— Clang ! Clang !
« Donc, tu dis que ton rendez-vous sur le campus avec cette fille sera diffusé sur la chaîne principale une fois par semaine ? »
« Hou, hou… C'est exact… Mais parlons-en après le duel, pfu… Tu n'as jamais besoin de respirer, toi ?! »
Après un échange intense, Ban Yu-won fit un pas en arrière, haletant, tout en s'éloignant de Dokgo Yeon. L'épée dans sa main tremblait sous l'impact.
« Contrôler sa respiration est une compétence de base pour un épéiste. Humph. »
— Clang !
Dokgo Yeon, qui faisait passer la plupart des épéistes de l'académie pour des idiots d'un seul mot, fit soudain claquer ses courts sabres près de ses deux épaules avec un léger cri. Deux longues épées qui s'approchaient sournoisement par derrière pour la prendre au dépourvu furent déviées sans effort, virevoltant dans les airs. La première et la deuxième frappe de l'Épée Pluvieuse avaient échoué.
« Ça ne marche pas. »
« Il te faudra cent ans de plus pour tromper mes sens. »
Ban Yu-won soupira, rappelant les deux longues épées à ses côtés et reprenant son souffle. S'il pouvait contrôler jusqu'à douze épées pour de simples attaques, s'il voulait exécuter de l'escrime et des arts martiaux simultanément, deux épées étaient sa limite.
« Alors, comment as-tu trouvé l'escrime ? »
« Hmm… Je viens de sentir une volonté ferme de me Perforer émanant de ces deux épées. L'énergie cachée en elles était impressionnante, et l'idée de mouvoir les épées subtilement en y infusant l'esprit de l'Ombre Fantôme était bonne. Cependant. »
« Cependant ? »
« Ce sont des arts martiaux humains. Ils ne sont pas faits pour des épées qui flottent dans les airs. »
À cet instant, Ban Yu-won eut l'impression de s'être fait frapper à la tête. Voyant sa prise de conscience, Dokgo Yeon acquiesça légèrement et fit un pas en arrière.
« Cette fois, viens à moi sans pensées parasites. De toutes tes forces. »
« D'accord… J'arrive ! »
Face à Dokgo Yeon, qui le surpassait de loin, les trucs et techniques ne fonctionneraient pas. La seule chance d'infliger des dégâts significatifs était une charge à fond. Alors que Ban Yu-won chargeait avec la Longue Épée du Bourreau, deux longues épées le suivirent, émettant une aura acérée comme si elles allaient Perforer Dokgo Yeon à tout instant.
« Ce que Dokgo Yeon attend de moi, c'est le potentiel de ce style de combat. Alors… le plus vite et le plus fort possible ! »
Pour cet instant, il devait considérer Dokgo Yeon comme un ennemi qu'il devait tuer. Il transmit sa volonté unifiée aux deux flux d'épées, les attaquant simultanément avec un timing parfait !
L'énergie de son noyau afflua dans la Longue Épée du Bourreau et les deux longues épées en résonance avec elle, les poussant à leurs limites… !
Et puis,
Perfore !
— Claang !!
Même si les trois épées visaient des points vitaux différents, il n'y eut qu'un seul son. La trajectoire de l'épée de Dokgo Yeon, tracée par des pas courts et légers, restait incompréhensible même vue en temps réel avec son Œil Quivoit-Tout.
— Clang ! Clang ! Clang !
Les trois longues épées, imprégnées d'énergie et paraissant sombres, fendirent l'air en traçant des lignes délicates, mais furent toutes déviées par une ligne plus sombre encore. Malgré plusieurs tentatives d'attaque avec les deux flux d'épées, Ban Yu-won ne put percer sa défense élégante et dut battre en retraite, sentant le recul dans ses mains et reprenant son souffle.
Même après avoir tout donné, il ne put Perforer son épée, subissant une nouvelle défaite.
« Houff… Je ne sais même pas combien d'énergie j'ai dépensée en si peu de temps. »
« Ta force est considérable. La vitesse était correcte, et les mouvements fluides. »
Dokgo Yeon acquiesça, satisfaite.
« Avec un tel contrôle et une telle énergie, les ignorants pourraient croire que c'est du Contrôle d'Épée par le Qi. »
« Oh, cette technique est célèbre. En quoi diffère-t-elle de mon Épée Pluvieuse sur le plan des arts martiaux ? »
« Est-ce seulement une question ? »
Dokgo Yeon lança un regard exaspéré à Ban Yu-won. Connaissant son immense fierté pour les arts martiaux, Ban Yu-won allait s'excuser quand elle soupira et expliqua avec bienveillance.
« J'ai mentionné qu'un épéiste doit tenir son épée dans son cœur, non ? Une fois qu'elle est perfectionnée à l'intérieur comme à l'extérieur, on atteint un état où l'on peut mouvoir librement l'épée par la puissance de la volonté et de l'énergie intérieure. La force contenue dans l'épée est incomparable à ce que tu manies actuellement. »
« Donc, si j'augmente mon mana, je peux rattraper mon retard ? »
« Ha ! La réalisation contenue dans l'épée est aussi au-delà de toute comparaison avec la tienne… »
Dokgo Yeon marqua une pause, réfléchit, puis secoua légèrement la tête, comme pour nier ses propres mots avec une pointe de frustration.
« Avec un entraînement constant, le niveau de ton épée et ta force intérieure grandiront naturellement, reflétant cela. Si tu devais duel un épéiste de ton niveau avec le Contrôle d'Épée par le Qi, tu aurais un avantage significatif grâce à un contrôle d'épée plus aisé. Ta capacité est vraiment absurde. »
« Tu ne sais vraiment pas mentir, hein… ? »
« Humph. »
Dokgo Yeon renifla et se détourna. Ban Yu-won la vit serrer légèrement son poignet droit de sa main gauche, celle qui ne tenait pas d'épée. Même elle semblait ressentir la tension d'avoir dévié à répétition trois épées imprégnées d'une forte énergie. C'était la preuve que son style de combat avec l'Épée Pluvieuse était menaçant.
« Hey, si ça fait mal, dis-le simplement. »
« Qui… ! »
Ban Yu-won lui tendit une potion de sa poche avant qu'elle ne puisse s'énerver.
« C'est sucré. »
« … »
« Une petite gorgée te soignera sur-le-champ. C'est de l'alcool, alors n'en bois pas trop. »
C'était la potion obtenue dans la précédente salle 30, contenant les concepts de [Vin de Sang] et [Régénération]. Comme elle contenait le concept d'alcool, elle se transformerait en vin même infusée dans l'eau, mais il avait pensé qu'il valait mieux qu'elle ait bon goût, alors il l'avait infusée dans un doux jus de raisin…
« Glou. »
« … C'est délicieux. »
« Hein ? C'est ton goût, non ? »
Comme prévu, Ban Yu-won ne manqua pas le fin sourire aux lèvres de Dokgo Yeon tandis qu'elle buvait la potion.
« Bon, je dois admettre que ta capacité à créer la douceur est louable… »
« Je croyais que tu louais mes compétences de combat tout à l'heure… Aïe. »
Dokgo Yeon tapa joueusement le front de Ban Yu-won, s'éclaircit la gorge avant de changer de sujet.
« Maintenant qu'on a confirmé les bases, l'étape suivante est de créer des arts martiaux adaptés à la forme. As-tu vu une voie ? »
« … Ouais, grosso modo. Même si je peux gérer les arts martiaux, c'est complètement différent de les manier et les brandir moi-même. Merci, prof. »
« Humph. »
L'appellation taquine de Ban Yu-won fit renifler Dokgo Yeon et lui claquer à nouveau le front.
« Aïe. »
« S'appeler mon disciple tout en geignant pour une si petite douleur. »
« Désolé d'être un disciple faible, prof. Aïe ! »
Ces derniers temps, ce genre de violence décontractée semblait avoir augmenté. Était-ce sa façon de manifester de l'affection ? Si c'était le cas, Ban Yu-won était prêt à l'endurer, même si cela signifiait se concentrer sur le renforcement du concept de Solidité.
Tandis qu'il se tenait le front douloureux, Dokgo Yeon, ayant rengainé son court sabre, parla.
« Je vois ce que tu penses ces jours-ci, mais pas la peine de te presser. Atteindre la maîtrise dans l'état actuel de tes arts martiaux en seulement un mois est déjà remarquable. »
« J'ai pas l'impression d'être proche. Il semble qu'il reste pas mal de chemin pour que la transformation de mon concept de Corps soit complète. C'est pas à ce moment-là que je pourrai dire que j'ai accompli quelque chose ? »
Ban Yu-won répondit, rangeant son épée et les deux flux dans son inventaire. Bien que la transformation s'accélère à chaque fois qu'il s'entraînait avec Dokgo Yeon, son concept de Corps était encore à [Corps 150(??? – 350 ou plus)]. Atteindrait-il une profondeur de plus de 500 une fois pleinement transformé ? Il se souvenait avoir été émerveillé par le Corps d'Erecto atteignant 300 au début du semestre, mais maintenant, moins de deux mois plus tard, il ne pouvait pas croire à quel point il avait grandi.
« Non, d'après ce que je vois, tu y es presque. Ne t'inquiète pas pour ce qui est visible. Quand tu obtiendras l'illumination et atteindras un état, ton corps changera naturellement pour l'accompagner. La création d'arts martiaux se fera naturellement à ce moment-là. »
« Ouais… si tu le dis. »
Les indices subtils de Dokgo Yeon et l'achèvement de ses arts martiaux semblaient être le chemin le plus rapide vers l'harmonie parfaite du corps et de la force intérieure, menant à la naissance de nouveaux arts martiaux. Mais en même temps, réfléchir à la création d'arts martiaux semblait aussi mener à l'accomplissement de ses arts martiaux, donc tout était lié.
« … Ban Yu-won. »
« Ouais ? »
Peut-être en voyant Ban Yu-won plongé dans ses pensées sur ses arts martiaux et les nouveaux arts martiaux, Dokgo Yeon mentionna distraitement.
« Je vais t'enseigner quelques arts martiaux courants qui circulent dans le monde martial. Utilise-les comme référence pour affiner ton épée et créer de nouveaux arts martiaux. »
« Encore ? »
Ban Yu-won fut étonné, mais Dokgo Yeon continua d'un air calme.
« Je veux juste pas te voir exhiber fièrement des arts martiaux à moitié cuits. En plus, ils sont vraiment courants, alors ne t'inquiète pas. »
Si Dokgo Yeon insistait sur le fait qu'ils étaient vraiment courants, c'était sûrement des arts martiaux incroyablement précieux… Ban Yu-won en était sûr, mais voyant les oreilles de Dokgo Yeon rougir, il choisit sagement de ne pas commenter.
« Même si je viens de rengainer mon épée, je vais la redessiner. Je te montrerai et t'expliquerai une fois, alors retiens bien. »
« D'accord, je suis prêt ! »
Dokgo Yeon démontra des arts martiaux pendant cinq heures, ne s'arrêtant que lorsque la lumière de la lune brilla dans la salle d'entraînement alors que la nuit s'approfondissait.
« Houff… Tu t'es tout souvenu, hein ? »
« Bien sûr, ils étaient tous excellents… même si j'aurai besoin de temps pour les analyser à fond. »
« J'aurais été surprise si tu avais dit que tu n'en avais même pas besoin. »
Ban Yu-won rit involontairement aux mots sincères de Dokgo Yeon, ne réalisant le temps qui passait que lorsqu'il regarda par la fenêtre.
« Arrêtons-là pour aujourd'hui. Si tu retournes dans ta chambre, Luciel va te harceler pour savoir ce qu'on a fait. »
« Non, avant ça, finissons la conversation qu'on n'a pas pu finir tout à l'heure. »
« … Hein ? »
La conversation qu'on n'a pas pu finir tout à l'heure ? Alors que Ban Yu-won penchait la tête, perplexe, Dokgo Yeon le fixa en plissant les yeux.
« L'histoire de la vidéo. C'est pas une perte de l'échanger juste pour "élimination du stalker" ? »
« Ah. »
Ban Yu-won comprit enfin. Il s'était douté que Dokgo Yeon finirait par soulever la question. Mais c'était déjà une affaire réglée.
« L'accord d'une vidéo par semaine ? Ben, si on regarde purement du point de vue du groupe Rebellion, ça peut sembler une perte. »
« Bien sûr, je comprends que renforcer l'influence du conseil des étudiants n'est pas une perte sur le long terme, mais j'aime pas le sentiment de me faire traîner. »
Elle n'aimait pas que le conseil des étudiants s'immisce dans Rebellion. C'était typique de Dokgo Yeon, et ça fit plaisir à Ban Yu-won de penser qu'elle tenait à Rebellion.
« Cette affaire seule a une signification importante pour établir une relation amicale avec la présidente du conseil des étudiants. Je comprends ton point de vue, mais j'ai pensé exactement le contraire. »
« Le contraire ? »
« Ouais. Le truc, c'est que… Mira, qui filme les vidéos, est de notre côté. »
Dokgo Yeon fronça les sourcils à cette déclaration.
« Avant ça, j'aimerais clarifier, c'est quoi exactement ta relation avec cette femme ? »
« … D'une façon ou d'une autre, ça a fini par ressembler à Luciel. Non, non, j'en ai pas fait une esclave. C'est juste… elle était mentalement instable. »
« Elle te voit comme son pilier. »
Les pupilles en croix de Dokgo Yeon avaient-elles la capacité de lire dans les pensées ? Ban Yu-won acquiesça silencieusement, incapable de le nier.
« Wahou, tu as touché au but sans que j'aie à expliquer. Comment tu fais pour être aussi perspicace sans能力 comme les miennes ? »
« J'ai ressenti ça dès la première fois que je t'ai vue. »
Dokgo Yeon ajouta, expliquant que quand le cœur bouge, le corps suit.
« Chaque fois que je vois cette femme, elle penche légèrement vers toi. Luciel est pareille, donc c'est amusant quand toutes les deux sont avec toi. »
« … C'est si visible que ça ? »
« Bref, cette femme est de notre côté sans aucune chance de trahison. Dans ce cas… on peut définitivement prendre l'initiative. Tu as dit qu'une fois par semaine c'est bien, pas obligatoire. »
Dokgo Yeon acquiesça, satisfaite de ses pensées, et sourit.
« Rebellion, et même le conseil des étudiants. Pour les gens extérieurs qui ne connaissent pas l'académie, notre chaîne paraîtra comme la chaîne représentative de l'académie. »
« Même si mes espoirs sont mélangés, je crois que ça influencera les nouveaux entrants l'an prochain. »
Pour le répéter, UniTube est une plateforme pour toutes les dimensions. Alors que Ban Yu-won était une exception, quiconque était qualifié pour être sélectionné à l'Académie Union connaîtrait naturellement UniTube et pourrait le regarder. D'ici time time l'an prochain, l'influence de Ban Yu-won et son groupe au sein de l'académie grandirait sans aucun doute.
— Au point où même un professeur titulaire ne pourrait pas l'ignorer.
« La chaîne où les vidéos du conseil des étudiants sont mises en ligne… La présidente du conseil n'avait pas le choix que de prendre cette décision, mais elle a fini par nous offrir une part pour étendre la reconnaissance du conseil des étudiants. »
« Techniquement, c'est un échange de parts, mais je pense qu'on n'a rien perdu. »
« Je comprends. Tu ne nous as pas trahis juste pour t'occuper de ta femme. »
« Y'a aucune chance que je fasse ça… »
Est-ce qu'elle le fixait parce qu'elle pensait ça ? Si même Dokgo Yeon disait de telles choses, Luciel et Light seraient encore plus loin. Le lendemain matin serait probablement passé à les apaiser… Alors que Ban Yu-won y pensait, il fut surpris de réaliser qu'il ne trouvait pas ces interactions gênantes du tout.
Pourquoi est-ce que je m'habitue à consoler des filles contrariées ? Je suis venu à l'académie pour reprendre la Tour de Babel, alors qu'est-ce que je cherche vraiment ?
« Alors, Ban Yu-won, une dernière question. »
« Hein ? Y'a quoi d'autre ? »
Alors que Ban Yu-won penchait la tête en réponse, Dokgo Yeon fit briller la croix dans ses yeux noirs et demanda.
« À quel point la présidente du conseil des étudiants t'a paru forte ? »
« Ah–. »
Ban Yu-won hésita, incapable de répondre immédiatement. Dokgo Yeon sourit, satisfaite de sa réaction.
« Je vois. J'ai hâte de voir. »
Même Dokgo Yeon, qui avait momentanément perdu trace des mouvements de Ketra, semblait reconnaître la force écrasante de la présidente du conseil des étudiants. Ban Yu-won essaya de cacher ses pensées, inquiet qu'elle puisse être choquée, mais heureusement, elle ne semblait pas l'être.
—— L'exploration de cette semaine va être intense, pensa Ban Yu-won en se dirigeant vers sa chambre. Il passa 20 minutes de plus à apaiser Light, qui était restée éveillée à l'attendre.
*
Cependant, Ban Yu-won trouva inattendument un indice crucial pour créer des arts martiaux d'une source imprévue et non intentionnelle.
— Vroum ! Vroooom !
« Tu sens l'aura ? Tu la sens, Ban Yu-won ? »
« Euh… Ouais. »
« … Quoi ? »
Mon dieu. Qui aurait cru qu'on pouvait apprendre l'aura comme ça !
… En fait, c'est un mensonge. Dès le moment où il a brandi fièrement l'aura, l'étendant sur plusieurs mètres, devant l'Œil Qui-Voit-Tout qui lit et analyse tout, il a su que ça arriverait.