« La Puissance Magique augmente continuellement ? »
Menées par Vivian, les filles se tournèrent toutes vers Merica, stupéfaites.
« Oui. » Merica elle-même semblait tout aussi étonnée par ce phénomène que les autres, à la fois perplexe et inquiète, elle murmura : « J'ai cru à une illusion au début, mais avec les combats de ces derniers jours, je sens vraiment que ma Puissance Magique a augmenté. »
La preuve datait de tout à l'heure, quand Merica affrontait l'Ogre : la Magie qu'elle avait libérée était nettement plus puissante qu'avant.
Puisque sa propre Puissance Magique avait crû, la quantité qu'elle pouvait insuffler dans ses sorts avait aussi augmenté, et par conséquent, la puissance de sa Magie avait bondi.
Pourtant, elle n'avait manifestement pas gagné de Niveau — pourquoi sa Puissance Magique avait-elle soudainement augmenté ?
Sur ce point, Merica était perplexe et mal à l'aise.
Vivian et les autres commencèrent à prendre l'affaire au sérieux.
« En général, » dit Vivian à Merica, « la progression de capacités comme la Puissance Magique accompagne habituellement une montée de Niveau, ou l'acquisition de nouvelles Compétences qui en octroient davantage, ou encore des facteurs externes comme la prise d'une Potion de Magie qui renforce la Puissance Magique ou l'utilisation d'un trésor. » Vivian demanda : « Merica, as-tu acquis de nouvelles Compétences ou utilisé un trésor ou une Potion de Magie ? »
« Non… pas du tout, » Merica secoua vivement la tête, ajoutant : « Si c'était le cas, je ne trouverais pas cela si étrange. »
En effet, si Vivian en était au courant, il était impossible que Merica, une Mage Elfe, l'ignore.
Le fait qu'une telle Merica n'ait aucune piste signifiait qu'au moins, cette augmentation de Puissance Magique ne correspondait à aucune des raisons habituelles auxquelles on pourrait penser.
« Et… Merica… » Lu Muya commença aussi à s'inquiéter, disant : « As-tu ressenti un malaise quelque part ? »
« Exact, » renchérit Vivian sincèrement, « s'il y avait une anomalie dans ton corps affectant le flux de la Force Vitale, il ne serait pas surprenant que la Puissance Magique, transformée à partir de la Force Vitale, devienne erratique. Merica, as-tu remarqué quelque chose d'inhabituel chez toi ? Si minime que ce soit, reflechis bien. »
« Heu… » Le joli sourcil de Merica se fronça, et elle montra un signe de détresse.
Vivian et Lu Muya observèrent toutes deux Merica, sans la presser, attendant patiemment qu'elle se souvienne par elle-même.
Pendant ce temps, Shane était resté silencieux dès le début, debout à l'écart, observant Merica avec des yeux brillants.
À cet instant…
« Avez-vous une idée sur l'état de Merica ? »
Une voix vint de côté, ramenant Shane à lui.
Shane réalisa alors que, d'une manière ou d'une autre, Tielle s'était approchée de lui.
« Dis-moi, » dit Tielle. Elle ne regardait pas Shane, mais elle parla : « Quelles sont tes pensées ? »
« Des pensées… ? » Shane se gratta la joue, disant : « Je n'appellerais pas ça des pensées, juste quelques constatations. »
« Lesquelles ? » demanda Tielle sans détour.
Le regard de Shane revint vers Merica, et il plissa les yeux.
En réalité, plusieurs jours plus tôt, Shane avait remarqué une anomalie chez Merica.
Grâce à sa Compétence « Perception Magique ».
« Vous n'avez probablement pas remarqué, n'est-ce pas ? » prononça Shane d'une voix basse, « En ce moment même, un très faible flux de Puissance Magique stationne en permanence autour de Merica, pénétrant même son corps. »
« Quoi ? » Tielle fronça immédiatement les sourcils, surprise, « Voulez-vous dire que l'augmentation soudaine de la Puissance Magique de Merica pourrait être due à l'infusion constante de cette faible Puissance Magique dans son corps ? »
« Je ne peux pas l'affirmer, » secoua la tête Shane, « Mais si vous me demandez si j'ai une piste, alors cette découverte est tout ce que j'ai. »
À ces mots, Tielle maintint ses sourcils froncés et se tut.
Au bout d'un moment, Tielle reprit la parole. « Merica est une elfe, et les elfes sont des êtres nés de la nature. S'il y a de la puissance magique qui stationne constamment autour d'elle, pénétrant même son corps, alors il ne serait pas étrange que la puissance magique de Merica soit renforcée, » dit Tielle calmement. « En d'autres termes, cette situation est fondamentalement la même que la présence d'une Source de Magie. »
« Source de Magie ? » Shane marqua une pause, puis comprit et dit : « Vous voulez dire que la puissance magique qui circule dans l'atmosphère est la puissance magique propre au monde ? »
Une Source de Magie se forme quand une grande quantité de la puissance magique du monde converge en un point, se matérialisant en une source.
Et Merica, en tant qu'elfe née de la nature, proche de la nature et du monde, il ne serait pas du tout surprenant qu'elle absorbe la puissance magique affluant dans son corps depuis l'atmosphère et grandisse en tant qu'elfe naturelle.
« Le problème, c'est pourquoi la puissance magique propre au monde se rassemblerait soudainement autour de Merica ? »
Tielle posa la seule question restante.
À cela, même Shane fronça les sourcils et tomba dans le silence.
Ce que Shane ne remarqua pas, c'est qu'à cet instant, Merica posait son regard sur lui sans laisser de trace.
Observant Shane plongé dans ses pensées, des émotions traversèrent les yeux de Merica.
S'il fallait dire qu'il se passait quelque chose d'inhabituel chez elle récemment, Merica ne pouvait penser qu'à une seule chose.
Et cela concernait Shane.
'Depuis cette nuit, je sens que la proximité que M. Shane éveille en moi ne cesse de croître…'
Cela fit peu à peu s'effacer la prudence que Merica avait autrefois envers Shane.
Auparavant, Merica avait accepté que Shane reste à ses côtés pour ne pas être seule, et c'était à cause de ce sentiment.
Désormais, Merica se surprenait parfois à vouloir inconsciemment être près de Shane, son regard dérivant souvent vers lui sans qu'elle le contrôle, et une fois Lu Muya lui avait même dit qu'elle marmonnait inconsciemment le nom de Shane dans son sommeil, ce qui l'avait tellement embarrassée qu'elle aurait voulu disparaître.
'Comment ai-je pu changer comme ça ?'
Merica était tourmentée par ce constat et porta machinalement la main à la poche de ses vêtements.
À l'intérieur, la guirlande que Shane avait offerte à Merica reposait tranquillement, sans que personne ne la remarque.
Même Shane lui-même n'avait pas réalisé que la puissance magique stationnant autour de Merica visait en réalité la guirlande, qui était absorbée par Merica, en tant qu'elfe de la nature, après s'en être approchée.
'Ah, j'ai l'impression de devenir de moins en moins moi-même.'
Merica pleurait intérieurement sur cette prise de conscience, ignorant la vérité.
Finalement, Merica choisit de ne pas évoquer cette anomalie et affirma ne rien ressentir d'inhabituel.
Ainsi, la question resta naturellement sans réponse.
Faute de mieux, tout le monde dut renoncer à creuser l'affaire et continua de nettoyer le champ de bataille.
Peu de temps après, l'escorte reprit la route.
Actuellement, ils avaient déjà pénétré le Domaine du Duc Fidinis, se rapprochant de la Capitale Royale.
Cependant, quelqu'un d'autre les poursuivait également, et la distance n'était plus grande.