Index. Félicitations, vous avez passé la sélection sur dossier.
Enfant, quand Ban Yu-won apprit pour la première fois l'existence de cet édifice fictif qu'est la tour de Babel dans la Bible, son respectable grand-père lui dit que c'était la tour que tous avaient bâtie ensemble, à l'époque où il n'existait qu'une seule langue au monde.
« Celui qui a bâti la tour de Babel était notre ancêtre, Won. Et de plus, la tour de Babel a été achevée sans s'effondrer ; les gens se font des idées fausses. »
Voilà ce qu'il dit. S'il l'avait entendu plus âgé, il l'aurait réfuté en le trouvant absurde, mais...
« C'est vrai, Grand-père ? Alors notre ancêtre en était le propriétaire ? Pas n'importe quel propriétaire : propriétaire d'un immeuble ! »
« Qu'est-ce que ton père t'a appris... hum ! Pas propriétaire d'un immeuble, Won. Ce qui compte, c'est la capacité de nos ancêtres. »
Ban Yu-won, jeune et naïf à l'époque, crut les paroles de son grand-père sans le moindre doute, et celui-ci poursuivit, une lueur dans les yeux. Il lui dit que la tour de Babel avait été bâtie non pas parce que tout le monde parlait la même langue, mais parce que leurs ancêtres pouvaient permettre à chacun de communiquer. Que l'histoire d'un Dieu détruisant la tour et dispersant l'humanité n'était qu'une vilaine chimère d'hommes jaloux de leurs ancêtres. Le maître des langues, qui interprétait et transformait tous les langages, maniait une force puissante.
Il lui dit qu'ils étaient les descendants d'un tel homme, et de ne jamais l'oublier. Cependant, Ban Yu-won, plus intéressé par les maisons et les immeubles que par ces capacités vagues, demanda :
« Alors, elle est passée où, la tour de Babel achevée ? C'est notre immeuble, hmph. »
« La tour de Babel... »
Pour une raison fondamentalement différente de celle de son petit-fils, déjà gâté par le monde à un si jeune âge, ce grand-père poursuivait la tour de Babel. Il répondit avec un regard lointain :
« Ça, même Grand-père ne le sait pas. Une chose est sûre : quand nous la trouverons, notre famille pourra retrouver toute sa force et toute sa gloire... »
La tour de Babel, que le jeune Ban Yu-won cherchait déjà avec ardeur, resta introuvable. La capacité héritée de leurs ancêtres, en revanche, existait bel et bien, et la preuve n'en était autre que Ban Yu-won lui-même.
« Lumière de ma vie, feu de mes reins. Mon péché, mon âme... »
« Yu-won, qu'est-ce que tu lis ? »
« Je lis un livre ! »
« Haa, pourquoi notre fils s'acharne-t-il autant sur sa lect... chéri, notre enfant lit l'édition originale ! »
Une langue se mémorise par nature à force de répétitions. Les conditions pour parler une langue ne sont réunies que lorsque les oreilles, la bouche et les yeux se sont ouverts.
« Ça, c'est apple, ringo, pinguo, mela... ce sont tous des pommes ! »
« Père, notre Yu-won est vraiment étrange, non ? »
« Il peut lire une langue qu'il n'a jamais vue et en comprendre le sens en quelques secondes, Père ! »
Ban Yu-won faisait pourtant l'économie du processus d'apprentissage. Depuis sa naissance, il comprenait et maniait le concept de langue avec une aisance égale à celle de n'importe quel expert.
« Il semble que Yu-won ait le sang de nos ancêtres. »
« Père, ce n'est pas tant que cela, c'est juste... »
« Enfin ! Un enfant qui accomplira le rêve de la famille est né ! Celui qui ramènera la tour de Babel dans la famille ! »
« Je préférerais mourir que de subir ça. »
Oui. Ban Yu-won pouvait comprendre et manier toutes les langues de la Terre. Non, il faisait même mieux que cela.
[wjsckdnjschlrhdmldkzkepal「dbsldhs」dmltjfbwjsgudgkqrurdmfcnrgkemflqslek!]
« Enfin, il y a une limite. Comment voulez-vous que j'interprète ces mots... ? »
[Félicitations, vous avez passé la sélection sur dossier d'« Union », la meilleure académie de toutes les dimensions !]
« ... Oh, je peux ? »
De fait, il pouvait même lire les langues lunaires les plus délirantes.
Leçon 1. Voici votre fenêtre de statut, première partie.
C'était en février, et le jeune Ban Yu-won avait vingt ans. Assis devant son ordinateur, il attendait de savoir s'il était admis à l'université en rafraîchissant la page encore et encore. Soudain, ses yeux s'éclairèrent, et une fenêtre de verre translucide apparut devant lui.
Même Ban Yu-won, qui maîtrisait toutes les langues de la Terre, n'avait jamais vu ces mots inconnus.
[Félicitations, vous avez passé la sélection sur dossier d'Union, la meilleure académie de toutes les dimensions !]
« Ça ne s'en va pas. »
Il attendait l'annonce de son admission à l'université, et voilà qu'une fenêtre en langue extraterrestre apparaissait devant lui. Une langue extraterrestre qu'il comprenait.
Ban Yu-won, incapable de se convaincre que ce phénomène surréaliste avait réellement lieu, cria les tout premiers mots que quiconque devrait crier dans une situation aussi inhabituelle.
« Fenêtre de statut ! »
Une telle chose n'existait pas, mais le texte en langue extraterrestre écrit sur la fenêtre de verre changea.
[Les candidats qui passent la sélection sur dossier subissent immédiatement l'épreuve pratique. Rassurez-vous ! La dimension où vous vous trouvez actuellement étant une sous-dimension au nom inconnu, votre épreuve pratique est elle aussi classée en sous-dimension spéciale. Le niveau de difficulté est très bas comparé aux dimensions normales de haut niveau : vous la passerez donc facilement !]
« Je deviens fou. Sérieusement. »
Qu'était cette épreuve pratique, et cette sélection spéciale de bas niveau ? La fenêtre de verre ne répondit pas, mais il pouvait en saisir l'essentiel avec un peu de réflexion.
Ce système d'admission spéciale désigne, dans les procédures d'entrée à l'université, une sélection qui diffère légèrement des critères d'admission généraux. Concrètement, elle sert probablement à recruter des talents particuliers. Ainsi, Ban Yu-won avait passé la sélection sur dossier de cette académie appelée Union ou quelque chose comme ça grâce à sa capacité spéciale, et il pouvait aussi passer une épreuve pratique plus facile...
[Si vous réussissez l'épreuve pratique, vous deviendrez immédiatement étudiant pré-admis et serez transféré au dortoir de l'Académie Union ; préparez-vous. Nous lançons l'envoi dans une minute. 59, 58...]
« C'est quoi ces conneries ? Je n'ai jamais rien demandé, pour commencer... ! »
Quand avait-il rempli le moindre dossier, et qu'était cette épreuve pratique ? Il n'avait postulé qu'à l'université S. Enfin, si vous me montrez un message aussi étrange, donnez-moi au moins une fenêtre de statut !
Clic.
À cet instant, l'écran se rafraîchit, et l'annonce des candidats admis à la faculté de sciences sociales de l'université S apparut, mention prévue en sciences politiques et diplomatie. Résultat : reçu ! Voilà, il avait dû être si tendu avant l'annonce qu'il en avait halluciné. Une fois convaincu de cela, ce qui accueillit Ban Yu-won, alors qu'il prenait une profonde inspiration...
[1, 0. Pour le lieu de l'épreuve pratique, vous êtes envoyé à l'Antre des Gobelins Aveugles !]
« Atten... »
Il se téléporta.
« ... dez... »
Quand il acheva sa phrase, Ban Yu-won se trouvait déjà ailleurs que sur Terre. Pour le formuler avec le mot le plus juste, il le savait : il était dans un donjon.
[Le but de l'épreuve pratique est simple. Atteignez le centre de l'Antre des Gobelins Aveugles et détruisez le noyau du donjon ! Comme il s'agit d'un archétype spécial de bas niveau, vous serez reçu du moment que le noyau est détruit !]
Ban Yu-won s'interrogeait, tapi dans un coin sombre et humide de la caverne.
'Ce n'est ni une illusion ni une hallucination. J'en suis sûr.'
Il en était venu à admettre qu'il se trouvait dans une situation terriblement irréelle. De fait, après avoir été traîné dans ce donjon, il avait nié la réalité une trentaine de secondes, puis, en sentant la présence spectrale d'un monstre approcher, il avait eu l'impression qu'on lui versait de l'eau glacée sur la tête.
Ses propres capacités étant le produit d'un miracle, la force de Ban Yu-won était de s'adapter vite aux situations surréalistes. Il cessa de s'inquiéter et se déplaça sans bruit pour trouver une cachette.
'Réfléchissons.'
Pourquoi était-il ici ? N'y avait-il aucun moyen de rentrer chez lui ? Cela n'avait aucun sens d'y penser maintenant. Pour l'heure, il devait réfléchir à la façon de passer sans danger cette épreuve pratique. Une fois sorti de ce donjon, il faudrait rencontrer le responsable et s'expliquer avec lui. Il se demandait ce qu'il pourrait bien faire contre un groupe capable de le téléporter de force.
'Non, ne me dégonflons pas. Je vais sortir d'ici sain et sauf et entrer à l'université S. Une brillante vie étudiante m'attend... !'
Pour cela, il lui fallait trouver la sortie. C'était évident ; l'objectif lui avait été présenté d'emblée.
[Atteignez le centre de l'Antre des Gobelins Aveugles et détruisez le noyau du donjon.]
Il avait vu ce genre de choses des dizaines de fois dans les jeux et les romans.
'Ils ont dit ouvertement que c'était un donjon. L'Académie Union serait donc une académie qui forme des explorateurs ? Alors pourquoi diable ai-je passé la sélection sur dossier... réfléchissons à ça plus tard.'
Le noyau du donjon. Que se passe-t-il quand on brise le noyau d'un objet ? Il s'effondre immédiatement. C'était en tout cas ainsi dans les romans qu'il avait lus, et rien ne semblait indiquer qu'il en allât autrement ici. Autrement dit, on ordonnait à Ban Yu-won d'attaquer et de nettoyer le donjon.
Cependant, les Gobelins qui vivaient dans ce donjon n'allaient pas rester les bras croisés pendant qu'on détruisait le noyau. Il était logique qu'il dût surmonter les obstacles posés par ces monstres pour le détruire.
'Hmmm... je vais mourir, c'est sûr.'
C'était un homme moderne qui n'aurait pas parié gagner contre un chihuahua sauvage. Et si ces chihuahuas attaquaient en meute ? Rien que de l'imaginer lui glaçait le dos. Grâce à son corps figé par la peur, il ne broncha pas quand une massue lui frôla le nez.
« dkslsrk! »
« ... ! »
En inspirant, il réprima désespérément le cri qui menaçait de lui échapper. Peut-être était-ce d'avoir été trop absorbé par ses pensées qu'il n'avait pas remarqué l'existence du monstre qui s'approchait de lui. Non, ce n'était pas cela : le monstre avait dissimulé sa présence en approchant.
« qnsauddurlsep! »
Vert sombre à la peau ridée, un peu plus petit que Ban Yu-won, mais les membres musclés et les dents pointues. Un Gobelin, dans un jeu, est l'ennemi le plus faible, mais celui qui se dressait devant lui était clairement un monstre.
« Alors à droite ! »
« ! »
Vff !
Ce n'est pas par chance qu'il esquiva la massue du monstre deux fois de suite. C'est grâce à Ban Yu-won, qui avait déjà compris les paroles du monstre et se déplaçait selon la stupide manière qu'il avait de crier ses attaques.
'C'est dingue. Je comprends les monstres.'
Curieusement, à cet instant, Ban Yu-won gagna un peu de confiance. Ne savait-il pas au moins que sa capacité linguistique fonctionnait même dans ce lieu inconnu ?
« Je n'arrive pas à l'attraper ! Il est juste devant moi ! »
Pendant ce temps, le Gobelin, devenu fou, balançait sa massue au hasard. Pourquoi ferait-il une chose aussi insensée sans viser droit devant lui, où se tenait Ban Yu-won ? Parce que le Gobelin était aveugle.
'C'est ça, l'avantage de la sous-division spéciale, je suppose ? Ce n'est pas si rassurant que ça.'
Grâce à cela, il survécut, mais survivre et passer l'épreuve pratique étaient deux choses très différentes. Ban Yu-won recula petit à petit devant le Gobelin à la massue, mais ce fut une erreur. L'autre bondit en avant et, bang, abattit sa massue.
« Encore raaaté ! »
'Hah ! Hah... ! Ce salaud, il suit mes mouvements !'
Grâce à ses réflexes, il échappa de justesse au coup. Il sentait ses capacités physiques renforcées par rapport à ce qu'elles étaient sur Terre. Pas assez pour battre le monstre, mais tout juste de quoi esquiver une attaque prévisible.
Heureusement, l'ouïe de la créature n'était pas si fine. Une fois qu'il eut esquivé, le bougre perdit sa trace. Mais.
« Y a un frère là-bas ? Qu'est-ce que tu fais ? »
Mon Dieu, ancêtres. Un nouveau monstre apparut au bout du tunnel, alors qu'il commençait à s'habituer aux attaques du premier ! Aussi aveugle, mais tout aussi musclé et tenant une massue tout aussi terrifiante ! Le Gobelin, appelons-le G1, remarquant l'arrivée de son congénère, cria :
« Ma proie n'arrête pas d'esquiver mes coups ! »
« Une proie ? Une proie ! »
Voilà, il savait que ça se passerait comme ça, bon sang ! Un nouveau Gobelin, G2, arriva en courant. À ce rythme, il serait encerclé. Mais s'il bougeait, il serait repéré de nouveau.
'Comment ? Comment diable suis-je censé survivre à une situation aussi absurde ?'
À cet instant, une idée très bête traversa l'esprit de Ban Yu-won. Faute de temps pour en trouver une autre, il la mit en pratique.
« Arrive en courant et frappe droit devant toi ! »
Ban Yu-won cria dans la langue parlée par les Gobelins. Au même moment, il se jeta sur le côté.
« La proie parle notre langue ! »
« Merci de nous le dire ! »
« Attends... ! »
Contrairement à G1, sidéré par les paroles de Ban Yu-won, G2 venait tout juste d'arriver et ne prêta aucune attention à la légère différence de voix : il fonça droit devant lui. Les Gobelins étaient plus ignorants que Ban Yu-won ne l'avait imaginé, mais ils restaient puissants. En revanche, ils esquivaient mal.
Toc !
G2 assomma G1 d'un coup de massue sur la tête.
« Je l'ai eu... ! »
« Je vais te tuer ! »
« Aaah ! »
G1, touché par un coup critique, entra en fureur et balança sa massue, croyant que c'était son congénère qui l'avait frappé. Naturellement, G2 ne put esquiver.
Vlan !
« Ça fait mal ! Pourquoi tu me frappes ? »
« C'est toi qui m'as frappé le premier ! »
« Meurs ! »
Ban Yu-won regarda, hébété, s'engager une bataille féroce et sanglante. S'il bougeait de nouveau, il risquait de les provoquer ; il n'avait donc d'autre choix que de rester immobile. G2 avait l'avantage d'avoir frappé le premier, mais G1 semblait plus fort, si bien que la lutte était presque égale.
« Espèce d'idiot ! Ce n'était pas moi ! »
« Menteur ! Les Gobelins ne pardonnent pas aux menteurs ! »
Le niveau de leur conversation valait celui d'un écolier, mais le combat lui-même était assez féroce pour lui donner la chair de poule.
Paf ! Vlan ! Poc ! Toc !
'Qui a dit que les gobelins étaient les monstres les plus faibles... ?'
S'il n'avait cru qu'aux descriptions de Gobelins des romans et s'était élancé dans la caverne sans précaution, Ban Yu-won aurait été tué.
« Rgh, keuf... »
Tandis que Ban Yu-won tremblait devant la situation, la bataille bascula enfin. Étonnamment, malgré le premier coup reçu, G1 réussit à arracher un morceau du cou de G2.
« Meurs ! »
« Kyah ! »
La massue de G2 heurta le sol, mais c'est alors qu'il fit un dernier effort. Il se jeta sur G1 et lui mordit le bout du nez.
« Lâche ça... ! »
« Koueek... »
G2 ne pouvait plus bouger. G1, cependant, était lui aussi mortellement blessé et écrasé sous son poids, si bien qu'il ne pouvait que se débattre.
« Houp, houp... »
Ban Yu-won ramassa une massue.
'Si je n'arrive même pas à le tuer cette fois, je n'ai aucune chance de nettoyer ce donjon.'
Puisque G1 était à l'article de la mort, il n'aurait pas été difficile de s'enfuir ainsi ; alors pourquoi choisit-il de s'approcher ? Parce que Ban Yu-won choisit d'avancer plutôt que de fuir à l'aveugle. Aussi déraisonnable que fût la situation, pour survivre, il lui faudrait bien traverser ce donjon, et pour cela, affronter ces types.
Il ne pouvait pas fuir par peur de ce Gobelin agonisant.
« Hhhoup ! »
Il était trop tendu et oublia un instant de respirer, mais cela aurait pu être pire. Il abattit la massue.
Toc !
Le coup de Ban Yu-won dépassa la force physique moyenne des jeunes Coréens. Il acheva bel et bien le Gobelin mourant.
[Félicitations ! Votre première chasse dans le donjon est un succès !]
La fenêtre de verre translucide réapparut devant lui. Ban Yu-won la fixa en sentant ses mains, ses bras, son ventre et son dos palpiter sous l'effet de la tension.
Le message se mit à jour.
[En récompense, des pouvoirs de niveau supérieur et une fenêtre de statut vous seront fournis. Tous les étudiants de l'académie peuvent gérer leurs capacités et les développer efficacement grâce à la fenêtre de statut ! C'est le système d'accompagnement le plus avancé que propose l'Académie Union !]
« Hein ? »
Une fenêtre de statut à un moment pareil ? Il n'y a pas si longtemps, c'était lui qui maudissait les responsables de cette école, et pourtant il ne put s'empêcher de sentir son cœur bondir à la promesse d'une fenêtre de statut !
[Voici votre fenêtre de statut.]
Et enfin, elle apparut...
[Il est confirmé que vous avez obtenu des pouvoirs supérieurs.]
Ce texte avait une structure différente des lettres apparues jusque-là, plus inorganique ; il put pourtant, on ne sait comment, le reconnaître immédiatement avant qu'il ne s'évanouisse.
[Retrait de la fenêtre de statut.]
« Quoi ? Rendez-moi ma fenêtre de statut ! »
Ban Yu-won, décontenancé, oublia sa situation présente et hurla. Comprenant aussitôt son imprudence, il se couvrit la bouche, mais par chance, aucun nouveau Gobelin n'apparut.
[Ouverture du pouvoir : Code Babylonien.]
À la place, des fils d'or commencèrent à sortir des deux cadavres de Gobelins.