« Je vais le mettre ici, Mademoiselle. »
Nina est entrée en courant avec un grand panier pour contenir tous mes cadeaux.
Après que j'ai décidé de devenir officiellement un enfant de cette famille, Nina a été assignée comme l'une de mes servantes personnelles.
Maintenant que je ne suis plus une enfant qui vit ici temporairement, je suis officiellement traitée comme la Grande Princesse de la maison ducale.
'Une par une, les choses changent subtilement, comme pour dire que je suis une véritable enfant de cette famille.'
Je pensais qu'on me traitait déjà somptueusement auparavant.
Cependant, j'ai découvert que c'était un peu différent du vrai traitement réservé à la Grande Princesse du domaine.
D'abord, j'ai commencé à recevoir une éducation formelle, et une servante privée hautement qualifiée m'a été assignée. Ces changements ont commencé dès que le Grand-Duc a fait l'annonce ce matin !
Il a dit qu'un chevalier d'escorte sera bientôt désigné pour ne me protéger que moi.
C'était le changement qui m'enthousiasmait et me plaisait le plus parmi tous les autres.
'Shuelina n'était qu'une errante.'
Autrefois, c'était comme la vie d'une errante qui ne s'était fixée nulle part, puisque les orphelinats où j'étais envoyée changeaient fréquemment, et que je déménageais encore et encore.
'Ce n'est pas mon travail, donc je n'ai pas besoin de l'éduquer moi-même, ni de la nourrir et l'habiller correctement.'
La plupart des directeurs avaient ce genre d'attitude.
Mais maintenant, je suis sous la protection du Grand-Duc. Il y a aussi mes frères, Wyndert et Deleign.
Surtout, j'étais très heureuse d'avoir quelqu'un qui me considère comme sa famille et prend la responsabilité de mon bien-être.
« Mademoiselle, le Grand-Duc vous appelle. »
Soudain, je me suis levée de mon siège après avoir cligné des yeux plusieurs fois en entendant que le Grand-Duc m'appelait.
Nina s'est souvenue des cadeaux que j'avais reçus et a ramassé tous mes présents dans le panier.
Sachant que ces objets sont précieux pour moi, elle a fait très attention de ne rien abîmer.
'Je crois que je vais bien m'entendre avec cette personne.'
Nina était bien plus jeune que moi.
Je me demandais si elle hésiterait à servir une enfant d'orphelinat comme moi, mais ce n'était pas le cas du tout.
Elle semble assez intelligente et vive d'esprit, donc avant que je puisse même dire ce que je voulais, elle l'avait déjà géré.
« Vas-y vite, Nina. »
J'ai attendu que Nina finisse d'emballer tout, puis je me suis hâtée vers elle.
« Mademoiselle, vous ne devriez pas être si respectueuse envers moi. Maintenant, vous êtes la Grande Princesse. »
Je ne suis pas une princesse ordinaire, mais une princesse de la maison du Grand-Duc. Une princesse ne devrait pas être polie envers une servante.
Quand j'ai entendu l'explication de son argument, j'ai acquiescé.
« Je comprends, Nina. »
« Vous êtes aussi intelligente que prévu. »
Nina a murmuré, secouant la tête un instant. Il y a eu un petit bruit de froissement.
Au moment où je me sentais perplexe, elle s'est retournée vers moi et m'a guidée vers l'endroit où se trouvait le Grand-Duc.
Quand je suis entrée dans le manoir pour la première fois, je ne l'ai pas vraiment remarqué.
Puis j'ai vite réalisé qu'il n'y a pas un grand nombre d'employés dans ce grand manoir.
Dès le début, le Grand-Duc semble préférer son intimité et le calme. Alors, les employés vétérans du manoir apparaissaient toujours comme des fantômes.
'Mais je ne vois vraiment pas une seule personne aujourd'hui ?'
Où sont toutes les personnes qui sont venues m'apporter des cadeaux ?
J'ai été un peu confuse, alors j'ai levé les yeux et j'ai suivi le dos de Nina.
L'endroit où Nina semblait me guider était le premier endroit que j'ai vu dans ce manoir.
'Salle de bal ?'
C'était la grande salle de bal de la résidence du Grand-Duc.
J'ai entendu dire que c'est un lieu luxueux pour les fêtes, mais c'était la première fois que j'entendais parler de son utilisation.
'Pourquoi le Grand-Duc veut-il m'appeler dans la salle de fête ?'
Il n'y avait aucun bruit à l'intérieur.
J'étais un peu excitée et j'ai demandé à Nina d'ouvrir la porte —
« … Mon Dieu ! »
Ce qui se trouvait derrière les portes ouvertes était complètement différent de ce que j'imaginais.
Mais plutôt que d'être surprise par le luxe d'une belle salle de bal comme une œuvre d'art, j'étais émerveillée par les personnes rassemblées à l'intérieur.
Avec les employés du manoir, le Grand-Duc, Wyndert et Deleign étaient tous réunis à l'intérieur.
Le Grand-Duc et mes frères portaient évidemment des vêtements de fête.
Les autres personnes aussi semblaient beaucoup plus habillées que d'habitude.
J'ai rapidement remarqué qu'elles portaient toutes leurs plus beaux vêtements.
« Comment… comment est-ce possible ? »
J'ai crié de surprise.
Pour une raison quelconque, mon cœur battait avec excitation. Comme si je l'avais prévu avant.
Mes vêtements étaient encore plus colorés que mes vêtements habituels.
Les vêtements que je porte sont ceux portés après le petit-déjeuner mais pas tout à fait des vêtements décontractés.
'Je pensais qu'ils portaient des vêtements plus colorés que d'habitude pour me remonter le moral !'
Ils devaient s'être réunis pour la fête.
Ils ont dû préparer la fête toute la journée, et pour qu'elle ait si bien réussi, ils l'ont dû planifier avant même de m'habiller ce matin.
Parce qu'il y avait des exclamations comme « Bienvenue à notre dame ! » qui venaient de toutes les directions.
Wyndert est venu vers moi avec un gâteau.
« Merci d'être ma sœur, Shushu. »
Sur le gâteau se trouvait une petite sculpture du Grand-Duc, de mes frères, et une de moi au centre sur le dessus.
'Ils sont tous formés en cercle comme pour m'entourer.'
Je n'ai pas pu retenir mes larmes momentanées, et c'était bien que je pleure.
'C'est une fête pour moi !'
Il était évident que tout le monde avait planifié et préparé ce qui me plairait.
Mes fleurs préférées étaient placées partout.
Et tout le monde portait ma couleur préférée, le magenta, quelque part sur son corps.
J'ai été impressionnée en voyant la boutonnière rouge piquée sur la poitrine de Wyndert.
J'ai dû me couvrir les yeux avec les deux mains pour ne plus pleurer.
« Je crois que notre Shushu est une pleurnicheuse ! »
Deleign m'a taquinée en me donnant une poupée lapin avec un ruban rose.
Comme je la prenais machinalement et que je clignais des yeux, Deleign a souri.
Le lapin dans mes bras était tout doux.
« Ne pleure pas. Ça te fera mal sous les yeux. »
Le Grand-Duc s'inquiétait de mes pleurs constants.
Aujourd'hui, beaucoup de gens m'ont apporté un cadeau.
Pourtant, ils ont préparé une fête séparée pour moi.
« Tout le monde… »
Je n'ai pas pu m'en empêcher et j'ai reniflé bruyamment.
'C'était à la fois mon rêve et celui de Shuelina.'
Quand j'entendais parler des fêtes incroyables que le Palais impérial organisait pour Azuela.
Quand j'acceptais le pain de l'orphelinat à chaque festival de son anniversaire.
Shuelina était toujours triste.
Surtout, elle enviait la vue d'Azuela célébrée dans les bras de sa famille.
Quand j'étais confuse sur l'endroit où j'étais et sur ce que serait mon avenir.
Ainsi que quand la peur surgissait que ma vie puisse se terminer selon le destin du livre.
J'ai toujours voulu avoir des bras pour me protéger.
Destinée à être abandonnée par ma famille d'origine.
Même si je pense qu'il est trop stupide d'espérer et d'attendre une nouvelle famille.
Je ne savais pas que le rêve d'être acceptée comme ça deviendrait réalité.
'Nous l'avons appelée tout ce temps.'
Je pensais que j'abandonnerais ma famille précédente.
'Je suppose que c'est trop d'excitation pour Shuelina.'
Même si ce n'est pas mon corps d'origine, on dirait que tous mes rêves se sont réalisés, et je suis si joyeuse.
Même si ça paraissait étrange, j'ai naturellement pensé que cette émotion que je ressens est définitivement du bonheur.
« Je, je suis vraiment heureuse. »
Je me suis frotté les yeux pleins de larmes, et j'ai souri brillamment du fond du cœur pour la première fois depuis que je suis venue chez le Grand-Duc.
'Maintenant, j'ai aussi une famille.'
J'étais vraiment heureuse.
4. Comment me tenir dans vos bras
« Oraboni… »
Une voix qui chante comme un rossignol.
Cependant, le prince Lucas n'a pas répondu et a continué à balancer son épée.
À l'extérieur, il semblait imperturbable, mais en fait, il était dans un état de grande colère.
C'était parce qu'Azuela, sa jeune sœur, qui ne pouvait pas être satisfaite, empiétait sur son temps d'entraînement.
« Oraboni… »
La voix chuchotante d'Azuela était terrible à entendre.
Sa nourrice, la comtesse Ordina, qui la couvrait avec un parasol à côté, avait aussi une expression insatisfaite.
'J'aimerais mieux ne pas m'impliquer dans cette conversation…'
Il n'aimait pas se tenir sur un champ bondé, ayant l'impression que quelqu'un était venu le punir publiquement.
Plutôt, si on expliquait sa vraie nature, tout le monde réaliserait à quel point Azuela est vraiment embêtante.
Avec ruse, Azuela faisait toujours semblant d'être pitoyable, faisant passer Lucas pour un mauvais frère.
Ce n'est pas parce qu'elle a l'air faible qu'elle dit la vérité, ou que tout le monde doit céder à ses demandes facilement.
'Si elle pleure comme ça, je suis encore le seul méchant.'
Il n'y avait pas une ou deux personnes qui étaient anxieuses d'apaiser les larmes d'Azuela sans un mot.
Même maintenant, Lucas recevait un regard piquant, disant : « Tu devrais l'écouter gentiment. »
'Ça n'a pas fait longtemps qu'elle s'est remise de sa maladie, donc je suis le seul qui a l'air méchant.'
Récemment, Azuela a été gravement malade.
À cause de ça, son corps est devenu plus faible, et la maison impériale a été sens dessus dessous.
À l'origine, Azuela était douée pour utiliser son apparence magnifique et belle à son avantage. Le fait d'être une enfant lui était aussi utile.
La pire partie pour gérer avec elle, c'est qu'elle utilisait ces aspects pour attaquer passivement ses adversaires et les faire passer pour les méchants.
En fait, Azuela, qui vole le temps des autres à sa propre discrétion, était méchante, mais Lucas était souvent dépeint comme un mauvais frère.
Ils ne le disent pas ouvertement parce que c'est un blasphème de médire sur la famille impériale, mais ils ont tous dit qu'il est le meilleur prince, mais un frère sans cœur.
L'enfant a été très malade récemment, donc maintenant il est considéré comme encore plus sans cœur qu'avant.
'Mais Azuela n'est pas ma jeune sœur.'
Même l'empereur pense qu'Azuela n'est pas sa fille.
Mais Lucas ne pouvait s'empêcher d'imaginer qu'Azuela prenait la place de sa jeune sœur disparue.
Il a continué à essayer de se concentrer sur son entraînement et a jeté un coup d'œil à son mentor, la commandante des chevaliers impériaux, Helena Winter.
Elle non plus n'était pas contente des interruptions constantes dans le cours.
« Votre Majesté, le cours se terminera dans 20 minutes de toute façon. »
Alors si vous avez quelque chose à dire à Lucas, revenez dans vingt minutes.
Azuela, qui a baissé la tête comme si elle était dévastée à cause des mots dits avec ce sens, a grimaçé, puis a refait une expression sombre.
Il n'y a eu aucun changement d'expression à ce moment sur le visage de Lucas, qui était encore jeune et petit.
« Ah… Désolée. J'ai dû être pressée. Frère, désolée d'avoir interrompu ton entraînement. Désolée, tout le monde. »
Azuela a marmonné avec une expression abattue. Même son apparence était extrêmement grimaçante.
Des larmes s'accumulaient dans ses grands yeux, qui se sont rapidement remplis d'eau, puis les larmes ont coulé abondamment.
C'était malheureux qu'il voie une scène qui serait habituellement si triste si fréquemment.
'Dans ce cas, ce serait bien de pouvoir échapper à cette situation comme je veux.'
'C'est encore une jeune princesse…'
'Pauvre chose. Elle doit tant aimer son frère.'
Les chevaliers ont échangé des regards après avoir vu l'expression pitoyable d'Azuela dirigée vers le froid Lucas.
Une fois qu'on en est arrivé à ce point, Helena lui a permis d'avoir une brève conversation avec Lucas en dehors du terrain d'entraînement.
'Je déteste vraiment ça…'
Lucas s'est approché d'Azuela qui avait maintenant une expression éblouissante de bonheur. Puis Azuela a quitté sa nourrice et l'a mené vers le rideau menant à l'extérieur, au bord du camp.
« Est-ce que j'ai gêné ? C'est ma faute, mon frère. »
Azuela a dit ces mots solitaires et a attrapé délicatement la manche de Lucas.
Tu dois être en colère dans ton esprit et tu fais semblant d'être solitaire.
Il a eu la chair de poule et a balancé son bras pour secouer Azuela.
« Lâche-moi. »
« Oh, je suis désolée… »
Bang, il a entendu un bruit. Azuela est tombée de manière désespérée.