« À la formidable revanche de notre équipe d'admission spéciale ! »
Clac ! Le bruit retentit alors qu'une pierre heurtait deux verres en l'air. Faute de réponse à son toast, il tenta de se remonter le moral à sa façon.
« Si tu veux trinquer, fais-le en silence, sérieusement. »
Kasyana, qui observait la pierre essayer d'attirer l'attention des premières années — surtout des filles —, répondit sans cacher son agacement.
« Et c'est quoi cette "équipe d'admission spéciale" ? On a un nom de club, Union Adventure. T'as des cailloux dans la tête ou quoi ? »
« Beurk… Mais Rebellion marchait déjà bien, et ce résultat, c'est parce que nos étudiants en admission spéciale se sont unis… Allez, Kasyana ! Félicitations pour ta 7e place à l'évaluation globale des duels ! Bondir de plus de 200 rangs d'un coup, t'es vraiment l'espoir de notre équipe, non, de notre club… »
« Je n'ai rien gagné grâce à toi, alors tais-toi. C'est tout grâce à notre Yu-won. »
Mais comme les artefacts imprégnés de la puissance magique d'autrui ne pouvaient pas être emportés pendant l'évaluation globale des duels, il était vrai qu'elle n'en avait pas bénéficié sur ce point.
Elle voulait saisir cette occasion pour se rapprocher de Ban Yu-won, mais l'attention non désirée de la pierre l'irritait, la poussant à répondre encore plus froidement.
« Qui c'est, "notre Yu-won" ? »
« Beurk — ! Ah, heu, notre représentant ! Je voulais dire notre représentant de club ! »
« Ah. »
Cependant, quand Luciel, assise à la droite de Ban Yu-won, sourit et prit la parole, Kasyana recula en gémissant.
C'était un peu amusant que Kasyana, 7e en deuxième année, ait peur de Luciel, 5e en première année, mais compte tenu des particularités du classement des meilleures premières années, Luciel était effectivement assez forte pour représenter sa promotion.
Ban Yu-won pouffa face à la scène et calma Luciel.
« N'est-ce pas un peu dur pour la先輩, Luciel ? »
« Oui. Nom. »
Alors qu'il attrapait un bâtonnet de légume sur la table et le tendait à Luciel, qui grognait encore un instant plus tôt, elle se mit à le croquer tranquillement. Voyant cela, Kasyana se calma à son tour, submergée par la proximité naturelle qui liait les deux.
« Comment cette pierre arrive-t-elle à faire tout ce que font les mecs impopulaires ? »
À l'opposé de Luciel, Mira, assise à la gauche de Ban Yu-won, marmonna avec dédain, et il haussa les épaules en réponse.
« Ça arrive souvent. Ensuite, pendant la pause, des rumeurs courront sur le fait qu'il traque une junior ou qu'il a découvert où elle habite, et à la nouvelle rentrée, il ne sera plus au club. »
Les membres féminins de ce club devraient être reconnaissantes de vivre dans des dimensions différentes.
« …Tu parles comme si tu l'avais vécu. C'est qui, la fille ? Je m'en occupe. »
« Pas moi, c'est arrivé à ma sœur, alors fais pas cette tête flippante. »
La plus grande raison pour which les clubs s'effondrent, ce sont souvent les histoires d'amour entre hommes et femmes. Surtout ces mecs qui disent : « Appelle-moi juste oppa, vas-y » ou « Je peux mieux te traiter que lui » — ils ne lisent jamais l'ambiance, la pourrissent, et finissent par briser le club.
Qui aurait cru que de tels gars apparaîtraient même à l'Académie Union, qui rassemble les meilleurs talents de différentes dimensions… mais en y repensant, ce n'est peut-être pas une question de talent.
« Du coup, je me suis dit ! »
La pierre, qui buvait seule puisque personne n'avait trinqué avec elle, parla d'une voix pâteuse.
« Nos notes d'examen sont bonnes, alors peut-être qu'on n'a plus besoin de l'aide de Ban Yu-won ! »
« Hein. »
Ce gars va vraiment disparaître à la nouvelle rentrée.
« Voyez, nos capacités ont toutes progressé, et nos notes écrites ont évité la crise. Donc on n'a plus à s'incliner devant ce gamin ! »
« Wow… c'est vraiment… »
Woo Hyeol-rin, qui arborait toujours un visage souriant, applaudit aux mots de la pierre et dit d'un sourire serein.
« C'est une idée vraiment pourrie,先輩. »
« Ce type est vraiment un être intellectuel comme nous ? »
« Non, c'est définitivement un monstre. »
Les membres du club étaient sous le choc. En fait, Ban Yu-won envisageait simplement de virer la pierre du club, mais avant qu'il ne puisse déchirer joyeusement le contrat de la pierre, les autres se mirent à la lyncher.
« T'as déjà oublié que t'as un contrat avec Yu-won ? »
« Sénior, tu peux pas juste mourir, tu sais ? »
« Frapper une personne, c'est un crime, mais botter une pierre, c'est innocent, non ? »
« Innocent. »
« Que celui qui n'a jamais péché lui jette la première pierre… »
« Ah ! Beurk ! Aïe ! Reprenez-vous ! On ne sera pas esclaves !! Aaaah ! »
Regarder la pierre se faire tabasser par les membres était plutôt divertissant. Ban Yu-won trinqua avec les membres de Rebellion et Mira, profitant du spectacle.
« Attendez, laissez-moi participer — ! »
« Oh, Misty, t'es là ? Et Rushe aussi. »
« Bonjour ! »
Malgré le lien forgé sur un demi-semestre, Misty et Rushe rejoignirent l'after-party en retard. La pierre, qui se faisait battre, afficha un air accueillant face au renfort de deux beautés, mais fut vite à nouveau enterrée sous la foule.
« Mais… où est Ayre ? »
« Elle est partie en exploration solo. »
« Ah. L'examen vient de finir, elle est pressée de quoi ? »
Misty exprima ouvertement sa déception, baissant la tête. Ban Yu-won sourit amèrement et l'installa.
« Ayre n'est pas là, mais reste et amuse-toi. Fais juste gaffe à ne pas marcher sur cette pierre là-bas. »
« Ben, je voulais faire une réunion comme ça avec vous au moins une fois, alors, ouais. C'est pas mal… »
« Comment t'as réservé cet endroit ? Même si vous avez eu l'autorisation d'activités extérieures en tant que club, la concurrence pour les salles de fête est féroce cette saison. »
La magicienne Rushe, venue avec Misty, regarda autour d'elle et demanda. Ban Yu-won désigna silencieusement Mira, assise à côté de lui.
« Influence. »
« Une influence qui bat la classe spéciale des étudiants des dimensions supérieures… ? »
« Ça veut aussi dire que le statut de notre club a grimpé d'autant en si peu de temps. »
« Impressionnant. »
« Choisir ce club prouve la clairvoyance d'Ayre. »
« Tu veux juste louer Ayre quoi qu'il arrive. »
Elles avaient initialement rejoint le club en suivant Ayre, mais les voir si bien s'intégrer maintenant montre qu'elles se sont adaptées à l'ambiance du club.
« On s'entendra bien au deuxième semestre aussi. »
« T'as pas besoin de le dire, j'ai nulle part où aller de toute façon. »
« Beurk, je suis un peu inquiet pour le retour à la maison pendant la pause… »
La pause, hein. Bien qu'il y ait deux semaines d'exploration et deux semaines d'activités spéciales qui attendent, une fois ça fini, ils pourront enfin retourner sur Terre.
« Mais avant ça, y a un truc à boucler. Renforcer la camaraderie avec les membres du club semble suffisant pour l'instant… »
Ban Yu-won vérifia l'heure et se leva. Luciel et Mira, qui s'appuyaient à moitié sur lui, perdirent l'équilibre et lui lancèrent des regards un brin rancuniers, tandis que Dokgo Yeon, qui buvait avec lui et lui enseignait la voie de l'alcool, se contenta de sourire doucement.
« Tu vas à la tour ? »
« Ouais. Je veux régler les trucs avant qu'on commence notre exploration. »
« Bonne idée. …Si tu comptais juste boire avec les filles toute la journée après t'être fait battre par cet insecte, j'aurais tout renversé moi-même. »
Sans savoir de justesse comment il avait échappé à la mort, Luciel protesta auprès de Dokgo Yeon au nom de Ban Yu-won.
« Dokgo Yeon, t'es trop stricte. Yu-won ne grandit sérieusement que depuis un demi-an. »
« Ceux qui ont un talent exceptionnel ne doivent pas être évalués aux mêmes normes que les gens ordinaires. »
Dokgo Yeon, qui minimisait naturellement l'Académie Union, rassemblement des plus talentueux de toutes les dimensions, ricana et pressa Ban Yu-won.
« Ban Yu-won, si tu vas à la tour, dépêche-toi. Comme tu l'as dit, tu dois finir avant d'entrer dans le donjon lundi. »
« D'accord, je te laisse cet endroit. »
« Je ne prendrai la responsabilité que de cet idiot. »
« Oh — ? Ban, tu pars ? Héhé, alors emmène-moi aussi… Hoquet ! »
Voir Light, saoul et faisant du raffut le visage rouge, donnait vraiment l'impression d'une soirée de club universitaire.
« Je vais contacter la professeure Yumina. Elle chante qu'elle viendra dès qu'elle aura fini le travail… »
« La professeure Yumina vient ?! Boire avec elle… c'est génial ! Ban Yu-won, t'es le meilleur ! »
« Ah — Woo Hyeol-rin先輩 ? Occupe-toi de la pierre, s'il te plaît. »
« Laisse faire. »
Ce n'est qu'après avoir confié les suites de la pierre à Woo Hyeol-rin, le seul homme fiable ici, que Ban Yu-won put quitter la beuverie l'esprit tranquille.
Soudain, il se demanda pourquoi la pierre avait fait de telles déclarations ridicules et pathétiques plus tôt.
« Une blague de saoûl ? Non, impossible. Peut-être que le fait de connaître le contrat l'a rendu encore plus… c'était sérieux. »
En sortant du magasin et se retournant, il vit Woo Hyeol-rin tenant la pierre et souriant de manière menaçante, en train de dire quelque chose.
La pierre, évitant Woo Hyeol-rin avec une expression ambiguë, Cartro El Fasis. Alors que les deux se rapprochaient, un faible concept flottant de flux apparut autour d'eux. Ils semblaient essayer de le cacher, mais malheureusement, Ban Yu-won avait la capacité de percer l'essence plus précisément que quiconque.
« Comme prévu — ils reçoivent des buffs même sans charmes. Et au maximum. »
Il était sûr qu'ils étaient camarades. Plus profondément liés que l'équipe grimpant la tour ensemble, des camarades. Sinon, Woo Hyeol-rin n'aurait pas profité des effets de buff de Cartro au maximum avant même d'attacher ses charmes.
C'était une relation très suspecte, et c'est pour cela que Ban Yu-won les surveillait. En apparence, ils semblaient n'être qu'un idiot et une brave personne, mais précisément à cause de ça, il se méfiait.
« Mais les mots que Cartro a dits plus tôt, que Woo Hyeol-rin a immédiatement bloqués, devaient être non désirés. Peut-être sont-ils en désaccord l'un avec l'autre ? »
Ils étaient déjà liés par un contrat. Qu'ils aient confiance pour s'en libérer ou qu'ils aient quelque chose à faire malgré tout, peu importe. Bien que la distinction entre ami et ennemi ne soit pas encore claire… s'ils considéraient son contrat comme une simple malédiction ou restriction, apparentée à des puissances inférieures, ils allaient déchanter.
« Même s'ils révèlent leur vraie nature un jour, j'espère qu'ils resteront comme ils sont. »
Ce n'est pas agréable de chasser soi-même quelqu'un à qui on s'est attaché. Ban Yu-won soupira doucement et se dirigea vers la tour.
Incidemment, la beuverie de ce jour continua jusqu'à 3 heures du matin à cause de la frénésie de la professeure Yumina, et comme prévu, la pierre, qui avait tenté de draguer cette dernière, finit attachée à un tronc d'arbre qui avait poussé du sol et exposée sur la place de la ville.