« Viens ici, on va s’occuper de ta peau ce soir. »
Elle prit ma main et se tint devant une porte blanche jouxtant la salle de bains.
« Je t’ai apporté ton pyjama dans la salle de bains hier, tu l’as vu ? »
Lucy ouvrit alors la porte blanche.
‘Wah ! C’est plein à craquer !’
La chambre était remplie de bijoux étincelants, de rubans, de robes en dentelle, de chapeaux pour se protéger du soleil et de chaussures mignonnes.
C’est plus grand qu’une chambre de l’orphelinat !
« Oh mon Dieu ! »
Je fus si surprise que ma mâchoire s’abaissa et que j’oubliai de cacher ma bouche.
« C'est twout mwen ? »
'(Est-ce que c'est tout mien ?)'
« Bien sûr, Mademoiselle ! »
Les femmes de chambre éclatèrent de rire.
« Tu aimes ? Ce sont des vêtements qu’on a achetés nous-mêmes. »
Lucy expliqua qu’elle n’avait eu d’autre choix que d’acheter des pièces prêtes à porter, confectionnées sans son sceau, et qu’elle ferait bientôt appel à un tailleur pour me confectionner une robe.
« Nous aurons bientôt d’autres costumes sur mesure, adaptés à la taille de notre jeune maîtresse. »
Lucy me fit délicatement découvrir les robes, une par une. Parfaits, tenues de jour, tenues de nuit et toutes sortes de vêtements, il y en avait pour chaque occasion.
« Euh… y’en a twoup… »
'(Euh… Il y en a trop…)'
J’étais passée à côté de ça pendant un mois, non ? Bien sûr, je suis davantage le centre de mire.
Avec toutes ces tenues présentes ici, cela ressemblait à de quoi se changer pendant un mois entier.
‘Je resterai l’après-midi et changerai d’habit plusieurs fois…’
Je suis extatique, mais est-ce seulement réaliste ?
C’était si somptueux que je craignais que le Grand Duc ne fasse banqueroute.
‘Tout est tellement joli…’
Je me souviens du roman original. On y lisait que la robe d’Azuela valait mieux qu’un château…
Ce qui se trouve ici en cet instant est tout aussi luxueux et ne semble nullement inférieur à celui d’Azuela.
À voir cela, il me semble avoir acheté des dizaines de châteaux, non ?
« Cela vient entièrement des directives du Grand Duc. Il a dit qu’il fallait être aussi bien préparé que possible avant d’entrer au Palais Impérial. »
lança Lucy en souriant vers moi.
« Mon Dieu, le Grand Duc vous a donné ces ordres ? »
« Vous ressemblez à une vraie dame ! J’ai hâte de vous voir. »
Aux mots de Lucy, les femme de chambres qui se tenaient derrière moi poussèrent des cris et sautillèrent. Puis chacun se mit à vanter mes mérites, faisant fondre l’atmosphère glaciale. Mais je jugeais vain d’être parfaite à leurs yeux.
‘Cette pièce vaut plus cher que ma rançon !’
Il faudrait se préparer à répondre à une foule de questions dès notre entrée au Palais Impérial. Si possible, même si je deviens simple servante, je compte rester collée à cette demeure pour mille, non, dix mille ans.
De plus, je ressens une certaine affection envers le Grand Duc, si accueillant, et envers les enfants…
« Pour être honnête, Maître… Il n’est pas très doux avec Jeune Maître. »
« Mais c’est bien étrange… de vous laisser emporter vos affaires ainsi. »
Toutes criaient encore, mais je ressentais une légère culpabilité.
« Le Gwand Duc a beaucowp d'awgent, hein ? »
'(Le Grand Duc a beaucoup d’argent, non ?)'
« Bien sûr. Pourquoi demandes-tu cela, petite mademoiselle ? »
« Et s’il devenait un mendiant à cause de moi ? J’ai dépensé beaucwoup d’awgent… »
'(Et s’il faisait faillite à cause de moi ? J’ai dépensé une fortune…)'
Elles gardèrent le silence un instant, puis une grande éclat de rire retentit.
« Ahahaha ! Qu’est-ce que tu racontes, Madame ! »
Un autre rire gras s’ajouta au premier, mais aucune réponse ne suivit.
Je fis la moue et levai les yeux vers les domestiques. Lucy rit aux larmes, au point de plier les genoux, les yeux voilés d’humidité par tant de joie.
« Ma chère mademoiselle, ce qui vous inquiète n’arrivera jamais. »
« Vwaiment ? »
« Oui. Le Grand Duc est si riche que nul ne peut compter sa fortune. Vous ne le saurez que par sa propre bouche. »
Lucy me convainquit d’un air persuasif. Elle ajouta que revêtir le titre de Grand Duc équivalait quasi à celui de roi, et que rien ne devait motiver d’inquiétude. C’était radicalement différent des aristocrates ordinaires.
« Alors ne t’en fais pas, viens ici et choisis le sourire que tu veux arborer. »
Je lançai un coup d’œil distrait vers Lucy, m’approchai et souris.
« Honnêtement, c’est très beau et ça fait ressortir tes yeux. »
En reposant mon regard sur l’ensemble des vêtements colorés, mes yeux se réjouirent, hésitant sur ce que faire. Cette vision suffirait presque à faire taire les picotements douloureux.
« Celle-ci. Je veux la wewe. » '(Celle-ci. Je veux la porter. )'
Je désignai une robe dont la jupe tombait avec fluidité. Il s’agissait d’une robe bleue ornée d’une toile métallique blanche semblable à des pétales, répartie partout. Sa doublure était parsemée de petites pierres de couleurs variées, rendant le tissu magnifiquement lumineux à la moindre reflets de lumière.
« Tu aimes celle-là ? Tu en veux une autre ? »
Aux paroles de Lucy, je réfléchis un instant avant de passer mes doigts sur les autres vêtements. La robe rose à volants, la robe en velours rouge et la tenue en blanc cassé avec un ruban attiraient particulièrement mon regard.
« Je noterai fidèlement vos goûts, Mademoiselle. »
La femme de chambre placée près de Lucy nota les tenues sélectionnées dans son petit carnet.
Elle annonça : « Je t’habillerai lorsque tu iras au jardin et assisteras au dîner. Ce serait inconfortable au lit. »
La recommandation de Lucy était donc de garder le vêtement actuel jusqu’à nouvel ordre. Je secuai la tête après un court instant d’hésitation.
« Je veux la wewe ! » '(Je veux porter celle-ci !)'
J’attrapai légèrement l’ourlet du tablier de Lucy et posai mes yeux sur les siens.
'(Mets-la-moi, s’il te plaît ! Mets-la-moi !)'
Le corps de Lucy tressaillit en me regardant. Dans le dos, j’entendis les femmes de chambre pouffer un petit « Kyaah ! ».
« Ça risquerait d’être inconfortable… »
« Je veux la wewe pour voir le Gwand Duc ! » '(Je veux la porter pour aller voir le Grand-Duc !)'
« Le Grand-Duc ? »
« Je dois lui diwe merci ! » '(Je dois le remercier !)'
Les yeux de Lucy s’embuèrent à mes mots.
« Elle est vraiment amusante et spéciale. Hé, va chercher « ça ». »
Lucy donna alors ses instructions à la femme de chambre placée derrière elle, tandis que je changeais de tenue derrière l’écran situé au bas de la pièce.
Une fois habillée, je regardai mon reflet dans le miroir et aperçus une jeune demoiselle vêtue comme une élégante servante.
Le poids des bijoux pourrait les faire tomber, mais cela ira tant que je reste assise correctement.
La couleur bleu clair de la robe allait parfaitement avec la teinte de mes yeux.
« Kyaah ! Tu es si mignonne ! »
« Tu es une très jolie bébé ! »
Lucy poussa un cri de tendresse, disant que j’étais trop adorable et qu’elle ne savait que faire. Son visage rougit, et les femmes de chambre s’empressèrent de terminer mes apprêts.
Puis un murmure général s’échappa de toutes les bouches. C’était une voix douce, presque chantante.
« Je vais bientôt avoiew sept ans. Je suws une pe-tite fille de six ans. Je ne suws plus un bébé, d’accowd ? »
Merci de me trouver mignonne et attachante, pourtant, vous n’avez pas besoin de me traiter comme un nourrisson.
‘À l’orphelinat, je ne parlais guère, mais je riais de bon cœur, alors cela devrait aller, non ?’
J’adoptai délibérément une expression polie et digne. C’était le visage que je m’étais efforcé de cultiver à l’orphelinat.
« Désolée ! Je ferai attention dorénavant. »
La femme de chambre aux cheveux roux qui m’avait qualifiée de bébé baissa la tête pour s’excuser.
Pourtant, les épaules de chacune tremblaient légèrement, trahissant plus d’amusement que de remords.
'Je dis juste que je suis mignonne. Passons à autre chose, confiante.'
Je soupirai, pris Lucy par la main et sortis de l’alcôve.
La chambre abritait un objet nouveau pour moi. Cela ressemblait à un fauteuil roulant ou à une sorte de carriole.
« Qu'est-ce cwose ? »
Les coussins rosés enveloppant l’assise semblaient destinés au confort plutôt qu’au transport de charges. C’était une véritable œuvre d’art décorative.
« Eh bien, pour l’instant, c’est le véhicule que tu vas utiliser pour te déplacer. »
Lucy me gratifia d’un sourire et m’installa confortablement sur la carriole.
« Lucy, jeveux pwendre une photo dans le buweaw du Gwand Duc. S'il te piwt, appewwe le wepórwter. » '(Lucy, jeveux prendre une photo dans le bureau du Grand-Duc. S'il te plaît, appelez le reporter. )'
« Oh là là. Je comprends, Mademoiselle. »
La femme de chambre placée derrière Lucy s’esquiva immédiatement pour appeler le journaliste.
« Allons-y également. »
Lucy ria en faisant avancer la carriole, et je fus surprise par sa vitesse, plus rapide que ce à quoi je m’attendais, ce qui me força à saisir fermement la barre de direction.
« Bonjour, jeune mademoiselle. »
« Bowjour. »
Les gens que je croisais sur le trottoir me saluèrent avec des mines étonnées. Je voyageais assise dans une voiture brillante.
« C'est cwui qui a fait cwose ? »
« Maître Wyndert. Il dispose même de sorts de vitesse pour permettre un déplacement rapide. »
Wyndert ? Je clignai des yeux en me rappelant l’homme qui me portait si passionnément.
'En réalité, il ne peut pas continuer à me porter ainsi indéfiniment.'
Il avait donc conçu ce véhicule pour le remplacer. Par conséquent, je n’aurais pas à marcher avec mes propres jambes.
Grâce à cela, je pus m’asseoir calmement dans la carriole conduite par Lucy et atteindre le bureau du Grand-Duc.
Un journaliste armé d’un gros appareil photo nous précéda.
« Excusez-moi. »
« Oui, dis-moi ! »
Surpris par la mention de Wyndert, le journaliste répondit d’un ton grave.
« Steuwe icwi et quand tu me vews fwoncer les sourcils, s'il te piwt, twend une photo. » '(Reste ici et quand tu me vois froncer les sourcils, s'il te plaît, prends une photo.)'
Bon sang, peut-être que cette langue française est facile à manier.
Le journaliste semblait peu familier avec la prononciation enfantine. Il me fixait, tentant de cerner mon sens.
« Tu ne connais pas fwoncer, fwoncer ? » '(Tu ne connais pas frown, frown ?)'
Je clignai de l’œil droit pour faire un clin d’œil. Le journaliste acquiesça aussitôt.
« Entwons-nous maintenant. »
« Monseigneur, la jeune mademoiselle est venue vous voir. »
À peine eus-je parlé que Lucy frappa à la porte du bureau avant de l’ouvrir.
Le Grand-Duc, cerclé de cernes profonds sur son teint pâle, était assis devant son bureau.
« Que se passe-t-il ? »
demanda-t-il, s’interrogeant sur ma soudaine visite.
Je sautai de la carriole et courus vers le bureau.
« Je suws icwi pouw te saguiew ! » '(Je suis ici pour te saluer !)'
« Non, si tu cours comme ça… »
Le Grand-Duc posa son regard entre mes jambes.
Comme si j’étais un nourrisson qui venait juste d’apprendre à marcher.
« Lucy, je t’avais pourtant dit de ne pas la laisser toucher le sol. »