Long Han ressentit naturellement de la peine pour Wenren Xue. Mais il ne pouvait oublier les humiliations répétées qu'il avait subies dans le Royaume Secret, cette fille folle… certainement pas aussi faible et facile à intimider qu'en elle en avait l'air ! Quiconque posait la main sur elle ne finirait pas bien ! Wenren Yang en avait fait l'expérience, lui aussi, même Xue'er… probablement la même chose ! Après avoir réfléchi calmement, la première chose qu'il dit fut de conseiller à Wenren Xue d'abandonner et de cesser de provoquer Tian Ning.
Les yeux suppliants de Wenren Xue étaient remplis d'incrédulité. Pourquoi tous ceux qui interagissaient avec Tian Ning changeaient-ils ? Pourrait-il en être…
« Frère Han, es-tu tombé amoureux de Tian Ning ?! »
Elle était incroyablement peinée.
Long Han : « ??? »
Comment aurait-il pu tomber amoureux d'une fille folle ? En pensant aux agissements espiègles de Tian Ning, Long Han ne parvint même pas à faire naître une étincelle d'amour ! Il pensait simplement que Tian Ning était trop inquiétante, mieux valait éviter de la provoquer, de peur d'attirer des ennuis et de finir par nuire à Xue'er et à lui-même.
Mais Wenren Xue pensa que c'était forcément ça ! En dehors de cette méthode méprisable, comment d'autre Tian Ning aurait-elle pu faire dire de telles choses à Long Han, qui était complètement épris d'elle ? Il s'était forcément passé quelque chose dans le Royaume Secret pour que Long Han change de cœur… Autrefois, elle n'avait même pas besoin d'être aussi explicite ; Long Han l'aurait aidée à se débarrasser de toute femme qu'elle n'aimait pas, dans son dos !
—— Du côté de Tian Ning, Gao Yue faillit croire qu'il avait mal entendu.
« Pilule aphrodisiaque ? Ce genre de pilule de bas étage, pourrait-elle vraiment être utilisée lors d'une compétition ? »
Il avait cru qu'elle était une profane, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle le soit à ce point ! Son expression avait sans doute été trop surprise, Tian Ning pensa que le Continent Central n'avait pas de Pilules aphrodisiaques. Avec le principe que les bonnes choses ne doivent pas rester privées, Tian Ning dit avec enthousiasme :
« Compagnon Cultivateur Gao, si tu es intéressé, je peux te donner la recette ! »
Gao Yue : « ... »
Elle prenait vraiment la Pilule aphrodisiaque pour un trésor ? En parlant de la Pilule aphrodisiaque, Tian Ning ne put s'empêcher de s'émerveiller de son utilité :
« Le cultivateur qui a créé cette recette est un génie ! Et grâce à cette pilule, la dernière fois que j'étais en danger dans le Royaume Secret, si ce n'avait été de la Pilule aphrodisiaque sauvant la vie de tous, les conséquences auraient été inimaginables ! »
Gao Yue : « ... »
Gao Yue ne comprenait pas. La Pilule aphrodisiaque pouvait sauver des vies ? Elle plaisantait, non ? Après avoir poliment refusé, Gao Yue dit qu'il connaissait la recette de la Pilule aphrodisiaque et n'aborda plus le sujet.
Les disciples là-bas avaient fini de compter le nombre de personnes et annoncèrent le début officiel de la Compétition d'Alchimie. Le premier tour testait les compétences de base. Chacun avait des plantes spirituelles et du papier devant lui. La première leçon pour les Cultivateurs de Pilules était de reconnaître les différentes plantes spirituelles. Ce n'est qu'en connaissant les effets des plantes spirituelles qu'ils pouvaient passer à l'étape suivante de l'alchimie.
De nombreux Cultivateurs de Pilules vinrent participer cette fois, soi-disant parce que les Anciens Alchimistes des Grandes Sectes regardaient personnellement la compétition. Ceux qui se distingueraient pourraient être publiquement acceptés comme Disciples Directs, aussi de nombreux Cultivateurs de Pilules n'étaient pas pressés de choisir une Secte. Le lieu de la Compétition d'Alchimie était vaste, et comme il était proche du lieu où les diverses Sectes recrutaient des disciples, de nombreux cultivateurs vinrent regarder l'animation.
Tian Ning était le numéro 1366. Comme pour un concours d'entrée, la Secte Shui Yue avait préparé de petites tables et de petites chaises, soigneusement alignées en rangées. Tian Ning trouva sa place, où des plantes spirituelles et du papier étaient déjà posés. Elle pouvait commencer à répondre dès qu'elle s'assit. Pour éviter la tricherie pendant la compétition, les plantes spirituelles sur chaque table étaient légèrement différentes, donc les réponses l'étaient aussi.
Tian Ning regarda les plantes spirituelles sur la table. C'étaient des matériaux d'alchimie de base, mélangés à quelques plantes spirituelles rares, et pas difficiles. Une fois assise, elle commença à écrire ses réponses sur le papier… Ce genre d'examen était généralement très ennuyeux. Sur scène, un par un, ils répondaient aux questions calmement et assidûment ; le public bâillait d'ennui en coulisses. Le vrai plaisir viendrait au second tour d'alchimie libre. Si un génie raffinait vraiment une Pilule de Haut Grade, d'autres cultivateurs pourraient proposer de l'acheter sur-le-champ. Même si le Cultivateur de Pilules refusait, faire connaissance ne serait pas une mauvaise chose.
Tian Ning n'avait pas écrit quelques mots qu'elle entendit une exclamation surprise dans le public. Levant les yeux, elle vit Gao Yue, assis quelques places devant elle, sortir un morceau de tissu noir et se bander les yeux. Il porta la plante spirituelle à son nez et la renifla, puis inscrivit avec précision son nom et ses effets sur le papier. Cette méthode d'identification à l'aveugle se démarquait parmi tous. Même les Anciens Alchimistes louèrent Gao Yue. Après avoir demandé son nom à un disciple, un Ancient ne put s'empêcher de s'exclamer :
« Cet enfant est vraiment un talent prometteur. Mis à part la vue, il peut faire cela rien qu'avec son odorat. Il accomplira sûrement de grandes choses dans la Voie des Pilules à l'avenir ! »
Vraiment impressionnant ! Tian Ning pensa que si son deuxième frère aîné avait ce nez, il ne passerait pas son temps à parler à des objets inconnus comme s'ils étaient des gens tous les trois jours. Après le premier tour de la compétition, les disciples intérieurs passèrent un certain temps à vérifier les réponses. Le résultat final fut que sur plus de cinq mille Cultivateurs de Pilules, seulement plus de mille réussirent à entrer au second tour. Ceux qui furent éliminés partirent les uns après les autres, et les autres commencèrent à se préparer pour le second tour.
Tian Ning et Gao Yue étaient déjà connaissances. Elle loua Gao Yue sans hésiter, et Gao Yue fut embarrassé par ses louanges :
« En fait, ce n'est rien. C'est principalement parce que notre Secte est trop pauvre. On n'a pas les moyens d'allumer des bougies la nuit, alors j'ai pris l'habitude et je me fie juste à mon nez pour sentir. »
Tian Ning : « ... »
C'est clair, ils sont vraiment pauvres. Une Pilule de Soin de Bas Grade divisée en dix portions pour nourrir quelqu'un qui n'avait plus qu'un souffle ; ils sont incroyablement pauvres ! Pendant qu'ils discutaient, un cri retentit soudain dans la foule :
« Frère Meng Xian ! Regarde, j'ai réussi à entrer au second round, suis-je incroyable ? »
Tian Ning : « ? »
Un nom si familier, n'était-ce pas Meng Xian, le garçon qu'elle avait rencontré en arrivant sur le Continent Central ? Beaucoup de gens se tournèrent vers celui qui avait crié, se demandant qui agirait de façon aussi puérile. Une fillette de neuf ans en robe bleue souriait et faisait signe au garçon dans le public.
« Ce ne sont que deux enfants. »
« Ils sont si jeunes et parlent déjà d'amour, ils devraient se concentrer sur la cultivation ! »
« Tiens ta langue, c'est la petite-fille du Chef de Secte de la Secte Tai Chu — Lan Siran ! »
« J'ai entendu dire qu'elle maîtrise déjà la Voie des Pilules à un si jeune âge. N'as-tu pas vu qu'elle est la plus jeune parmi les cultivateurs de cette compétition ? »
« Ce garçon dans le public a vraiment de la chance ! »
… Tian Ning vit immédiatement le garçon familier, n'était-ce pas Meng Xian ? Elle avait dit que ce gamin était inhabituel. Il suivait la route du harem du protagoniste masculin. Après avoir écouté les conversations des cultivateurs autour d'elle, elle en était encore plus certaine. Mais le protagoniste masculin et la protagoniste féminine de ce groupe semblaient avoir des âges psychologiques incohérents par rapport à leur apparence. Après avoir salué Meng Xian, Lan Siran s'avança vers eux, ignorant directement Tian Ning, les yeux fixés sur Gao Yue avec un sens indéfinissable.
« Tu es Gao Yue, n'est-ce pas ? Tu as quelques capacités, mais la prochaine fois, je ferai voir à tous ce qu'est un vrai Cultivateur de Pilules ! »
« À partir de maintenant, je ferai en sorte que Frère Meng Xian n'ait d'yeux que pour moi ! »
Gao Yue : « ... »
Tian Ning : « ... »
« Autant attacher Meng Xian à ta taille. »