Jiang Zao porta aussi le regard vers la cour.
Comme s’ils étaient reliés par une connexion télépathique, Fu Yanci tourna précisément la tête et leva les yeux en même temps.
« Oui, il est effectivement très bien. » Jiang Zao ne pouvait nier ce fait.
À tous points de vue, Fu Yanci était un homme remarquable, digne des faveurs de toute femme.
Pas elle, toutefois.
« Mais professeur, j’aime toujours mieux compter sur moi-même. » Le regard de Jiang Zao trahissait une confiance et une fierté qui n’avaient pas fléchi en dix ans.
Tan Mingyong secoua la tête avec impuissance. Cette élève était sa plus grande fierté, mais aussi celle qui lui brisait le cœur le plus souvent.
« Allez-y, il doit s'impatienter à vous attendre. » Il commença à la renvoyer gentiment : « Ton professeur et moi souhaitons encore quelques instants entre nous. »
Contrainte de gober cet énième repas de chien, Jiang Zao entra en souriant dans la cour jusqu’à rejoindre Fu Yanci.
« Tu… »
Avant qu’elle ait pu achever sa phrase, sa montre émit un bip répété.
C’était l’alerte spéciale qu’elle avait configurée pour MOMO.
Jiang Zao appuya deux fois sur le côté de la montre ; l’écran se transforma rapidement en carte. Un point rouge clignotant se déplaçait sans cesse, et la voix de MOMO résonna simultanément.
« Quelqu’un s’est déguisé en vieille madame pour attirer MOMO loin d’ici. »
Jiang Zao et Fu Yanci n’eurent pas le temps de faire leurs adieux aux autres et sortirent en hâte.
Fu Yanci fila conduire tandis que Jiang Zao demanda à MOMO : « Où la vieille madame est-elle allée juste avant ? »
« Commissariat, centre de rétention. »
Sans même demander, elle était évidemment partie voir Fu Yinhe.
Jiang Zao se pencha rapidement pour saisir l’ordinateur posé sur la banquette arrière, l’ouvrit et s’apprêtait à pirater les caméras près du centre de rétention quand elle reçut un appel du serviteur à la maison.
On lui annonça que la vieille madame Fu s’était évanouie après avoir trop pleuré, et que le chauffeur avait été jeté dans le coffre.
Fu Yanci tourna vite le volant et fonça vers la résidence.
À leur arrivée, la vieille madame Fu s’était déjà réveillée, mais ses larmes continuaient de couler sans pouvoir être retenues.
Elle saisit la main de Fu Yanci : « C’est moi qui ai fait du mal à Jinhe, c’est moi qui lui ai fait souffrir… »
Fu Yanci n’avait jamais vu sa mère perdre si complètement contenance et s’effondrer. Son cœur se serra ; il serra la vieille madame dans ses bras et lui répéta inlassablement :
« Maman, ce n’est pas ta faute. Grande Sœur ne t’en veut pas. »
La vieille madame Fu pleura encore un moment avant de finir par se calmer. Elle fixa Fu Yanci, son regard embué rendant difficile de lire ses pensées.
« Yanci, trouve Jinhe, tu dois la trouver. Elle a trop souffert. Tu dois la protéger comme il se doit. C’est ce que tu as à faire. » La vieille madame Fu insista avec gravité.
Fu Yanci hocha la tête : « Je sais, je le ferai absolument. »
Après avoir administré des médicaments antihypertenseurs à la vieille madame Fu et veillé à ce qu’elle s’endorme, Jiang Zao et Fu Yanci quittèrent sa chambre.
Fu Yanci questionna le chauffeur assommé, et découvrit alors qu’un homme de petite taille l’avait agressé.
« Arrives-tu encore à te rappeler à quoi il ressemblait ? » demanda Jiang Zao.
Le chauffeur secoua la tête : « Il portait un chapeau et gardait la tête baissée, mais je me souviens qu’il arborait beaucoup de cicatrices aux mains. »
Une fois rentrée à l’intérieur, Jiang Zao s’adressa à Fu Yanci : « As-tu besoin de mon aide pour localiser Grande Sœur ? »
Elle n’avait rien tenté jusque-là parce que Jane ne s’était plus montrée et qu’il n’y avait aucune piste à suivre.
Maintenant, enfin, une indication venait de faire surface.
Fu Yanci acquiesça : « Merci. »
Ce n’était pas le moment de feindre la politesse. Jiang Zao prit place devant l’ordinateur et, sous les yeux de Fu Yanci, infiltra les systèmes de vidéosurveillance du département des Transports. Elle consulta les flux de plusieurs rues proches du centre de rétention et finit par reconstituer le trajet de Jane.
Sur ce parcours, elle repéra rapidement une villa en périphérie.
Lorsqu’ils arrivèrent sur place, la villa était déjà déserte et tout ce qu’elle contenait gisait brisé.
Cela ne ressemblait pas à une tentative de destruction de preuves, mais plutôt aux débris laissés par quelqu’un cherchant simplement à exorciser sa haine.
« A-Ci, il y a un mot ici. » Jiang Zao s’inclina et le ramassa.
Fu Yanci s’approcha pour le consulter à ses côtés.
【 Ne cherchez pas. »
◈◈◈
Trois mots, tracés d’une plume d’une force brute.
« Ta Grande Sœur est très maligne, elle s’est doutée que nous arriverions là. » Jiang Zao reconnut en Fu Jinhe une certaine intelligence, à part ce penchant irrationnel pour l’amour.
Mais il semble désormais guéri.
Fu Yanci serra le papier contre lui. Pour une raison qu’il ne s’expliquait pas, il n’avait pas envie de le lâcher et ressentit même, de manière inexplicable, un vague sentiment de tendresse.
« Allons-y. Puisque Grande Sœur ne veut pas qu’on la cherche, laissons-la tranquille. Maman a dit que Grande Sœur avait beaucoup souffert, elle doit être remplie de rancune. Puisqu’elle déteste, qu’elle exhale tout ce qu’elle peut. Une fois soulagée, peut-être consentira-t-elle à rentrer à la maison. » Fu Yanci se retourna, balayant les alentours du regard, navré de manquer encore une fois de peu de rencontrer Grande Sœur.
Dès que la voiture eut disparu, deux personnes surgirent d’un chemin bordé d’arbres, non loin de la villa.
C’étaient Jane et Mark.
Jane observait la direction empruntée par le véhicule ; même si elle ne distinguait plus rien, elle ne put détacher son regard.
« Patronne, cette Jiang Zao est vraiment une nuisance. »
À peine Mark eut-il fini que le regard aigu de Jane se posa sur lui.
« Qu’on ne lui fasse rien. » Le ton de Jane était extrêmement sérieux : « Depuis qu’elle a épousé un membre de la famille Fu, elle en fait partie. N’oublie pas pour qui tu travailles maintenant. »
Le testament du duc Nello laissait explicitement l’intégralité de la succession à Jane.
Jusqu’à son dernier souffle, il avait exigé que chacun obéisse aux ordres de Jane.
Mark n’osa pas désobéir et baissa la tête pour présenter ses excuses : « Désolé, patronne. »
Jane détourna à nouveau le visage et continuait de fixer l’endroit où la voiture de Fu Yanci et des autres disparaissait.
Longtemps, elle resta silencieuse avant de murmurer finalement : « Accélérons le rythme. Je veux qu’Yinhe goûte au fruit amer qu’elle a semé. »
« Compris. »
◈◈◈
Un demi-mois plus tard, le groupe Xia se remit soudain sur pied tel un phénix renaissant de ses cendres et refit surface auprès du public avec un tout nouveau projet de jeu en ligne haut de gamme.
Dès le premier jour de lancement, le nombre de joueurs inscrits dépassait déjà le million.
À l’ère actuelle des réseaux sociaux omniprésents, presque toutes les applications de vidéos courtes en profitèrent pour créer l’événement.
Les unes étaient des publications rémunérées, les autres profitaient simplement de l’engouement du public.
En résumé, ce jeu intitulé *L’Ère Stellaire* embrasait littéralement internet.
Ces statistiques sidérantes n’étaient nullement comparables à des gifles assénées en plein visage de Jiang Jinfeng, retentissantes et cuisantes.
Il venait à peine d’hypothéquer la demeure ancestrale et d’emprunter auprès des banques. Le projet approchait enfin de son terme et allait sortir, lorsque subitement apparut un jeu identique au leur.
Jiang Jinfeng fonça directement chez le groupe Xia et pénétra dans le bureau de Xia Chuwei.
« Xia Chuwei, comment osez-vous voler mes données de projet ! »
Assise dans son fauteuil, Xia Chuwei affichait un sourire triomphant : « Avez-vous des preuves ? »
Jiang Jinfeng ne disposait hélas véritablement d’aucune preuve.
Bip !
Le téléphone de Jiang Jinfeng reçut un e-mail : à l’intérieur, une vidéo filmait Xia Chuwei fouillant en douce le bureau de Jiang Jinfeng pour copier les codes sources.
Il ignorait qui avait pu l’expédier.
Mais il s’agissait indubitablement d’une manne opportune.
« Héhé, Xia Chuwei, tu ne voudrais pas de preuves ? Je te les donne volontiers. »
Il fit pivoter l’écran de son appareil vers elle.
L’air vainqueur de Xia Chuwei vacilla brusquement ; elle se leva d’un bond : « Que recherches-tu ? »
Jiang Jinfeng, soudain rassuré, lança : « Je veux que ton jeu soit retiré des lignes et que tu expliques publiquement toute l’affaire. »
« Jamais de la vie ! » Comment Xia Chuwei, qui venait à peine de goûter au succès, pourrait-elle accepter ?
Désormais considérée comme une présidente surprise acclamée, elle voyait même les magazines financiers réclamer des entretiens exclusifs, à l’instar de Jiang Zao durant son existence précédente, qui paraissait systématiquement en couverture.
Qui avait donc envoyé cette vidéo à Jiang Jinfeng ? Quelle curiosité, mais il faudra malheureusement attendre demain pour savoir… »