« Maître, je pense que vous êtes à un moment très crucial en ce moment. »
Luciel dit cela en enroulant des pâtes autour de sa fourchette.
Venue d'une culture sans pâtes, ou du moins sans spaghettis fins et longs, elle ne savait pas comment les manger au début. Mais étant naturellement adroite, elle apprit rapidement après que Ban Yu-won lui eut montré une fois.
Bien qu'elle suivît sûrement les instructions de Ban Yu-won à la lettre, quand lui le faisait, cela ressemblait à faire une spirale, mais quand Luciel le faisait, cela paraissait d'une mignonnerie insupportable — vraiment mystérieux.
« Un moment crucial ? »
« Oui. Ah~ »
Luciel tendit naturellement sa fourchette vers la bouche de Ban Yu-won avec un joli sourire.
Bon, il avait vaguement prévu qu'il ne pourrait pas y échapper, qu'ils soient en rendez-vous ou entourés de gens.
Pour Luciel, servir Ban Yu-won était un acte qui ne nécessitait pas de se soucier du regard des autres.
Mais s'il ne faisait que recevoir la nourriture de Luciel, elle n'aurait pas le temps de manger ses propres pâtes.
Alors, inévitablement, pour nourrir Luciel à son tour, il essaya de faire la spirale la plus petite et jolie possible, en se disant : « N'est-ce pas moins une relation maître-servant qu'un couple écœurant de mièvrerie ? »
« Maître, vous avez des capacités si variées. »
« Mmm… c'est vrai. Ah~ »
« Ah~ »
Comme si elle s'y attendait, Luciel accepta naturellement les pâtes de Ban Yu-won, mâcha et avala rapidement les nouilles dans sa bouche, puis continua de parler.
« Bien sûr, vous êtes bon en tout, mais ce n'est pas parce que vous pouvez faire quelque chose que vous devez tout faire, et ce n'est pas parce que vous pouvez créer quelque chose que vous devez tout créer — il n'y a pas assez de temps. Le temps de maîtriser une seule chose. Ah~ »
Ban Yu-won réfléchit aux paroles de Luciel en mâchant consciencieusement ses pâtes.
Parfois, elle agissait comme un animal, mais peut-être à cause de cela, elle pouvait faire des remarques si percutantes et perspicaces.
En fait, Ban Yu-won avait pensé lors de son récent combat dans la tour en contrôlant l'Épée de Pluie : « Tiens, ce n'est pas vraiment de l'escrime ou de la magie proprement dite… »
« Mais ce n'aurait pas de sens de laisser vos capacités se gâcher non plus, Maître. Rien qu'en voyant comment vous explorez la tour avec nous, vous gérez presque toutes les situations avec vos capacités. »
« Oui, c'est vrai… Ne pas utiliser des capacités qu'on a serait un peu… Ah~ »
« Ah~ »
Luciel accepta les pâtes avec une expression de béatitude pure.
Ban Yu-won commença à soupçonner qu'elle le servait délibérément parce qu'elle voulait qu'il fasse ça pour elle.
… Sûrement n'employait-elle pas une stratégie aussi sophistiquée ?
« Miam… Donc à partir de maintenant, je pense qu'il faut établir des priorités et une direction. »
« Des priorités et une direction. »
« Oui. Nous devrions déterminer ce qui est le plus important pour vous en ce moment et concentrer votre développement personnel là-dessus. Et par direction, je veux dire quelque chose comme ça : même en créant des artefacts avec vos capacités, il y a beaucoup de possibilités selon les capacités et le potentiel des artefacts, mais j'espère que vous les ferez d'une manière qui soutient les capacités que vous voulez prioriser. »
Direction du développement des capacités.
Pour Ban Yu-won, qui venait d'expérimenter un artefact nouvellement créé hier, ce conseil résonnait vraiment.
Même avec l'Épée de Pluie, il aurait pu la manier d'une manière qui améliorait mieux son escrime.
Qu'il contrôle directement l'Épée de Pluie pour en démontrer les techniques, ou qu'il l'harmonise tout en combattant avec la grande épée du Bourreau.
Il en va de même pour la magie.
La magie du langage a des possibilités illimitées, et l'appliquer au combat rapproché ou à distance dépend de la décision de Ban Yu-won.
Il ne s'agit pas d'abandonner d'autres possibilités, mais de se concentrer principalement sur celle que Ban Yu-won veut le plus « renforcer » en ce moment.
« Je trouve très cool que vous soyez si polyvalent, Maître… mais parfois, être exceptionnellement bon en une seule chose peut être plus utile que d'être bon en tout. »
« Comme vous et Dokgo Yeon, vous voulez dire. »
« Oui. J'ai confiance en ma capacité à vous servir mieux que quiconque. »
Luciel sourit, donnant délibérément une réponse décalée malgré qu'elle comprenne ce que Ban Yu-won voulait dire.
La trouvant mignonne, Ban Yu-won sourit, mais alors Luciel parla avec une expression inattendument sérieuse.
« Alors vous ne devez absolument pas m'abandonner… ! »
« Je ne le ferai pas. Je n'ai aucune intention d'abandonner mes camar… vassaux. »
Voyant ses yeux briller dangereusement au mot « camarade », il le changea hâtivement en « vassaux », ce qui sembla la satisfaire avec une expression qui disait « je laisse passer cette fois ».
C'était dangereux — il avait failli risquer toute la popularité acquise grâce à la chaîne Rebellion avec une accusation d'outrage public aux mœurs !
Ban Yu-won organisa ses pensées en acceptant docilement les pâtes qu'elle lui offrait.
« Donc Luciel dit d'établir un concept clair. Même en touche-à-tout, devenir quelqu'un qui a une spécialité exceptionnelle. »
Les capacités de Ban Yu-won, bien que toutes basées sur son autorité, se divisent en plusieurs catégories principales.
La première est les arts martiaux, incluant l'escrime et les techniques martiales.
Bien que sa capacité à voir l'essence des choses l'aide à comprendre plus facilement les techniques martiales ou à saisir les principes des arts martiaux, honnêtement, c'était loin d'utiliser directement son autorité.
La deuxième est la magie, incluant la magie élémentaire et la magie du langage (avec les malédictions ajoutées après l'extraction massive de concepts chez les géants de givre cette fois).
C'était vraiment un domaine directement influencé par son autorité, le Code de Babylone.
La magie du langage en particulier était son système magique unique, vantant une commodité et une polyvalence écrasantes que personne d'autre ne pouvait aisément imiter.
Cependant, franchement, la maîtrise avait peu de sens quand il s'agissait de la magie du langage.
Bien qu'elle soit fortement influencée par sa force vitale, son âme, sa puissance magique (hyeongi), sa Vision Parfaite, son Ouïe Parfaite et sa Parole Parfaite, ces concepts croissaient régulièrement indépendamment de la magie elle-même.
Si on devait la comparer à autre chose, c'était comme les armes à feu.
Une fois qu'on s'habitue à tirer et qu'on améliore sa précision, la puissance ne change pas à moins d'améliorer l'arme ou les munitions.
La magie élémentaire et les malédictions sont fortement influencées par la maîtrise, et il augmentait régulièrement son niveau grâce à un entraînement constant avec Yumina et Celon… mais ce n'était pas particulièrement exceptionnel comparé à la magie du langage et avait peu de lien avec son autorité.
La troisième est, inutile de le dire, la création d'artefacts/vassaux.
C'était un autre domaine où son autorité était correctement utilisée.
Les artefacts qu'il avait créés, incluant Tyche qui avait été complètement modifiée pour le combat, étaient tous puissants, et en particulier, Eve avait joué un rôle crucial pour retourner complètement la situation face à l'ancien Instructeur Parel.
Cependant, se concentrer trop sur la création d'artefacts puissants signifierait perdre des opportunités de développer ses propres capacités de combat.
Il devait clairement décider de sa voie : soit créer en masse des artefacts vassalisés pour combattre tout en restant en position de soutien, soit utiliser les artefacts en soutien tout en s'engageant lui-même directement au combat.
« Même dans cette exploration, j'aurais pu gagner de l'expérience au corps à corps en croisant directement le fer avec les géants de givre, ou je les aurais pu les anéantir en déployant la magie à grande échelle. »
Ban Yu-won considéra soigneusement (tout en continuant à nourrir et être nourri par Luciel) et examina les possibilités de chaque option avant d'atteindre une conclusion.
« En fin de compte, ce dont vous avez besoin, c'est du pouvoir de vous protéger. Et trouver un bon maître comme Dokgo Yeon au bon moment est extrêmement rare. Je pense qu'il est bon de se concentrer sur les arts martiaux. »
« Je pense pareil, Maître. »
Luciel sourit radieusement.
Elle avait probablement espéré cette réponse.
« Les arts martiaux sont le domaine le moins affecté par mon autorité. C'est précisément pour ça que je pense devoir m'y concentrer davantage. La vérité, c'est que les autres domaines donnent de grands résultats même avec un effort modéré. À partir de maintenant, je devrais développer la magie et les artefacts de manière à ce qu'ils puissent soutenir mes arts martiaux. »
Bien sûr, il n'avait pas l'intention d'abandonner complètement les autres possibilités.
Par exemple, il devrait continuer à perfectionner la magie de zone à grande échelle qui ne peut être réalisée que par la magie élémentaire.
Il y aurait aussi des tâches que son corps ne pourrait pas accomplir, des choses qui ne pourraient être résolues que par les artefacts.
Il avait simplement fixé des priorités parmi ses trois capacités.
« Je dois travailler à harmoniser l'Épée de Pluie plus profondément avec les arts martiaux. Pouvoir en manipuler douze à la fois, c'est bien, mais… je devrai recommencer depuis le début. »
Alors que Ban Yu-won prenait cette résolution profonde en buvant de l'eau, Luciel, qui était complètement absorbée à observer son profil, sourit soudain doucement et dit :
« Maintenant que c'est décidé, s'il vous plaît, ne vous impliquez pas trop profondément avec cette femme. »
« … Hein ? »
« Je veux dire la senior Mira du Département de Création d'Artefacts. Vous n'aurez plus besoin de passer des nuits blanches à fabriquer des artefacts avec elle, non ? »
« … »
Hein.
C'est bizarre.
« Et Ayre de la Classe Spéciale qui écrit des articles de magie avec vous… Puisque Ban Yu-won se concentre sur les arts martiaux, je ne pense pas que vous ayez besoin d'être si passionné par la recherche magique. Des choses comme les articles peuvent être écrites plus tranquillement. »
Sûrement Luciel avait dit cela par véritable inquiétude pour lui.
Mais pourquoi avait-on l'impression qu'elle était jalouse des autres femmes qu'il fréquentait et essayait d'influencer ses pensées et ses actions ?
C'était assez déraisonnable de la soupçonner quand elle se souciait purement de lui.
Mais Ban Yu-won ne put s'empêcher de demander :
« … Luciel, es-tu jalouse ? »
« Oui, énormément ! Tellement que je ne peux pas dormir parce que je m'inquiète… ! »
Luciel était très honnête.
Non, après avoir si bien guidé les choses, pourquoi montrait-elle son jeu si évidemment à la fin ?
« Je ne voulais pas tromper Maître… D'ailleurs, si c'est quelque chose que vous pensez vraiment nécessaire pour vous-même, je n'oserais pas vous en empêcher… »
« Luciel est vraiment mignonne. »
Il voulait ajouter environ cinq points d'exclamation, mais il se retint car cela attirerait l'attention.
À la place, il lui répondit avec sincérité.
« Merci de tant penser à moi, Luciel. »
« Maître… ! »
« Bien qu'au début, je pensais que tout ça n'était qu'à cause de la "soumission" forcée. »
Il exprima ouvertement ce qui pourrait être considéré comme des pensées intérieures quelque peu pathétiques.
« Maître… ? »
Luciel se figea sur place.
Mais Ban Yu-won ne recula pas, puisqu'il avait organisé cette rencontre avec Luciel précisément pour dire ces mots.
Après avoir inscrit une magie d'insonorisation et de barrière sur la table pour que personne ne puisse interférer ou écouter, il continua :
« Je pensais que vous faisiez semblant d'avoir des sentiments romantiques pour moi alors que vous n'en aviez pas, pour surmonter votre état d'esprit et grandir. Parce que comme ça, vous pouviez recevoir ma protection et maintenir une bonne relation. »
« Maître, je– »
« Si on boutonne mal une chemise, on peut la déboutonner et la refaire correctement, mais les relations humaines ne marchent pas comme ça, non ? Tant que vous êtes liée à moi par la soumission, il m'est en fait impossible de me débarrasser complètement de ces doutes. Je pourrais faire semblant de les chasser, mais ce ne serait que de la comédie. Et je ne veux pas jouer la comédie devant vous. »
Luciel réalisa que Ban Yu-won n'essayait pas simplement de nier ses sentiments, alors elle cessa de protester et l'écouta.
« Mais ce n'est pas parce que je doute de vous que je vais vous repousser, non ? »
« Maître… ? »
« Alors… j'ai décidé d'accepter tout de vous, y compris cette partie. »
Et sa patience fut récompensée.
« En d'autres termes, j'ai décidé de penser et d'agir comme je le veux. »
« Maître ! »
Les yeux de Luciel s'écarquillèrent alors qu'elle bondissait sur ses pieds.
Étonnamment, bien qu'elle ne soit pas en combat ou n'active pas son concept de Géant, des oreilles de bête et une queue avaient poussé sur son corps.
« Donc Luciel, à partir de maintenant, tu ne peux pas me détester, te sentir chargée par moi, ou me rejeter. Quoi que je fasse, tu dois acquiescer et l'accepter. C'est la bonne relation maître-servant. … Compris ? »
« Oui, oui… ! C'est exactement ce que je voulais… ! »
Honnêtement, même lui trouvait ce qu'il disait pourri, mais Luciel était si émue qu'elle se jeta dans ses bras avec des larmes aux yeux.
En même temps, il put confirmer que son concept de soumission, qui stagnait autour du niveau 6, franchit instantanément le niveau 10.
Comme prévu… tout comme prévu.
Il ne put s'empêcher de sourire amèrement.
« Dokgo Yeon n'avait-elle pas dit avant que Luciel aime quand je suis autoritaire… Son attitude a été la même du début jusqu'à maintenant. Elle espérait vraiment que je dise quelque chose comme ça. »
« Je ne veux pas jouer la comédie devant toi » — quel mensonge éhonté.
Ban Yu-won n'est pas un homme franc.
Il n'a toujours pas complètement abandonné son état d'esprit de la Terre moderne.
Ce qu'il vient de dire à Luciel n'était rien d'autre que le résultat d'une observation attentive de ses paroles et actions pendant plusieurs semaines et de faire exactement ce qu'il pensait qu'elle pourrait vouloir.
Cependant… bien qu'il n'en soit pas certain, en regardant le comportement de Luciel, malgré toutes les conditions incluant la soumission, il y avait des paroles et des actes qu'on ne pouvait comprendre que si elle avait des sentiments romantiques pour Ban Yu-won, donc c'était aussi vrai qu'il ressentait moins de résistance qu'au début de leur relation maître-servant.
« Bon… ça fait longtemps. »
Cela faisait un mois qu'il était lié à Luciel dans une relation maître-servant.
Leur relation avait finalement pris une forme plausible.
« Donc maintenant tu ne peux pas te fâcher même si je flirte avec d'autres femmes. »
« Ça… ça dépend de la situation ! »
Ah, comme prévu.