La charge imparable de Light et Ayre, qui semblait sur le point de les réunir avec leurs compagnons, buta bientôt sur une limite.
– KUWAAAAGH !
« Hop ! »
– *tranchant*
Au début, les monstres tentèrent de les ignorer, submergés par la présence intimidante d'Ayre, mais à un moment donné, ils commencèrent à apparaître un par un pour les attaquer.
Ayre était furieuse, comme si c'était quelque chose qui ne devrait pas être possible.
« Ces créatures persistantes, stupides, aveugles… ! »
Mais peu importe la puissance magique dense qu'elle déployait, c'était inutile.
Les monstres leur barraient la route, prêts à se battre jusqu'à la mort.
« Fais gaffe, ça change encore ! »
« Je sais. »
Le donjon produisait-il des monstres en temps réel ? Leur nombre était extraordinaire.
Même les murs formant le labyrinthe se transformaient en golems et se jetaient sur eux.
On avait l'impression que tout, dans le donjon, se retournait contre eux.
Bien qu'Ayre crée et brise continuellement de la glace pour bloquer les créatures, Light devait aussi bouger vite pour la protéger.
– KUAAAH !
« HYAAAAH ! »
– BOUM !
De la rotation de son manche de lance imprégné de puissance magique pour repousser les ennemis qui essaimillaient, au choix d'une cible qu'il abattait en un instant.
Les monstres tombaient sous les mouvements fluides de Light.
De plus, la puissance magique enveloppant le manche de sa lance gagnait en intensité à chaque balancement, empêchant les ennemis de s'approcher facilement !
'Pfiou, sans cet art martial…'
S'il y avait quelque chose de positif dans cette situation…
Light pouvait sentir sa technique de lance progresser rapidement au cœur du combat chaotique.
La lame de lance était assez longue, et la technique militaire transmise par Dokgo Yeon était parfaite pour la situation actuelle, car adaptée au combat contre de multiples adversaires.
'Arts martiaux… Je pensais que leurs limites étaient claires, mais peut-être pas. Le monde martial de Dokgo Yeon regorge-t-il vraiment de telles techniques ? C'est complètement différent de celui que je connais…'
Bien qu'elle ait enseigné cette technique de lance comme si de rien n'était, elle était suffisamment excellente pour briser certains préjugés de Light sur les arts martiaux.
Il lui vint soudain à l'esprit qu'elle faisait peut-être de grands sacrifices pour ses coéquipiers.
Lorsqu'il l'avait vue enseigner et interférer avec Ban Yu-won, il avait cru qu'elle avait des arrière-pensées, mais en y repensant, elle s'immisçait tout autant dans les affaires de Luciel et des siennes.
'Ce n'est pas seulement parce qu'on grimpe la Tour ensemble. L'entraînement est vraiment dur mais… c'est une bonne personne.'
Pas seulement elle.
Luciel aussi, et… même Ban Yu-won.
Bien qu'ils ne se connaissent que depuis trois semaines, ils étaient des compagnons d'équipe étonnamment fiables qui se souciaient sincèrement de lui.
Il serait difficile de trouver de meilleurs partenaires dans cette académie.
S'ils étaient tous ensemble, ils pourraient probablement nettoyer ce donjon mystérieux sans trop de difficulté… bordel.
« Pourquoi autant de monstres se jettent-ils soudain sur nous ?! »
Light cria perçant tout en enchaînant les coups de lance.
Sa lame, enveloppée de puissance magique blanche, tournoya rapidement et fendit en deux le crâne d'un loup géant qui venait de percer le mur pour leur bondir dessus.
Mais les monstres ne cessaient d'affluer, grimpant sur le cadavre de leur camarade tombé.
« Ils essaient de nous empêcher d'avancer. »
Même Ayre, dont les émotions avaient été difficiles à cerner lors de leur première rencontre, parlait désormais d'une voix irritée.
Lorsque des douzaines de monstres, chacun mesurant au moins deux mètres cinquante, chargeaient ensemble, les corps s'entassant rendaient difficile ne serait-ce qu'un pas en avant.
Si seulement Ban Yu-won était là, il pourrait faire disparaitre instantanément les cadavres avec cette étrange capacité !
Light serra les dents et dit :
« Pourquoi ça arrive ? On essaie juste de rejoindre les autres. »
« C'est exactement pour ça, je crois. »
Ayre parla d'une voix plus calme, ayant mis de l'ordre dans ses pensées.
« Parce que ce serait embêtant si nous rejoignions les autres. »
« Attends, tu veux dire… »
« Les autres pourraient être en danger en ce moment même. »
Dans l'esprit d'Ayre apparut l'image de Ban Yu-won libérant son immense puissance magique avant d'entrer dans le donjon.
Après avoir utilisé une magie à si grande échelle juste avant d'entrer, il devait être passablement épuisé.
Sans parler de leur bataille de volonté.
'Une erreur. … Une erreur pathétique née de l'aveuglement de la jalousie.'
Si elle avait su qu'il se passerait quelque chose d'aussi dangereux, elle ne l'aurait pas provoqué en premier lieu.
Il y avait plein d'autres façons de tester ses capacités.
S'il lui arrivait quelque chose à cause de ses désirs égoïstes, il n'y aurait aucun moyen d'expier ce péché.
Ayre mordit sa lèvre, réprimant sa frustration.
« Il faut le sauver. »
« Hein ? Oh, oui, il faut le sauver. Bien sûr. … Qu'est-ce qui s'est passé exactement entre toi et Ban ? »
« Je ne peux pas te le dire. C'est entre nous. »
« Bon sang, Ban… »
Combien de femmes as-tu donc rendues captives ? !
Dans l'esprit de Light, Ban Yu-won cimentait parfaitement sa position de plus grand Don Juan du monde.
Que Light se méprenne ou non, Ayre avait déjà pris sa décision.
« … Tu tiens bien tes promesses ? »
« Ça dépend de l'interlocuteur… mais pour les promesses de protéger mes compagnons, toujours. »
« Bien. Alors. »
Ne dis à personne ce que tu verras aujourd'hui.
Après avoir dit cela, Ayre ferma les yeux et les rouvrit.
Une rayure verticale noire apparut sur ses pupilles d'argent.
« … Hein ? »
Ce n'était pas tout.
De magnifiques cornes violettes poussèrent sur ses deux tempes.
Enfin, une petite écaille d'argent apparut comme une marque de larme sous son œil droit.
Light put aisément identifier ce que cela signifiait.
« Un Draconien ?! »
« C'est un secret. »
« Bon… sang… »
Les dragons étaient des êtres spéciaux dans n'importe quelle dimension.
Et les dragonkins, êtres au sang de dragon, étaient une race au sommet qui ne répondait qu'aux dragons et aux dieux !
Pas étonnant que les monstres soient paralysés de peur – c'était un dragonkin éveillé.
Light était choqué mais pensa intérieurement.
Ban a déjà réussi à séduire un dragonkin !
Il faut que je fasse gaffe moi aussi !
« Protège-moi pendant que j'incante. »
« Hein ? Oh… d'accord… »
« Je compte sur toi. »
Light, qui s'était perdu dans ses pensées égarées, répondit avec une confusion momentanée.
L'ignorant, Ayre écarta grand les deux mains vers les airs et commença à psalmodier.
Une sphère magique s'éleva entre eux, et, comme les yeux d'Ayre, une rayure verticale y apparut alors qu'elle « ouvrait l'œil ».
« … »
Si ses paroles avaient été quelque peu compréhensibles jusqu'ici, la langue qu'elle parlait maintenant semblait complètement inintelligible aux oreilles de Light.
C'était normal s'il s'agissait de la langue draconique que seuls ceux au sang de dragon peuvent utiliser.
– KRAAAAH !
– KICK, KIHEEEEK !
Bien qu'ils ne comprennent pas la langue draconique, les monstres semblaient en pressentir la nature funeste et attaquèrent plus désespérément.
Light serra les dents en les retenant et cria :
« Quoi que tu fasses, dépêche-toi ! Ces salauds ne font que se multiplier ! »
« ……. »
Au fil de l'incantation, les monstres devinrent de plus en plus frénétiques.
Light viva un enfer à essayer de les contenir seul.
À mesure que le combat se corsait, les signaux de l'épée sacrée se faisaient plus intenses.
S'il la dégainait, il pourrait aisément éliminer cette horde.
Bien qu'il ait promis à Ban Yu-won de ne pas sortir l'épée sacrée sauf si sa vie était en danger…
'Je ne sais pas dans quelle situation se trouve Ban en ce moment. Et s'il lui arrivait quelque chose pendant que je m'obstine à tenir cette promesse ? … Mais si je tiens bon jusqu'à ce qu'Ayre finisse son incantation, peut-être n'aurai-je pas besoin de sortir l'épée sacrée du tout ? Est-ce que je me cherche juste des excuses sur Ban parce qu'inconsciemment je veux brandir l'épée sacrée ? Non, mais pendant que j'ai ces pensées, Ban pourrait être en danger…'
Quand il tenait l'épée sacrée, il n'avait jamais à gérer de soucis aussi compliqués.
Depuis qu'il avait décidé de ne plus compter sur l'épée sacrée, chaque jour était rempli d'angoisses stupides.
Il se sentait pathétique – comment les autres le voyaient-ils ?
« … ! »
Tandis que son esprit s'emballait dans des pensées complexes, son corps bougea instinctivement pour bloquer les monstres géants.
Finalement, Ayre acheva sa magie avec un cri incompréhensible en terminant son incantation.
À cet instant, la sphère flottant dans les airs ouvrit son œil dans un éclair.
– Grooooar…
Un immense dragon de glace fut invoqué.
« Ah, c'est… »
« Tuez-les ! »
– GUOOOOOOOOO !
Ayre commanda avec férocité, comme si son identité de dragonkin avait provoqué un changement dans sa personnalité.
Le dragon de glace façonné de mana et de puissance divine rugit puissamment et balaya la zone !
– KAGAGAGAGAK !
– KUEEEK !
– KUAAAA !
Non seulement la montagne de cadavres bloquant leur passage, mais aussi les douzaines de monstres qui continuaient de charger même après avoir été tailladés par la lance de Light et repoussés par son manche – tous gelèrent et se brisèrent d'un coup.
Light resta sans voix face à cette démonstration de puissance écrasante.
« Quelle magie est-ce donc ? Je n'ai jamais vu ça, même au palais royal… »
Même les grands mages du royaume avaient besoin de l'aide des cercles magiques installés au palais pour utiliser une magie capable de contrer une armée.
– KUAAAAA !
Le dragon de glace, encore plein d'énergie après sa première attaque, paressa autour d'eux comme pour protéger le groupe.
Le teint d'Ayre pâlit légèrement.
« Ma puissance magique se vide en continu. Dépêchons-nous de rejoindre les autres. »
« … D'accord. Suivez-moi ! »
Mais leur vœu ne serait pas exaucé.
Ils avaient à peine repris leur avance que le monstre boss du donjon apparut.
Avec un KUUNG tonitruant, il se matérialisa naturellement de nulle part pour leur barrer la route.
– Songer qu'un humain maniant le pouvoir des dragons pénétrerait ici. Cela complique vraiment les choses.
Il leur adressa la parole sur un ton étrangement amical.
« Un lion… ? »
Les monstres de ce labyrinthe se caractérisaient tous par leurs corps massifs remplissant les couloirs.
Mais cette bête couverte de pierre et prenant la forme d'un lion était exceptionnelle même parmi eux – un monstre parmi les monstres dépassant aisément quatre mètres de hauteur et dix mètres de long.
– Inutile d'être curieux de mon identité, humain. L'essentiel est que je suis le maître de ce labyrinthe, et un être béni par la « Lanterne de la Nuit Errante ».
« Un monstre renforcé par une constellation. »
L'expression de Light se durcit.
Il le comprit dès qu'il posa les yeux sur la bête.
Que la lance qu'il tenait actuellement ne pourrait même pas l'égratigner.
Ce n'était pas dû à l'inadéquation de la lance.
C'était parce que son niveau, le niveau d'aura qu'il pouvait puiser dans la lance, était insuffisant.
– Ô porteur de trois âmes, humain pitoyable maniant le pouvoir des dragons. Je n'ai aucune intention de vous nuire.
Heureusement, la bête ne semblait pas vouloir les attaquer immédiatement.
Elle se contenta d'écarter les bras pour bloquer le passage.
– Restez juste là et discutez avec moi un moment, jusqu'à ce que mon maître accomplisse ce qu'il désire.
« Ce qu'il désire ? Serait-ce la vie de mon compagnon ? »
– Quelque chose comme ça. Mais n'est-ce pas fortunate qu'ils n'aient pas l'intention de prendre votre vie ?
*Crac* –
Light grinta des dents.
Fortunate ? Fortunate ? Il n'y a pas plus grande humiliation.
Il se souvint des mots de la constellation rencontrée à son entrée dans la Tour.
Les paroles de l'Observateur aux Dix Mille Yeux qui le traitait comme une ordure sans valeur, cherchant à l'utiliser comme engrais pour le contrat avec Ban Yu-won et Dokgo Yeon !
'Suis-je même pas digne d'être surveillé ? Pensent-ils que je suis un petit personnage qui se satisferait de survivre pendant que mes compagnons meurent ?'
C'était frustrant.
C'était frustrant de ne pas pouvoir nier complètement l'attitude de la bête, lié qu'il était par le destin de devoir survivre quoi qu'il arrive.
Mais ce qui le mettait encore plus en colère, c'était cette situation.
Comment celui-ci et celui-là le traitaient comme un vulgaire caillou sur la route !
« Je vais te tuer. »
Il crut que c'était sa propre voix, mais ce n'était pas le cas.
Cette voix calme et posée contenant une rage bouillonnante venait d'Ayre à ses côtés.
« Mais je suis à court de puissance magique. Je vais le frapper de tout ce que j'ai une fois, alors achève-le. Tu peux le faire avec ce pouvoir que tu caches, non ? »
« … »
– Souhaitez-vous vraiment vous battre ? Bien sûr, je sais que vous êtes fort. Mais je sais aussi que vous avez consommé beaucoup de vos forces… Vous serez gravement blessé. Comme c'est insensé.
Light mordit sa lèvre jusqu'au sang.
Comme le disait Ayre, aussi puissante que puisse être la frappe du dragon de glace, il ne pourrait pas l'achever avec la lance seule.
Mais avec l'épée sacrée ? Oubliez les coups de grâce ou l'intervention d'Ayre – il pourrait en finir lui-même.
Il pourrait mettre ce lion arrogant à genoux et lui déchirer le cœur en lambeaux !
… Cependant.
« Si on le tue, le donjon s'effondrera, non ? »
« Ouais. Comme il a le noyau magique dans son corps… on n'aura même pas besoin d'aller le sauver, il sera en sécurité aussi. »
C'était pour ça qu'Ayre ne se pressait pas.
Contrairement aux autres donjons dans les montagnes ou les forêts souterraines, celui-ci était généré en plein air.
Quand le noyau magique se briserait, le donjon se dissoudrait et ils seraient tous éjectés dehors, permettant à tout le monde de rentrer sain et sauf.
« D'accord. »
Light poussa un profond soupir comme pour chasser son attachement – et lança quelque chose de sa poitrine vers elle.
Les yeux d'Ayre s'élargirent en regardant l'objet rond et parfumé qui tenait dans sa petite paume.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Un bonbon. Il devrait recharger instantanément ta puissance magique. Il y aura aussi une croissance permanente. C'est Ban qui l'a fait, remercie-le plus tard. »
« Comment la puissance magique… pourquoi me le donner ? »
« Mon pouvoir est scellé pour diverses raisons en ce moment. Alors c'est à toi de le prendre. Vite. »
– Quoi… ? Cette chose, le pouvoir qu'elle contient !
Le lion se dressa, choqué en sentant l'incroyable pouvoir dans le bonbon, mais Light le fixa fermement, la lance levée.
« Ha ! Dépêche-toi de le manger ! »
« D'accord. »
Ayre croqua dedans avec une expression montrant qu'elle ne comprenait pas pourquoi il renonçait à un objet si précieux au lieu de l'utiliser lui-même.
Bien que choquée par la puissance magique la remplissant instantanément et les changements permanents s'opérant dans son corps, elle n'hésita pas à ordonner :
« Mord-le à mort ! »
– KUOOOOOOOOO !
Le dragon de glace rugit en recevant la puissance magique débordante.
Le monstre boss qui prétendait être béni par la Lanterne de la Nuit Errante ne tint même pas trente secondes avant de se dissoudre.
Alors que son noyau magique se brisait, le donjon se dissout.