Jiang Zao avait entendu dire que le précédent patriarche de la famille Fu adorait les femmes.
Seule la vieille madame Fu cultivait cette passion amoureuse, et c'était la première fois que Jiang Zao en prenait connaissance.
Maintenant, ça s'expliquait pourquoi Fu Jinhe et Fu Yanci étaient tous deux…
Au moins, ils tenaient enfin un fil.
Jane n'eut plus rien à ajouter. Elle se leva, marcha jusqu'à la porte, marqua une pause, mais ne se retourna pas.
« Dis à Fu Yanci que c'est la première et la dernière fois. »
Après ces mots, elle partit bel et bien.
Quelque temps après, Fu Yanci arriva doucement depuis la pièce voisine.
L'air pensif, il tournait encore dans sa tête ce que Jane venait de dire en partant.
Jiang Zao lui tendit la main pour le rassurer. « Ne t'en fais pas trop. Peut-être que Grande Sœur ne sait simplement pas comment te regarder pour l'instant. »
Ayant affronté Jane en face, elle avait perçu clairement la désolation et la solitude qui émanaient d'elle.
Fu Yanci s'assit à côté de sa Femme et posa une main sur son épaule.
« Je réfléchis encore aux propos de Grande Sœur à l'instant. Elle semble nourrir mille soupçons, mais elle ne nous les a pas clairement exposés. »
Il fixa le siège en face, imagérant Jane assise là.
Il demanda soudain à Jiang Zao : « À quoi ressemble ma Grande Sœur ? »
Jiang Zao fut très surprise : « Tu ne l'as pas rencontrée ? »
Quand Fu Yanci avait été kidnappé, il avait fait la connaissance de Jane.
« C'était trop sombre à ce moment-là, je n'ai pas pu voir à quoi elle ressemblait. »
Sa voix trahissait une légère perte.
Bien qu'il lui fût impossible de déterminer exactement d'où venait cette sensation.
Jiang Zao sourit. « On dirait que tu conserves encore une certaine tendresse envers ta grande sœur, mais ne t'en fais pas. Je sens que Grande Sœur tient énormément à la famille Fu. Elle finira bien par revenir. »
Ding !
Un courriel provenant de Jane s'afficha sur l'écran de Jiang Zao.
Son contenu listait les femmes que le défunt patriarche de la famille Fu avait fréquentées lorsqu'il était jeune.
Pas tant que ça.
Une centaine tout au plus.
Jiang Zao la montra à Fu Yanci. « Le père de ma femme n'a vraiment pas trahi sa jeunesse. »
Fu Yanci en profita pour préciser sa position : « Femme, ne t'inquiète pas, je ne tiens sûrement pas cela de lui. Ils disent tous que je ressemble davantage à Maman. »
Jiang Zao ne discuta pas avec lui. Dès leur retour chez eux, elle se mit rapidement à enquêter sur les personnes figurant sur cette liste.
De son côté, Fu Yanci activa tous les hommes discrets à ses ordres, tendit le filet le plus largement possible, préférant passer à côté de dix personnes plutôt qu'en laisser échapper une seule.
Personne ne prêtant attention à la manœuvre, Fu Yinhe, qui s'était évadée de fait depuis longtemps, fut discrètement reconduite dans sa cellule.
Tout le monde adopta une attitude glaciale face à la chose.
Comme si elle n'avait jamais disparu.
Par ailleurs, une télévision avait été installée dans sa cellule, diffusant en boucle chaque jour les réalisations actuelles de Jiang Jinfeng.
« Ah ! »
Fu Yinhe devenait folle, essayant de fracasser l'appareil avec n'importe quoi.
Mais ses articulations avaient été brisées. À présent, elle ne pouvait même plus assurer sa propre hygiène. Boire un verre d'eau relevait du luxe. Que pourrait-elle faire d'autre ?
« Fu Jinhe ! »
« Satinée ! »
« Une putain que n'importe qui s'est payé ! »
« Je me vengerai tôt ou tard ! »
« Ta fierté ne durera pas éternellement ! »
Chaque jour, Fu Yinhe hurlait ainsi. Peu à peu, sa voix prit une tonalité rauque, semblable à celle de Jane, pire encore que sa voix grave et altérée.
En réalité, Jane avait demandé à Nello de la faire soigner.
Tant que Fu Yinhe ne mourait pas, personne ne portait intérêt à elle.
« Je veux voir Jiang Jinfeng ! »
Elle cria vers la garde extérieure : « Je veux voir mon fils ! »
Jane était assise sur le toit d'un immeuble, profitant du vent frais et sirotant son café. Mark avança avec son téléphone.
« BOSS, Fu Yinhe veut voir Jiang Jinfeng. »
◈◈◈
Les lunettes de soleil de Jane reflétaient le ciel bleu et les nuages blancs.
« Qu'elle le voie. »
« Oui. »
Mark recula avec son téléphone et répondit à la personne à l'autre bout du fil.
Jiang Jinfeng fut conduit de force au centre de détention.
Cette mise à pied humiliante fit retomber en un instant ses fiertés et son estime de soi, qui venaient à peine de retrouver un peu de souffle.
Suivant la garde d'une zone carcérale à l'autre, Jiang Jinfeng ne ressentait que la morsure glaciale des murs.
« Ne devrions-nous pas nous rencontrer en salle d'accueil ? Pourquoi m'amenez-vous ici ? » s'enquit Jiang Jinfeng, intrigué.
Les visites ordinaires se déroulaient en salle d'accueil, sous la surveillance constante des gardes. Comment pouvaient-ils venir jusqu'au cachot ?
La garde répondit d'un ton glacial : « La situation de Fu Yinhe est particulière. »
En quoi était-elle particulière ?
Pourquoi donc ?
Jiang Jinfeng n'osa pas insister.
« Nous y sommes. » La garde ouvrit une lourde porte et laissa entrer Jiang Jinfeng, avant de la refermer immédiatement.
Elle stationna juste à l'extérieur, comme si le moindre échange ou geste entre mère et fille ne la concernait pas.
Derrière la grille, une unique cellule. Une odeur nauséabonde le submergea instantanément. Jiang Jinfeng poussa instinctivement ses mains devant son nez et sa bouche, avançant lentement.
Cet endroit différait radicalement des autres.
L'éclairage y était particulièrement crue, aveuglant.
Et résonnait le bruit de la télévision.
Jiang Jinfeng connaissait parfaitement cette voix, puisqu'il s'agissait de l'interview exclusive qu'il avait acceptée la veille.
Il fit deux pas supplémentaires et aperçut enfin la scène dans la cellule.
Fu Yinhe était affaissée par terre, adossée au mur.
Elle était entourée de toutes sortes de saletés, parmi lesquelles grouillaient des asticots.
D'un dégoût extrême.
Mais Fu Yinhe, soit parce qu'elle s'y était habituée, soit parce qu'elle avait perdu toute sensibilité, n'en avait cure.
« Te voilà. »
Une voix âpre retentit.
Un regard chargé d'une rancœur toxique se tourna brusquement vers lui.
« Héhé, tu es vraiment mon bon fils. » Fu Yinhe fixa Jiang Jinfeng au-delà de la porte, incapable de savoir s'il fallait pleurer ou rire. « Tu m'as véritablement sacrifiée à Fu Jinhe en échange de ton avenir. Il avait raison, l'élève dépasse le maître. »
Jiang Jinfeng restait à quelques pas, mais même ainsi, l'odeur répugnante persistait.
À cet instant, il n'avait plus besoin de jouer la comédie.
« Maman, j'y étais forcé. Même sans cela, Fu Jinhe finirait bien par se venger de toi. Blâme-toi d'avoir été trop impitoyable par le passé, de n'avoir laissé aucune chance aux autres, de t'être détruite elle-même et d'avoir failli entraîner moi et toute la famille Jiang dans ta chute. »
Fu Yinhe bondit de haine : « Je suis ta mère ! J'ai peiné à t'élever, j'ai planifié chacun de tes pas, pavé la route à ton intention. Tout ce que j'ai fait l'était pour toi. Comment oses-tu me traiter ainsi ? Ton cœur n'a-t-il pas été mangé par les chiens ? »
Jiang Jinfeng se mit également en colère : « Et alors pour le meurtre de mon père ? Ça aussi, c'était dans mon meilleur intérêt ? »
Fu Yinhe estimait n'avoir commis aucune faute : « Sa lenteur et son ineptie te perdraient tôt ou tard. Près du vermillon, on rougit, ne comprends-tu pas ? »
« Héhéhé. » Jiang Jinfeng éclata soudain de rire, oubliant l'odeur poignante. Il fit deux pas en avant. « Exact, maman. Près du vermillon, on rougit. Je te ressemble donc. Pour atteindre mes buts, je n'hésite à aucune manœuvre. Toi, tu as fait du mal à Fu Jinhe autrefois. Moi, je t'ai juste sacrifiée pour un avenir. Voilà tout. »
Fu Yinhe se tut.
Elle n'aurait jamais cru que son fils puisse penser ainsi.
Près du vermillon, on rougit.
L'encre dont parlait son fils, c'était elle.
Jiang Jinfeng ne souhaitait plus rester une seconde dans ce lieu infâme. Il pressa le pas pour partir. À peine rentré, il prit trois douches successives avant de sentir enfin s'effacer l'odeur de déjections collée à sa peau.
Plus tard, il appela violemment Mark pour l'interpeller : « J'ai exécuté chaque consigne selon tes ordres, j'ai même suggéré que tu fasses sortir ma mère de la prison pour mieux la tourmenter. Pourquoi veux-tu absolument que je la vois ? Pourquoi me forces-tu ! »
La dernière phrase touchait au vif du problème.
Il détestait l'idée même de ne plus être maître de ses choix.