Le résultat de l'épreuve ne surprenait nullement ; Ge Gang avait gagné. Cependant, il n'en tirait pas grand-chose pour autant. Une large partie des robes de disciple direct qu'il portait avaient été calcinées par le Feu Anormal d'Hélion Boda. Il tapota joyeusement l'épaule de ce dernier :
« Je m'attendais à peine à voir les Cultivateurs de Pilules aussi puissants ! Je vous ai réellement sous-estimés jusqu'à présent ! »
Cette force faillit déloger Helian Boda de ses bottes ! Celui-ci parvint tout juste à reprendre son équilibre et rétorqua posément :
« La puissance du confrère Ge est amplement méritée, digne d'un disciple direct de la secte de la Trempe du Corps ! »
Ce genre d'épreuve n'était pas un domaine où excelleraient les Cultivateurs de Pilules. Helian Boda n'était pas trop inquiet du résultat, car il resterait plus tard des compétitions supplémentaires en alchimie, raffinement et dessin de talismans qui rapporteraient des points. Xu Jiaojiao ne put s'empêcher de commenter depuis les gradins inférieurs de l'arène :
« Ce Helian Boda me semble être une personne complètement différente de celle d'hier soir. »
Lors de la Destruction du clan Xuanyuan, en tant que Cultivateur de Pilules qui refusait d'être un poids, même en qualité de Premier Disciple, Helian Boda avait quitté le Royaume Secret tôt, si bien que Xu Jiaojiao n'y avait pas prêté grande attention. Mais dans son souvenir de la veille, il lui semblait avoir fait preuve de lâcheté.
« Cette Senior Disciple de la secte Fu Immortelle », expliqua un disciple direct de la secte Dan Ding qui passait par là, « notre frère aîné Helian est habituellement aussi calme. C'est juste qu'hier soir il est sorti sans que le chef de secte ne s'en rende compte... puis est allé sermonner quelqu'un, c'est pourquoi notre frère aîné Helian n'était pas très doué pour ça... »
« Quelle drôle de personne. » murmura Xu Jiaojiao en fixant le disciple direct de la secte Dan Ding, « Que faites-vous donc ici ? Votre frère aîné Helian est par là-bas ! »
« Je... »
Le disciple direct de la secte Dan Ding se tourna vers et sortit une petite bourse de pilules :
« Je suis venu remercier la Senior Disciple ! Je vous présente vraiment mes excuses d'avoir tant fait perdre votre temps, Senior Disciple . Ceci est un petit signe de ma reconnaissance. »
Xu Jiaojiao : « ??? »
Avant qu'elle ait eu le temps de demander ce que pouvait bien avoir fait, un groupe de disciples directs des Six Sectes l'entoura pour lui offrir des cadeaux, chacun se comportant comme une mère protectrice, lui demandant ce qui lui plaisait et promettant de lui en rapporter davantage la prochaine fois.
Xu Jiaojiao : « ... »
« Vous faites quoi tous ? » demanda Xu Jiaojiao en attrapant un disciple direct de la secte Fu Immortelle au bras.
Waouh ! En observant les couleurs de leurs vêtements, aucun disciple direct d'aucune secte n'était absent !
Depuis combien de temps avait-elle cessé de prêter attention à ? Qu'avait-elle bien pu faire d'autre ?
« Petite sœur cadette Jiaojiao, tu ne sais pas ? » L'expression de joie du disciple direct de la secte Fu Immortelle ne put être dissimulée. Il raconta les agissements de avant l'épreuve, comment tout le monde avait cédé collectivement pour laisser gagner. Après tout, comment comparer avec quelqu'un capable de vous expliquer ce sur quoi vous bloquez, tout en enseignant d'autres disciples directs ?
« Patte ! » Leng Hong laissa choir sa graine de melon.
Il n'avait jamais envisagé une telle voie !
Force était de reconnaître que la personne la plus populaire de cette Grande Compétition des Six Sectes était indéniablement . Cette jeune fille était passée du statut de « chose moche » à celui de chouchou de toutes les sectes ～ Là où elle allait, les disciples directs lui adressaient les salutations les plus enthousiastes.
Lors de l'épreuve de l'après-midi, les six groupes devaient désigner leur plus fort. Jiang Xi affrontait Ge Gang, tandis que , après une série facile, tombait sur Long Aotien.
Bien avant de monter sur l'arène, Long Aotien clignait de l'œil en direction de .
: « ... »
« Frère aîné numéro quatre, je me suis bien reposée, allons nous affronter ! » prononça avec sérieux.
Long Aotien : « ... »
Combattre quoi ?! Se faire rosser par elle et le frère aîné chaque jour sur la Montagne du Gardien de l'Épée, n'avait-il pas assez souffert ?
Ainsi, Long Aotien laissa gagner.
Le disciple chargé de l'organisation de la compétition : « ... »
Il n'avait jamais vu les adversaires de hésiter pendant une seconde avant de se déclarer vaincus !
« Il faudrait du moins essayer de combattre un peu, peut-être pourriez-vous gagner ? » tenta de persuader le disciple.
« Se battre expose aux blessures, ce qui gaspille des pilules ; ne pas se battre garantit aucune blessure ! » lança Long Aotien, muet de stupeur.
Le disciple : « ... »
Le disciple resta encore plus interloqué en voyant les deux filer joyeusement assister au combat entre et Qin Ling.
Les artisans, comme les Cultivateurs de Pilules, n'étaient pas bons pour les combats en duel.
Mais Qin Ling, sur l'arène, adoptait des mouvements imprévisibles. Elle sortait constamment divers artefacts magiques et attaquait de manière proactive, prenant par surprise. Plus surprenant encore : fléaux, lances, larges épées... elle alternait entre d'innombrables artefacts magiques, pourtant elle les mania chacun avec aisance.
« Elle est extraordinaire. » commenta .
Être capable d'alterner ainsi entre différents artefacts magiques et de les utiliser avec une telle maestrie signifiait que Qin Ling devait y avoir consacré énormément d'efforts !
« Bien sûr ! Petite , tu ignores que notre senior disciple a confectionné méticuleusement chacun de ces artefacts magiques. Elle les considère comme ses propres enfants, sans jamais s'embarrasser de superfétation ! » lança avec fierté un disciple direct de la secte du Raffinement ayant entendu les propos de .
« Senior disciple Qin est indéniablement une excellente artisane, mais ma troisième senior disciple ne perdra pas ! » hocha la tête .
Long Aotien approuva. Ayant subi les mêmes sévices ensemble, comment aurait-il ignoré la puissance de sa senior disciple ?
Juste comme ils le pensaient, après un long combat, les mouvements de Qin Ling ralentirent visiblement, alors que combattait avec de plus en plus d'élan. À plusieurs reprises consécutives, Qin Ling faillit ne plus pouvoir se défendre !
« Tu caches ta puissance ? » interrogea Qin Ling, loin d'être inquiète et disposant de son temps.
« Je ne retiens rien. » répondit posément , « c'est seulement que senior brother ne me permet pas de dévoiler mon intention meurtrière devant les membres de ma propre secte. »
À cause de ce qui s'était passé, son Intention de l'Épée était remplie de Qi Malveillant, mais la haine en son cœur était inévitable. Elle n'aimait pas montrer son intention meurtrière envers ses compagnons ; son épée devrait viser ceux-là mêmes les Cultivateurs Démoniaques !
Ainsi, chaque frappe était réservée, par malheur, Qin Ling perçut la faille.
« Inutile de tant t'inquiéter. Puisqu'il s'agit d'une compétition, donne-toi à fond ! » assura Qin Ling, j'ai prévu suffisamment d'artefacts défensifs pour tenir ! »
« Dans ce cas, ne regrette pas tes artefacts. » sourit .
« Ne sous-estimez pas notre secte du Raffinement. Nous sommes les troisièmes plus riches, derrière les sectes Dan Ding et Fu Immortelle ! » soutint Qin Ling avec assurance.
Puis, elle goûta à la brutalité d'un Cultivateur d'Épée.
Qin Ling : « ... »
En regardant les innombrables artefacts défensifs fracassés, Qin Ling sentit la douleur. Elle regrettait d'avoir été si arrogante à l'instant...
Après que le disciple eut annoncé la victoire de , et Long Aotien filèrent assister au match entre Jiang Xi et Ge Gang.
Le gagnant des deux serait l'opposant de .
« Petite sœur cadette, lequel des deux préféreras-tu affronter ? » questionna Long Aotien.
« Le deuxième frère aîné. » répondit honnêtement .
Depuis son arrivée sur la Montagne du Gardien de l'Épée, sauf Jiang Xi, s'était battue contre chaque frère et sœur aînés. Par le passé, elle estimait que les yeux du deuxième frère aîné étaient inadaptés au combat réel. Surprise, le deuxième frère aîné combattait si puissamment !
Ce match attira également nombre de Cultivateurs de Talismans pour y assister.
« Il est aveugle, incapable de distinguer ce qu'il a devant les yeux, et pourtant il a réussi à s'imposer ici. C'est un véritable miracle. Mais face à Ge Gang, chef de secte, l'issue ne devrait même pas se poser. » déclara incrédul un cultivateur.