C'était bien le propre de ceux qui accomplissent de grandes choses de ne pas se perdre dans les menus détails.
Qui aurait imaginé que le majestueux Troisième Maître Fu ferait preuve d’un tel besoin d’attention ?
Devant tant d’employés témoins, Jiang Zao n’avait d’autre choix que de jouer le jeu.
« Très bien, allons manger avant tout. Qu’est-ce qu’A-Ci a envie de manger ? » Le ton cajolant pour un enfant était sorti tout naturellement.
Elle-même ne s’y attendait pas.
Fu Yanci était extrêmement heureux.
Mais ce qu’il n’avait pas anticipé, c’est que ce repas avait été emballé pour être mangé chez Zheng Xiao.
Sa justification était simple : « Je n’ai plus vu Sœur Xiao depuis quelque temps, elle traverse une phase de sevrage intense, j’ai peur pour elle. »
Longtemps ?
Il ne s’était passé que deux jours entre leurs retrouvailles.
Un nœud se forma dans la poitrine de Fu Yanci.
Mais il n’osa rien dire.
Sinon, sa femme serait sûrement mécontente.
Telles étaient les règles du contrat, telles étaient les appréhensions d’un mari en mariage de convenance.
Lu Li avait bien l’intention de passer aux fourneaux, mais ils gagnèrent du temps ainsi. Il déploya une nappe en papier, y disposa tous les plats qu’emportait Jiang Zao et les quatre purent se mettre à table.
Dès son sevrage alcoolique, il semblait lui avoir coupé l’appétit.
C’en était presque une forme légère d’anorexie.
Elle se contentait de se blottir paresseusement dans les bras de Jiang Zao.
« Bébé, Jiang Jinfeng a sérieusement bradé ses parts. Tu crois qu’il s’est pris une décharge électrique, ou qu’il déteste l’argent à ce point ? »
Jiang Zao bougea, permettant à Zheng Xiao de se reposer plus confortablement.
« Il manque cruellement de liquidités. » expliqua Jiang Zao. « Il a même dû hypothéquer l’hôtel particulier des Jiang auprès de la banque. »
Il s’agissait là de l’information qu’elle venait tout juste d’apprendre.
Fu Yanci en avait été informé dès ce matin, de sorte qu’elle ne l’étonna nullement.
Zheng Xiao retroussa les lèvres. « Ses ancêtres sur sept générations vont sûrement descendre le réveiller chaque nuit. Fu Yinhe était pourtant si coriace ! Comment a-t-elle pu mettre au monde un pareil inepte ? »
Puis son regard fila vers Fu Yanci, assis non loin. « On dit pourtant que les neveux héritent de l’oncle maternel. Et si ce type présentait exactement le même défaut face au danger ? Dans ce cas, petite, songe à divorcer vite fait. »
Les yeux de Fu Yanci s’élargirent.
Il s’en fichait éperdument que quelqu’un vole la place dans les bras de sa femme ; ce qui le braquait, c’était l’audace de cette idiote à lui souffler le divorce !
« Femme, tu ne voudrais plus de moi ? » lança Fu Yanci, les yeux embués de larmes.
Il prenait conscience, un peu tard, que sortir était une excellente idée. La présence d’autres rendait les écarts permis ; autant profiter de la permission pour coller à sa femme comme jamais.
Du coup, il se jeta sur elle sans le moindre retenue, suivant ainsi la routine habituelle.
Il vint prendre place, haut la main, de l’autre côté de Jiang Zao.
Lu Li, qui mangeait dans le silence, leva les yeux vers Jiang Zao, coincée entre deux adhésifs vivants. Il ouvrit la bouche pour lancer une remarque, mais renonça. Se contentant de glisser quelques bouchées de plats favoris dans l’assiette de Zheng Xiao.
« Tu n’as presque rien avalé ce matin, grignote maintenant, tu maigris à vue d’œil. »
Zheng Xiao le foudroya du regard, se dégaga des bras de Jiang Zao, s’assit et vida son assiette en un temps record, pour mieux se recoucher mollement et sombrer de nouveau contre l’épaule de son amie.
Jiang Zao avait visiblement anticipé la manoeuvre : elle rattrapa sa pote d’une seule main, empêchant l’entrée en collision avec quiconque.
Fu Yanci fusilla Lu Li du regard, l’esprit aigre.
Encore un inepte.
Il l’aime, alors fonce.
Après le repas et quelques heures de repos, Jiang Zao regagna son véhicule avec Fu Yanci une fois assurée du bon état psychologique de Zheng Xiao.
La maison demeura vide, abandonnant Zheng Xiao et Lu Li à eux-mêmes.
Lu Li rangeait les linges frais, observant Zheng Xiao immobile, affaissée sur le canapé. Il rompit le silence, comme en passant : « Ces derniers temps, je ne t’ai plus vu toucher tes instruments. »
Zheng Xiao roula sur le côté. Vêtue d’un simple pull gris et d’un pantalon de survêtement, les cheveux noués à la va-vite, elle affichait une allure désinvolte, loin des clichés glamour de la chanteuse.
« Pas d’inspiration. »
Elle avait envie de boire.
De fumer.
De faire du saut à l’élastique.
Merde.
Mais pour l’instant, elle ne pouvait rien faire.
L’impatiente Zheng Xiao se redressa brusquement. « Allons-y. »
Une serviette filleta des doigts de Lu Li, retombant sur le tapis.
« Hein ? »
Elle saisit sa main dans la sienne et tira.
◈◈◈
Leurs pas foulèrent les vêtements secs encore répandus par terre.
Aucun d’eux n’y prêtait garde.
« Attends… on ne peut pas… » bégaya Lu Li, complètement perdu dans ses pensées.
Ils s’approchaient dangereusement de la chambre à coucher.
Il reprit ses esprits.
« Mlle Zheng, respirez. Calmons-nous. » Il bloqua le chemin de Zheng Xiao.
Zheng Xiao pivotait la tête, projetant un regard fougueux qui rivalisait avec mille visages fardés avec art.
C’était exactement ce qui traversait l’esprit de Lu Li en cet instant.
Il se garda bien de le formuler à voix haute.
« Je ne suis pas belle, toi ? » lança-t-elle avec provocation.
Lu Li inspira profondément. « Tu es magnifique et fascinante, certes. Mais nous ne pouvons pas… C’est simplement le sevrage qui te tourmente, tu cherches une distraction quelconque. Plus tard, tu le regretteras amèrement. »
Zheng Xiao trouva cette explication interminable.
« T’as l’air d’un homme, au moins ? »
Elle repoussa brutalement Lu Li, perdit toute velléité et regagna le canapé pour s’y affaler comme un poisson salé.
Par moments, son regard se vidait. L’idée ne traversait plus son esprit que des souvenirs douloureux, rongeurs, qui minaient lentement son âme.
Lu Li s’approcha, s’installa à même le sol sans un mot, et tendit simplement son bras vers elle.
Zheng Xiao haussa un sourcil. « Que diable tu trames ? » Son expression criait clairement : « Dégage. »
Lu Li retroussa sa manche. « Mords-moi. Quand Huahuan a développé sa pathologie, elle mordait mes bras pour mieux digérer les crises. Ça aide à évacuer. »
Zheng Xiao n’avait aucune contrainte sociale à respecter.
Sans préambule, elle s’exécuta et planta ses dents dans sa chair.
Les sourcils de Lu Li se froncèrent sous la brûlure, mais il demeura parfaitement immobile, acceptant son sort.
Même si la douleur était vive.
Même si le sang coulait.
Il sembla n’en rien éprouver, et porta sa main libre à ses cheveux.
« Si la pression devient insoutenable, dis-le. Personne ne te jugera. Tu tiens déjà le choc admirablement. »
Zheng Xiao relâcha brusquement sa morsure.
Elle détacha sa mâchoire, examina la plaie entamée, puis se redressa pour retrousser davantage le tissu de Lu Li, dévoilant un patchwork irrégulier de marques dentaires.
Petites et grandes, toutes superposées.
« Ce sont toutes les cicatrices de Huahuan ? » murmura Zheng Xiao.
Lu Li s’arma d’un mouchoir en papier et effleura les coins des lèvres de Zheng Xiao pour absorber les traces d’hémoglobine.
« À l’époque, je ne savais pas comment la rassurer. Je refusais juste qu’elle ravalé sa souffrance, alors j’ai accepté ce rôle de exutoire. »
Zheng Xiao se releva, chercha la trousse de premiers secours et bandât la plaie sans grande habileté. Le pansement finissait tortillé, mais il tenait malgré tout.
C’était franchement moche.
Zheng Xiao fronça les sourcils et tenta de défait le lien.
« Allons à l’hôpital. »
Lu Li esquissa un sourire léger. « Non, laisse tomber. Ma régénération est rapide, et… »
« Tu l’as bandée à merveille, de toute façon. »
« Vraiment ? » lança Zheng Xiao.
C’était la toute première fois qu’elle s’essayait à ces gestes.
Lu Li inclina la tête à plusieurs reprises. « Absolument. Merci. »
Le visage de Zheng Xiao se fit dubitatif. « Tu es malade ? C’est moi qui t’ai mordu, et tu me remercies ? »
Lu Li répondit doucement : « Je te remercie d’accepter d’évacuer ce nœud à l’intérieur de toi. Promets-moi juste de ne plus garder tout ça pour toi. Je… je m’inquiète énormément pour toi. »
Zheng Xiao redevenait instantanément ce hérisson prêt à dresser ses piquants à la moindre occasion.
« T’inquiètes-tu que je rate le prélèvement de moelle osseuse promis à ta sœur ? »
Lu Li secoua la tête. « Non. Juste sincèrement, pour toi toute seule. »
Zheng Xiao : « … »