ?
Et en tant que héros ayant dévoilé le vrai visage de ce « scélérat », il serait bien plus facile pour Lymco de créer un lien avec Luoqi.
« Tant que tu fais quelques démarches et saisis les occasions de te rapprocher de la Princesse, remplacer cet Aventurier ne sera pas difficile », Barry tapa sur la table en parlant, « Une fois cela fait, je demanderai ta main à Sa Majesté en ton nom. Je crois que pour quelqu'un qui a accompli de grands exploits et est extrêmement compétent, avec un passé sans tache, l'accord de Sa Majesté sera très probable. »
C'était le calcul parfait de Barry.
Bien sûr, il y avait de nombreux détails à régler avant que Barry n'obtienne le résultat souhaité, mais il les avait déjà soigneusement pensés et avait formulé des contre-mesures. On ne pourrait pas dire que c'était infaillible, mais au moins, toutes les ficelles avaient été tirées.
Qui aurait pensé que le refus franc de Shane rendrait tous les arrangements de Barry et les efforts qu'il y avait mis entièrement vains ?
Comment Barry aurait-il pu ne pas être furieux ?
Lymco finit par comprendre les pensées de son père et ne put s'empêcher de ressentir un sentiment de regret.
Se remémorant la silhouette qui dégageait un Qi sans fin pendant l'audience, puis pensant à la distance entre cette personne et la Princesse, Lymco bougea involontairement l'une de ses paumes.
Cette paume était enveloppée d'un bandage imbibé de sang.
Sentant la douleur vive de sa paume ensanglantée, Lymco faillit ne pas pouvoir résister à l'envie de la serrer à nouveau, enfonçant ses ongles dans la chair une fois de plus.
« Alors maintenant, que devons-nous faire puisque le plan a échoué ? »
Lymco ne put s'empêcher de poser cette question.
« Maintenant ? » Barry semblait également réfléchir à cette question ; après une longue pause, il dit enfin, « Puisque nous avons déjà reçu cette leçon, nous devons d'abord tout découvrir sur cet Aventurier. »
« Ce qui lui tient à cœur et ce qui ne lui tient pas, ce à quoi il aspire et ce qu'il ne souhaite pas poursuivre, nous devons tout savoir avant de pouvoir élaborer le prochain plan. »
« De plus, cette fois, il m'a lui-même rappelé que sa force provient de sa Compétence Unique, et que cette Compétence Unique a des conditions d'utilisation. »
« Si nous pouvons découvrir cette condition et connaître sa faiblesse fatale, ce sera le plus avantageux pour nous. »
Les paroles de Barry indiquaient à Lymco quelles devaient être ses prochaines étapes.
« Père, veux-tu que je m'approche de lui ? »
Lymco chercha une confirmation.
« Tu dois aussi te soucier de la façon dont il s'entend avec la Princesse », Barry ne le nia pas et dit indifféremment, « D'ailleurs, en t'approchant de lui, tu pourras aussi profiter de l'occasion pour te rapprocher de la Princesse, faire d'une pierre deux coups. »
Ce qu'il devait faire ensuite — Lymco n'avait besoin de personne d'autre pour le lui enseigner.
« … Compris. »
Lymco resta silencieux un moment, puis acquiesça sans émotion.
Les courants souterrains contre Shane continuaient de déferler.