Ban Yu-won réalisa grâce à son travail acharné avec Shati que tenter de prendre des raccourcis ne menait qu'à des ennuis. Ou plus précisément, comme il ne pouvait pas prendre de raccourcis, il devait travailler dur pour rendre tout assimilable.
« Pfiou... Hahaha, tu es satisfaite maintenant ? » demanda Shati, le visage pâle.
« Si j'en extrais davantage, tu n'auras droit qu'à mes larmes, ma morve et... »
« Shati, arrête. Ça suffit. »
À l'extérieur de l'académie, dans un donjon approprié. Inquiets des incidents inattendus qu'une invocation de monstres pourrait provoquer, ils étaient entrés dans le donjon et avaient pratiqué la magie d'invocation, qui s'avéra plus importante que prévu.
« Alors, as-tu obtenu des résultats ? »
« Oui, il y en a eu, mais... rien n'est jamais facile, n'est-ce pas ? »
Le plus gros problème était que Shati ne pouvait pas identifier parfaitement la cible de sa magie d'invocation. Bien que rien d'assez fort pour gérer Shati, Mira et Ban Yu-won ensemble n'apparût, ils devaient toujours se préparer aux créatures particulières qui émergeaient.
Ce n'était pas le moment agréable qu'espérait initialement Ban Yu-won, où il pouvait absorber des concepts immédiatement après avoir invoqué des monstres.
« Bon, c'est bien qu'il y ait eu quelque chose... Haha, ça fait longtemps que je n'ai pas invoqué sans souci. Ça me rappelle les jours où je m'entraînais à contrôler les monstres... »
« Viens ici, Shati. Je vais te tapoter la tête. »
« Miraaa ! »
La consommation de puissance magique et de force mentale par la magie d'invocation n'était pas négligeable. S'il existait un moyen de reconstituer la puissance magique pour Ban Yu-won, l'épuisement de la force mentale nécessitait du repos dans un lieu comme l'Éden ou au moins la consommation d'une confiture d'élixir. Le président du conseil des étudiants, qui avait imprudemment promis à son cadet et en payait le prix de tout son corps, s'appuyait maintenant sur Mira, l'air utterly épuisé, montrant à quel point la magie d'invocation pouvait être mentalement drainante.
« Sénior, prenez une cuillère de ceci. »
« Oh ? C'est la confiture d'élixir dont Mira se vante toujours... Ohhh ! »
Finalement, Ban Yu-won donna à Shati une cuillère de la confiture d'élixir, l'« Élixir Extrême », fabriquée dans la Salle 30. La première fois qu'on la consommait, elle avait l'effet le plus fort, offrant d'excellents résultats mais posant problème si on en abusait. De par sa nature, même les membres de Rebellion ne pouvaient pas en manger régulièrement et l'utilisaient plutôt pour la partager occasionnellement avec d'autres, comme ils le faisaient maintenant.
Naturellement, tous les membres du club en avaient pris une cuillère chacun. La vidéo compilant leurs réactions avait fait un carton.
« Hahahahaha ! Complètement revitalisée ! »
Et la réaction de Shati ne différait pas des leurs. Au moment où elle goûta la confiture, elle bondit, les yeux brillant d'un éblouissant tableau d'étoiles.
« C'est incomparable à n'importe quelle potion que j'ai jamais bue ! Mira, tu gardais ça pour toi ? C'est pas juste ! »
Pendant ce temps, Mira, qui recevait régulièrement la confiture d'élixir de Ban Yu-won comme une sorte d'avantage social, renifla et repoussa le front de son amie revitalisée.
« Tu crois qu'on est pareilles, toi et moi ? Si tu es jalouse, fais un contrat avec Yu-won toi aussi. »
« Argh, suggérer un contrat avec le Maléfique... ! »
Pendant que les deux se chamaillaient joyeusement, Ban Yu-won rassembla les concepts notables qu'il avait obtenus grâce à son labeur et vérifia leur profondeur.
À certains égards, c'était comme prévu, à d'autres, assez décevant pour lui faire soupirer.
[Meurtre 37, Sang 18, Mal 8, Malveillance 6, Corruption 5, Mort 1,7]
Les monstres invoqués depuis la dimension spéciale connue sous le nom de [Monde Démonique] portaient généralement en eux ces concepts funestes. Ces concepts étaient les principaux facteurs qui les renforçaient, mais une fois extraits comme concepts purs, leur profondeur diminuait, les rendant difficiles à rassembler.
De plus, même si les formes des concepts étaient identiques, leurs concepts détaillés pouvaient être complètement différents, comme Ban Yu-won le réalisa en collectant la Malveillance et le Mal des monstres du Monde Démonique.
La profondeur était une chose, mais comparés à ce qu'il avait saisi de la Constellation L'Immobile Manipulateur, l'éclat et les capacités étaient quelque peu insuffisants.
« Cela dit, puisque le concept de base est le pouvoir de la Constellation, ce ne devrait pas être mal de l'utiliser en appoint. »
Si obtenir un concept pour la première fois était difficile, le faire croître ne l'était pas toujours. Tant que le concept de base était solide, ajouter des concepts plus superficiels ne posait pas de problème.
« Mais... »
En collectant la Malveillance et le Mal, Ban Yu-won remarqua quelque chose concernant les autres concepts qui venaient avec.
Premièrement, les plus abondants étaient Meurtre et Sang. Par coïncidence, n'étaient-ce pas les concepts initialement présents dans l'Épée Longue de l'Exécuteur ?
Épée Longue de l'Exécuteur [Épée Magique 200, Meurtre 94, Poison Sanguin 75, Tranchant 50, Résonance 35]
C'étaient les concepts actuels contenus dans l'Épée Longue de l'Exécuteur. À une époque, il y avait ajouté des concepts comme Fondre ou Empaler, mais la plupart avaient été absorbés par d'autres concepts formant l'Épée Magique, ne laissant que ceux-ci de significatifs.
Les plus importants parmi eux étaient Meurtre et Poison Sanguin. Meurtre grandissait chaque fois que l'Épée Longue de l'Exécuteur tuait un humain (y compris les PNJ de la Tour), et à mesure qu'il grandissait, la puissance et l'intention meurtrière de l'épée augmentaient contre les humains. Le Poison Sanguin était un concept unique de l'Épée Longue de l'Exécuteur, renforçant la puissance de l'épée en y enduisant le sang de Ban Yu-won, un concept qu'il n'avait trouvé nulle part ailleurs malgré ses expériences à travers les dimensions.
« Penser qu'elle contenait déjà des concepts que seuls les monstres du Monde Démonique possèdent... L'Épée Longue de l'Exécuteur est vraiment un artefact remarquable. »
Quelle que soit la manière dont Ban Yu-won augmentait sa profondeur avec sa capacité à gérer les concepts, le fait qu'il puisse encore utiliser cet objet fabriqué sur Terre, une dimension inférieure, prouvait sa nature extraordinaire.
« Je pourrais renforcer l'Épée Longue de l'Exécuteur avec Sang et Meurtre, mais... j'y réfléchirai plus tard. Il pourrait y avoir une meilleure combinaison de concepts. La Corruption est intrigante, mais je n'ai pas d'usage pour elle maintenant, alors je la stockerai dans le Noyau de Code. »
Il y avait un autre concept notable. C'était la Mort. C'était un concept que ne possédaient que quelques monstres, et même combiné à ce qu'il avait obtenu quand le Géant du Monde s'était suicidé lors d'une précédente exploration solo, sa profondeur n'était que de 2,7.
En tant que tel, il semblait d'autant plus spécial — mais aussi difficile à approcher. Il n'était pas confiant pour l'assigner à un objet et le contrôler, et réfléchissait à la meilleure façon de le gérer.
Peut-être que l'utilisation la plus efficace serait de le déclencher comme un sort de langage pour attaquer les ennemis, mais cela lui semblait trop précieux pour le dépenser ainsi.
« Ah, peut-être devrais-je faire des recherches dans l'espace de l'Orbe ?! »
« Yu-won, c'est le soir maintenant... Tu as encore du travail à Ronica ? Ou... »
« Hmm ? »
Juste au moment où Ban Yu-won avait une idée de génie, Mira s'approcha de lui, saisit prudemment sa main et lui chuchota à l'oreille.
« Et si on... allait boire un coup ensemble ? »
Les oreilles pointues de la fée devinrent d'un rouge vif alors qu'elle parlait. Quand elle était avec Luciel, elle l'abordait hardiment, mais dans des moments comme celui-ci, elle était aussi innocente qu'une jeune fille. Cependant, son erreur était que Ban Yu-won n'était pas le seul présent.
« Wahou, regarde-la m'exclure naturellement. On dit que l'amitié ne compte plus devant un mec, et même Mira est comme ça ! »
« Shati, toi... »
« Non, rentrons aujourd'hui. »
Ce serait mentir de dire que sa proposition n'était pas tentante. Mais boire et traîner en semaine était un peu rebutant. Il était aussi attentif à Light, qui partageait la chambre. Plus important encore, il voulait rester concentré, surtout puisqu'il y avait une activité spéciale cette semaine.
« Buvons un coup la prochaine fois, un jour de congé. »
« ...Promis. »
« Bien. Ah, tu pourras m'aider à nouveau la prochaine fois, Shati ? »
« Hein ? Tant que le timing me convient, n'importe quand ! La prochaine fois, sans Mira — je rigole, blague du Maléfique ! Hahaha ! »
Alors que Ban Yu-won observait la présidente du conseil des étudiants Shati, qui taquinait Mira sans relâche et riait aux éclats, il réfléchit en silence. Bien qu'elle affirmât ne pas bien maîtriser la magie d'invocation, d'après ce qu'il avait observé en passant la journée avec elle... Eh bien, peut-être pourrait-il l'aider à affiner ses compétences tout en collectant des concepts. Mais il décida d'y réfléchir seul pour l'instant, ne voulant pas lui donner de faux espoirs sans certitude.
Cette semaine, des activités spéciales par équipes étaient prévues. Même avec tous les professeurs adjoints réunis, il n'y en avait pas assez pour en assigner un à chaque équipe de première année. Par conséquent, la plupart des équipes étaient regroupées avec un seul guide, leur permettant d'entreprendre des quêtes dans la même dimension. Naturellement, Rebellion n'avait pas un tel arrangement, avec Yumina comme guide.
« Donc, l'endroit où nous allons cette fois est une étoile appelée "Uraha" dans la dimension F-138. »
Jeudi après les cours, dans une salle de cours sans portes, les membres de Rebellion se réunirent pour prévisualiser la dimension qu'ils visiteraient le lendemain.
« Je vous ai expliqué la classification des grades de dimensions, non ? Les grades de dimensions sont organisés par densité de mana, avec de nombreuses dimensions connectées à Union Net via la Tour de Babel. Les dix dimensions dirigées par les dix grandes familles sont classées S, et ça descend ensuite dans l'ordre ABC. »
Lucein Ortima et les autres membres de la Classe Spéciale reniflèrent, trouvant cela amusant. Cependant, il était indéniable que la capacité de mana moyenne des habitants des dimensions variait selon la densité de mana.
« La dimension F-138 est la 138e plus basse en densité de mana parmi les dimensions de grade F, ce qui en fait la septième en partant du haut. En fait, les dimensions de grade F sont si similaires qu'elles sont distinguées par des numéros par commodité. »
« La façon dont les dimensions sont catégorisées montre à quel point les gens sont obsédés par le mana. »
En termes plus simples, la dimension F-138 était une dimension inférieure absurdement insignifiante. Leur activité spéciale s'y déroulant n'était pas dû à une discrimination contre les admissions spéciales ; c'était simplement que la première activité spéciale de première année se déroulait toujours dans un tel endroit facile.
« Il n'y aura aucune difficulté. Le type de mission est une simple élimination. Ce n'est même pas une vague de monstres, juste l'élimination d'un groupe de monstres apparus en grand nombre dans un pays d'Uraha. Comme c'est le printemps là-bas, avec des fleurs en pleine floraison, considérez ça comme une sortie pour admirer les fleurs. »
« Mais je me souviens avoir entendu des mots similaires avant la précédente activité spéciale à l'échelle de l'école, pour finalement rencontrer des pirates dimensionnels. »
« Si une telle chose se reproduit, j'étranglerai moi-même le directeur. »
Le sourire radieux de Yumina et sa menace nonchalante laissèrent les membres sans voix. D'ailleurs, selon ce standard de grade de dimension, la Terre, le monde natal de Ban Yu-won, n'avait pas de mana et était donc « non catégorisée ».
« Et vous les gars ? » Ban Yu-won, curieux des dimensions de ses compagnons de Rebellion, demanda.
« Je ne sais pas. Et je me fiche des standards externes. »
« Je viens de la dimension D-13. Dans cette dimension, il y a pas mal d'étoiles avec des civilisations de mana en plus de notre "étoile", alors nous avons formé une alliance de résistance pour contrer les invasions extérieures... Bien que des disputes surgissent parfois à l'intérieur. »
Contrairement à Dokgo Yeon, qui exprimait son dédain pour les grades de dimension, Light expliqua avec un sourire amer. Vu les vastes connaissances interdimensionnelles de Light, il n'était pas surprenant qu'il connaisse le grade de sa dimension.
« À y penser, toutes les dimensions n'ont pas qu'une seule étoile. Ça commence à paraître vaste. »
À l'origine, la Terre n'était qu'une planète du système solaire dans la Voie lactée, un coin du vaste univers. Penser que les dimensions des autres étudiants avaient aussi de vastes univers donna le vertige à Ban Yu-won.
« Non, Ban Yu-won. L'univers est un. »
Voyant les yeux de Ban Yu-won tournoyer, Yumina intervint.
« Ah, vraiment ? »
« Oui. Bien que personne ne puisse comprendre pleinement l'univers, le directeur a conclu que l'univers est un unique vaste espace, avec toutes les dimensions à l'intérieur. Vous en apprendrez davantage dans un cours de culture générale le semestre prochain... Voulez-vous un avant-goût rapide maintenant ? »
Yumina tendit la main dans les airs, créant une sphère avec du mana visualisé.
« Appelons ceci l'univers. Peut-être qu'initialement, l'univers était entier. Mais à un moment donné, il a commencé à se scinder. Les "murs dimensionnels" sont apparus comme des frontières, rendant impossible de les traverser avec le concept de distance physique. »
Alors que Yumina agitait la main, la sphère se fissura et se divisa en dizaines, en centaines de morceaux. Elle apparaissait encore comme une sphère unique, mais était simultanément une collection de centaines de fragments. Ban Yu-won, observant cela, posa une question.
« Tu dis que chacun de ces fragments divisés par les murs dimensionnels est devenu une dimension différente ? »
« Exactement. Une chose de plus à noter est que les murs dimensionnels se forment aux frontières où la densité de mana change. Cela a naturellement conduit à la distinction entre dimensions supérieures et inférieures. »
Tout comme l'eau chaude et l'eau froide de densités différentes ne se mélangent pas, les dimensions aux densités de mana hautes et basses restaient aussi séparées à cause des murs dimensionnels. Contrairement à l'eau, cependant, où l'eau chaude et froide finissent par se mélanger pour devenir tiède, les dimensions aux densités de mana différentes ne se mélangent jamais du fait de l'existence des murs dimensionnels.
« Diviser ce qui était un en plusieurs et les empêcher de jamais se mélanger... »
Pourtant, pour une raison quelconque, Ban Yu-won ressentit une sensation étrangement artificielle et simultanément familière émanant de l'existence des murs dimensionnels. Yumina continua, inconsciente de ses pensées.
« Bien sûr, les murs dimensionnels ne peuvent pas bloquer complètement le mouvement du mana. C'est pourquoi le mana apparaît dans des dimensions qui n'en avaient initialement pas. La technologie de voyage dimensionnel est aussi née de la recherche de moyens pour traverser les murs dimensionnels. »
La plupart en était simplement une copie de la technologie possédée par la Tour de Babel, ajouta Yumina.
« Quand on y pense, c'est simple, non ? Il n'y a pas besoin de sentir que les autres dimensions sont si lointaines. Ce sont juste des voisines séparées par des murs quelque peu infranchissables. »
« Dit comme ça, ça a vraiment l'air de rien. »
« Exactement. Surtout pour toi, qui grimpes la Tour de Babel, l'origine du pouvoir de transcender tous les murs dimensionnels. »
Les yeux de Yumina scintillèrent doucement.
« C'est une distinction sans signification. Tu as déjà franchi les murs. La raison pour laquelle les étudiants des dimensions supérieures te détestent, c'est qu'ils ont l'impression que tu leur as pris tout ce qu'ils considéraient comme leur privilège exclusif. »
Personne ne le leur a donné, et ce n'était pas réservé qu'à eux —.
Vraiment stupides et pitoyables.
Alors que Yumina disait cela, un sourire arrogant momentané apparut sur son visage, suscitant une curiosité soudaine chez Ban Yu-won.
« Professeur Yumina, pourriez-vous nous dire dans quelle dimension vous êtes née ? »
« Hmm, ça... »
Peut-être avait-elle anticipé une telle question ? Yumina cligna des yeux enjouée, souriante.
« Je vous le dirai quand nous serons tous les deux. »
Ban Yu-won eut l'impression d'avoir déjà reçu une réponse. Pendant ce temps, les membres de Rebellion qui avaient entendu cela se sentirent assez mécontents.