Boom ! BOUM !
Le choc de deux épées à deux mains résonna comme la collision de deux poids lourds. Aucun des deux camps ne voulait reculer dans cette bataille féroce.
Ban Yu-won applaudit, admiratif.
« Wahou, Mi-yeon est forte aussi. »
« C'est quoi, cette armure ? »
Ban Yu-mi était incrédule. C'était compréhensible puisque une armure complète de style occidental, dont on avait confirmé qu'elle était vide, repoussait désormais Kang Mi-yeon !
En effet, celui qui se battait en duel contre Kang Mi-yeon avec une épée à deux mains n'était autre que le familier de Ban Yu-won, l'Armure Vivante, Livi.
« Et maintenant ? »
« Puisqu'elle a rempli son rôle d'arme secrète, je peux l'utiliser ouvertement. »
L'Armure Vivante Livi avait gravé tout l'escrime de Ryu Cheol-myeong dans son corps, parfaitement et au-delà. Les membres de Rebellion s'étaient entraînés à maintes reprises contre Livi pour prendre l'avantage sur Ryu Cheol-myeong, et inversement, Livi avait approfondi son escrime à travers d'innombrables duels avec Dokgo Yeon et Ban Yu-won, qui maniaient des compétences d'épée profondes.
Garder Livi hors des caméras visait bien sûr à capturer Ryu Cheol-myeong. Maintenant qu'ils l'avaient pris, il n'y avait plus besoin de cacher Livi ou de la laisser manier la relique.
« La nouvelle épée à deux mains que j'ai obtenue après avoir tué Ryu Cheol-myeong est encore plus forte. »
« Je n'arrive toujours pas à bien saisir cet escrime… Argh ! »
— Boom ! BOUM !
Bien qu'il ait été judicieux de confier la relique à Kang Mi-yeon, maîtriser l'escrime de Ryu Cheol-myeong n'était pas immédiat. Ainsi, Livi servait d'instructrice individuelle, ancrant les compétences dans son corps, même sans la relique.
« Il faut poser les bases aujourd'hui puisqu'on entre dans le donjon demain. »
« Fallait le faire aussi brutalement ! »
Kang Mi-yeon, qui avait d'abord affiché une attitude décontractée, avait maintenant l'air en détresse. Pourtant, l'entraînement avec Livi était efficace, et elle puisait inconsciemment, peu à peu, dans le pouvoir de la relique.
Pendant ce temps, les cadres d'Oculus Ruber observaient avec des expressions indescriptibles.
« C'est dur à croire… ! Mi-yeon pourrait facilement se classer dans le top 10 sur Terre, pourtant Yu-won la fait affronter une armure au lieu de le faire lui-même ? »
« Livi n'est que le plus faible de mes familiers. »
C'était un mensonge. Avec l'épée à deux mains de Ryu Cheol-myeong, Livi pouvait facilement surpasser Eve en termes de puissance de combat.
« Le meilleur de la Terre… »
« L'Union… »
« Hé, fermez-la. »
Kang Mi-yeon referma elle-même les bouches béantes de Lee Hyun-ji et Yu Ji-na. Mais il valait mieux intervenir directement comme elle. Luciel, qui souriait en silence, savait que si elles allaient plus loin qu'un simple béguin pour Ban Yu-won, les choses pourraient devenir imprévisibles.
Le sachant, elles essayaient de se rapprocher en tant que camarades de guilde et amies de sa sœur, plutôt que de flirter inutilement.
« Je distribuerai les armes aux autres sœurs dès qu'elles seront prêtes. Si vous n'êtes pas confiantes, vous pouvez rester à l'intérieur de Livi dans le donjon. »
« Rester à l'intérieur ? »
Yu Ji-na, intriguée, pencha la tête, et juste à ce moment, Ban Yu-won, voyant Livi terminer un round d'entraînement avec Kang Mi-yeon, claqua des doigts sans un mot. Livi se désassembla alors de son casque à ses cuissards, en passant par la cuirasse, les épaulières, les gantelets et les genouillères, vola vers Ban Yu-won et s'équipa sur lui !
Même l'épée à deux mains que maniait Ryu Cheol-myeong devint une partie de Livi, se mouvant sous son contrôle et tourbillonnant autour de Ban Yu-won comme pour le protéger.
« Wahou ! »
« Oh… J'ai vu ça dans les films ! »
Regardant Ban Yu-won se transformer en chevalier revêtu d'une armure de plaques complète, Yu Ji-na applaudit sans réfléchir, tandis que Lee Hyun-ji s'exclama les yeux écarquillés. Bien sûr, Ban Yu-won acquiesça solennellement et expliqua.
« Je l'ai conçue pour fonctionner comme ça après avoir regardé des films. Et comme dans les films, Livi améliore les capacités physiques. »
« Tu vis vraiment en faisant tout ce que tu veux. »
Ban Yu-mi marmonna, incrédule. Mais Ban Yu-won savait déjà ce que sa sœur allait dire ensuite.
« Moi aussi, je veux essayer. »
« Je savais que tu dirais ça. »
Ban Yu-won ricana, claquant à nouveau des doigts. Comme avant, Livi se désassembla de son corps et s'équipa sur Ban Yu-mi. La transformation s'acheva, s'ajustant parfaitement à son corps !
« Ooh… »
D'abord excitée, Ban Yu-mi bougea énergiquement, mais elle se figea soudain.
« Euh, maintenant que j'y pense… »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Ça ne devrait pas être inconfortable pour bouger. »
« Non, c'est pas ça… Enlève-la. »
Son visage caché par le heaume, Ban Yu-won ne pouvait pas voir son expression. Mais sentant sa détresse, il retira docilement Livi, et elle en sortit comme si de rien n'était, s'éclaircissant la gorge.
« C'est interdit. »
« Quoi ? Porter Livi ? »
« Interdit ! »
Ban Yu-mi le déclara fermement et se tourna. Tout le monde pencha la tête devant son comportement incompréhensible, sauf Lee Hyun-ji, qui pouffa, la trouvant mignonne.
Le lendemain, Oculus Ruber, armé d'artéfacts forgés par Ban Yu-won, releva le défi d'un donjon de rang G. Sous les regards intéressés, inquiets, pleins d'attentes et quelques maudissant, ils parvinrent à nettoyer le donjon en une seule journée, impressionnamment.
« Qui ose– ! »
Juste au moment où elle allait donner une leçon à un homme présomptueux, Dokgo Yeon réalisa que sa vision se déformait et mordit sa lèvre. Quelques instants plus tôt, elle était à Jedah de l'Étoile de Jade, mais elle se retrouvait maintenant à l'intérieur d'un pavillon en bois.
« Ban Yu-won, je me souviendrai clairement de cette humiliation… »
« Ma dame. »
Une voix l'appela depuis derrière. Une seule personne pouvait avoir une présence si subtile que même elle ne la détectait pas. Sans se retourner, Dokgo Yeon prononça son nom.
« Cela fait un moment, Heukseol. »
« Oui. Je suis soulagée de vous revoir saine et sauve, ma dame. »
Une voix féminine calme et grave. Dokgo Yeon baissa les yeux sur sa garde loyale, qui était apparue devant elle, s'inclinant et s'agenouillant.
L'art martial de la bête qui devint le fondement de l'Art de l'Ombre Fantôme de Ban Yu-won. Une prodige qui le créa et le maîtrisa, retrouvant une forme proche de l'humaine, et désormais uniquement loyale à elle, s'inclinait devant elle.
« Tu sembles aller bien. »
« J'ai gardé vos appartements pendant quatre mois, j'ai donc eu amplement le temps de m'entraîner. »
Fidèle à son nom, les longs cheveux de Heukseol étaient aussi noirs et droits que de l'ébène, et sa peau aussi blanche et pâle que la neige. Ses oreilles et sa queue de léopard restantes, se balançant paresseusement, rappelèrent à Dokgo Yeon son frère espiègle, lui arrachant un sourire ironique.
« Quels changements ont eu lieu dans le culte ? »
« Certains parmi les dirigeants des treize sectes martiales ont préconisé la dissolution de la Secte des Tueurs de Dragons. »
Le culte était le groupe auquel appartenait Dokgo Yeon. La Secte des Tueurs de Dragons était le groupe martial qu'elle dirigeait en son sein. En son absence, certains avaient osé montrer les dents.
Comparés à eux, Ban Yu-won l'appelant « maman » était plutôt mignon. Pas qu'elle ait l'intention de lui pardonner…
« Ma dame, vous souriez ? Vous devez être très en colère. »
« Hum ! »
Se souvenant de Ban Yu-won, Dokgo Yeon réalisa qu'elle souriait et corrigea son expression par une toux.
« C'est juste que leur bêtise m'a fait rire. »
« Peut-être pensaient-ils que vous ne reviendriez pas avant des années, ignorant les vacances de l'académie. »
« Et le chef du culte ? »
« Votre inscription à la Fausse Académie du Ciel est traitée comme une directive spéciale du chef du culte. Dissoudre la Secte des Tueurs de Dragons alors que son chef est en vie est déraisonnable, donc le chef du culte les a ignorés. »
La Fausse Académie du Ciel désignait l'Académie Union. Dans sa dimension d'origine, on ne reconnaissait pas l'Union, la qualifiant de Faux Ciel.
« Signalez qui a préconisé la dissolution de la Secte des Tueurs de Dragons. »
« J'ai dressé une liste. Devons-nous les punir immédiatement ? »
« Non, je dois d'abord signaler mon retour au chef du culte. »
Dokgo Yeon jeta les vêtements qu'elle portait à Jedah. Heukseol les attrapa et les rangea adroitement, s'approchant avec de luxueux habits noirs pour habiller la désormais légèrement vêtue Dokgo Yeon.
« Ma dame. »
Heukseol demanda naturellement en l'habillant.
« Parle. »
« Avez-vous peut-être trouvé un amant ? »
« Quoi… »
Prise de court par la question soudaine de sa subordonnée loyale, Dokgo Yeon se figea. Voyant sa réaction, Heukseol, utilisant ses compétences aiguisées d'ancienne assassine, continua tandis qu'elle l'habillait avec expertise.
« Pas encore d'amant, je vois. Pour que quelqu'un joue avec votre cœur, il doit être extraordinaire. »
« Quoi… Si tu te moques, arrête. »
« Votre sous-vêtement a changé. »
Heukseol insista, ignorant la tentative de Dokgo Yeon de balayer la chose.
« Quand vous étiez au culte, vous portiez des sous-vêtements ternes, dépourvus de tout attrait, mais maintenant vous portez quelque chose d'aussi séduisant qu'aucun homme ne pourrait y résister. »
Dans l'Union, de tels sous-vêtements fonctionnels et attrayants s'appelaient de la lingerie. Pour Dokgo Yeon, qui avait vécu sans aucun souci de mode, porter naturellement de tels sous-vêtements était quelque chose qu'Heukseol ne pouvait ignorer.
« Je me suis juste adaptée à la culture de l'Union. »
« Ma dame, vous n'êtes pas du genre à vous changer pour vous adapter à votre environnement. Vous changeriez l'environnement pour qu'il vous convienne. »
Jugant par son regard et son ton, Heukseol, utilisant son intuition d'assassine, conclut : « Même si ce n'est pas de l'amour, il y a un homme qui occupe vos pensées. »
« Je n'ai pas de place pour de telles émotions futiles, Heukseol. »
« Je ne voulais pas être indiscrète, ma dame. J'étais juste contente. »
Réalisant qu'elle avait outrepassé les limites, Heukseol recula. Submergée par la joie et la nostalgie en retrouvant sa maîtresse, elle avait fait une erreur. Juste à ce moment–
« Mais… il y a un homme qui occupe mes pensées. »
Dokgo Yeon fit une confession fracassante.
« Quoi ?! »
Heukseol, perdant son sang-froid, s'exclama, surprise. Cependant, Dokgo Yeon, insensible à la rare réaction de sa subordonnée, continua de parler.
« Il y a un homme dans ma classe avec qui j'agis ensemble… Étonnamment, c'est un prodige sans égal même dans ce vaste monde martial. »
« Euh, heu ? »
« En réalisant cela, je lui ai enseigné quelques mouvements, et il a si bien suivi que… j'ai peut-être montré un côté inhabituel de moi-même, prenant plaisir à être son enseignante. »
« Ma dame, s'il vous plaît… je suis confuse là… »
Mais une fois qu'elle se mit à vanter son élève, Dokgo Yeon ne s'arrêta plus.
« Je lui ai enseigné vos arts martiaux sans permission, mais il les a adaptés pour qu'ils lui conviennent. Vous n'avez pas de plainte, n'est-ce pas ? »
« Si ce sont mes arts martiaux uniques, ce n'est pas quelque chose qu'on peut maîtriser rien qu'en les enseignant… Quoi ? Adaptés pour lui convenir ? »
« Ne vous ai-je pas dit qu'il est un prodige remarquable ? Il est arrogant et a de mauvaises habitudes avec les femmes, mais son talent est authentique. De plus, son caractère est décent… »
« Ma dame… »
Malgré son insistance sur le fait que ce n'était pas de l'amour, l'expression rougie de Dokgo Yeon alors qu'elle parlait longuement de lui… Heukseol, sa garde loyale, réfléchissait à quoi faire de sa maîtresse mais ne put s'empêcher de sourire.
Elle avait entendu que les vacances de la Fausse Académie du Ciel étaient longues. Elle décida d'écouter les histoires de la vie scolaire de sa maîtresse avant de s'inquiéter.
« Si vous en parlez si bien, j'aimerais le rencontrer au moins une fois. »
« … Cet homme draguerait sûrement vous aussi, alors évitez de le rencontrer. »
« Ma dame, seriez-vous peut-être jalouse… »
« Allons voir le chef du culte. »
« Oui, madame. »