Le Roi-Démon.
Voilà une présence qui revenait souvent dans les mythes et les légendes de toutes sortes.
Un symbole du mal.
Un synonyme de cruauté.
Une figure qui mettait le monde en péril, nuisait aux humains, apportait la peur et le désastre à d'innombrables créatures et plongeait le monde dans le chaos.
Tel était le Roi-Démon.
Et dans bien des mythes et légendes, pour vaincre le Roi-Démon, les dieux cherchaient d'ordinaire des héros et leur fournissaient toutes sortes d'appuis pour leur permettre de sauver le monde.
Mieux : les dieux invoquaient des héros depuis l'Autre Monde et les faisaient venir défaire le Roi-Démon, tournure de l'histoire devenue presque coutumière.
Par conséquent...
« Je suis le malchanceux qui a été choisi ? »
« On peut voir les choses ainsi. »
C'est dans de telles circonstances qu'avait eu lieu la conversation ci-dessus.
Nous étions au centre d'un temple inconnu.
À l'intérieur, pas de décorations fastueuses ni d'atmosphère sacrée et solennelle : une simple structure d'un blanc uni.
À cet instant, deux silhouettes se trouvaient dans ce temple.
L'une d'elles semblait une existence éternelle, dressée de toute éternité au centre exact du temple.
C'était la Déesse.
Oui, la Déesse.
Car, hormis ce mot pour la décrire, il n'en existait aucun autre.
Elle avait de longs cheveux d'argent qui retombaient sur un dos à la courbe envoûtante, jusqu'au creux des genoux, et qui ondoyaient doucement sans le moindre vent en émettant une faible clarté.
Ses yeux étaient d'un bleu pur, comme une planète céruléenne ; elle portait une robe blanche et sainte, ses pieds pareils au jade étaient nus sur le sol, sans aucun ornement, complétant une silhouette d'une courbe simplement parfaite et d'une élégance rare, d'une beauté qui n'était pas de ce monde, au point qu'on avait l'impression de contempler un chef-d'œuvre de tout premier ordre, empreint d'un caractère onirique et irréel.
Une telle beauté, une telle sainteté, une telle qualité de rêve et d'irréel ne pouvaient être décrites convenablement que par le mot « déesse ».
C'est du moins ce que croyait l'autre silhouette du temple, cet « humain » qui flottait en l'air comme un fantôme sans corps.
Au début, même « lui » n'avait pu s'empêcher d'être subjugué.
Jusqu'à ce que la Déesse lui adresse la parole.
« Bien que ce soit abrupt, permettez-moi d'aller droit au but. »
Quel était ce but ?
Pour le dire simplement, le voici.
« Vous êtes déjà mort, mais je souhaite que vous veniez dans mon monde y vaincre le Roi-Démon ; je compte donc vous ressusciter, faire de vous un Héros et vous envoyer dans le monde d'épée et de magie qu'est [Omni Potanssen]. »
Voilà où on en était.
D'où la conversation initiale.
À vrai dire, « il » n'était pas très disposé à y croire.
Une déesse ?
Un Roi-Démon ?
Un Héros ?
Un monde d'épée et de magie ?
Ces termes, « il » ne les ignorait pas.
Seulement, quand ces mots devenaient des événements réels qui lui arrivaient, alors « il » était vraiment déconcerté, et ne ressentait rien d'autre que de la perplexité.
Ce « lui » ne savait même pas combien de temps il avait fallu pour accepter de telles règles.
Une seule chose lui apparaissait clairement.
« Je n'ai pas vraiment d'autre choix, n'est-ce pas ? »
Si, comme le disait la Déesse, « il » était déjà mort, refuser sa proposition revenait à disparaître, non ?
Dans ce cas, que restait-il à choisir ?
Soit dit en passant, la raison pour laquelle on emploie ici la formule « sans doute » tient entièrement à ce qu'« il » ne se souvenait pas d'être réellement mort.
Non, il faudrait plutôt dire qu'« il » avait tout oublié de lui-même.
Pourquoi donc ?
Très simplement.
« Quel que soit votre choix, cela est superflu. »
Ainsi s'était exprimée la Déesse.
Il n'y avait rien à faire.
Si « il » refusait la requête de la Déesse, les conséquences avaient déjà été évoquées.
Si « il » décidait d'accepter, le fait de ne pas conserver ces souvenirs empêcherait les attachements d'une vie antérieure de peser sur la nouvelle, et éviterait aussi que les compétences et les connaissances de l'ancienne n'influencent excessivement l'Autre Monde. C'était une approche très propre.
Ainsi, « il » ne se rappelait plus rien de lui-même, ni même où il vivait à l'origine, hormis quelques connaissances communes, comme savoir ce qu'était internet et à quoi cela servait, sans en comprendre les principes ni les conditions d'existence.
Cela n'était pas l'œuvre de la Déesse.
« Lorsqu'un humain meurt, il disparaît vite sans laisser la moindre trace, existence et souvenirs compris. C'est uniquement parce que j'avais besoin de vous que j'ai invoqué "vous" comme existence et rétabli vos connaissances communes, juste assez pour que vous ne soyez pas perdu face à la situation présente et aux événements à venir. »
La Déesse expliqua cela en le regardant de ses yeux brillants et beaux comme des étoiles, avec un sourire doux.
« Vous êtes déjà mort, et les souvenirs de votre vie passée ne vous concernent plus. Même si vous choisissez de gagner l'Autre Monde, je ne souhaite pas que les attachements de cette vie passée pèsent sur votre seconde vie, ni que la technique et le savoir du monde d'où vous venez viennent trop peser sur le mien. »
Autrement dit, quoi qu'il arrive, les souvenirs de la vie passée ne reviendraient pas.
Là-dessus non plus, « il » n'avait rien à redire.
D'une part, ayant oublié ces souvenirs, « il » n'y était naturellement pas attaché.
D'autre part, même en cas d'opposition, cela n'aurait servi à rien.
Comme il a été dit, « il » était déjà mort et censé disparaître. Quelqu'un entendait le ressusciter, lui offrir une seconde vie et une nouvelle chance. Comment aurait-« il » pu en demander davantage ?
Pouvoir vivre, avoir une seconde vie, était déjà une bénédiction.
Ce « lui » devait s'en contenter.
« Il semble que vous ayez pris votre décision. »
La Déesse, comme si elle lisait dans ses pensées, hocha la tête d'un air détaché et tendit vers lui une main parfaite.
« Alors, au nom de Dieu, je t'accorde par la présente, toi qui viens d'un autre monde, une vie nouvelle. »
Sur une voix si solennelle qu'elle résonna dans tout le temple, une lumière s'épanouit depuis le corps de la silhouette translucide.
Cette lumière était éblouissante comme le soleil, magnifique comme l'éclat des étoiles.
Dans ce moment, une « épée » tout aussi magnifique et éblouissante émergea du corps translucide.
« Désormais, tu t'appelleras Shane. »
« Ne me déçois pas. »
« Mon Héros, que j'attends depuis mille ans. »
À ces mots, la « personne » et l'« épée » qui flottaient en l'air disparurent en même temps du temple.
Tout cela accompli, la Déesse retira sa main.
Ses yeux, pourtant, fixaient encore le vide, comme si elle observait toujours cette silhouette, et elle murmura doucement :
« Une lumière aussi puissante, c'est bien une première. J'espère qu'il pourra accomplir le vœu que je nourris depuis si longtemps. »
Sur ces mots murmurés, la Déesse ferma les yeux et laissa le temple retomber dans le silence.
Et l'histoire, elle aussi, prit ce point pour départ et proclama son commencement.