Une fois les âmes vengeresses réglées, ne perdit pas de temps. Elle regarda Shen Nianyi et demanda sans détour : « Qu'est-ce que tu ressens ? »
« À propos de quoi ? »
Shen Nianyi eut l'air perplexe. Elle ne comprenait pas ce que voulait dire.
reprit : « Ils ont dit que c'était toi, le cerveau de toute cette affaire, et que tu contrôlais plus d'une centaine d'âmes vengeresses. Maintenant que toutes les âmes vengeresses ont reçu la Délivrance, tu ne ressens pas de Contrecoup ? Tu sais, le genre où une grosse gorgée de vieux sang te reste en travers de la gorge et menace de jaillir ! »
Shen Nianyi : « ... »
« Pff ! »
Tout le monde : « ? »
Shen Nianyi ne cracha pas de sang, mais quelqu'un d'autre, si.
Seulement, c'était l'un des Cultivateurs que Ji Qianqiu avait amenés avec elle.
Tous se tournèrent vers lui. L'homme avait un physique parfaitement banal, de ceux qui se fondent dans n'importe quelle foule. Pourtant, dès que eut fini de parler, son visage devint d'une pâleur mortelle. Il cracha une gorgée de sang et prit vingt ans d'un coup. Il aurait aussi bien pu avoir le mot « Contrecoup » écrit en travers de la figure !
lança, moqueuse : « Ooooh~ »
Tout le monde : « ... »
Ji Qianqiu : « ... »
Elle ne pourrait pas arrêter de tirer sur l'ambulance ?!
Shen Nianyi ne put retenir un petit rire, comme amusée par cette fille intéressante.
L'expression de Ji Qianqiu vacilla. Elle savait que la faction du Prince Héritier n'avait rien fait de bon au fil des ans, mais elle n'aurait jamais imaginé que les âmes vengeresses liées au temple Jingguan soient en rapport avec la Secte des Sept Meurtres. Shen Nianyi n'était pas le cerveau de l'affaire ; c'était au contraire le Prince Héritier qui entretenait des liens troubles avec la Secte des Sept Meurtres.
« Puisque la jeune princesse de commanderie a été retrouvée, cette princesse ne dérangera pas davantage l'Envoyée Shen. » Rester plus longtemps n'aurait fait que la rendre ridicule ; Ji Qianqiu entraîna donc Ji Tingwan, bien décidée à partir.
Ji Tingwan avait toujours écouté sa mère, mais en s'en allant, elle ne cessait de se retourner vers .
ne la suivit pas, pas plus que les Disciples Directs des Six Sectes. Ils laissèrent partir les gens du Palais de l'Est. Après cet incident, la situation compliquée du Monde Mortel s'était un peu éclaircie.
Une fois partis tous ceux qui devaient partir, Shen Nianyi exprima ouvertement sa gratitude.
Les âmes vengeresses du temple Jingguan les tourmentaient depuis longtemps. Pendant ses années dans l'Ancien Royaume de Tashixingxuan, Shen Nianyi et la Khagan avaient cherché des Cultivateurs du Monde Mortel comme Shanhu. Aucun n'était assez fort pour tenir tête à la Secte des Sept Meurtres, si bien qu'ils n'avaient eu d'autre choix que de faire passer leur propre sécurité avant tout.
L'empereur avait envoyé Shen Nianyi au temple Jingguan pour qu'elle y meure. Il ne s'attendait pas à ce que la centaine d'âmes vengeresses qui s'y trouvaient soit incapable de la tuer !
Avant de mourir, la Maîtresse de Shanhu avait dit à Shen Nianyi que son destin était particulier.
Elle aurait dû se tenir au-dessus de tous, sauf d'un seul ; mais quelque chose avait tordu son destin de force, pour des raisons que personne ne comprenait. Dès lors, l'avenir de Shen Nianyi s'était brouillé. Les ténèbres s'étendaient devant elle, et nul ne savait quelle fin misérable l'attendait.
Mais elle ne s'était jamais résignée. Shen Nianyi avait tracé son propre chemin dans la boue, sur ses deux jambes, un chemin qui n'appartenait qu'à elle !
Au fil de ce parcours, par ses propres efforts, elle avait rallumé une nouvelle Fortune !
Cette Fortune avait empêché un temps les âmes vengeresses de lui prendre la vie, et c'était aussi ce qui rendait Ji Qianqiu si méfiante...
Avant de mourir, la Maîtresse de Shanhu avait dit que Shen Nianyi rencontrerait peut-être un jour quelqu'un de particulier. De très particulier. D'extrêmement particulier...
Elle en avait parlé avec révérence, mais peu après, elle avait rendu son dernier souffle, alors que la sorcière-guérisseuse avait affirmé que son corps tiendrait encore six mois.
Sur le moment, Shen Nianyi n'y avait guère prêté attention.
Elle avait fui la Capitale seule, encore jeune fille. Aujourd'hui, d'innombrables compagnons partageant ses idéaux se tenaient derrière elle. Elle seule savait combien ce chemin avait été ardu.
Si particulière que soit cette personne, à quel point pouvait-elle l'être ?
À présent, Shen Nianyi commençait vaguement à comprendre : une secte maléfique comme la Secte des Sept Meurtres dépassait vraiment ce que les Cultivateurs du Monde Mortel pouvaient affronter. L'arrivée du groupe de allait régler le plus grand problème qui les tourmentait depuis toujours !
« Merci ! »
Shen Nianyi proposa sans hésiter une alliance.
Le groupe refusa. Comme toujours, ils ne voulaient pas se mêler à la légère du Karma du Monde Mortel.
Toutefois, s'ils croisaient des cultivateurs démoniaques ou des âmes vengeresses du temple Jingguan, ils décideraient d'intervenir ou non selon les circonstances.
comptait d'abord se rendre au lieu de rendez-vous convenu pour retrouver ses frères aînés et ses sœurs aînées. Ainsi, elle saurait ce qui se passait dans la Cité Impériale.
Débarrassée du grand fléau des âmes vengeresses du temple Jingguan, Shen Nianyi s'apprêtait à saisir l'occasion pour passer à l'étape suivante...
Ji Qianqiu ramena Ji Tingwan au Palais de l'Est. Après avoir renvoyé les servantes, elle demanda en hâte à sa fille ce qui s'était passé la nuit précédente.
L'affaire entre elle et Shen Nianyi, elle ne voulait pas que sa fille y soit mêlée !
En vérité, Ji Qianqiu avait achevé sa Quête Principale vingt-deux ans plus tôt, après que Shen Nianyi eut été jetée en prison. Toute la Fortune de Shen Nianyi avait été drainée, et sa mort était certaine !
Sa Mission accomplie, Ji Qianqiu pouvait choisir de quitter ce monde et de passer au monde suivant pour le conquérir.
Elle était une Transmigratrice Rapide fraîchement recrutée, soigneusement choisie par le Système !
Le Système lui avait dit de ne pas s'inquiéter pour la Ji Qianqiu de ce monde. Il programmerait le corps pour qu'un mécanisme presque dépourvu de conscience veille sur lui jusqu'à sa mort.
Le Système lui avait expliqué que nombre de ses collègues Transmigrateurs Rapides, même s'ils avaient du mal à quitter leurs partenaires, choisissaient la plupart du temps de passer au monde suivant au plus vite pour ne pas retarder leur Mission.
Mais Ji Qianqiu avait refusé.
Peut-être n'avait-elle pas ressenti beaucoup d'appartenance en arrivant dans ce monde inconnu. Mais les années qu'elle y avait vécues étaient réelles, parcourues sur ses deux pieds, et les sentiments entre elle et le Prince Héritier Nianchi avaient été donnés en toute sincérité. Au fil des ans, elle s'était attachée à ce monde.
C'était le premier monde que Ji Qianqiu conquérait en tant que Transmigratrice Rapide. Des collègues qui avaient conquis de nombreux mondes auraient peut-être su faire le tri dans leurs sentiments et partir, mais les sentiments de Ji Qianqiu pour le Prince Héritier Nianchi étaient alors au plus profond. Elle ne pouvait se résoudre à partir...
Finalement, Ji Qianqiu choisit de rester.
Elle vivrait la vie entière de la Ji Qianqiu de ce monde, puis irait dans le monde suivant poursuivre sa Mission.
Mais ce qui suivit dépassa tout ce que Ji Qianqiu avait imaginé.
Les contes de fées se terminent toujours par le mariage du prince et de la princesse. On imagine que le couple vivra heureux pour toujours.
Mais la réalité est-elle vraiment ainsi ?
Pendant les vingt-deux années qui suivirent, l'évasion de Shen Nianyi ne compta pour rien aux yeux de Ji Qianqiu. Une femme qui avait perdu l'aura de l'Héroïne ne représentait aucune menace pour elle. Ji Qianqiu avait même oublié la jeune fille qu'elle avait autrefois considérée comme son ennemie.
Ji Qianqiu se consacra à la famille qu'elle avait fondée avec Nianchi. S'occuper de leurs quatre enfants ne lui laissait plus le temps de rien, si bien qu'elle dut renoncer à l'entreprise qu'elle avait créée dans sa jeunesse et la confier au Prince Héritier Nianchi. Après tout, ils étaient mari et femme, et travaillaient ensemble pour leur famille.
Mais elle ne s'attendait pas du tout à ce que Nianchi, par appât du gain, pousse le peuple à cultiver la fleur d'oubli et à produire en masse la Drogue Divine Immortelle !
Ce n'était pas une bonne chose !
Sa patrie avait souffert de cette chose-là précisément, et Ji Qianqiu la haïssait.
Ji Qianqiu regrettait amèrement d'avoir parlé autrefois du pavot à opium au Huitième Prince. Dans un moment de bavardage imprudent, elle avait dit qu'on pouvait s'en servir non seulement comme remède, mais aussi pour fabriquer d'autres choses...
À l'époque, tout le monde dans la Capitale la considérait comme presque divine. Elle était savante et éloquente. Qu'elle récite des poèmes et des vers destinés à traverser les siècles ou qu'elle invente des armes prodigieuses comme la poudre à canon, elle semblait capable de tout.
Tout son entourage adorait l'écouter parler, et avec le temps, un sentiment grisant et enivrant était monté dans son cœur : après tout, être admirée par les autres, c'était bien trop agréable.
Ji Qianqiu se souvenait d'avoir eu à choisir entre le Prince Héritier et le Huitième Prince. Pour faire monter la Faveur, elle ne rechignait pas à parler davantage avec sa Cible de conquête. Son intelligence faisait grimper en flèche la Faveur de l'autre.
À l'époque, la conversation en était naturellement venue aux usages du pavot à opium. Se rappelant à quel point il était dangereux, Ji Qianqiu avait ensuite pris la peine d'avertir le Huitième Prince de ne jamais y toucher !
Mais elle avait oublié à quel point elle était célèbre dans la Capitale. Elle avait inventé quantité de choses rares et prodigieuses et accompli des exploits qu'on croyait impossibles, si bien qu'on la vénérait en secret comme une déesse.
Bien entendu, le Huitième Prince ne prit pas ses paroles pour de simples bavardages. Il se mit à étudier en secret le pavot à opium, dans son dos.
Après avoir vu les profits énormes qu'il pouvait rapporter, le Huitième Prince ignora les avertissements de Ji Qianqiu et tenta d'en faire la promotion à grande échelle pour étendre son pouvoir.
Il ne savait pas qu'il ne s'attirait ainsi que le dégoût de Ji Qianqiu !
C'était l'une des raisons pour lesquelles Ji Qianqiu avait abandonné le Huitième Prince pour choisir le Prince Héritier.
Les choses s'étaient déroulées sans accroc. Après la chute du Huitième Prince, son commerce de pavot à opium s'était effondré avec lui.
Ji Qianqiu avait poussé un soupir de soulagement. Jamais elle n'aurait imaginé que, des années plus tard, le Prince Héritier Nianchi ferait la même chose pour amasser des richesses et étendre son pouvoir...