Quoi? Nadia ne s'attendait même pas à une telle réaction…
Même au moment où Nadia laissa échapper un petit cri de surprise, la voix de Glenn continua.
« J'espère donc que vous ne vous sentirez pas obligée de m'aider. Je ne peux nier qu'un jour, un conflit majeur éclatera entre le Sud et le Nord… Si possible, essayez de ne pas vous retrouver mêlée à cette lutte. »
« … »
À ce stade, Nadia ne pouvait que supposer que Glenn l'avait mal comprise. Par conséquent, elle ne savait que répondre.
Organisant ses pensées, Nadia finit par prendre la parole. Elle resta fidèle à son rôle de femme éprise.
« Eh bien, pour que vous disiez cela… Merci infiniment, mais… »
« Mais? »
« Pourtant, je pense qu'il serait préférable que vous ne vous présentiez pas à la cérémonie d'accueil. Je veux vous aider, non pas parce que quelqu'un me l'impose ou parce que je m'y sens obligée. »
« … »
« Je veux simplement vous aider parce que cela me plaît. »
Même après l'avoir dit, Nadia détourna légèrement le regard comme si elle était embarrassée.
Ses joues n'étaient pas du tout rouges, mais elle feignait la timidité.
Ce fut Glenn qui sentit la chaleur lui monter au visage. Il grimaça et pensa.
'Bon sang, les femmes du Sud sont-elles d'ordinaire aussi ouvertes dans leur expression de l'affection?'
Peu importe le nombre de fois où il entendait ces déclarations directes, Glenn n'arrivait pas à s'y habituer.
Surtout, en réalisant qu'elle était sincère, cela semblait le troubler encore plus.
Glenn se racla la gorge, parvenant à peine à dissiper la chaleur de son visage, et dit :
« Si vous le voulez bien… Je comprends. »
Bien entendu, il ne pouvait toujours pas la regarder dans les yeux.
« Si vous le souhaitez, vous pourrez simplement rester dans le carrosse pendant la cérémonie d'accueil. Même si vous avez apporté une contribution majeure, je donnerai l'ordre de garder cela secret. Et ce qui vous inquiète… je ferai tout mon possible pour éviter que cela n'arrive. »
« Merci de votre compréhension. »
Lorsqu'elle sourit et dit cela, l'esprit de Glenn s'échappa soudainement par la fenêtre. Glenn marmonna qu'il était temps. Il venait de réaliser qu'il était trop agité.
Il dit, avec une expression légèrement embarrassée :
« Il est presque temps de partir, vous devriez monter dans le carrosse maintenant. »
« Oui, à plus tard, Glenn. »
Nadia agita la main et courut vers son carrosse.
Son chevalier de la garde, Fabian, la suivit.
Glenn la regarda monter dans son carrosse, puis il se dirigea lui aussi vers l'endroit où se trouvait son cheval.
« Monsieur le marquis, souhaitez-vous partir maintenant? »
« On dirait que tout est prêt. Allons-nous perdre plus de temps? »
« Bien, alors je vais dire à tout le monde de partir. »
Après avoir donné l'ordre de partir, il monta en selle. Les selles de ses chevaux n'étaient pas équipées d'étriers, car Nadia lui avait donné ses conseils il y a seulement quelques jours.
« À propos, j'aimerais que vous gardiez les choses que je vous ai dites secrètes pour le moment. Nos entraînements doivent être menés discrètement, en ne réunissant que des personnes de confiance. N'est-il pas préférable de cacher un atout? »
L'idée des étriers avait été difficile à concevoir au début, mais ils étaient assez simples pour que n'importe qui puisse les utiliser une fois qu'on les aurait vus.
Mais s'ils utilisaient cet objet dans un lieu public, il ne faudrait pas longtemps pour que la nouvelle atteigne le Sud.
Bien sûr, même si les Sudistes utilisaient la même tactique, cela ne serait pas aussi efficace que l'armée du Nord, mais il serait plus avantageux pour l'ennemi de connaître leur plan.
Les vassaux et les chevaliers furent d'accord avec Glenn, et ils acceptèrent de garder le secret jusqu'à ce qu'ils le révèlent sur le champ de bataille.
Et une dernière chose.
Il y avait une dernière chose que Nadia avait laissée entendre ce jour-là. Elle était perdue dans ses pensées lorsqu'elle l'avait dit à Glenn.
'Un commandant qui n'est pas entravé par le statut social et qui sait renverser audacieusement le bon sens conventionnel…'
Les visages des seigneurs de la noblesse du Sud lui revinrent un à un à l'esprit.
Il y avait des imbéciles parmi eux, et des gens intelligents aussi, mais aucun ne correspondait à la description de Nadia.
'Ils ont tous l'air démodés et conservateurs.'
Ils étaient tous principalement des hommes mages et typiques de l'aristocratie.
De plus, il était peu probable qu'un seigneur possédant un vaste territoire ait tendance à dépendre de son seul statut.
Car leur prospérité en dépendait.
Aucune des personnes qui lui venaient à l'esprit ne correspondait à ses paroles.
Mais Glenn n'était pas assez stupide pour penser que Nadia s'inquiétait pour rien.
Était-ce dû à une expérience qu'elle avait acquise et qu'elle n'avait jamais formulée explicitement?
D'ailleurs, l'expression sur le visage de Nadia au moment où elle avait mentionné ce personnage inconnu le dérangeait.
'C'est la première fois que je vois une expression aussi abattue sur son visage.'
Ce n'était pas qu'elle se montrait prudente face à une éventualité improbable, c'était plutôt qu'elle semblait déjà savoir qu'une telle personne existait dans les rangs ennemis.
'Qui est-ce?'