Mais elle n'avait honnêtement aucune idée de comment gagner cette guerre pour « l'amour ».
« Face à une situation difficile, fais de ton mieux pour rassembler les forces que tu peux. Une fois unies pour vaincre l'ennemi principal, vous pourrez vous retourner et, une par une, régler vos comptes avec vos anciennes alliées. »
Le conseil fourbe de Sœur Wang lui revint en tête, une fois de plus, à point nommé.
À cet instant, l'histoire parue dans *Rose de Minuit* jaillit soudain dans l'esprit d'Elvira.
« Dans cette histoire, celle qui était avec Lance, c'était la Dame des Neiges, non ? »
Une inspiration la traversa.
« Il se fait tard, et nous devons assister aux funérailles demain. Nous devrions nous reposer. »
Elvira se leva et lissa sa jupe.
Tout ce qui s'était passé ce soir... c'était trop à digérer.
Elle avait besoin d'être seule un moment, de rentrer et de mettre de l'ordre dans ses pensées embrouillées pour établir un nouveau « plan d'attaque ».
Elle marcha vers la porte en bois du salon de réception.
Elviraposa la main légèrement sur la poignée, mais n'appuya pas tout de suite.
Elle se sentait encore un peu mal à l'aise.
« Ses actes ce soir revenaient peu ou prou à une déclaration de guerre à Cecilia, non ? »
« Est-ce que Cecilia... la verrait encore comme une amie, comme avant ? »
Pour Elvira, qui avait grandi dans la Famille Royale,
l'amour, l'amitié, la famille,
étaient toutes des choses qu'elle chérissait au fond de son cœur et qu'elle ne pourrait jamais supporter de perdre.
« Ma petite sœur idiote, ta grande sœur prendra bien soin de toi~ »
« J'ai l'impression que ma sœur se moque de moi. Ou est-ce mon imagination ? »
« Quand tu iras te coucher ce soir, n'oublie pas de fermer la fenêtre et de te couvrir avec une couverture. »
« L'air nocturne à Ville Blanche-Rivière peut être assez froid. »
« À demain~ »
La voix de Cecilia parvint depuis derrière elle.
Elvira se figea. Un petit sourire effleura ses lèvres.
Elle se retourna une dernière fois et regarda Cecilia assise sur le canapé.
En la voyant sourire et hocher la tête, comme elle le faisait toujours,
le cœur d'Elvira s'allégea enfin.
« Oui, à demain. »
Elle poussa la porte et sortit vivement.
Alors que la porte se refermait derrière elle, la chambre VIP redevint silencieuse.
Après le départ d'Elvira,
le sourire sur le visage de Cecilia s'effaça lentement.
Elle baissa la tête et fixa longuement la tasse à thé sur la table, celle qu'Elvira venait d'utiliser.
Elle la contempla un long moment.
Finalement, elle tendit la main, saisit la tasse et la porta devant elle.
Dans les pupilles rouges de Cecilia, les traces de thé restées sur la paroi de la tasse se reflétaient nettement.
« C'est encore... un peu difficile à accepter. »
Une pointe de jalousie se propagea dans son cœur.
D'après la réaction d'Elvira, il était clair qu'elle n'avait aucune intention de renoncer à Lance. Et son propre moment de faiblesse à la fin revenait à donner à sa rivale la permission de concourir.
« Tout ça, c'est la faute de Lance ! »
Cecilia rendit mentalement un certain quelqu'un responsable.
« Après notre mariage, il faudra que je donne une bonne leçon à Lance. »
Après tout, elle savait mieux que quiconque le charme volage d'un Pendragon.
Tandis que Cecilia était plongée dans ce tourbillon d'insécurité et de possessivité,
ses émotions commencèrent à déraper légèrement.
Portée par la croissance récente et rapide de son Arbre Magique,
un Sort jaillit de ses mains, totalement involontaire.
La tasse à thé dans sa main,
baignée d'une faible lueur magique,
commença instantanément à se désintégrer à partir du bord !
La porcelaine blanche se transforma en minuscules éclats de lumière Éthérée, glissant entre ses doigts comme du sable mouvant avant de se dissiper dans les airs sans laisser de trace.
Sort à un Anneau : Dissociation de la Matière.
Comme la Dissociation Arcanique, c'était une autre Technique Secrète du Clan Rosenthal.
Ce qui rendait ces deux sorts si terrifiants, c'était que leur Puissance évoluait avec la Classe du Lanceur.
Et cette démonstration même
fut observée dans son intégralité par le Professeur Gideon, qui venait de pousser la porte.
« C-c'est de la Dissociation de la Matière ? »
S'il se souvenait bien,
même le Duc Rosenthal, exceptionnellement doué, ne l'avait pas apprise avant son investiture officielle, non ?
« Hmm, je me suis mise en colère et... soudain j'ai juste pu. »
« En colère ? Mais vu l'allure légère de la Princesse Elvira en partant, elles ne peuvent pas s'être disputées, si ? »
« Hum... »
Gideon toussota.
« Cecilia, une fois les funérailles terminées, j'organiserai immédiatement ta cérémonie d'investiture officielle. »
« À ton rythme actuel, nous pourrons boucler ton investiture en avance. »
« Comme ça, tu pourras assister au festival qui se tiendra à la Cour Royale Elfe d'ici la fin de l'année. »
« Mm-hmm, je comprends, Professeur. »
Cecilia rassembla ses pensées et acquiesça docilement.
...
Le lendemain matin.
Exceptionnellement, Ville Blanche-Rivière ne fut pas enveloppée de sa brume matinale habituelle.
Car au milieu de la nuit, les Lanceurs de Haut Palier de l'Association des Mages
avaient conjointement activé une Technique Météorologique massive, à l'échelle de la ville.
Ils avaient dispersé de force tous les nuages au-dessus de Ville Blanche-Rivière, ne laissant qu'un ciel azur limpide pour les funérailles du jour.
Sur la Place de l'Aube,
la foule était disposée d'une manière particulière.
Le cercle le plus intérieur, le cœur même de la place, était réservé aux gens du commun ayant fui les villes sinistrées environnantes.
Ils étaient les victimes les plus directes de cette catastrophe, et parmi eux se trouvaient des gens qui avaient été sauvés par « Lance » au prix de sa propre vie.
Dans le cercle extérieur de la place, et sur les balcons et toits des rues environnantes,
une foule dense de badauds locaux de Ville Blanche-Rivière s'était amassée.
À perte de vue, toute la place était une mer de gens.
Et à cet instant,
Lance, encapuchonné et caché dans la foule, était si mortifié qu'il aurait pu creuser une nouvelle Cité Souterraine avec ses orteils.
« Alors... »
Lance baissa la voix, demandant à l'homme grand à ses côtés, les dents serrées,
« C'est Bazzer qui est derrière tout ça ? »
À ses côtés, Felix, coiffé lui aussi d'un chapeau passe-partout, acquiesça impuissant.
Les autres membres principaux de la Main d'Argent étaient allés au premier rang comme VIP pour accueillir la Princesse.
Viters avait été rappelé d'urgence à son quartier général militaire pour ses fonctions officielles.
Seul Felix, commandant de la Croix du Lion d'Or, était libre de vaquer.
Donc, dès que Lance découvrit qu'on organisait vraiment ses funérailles, il alla chercher Felix.
Ce n'est qu'alors qu'il apprit le responsable.
C'était Bazzer !
« Bon, tu ne peux pas lui en vouloir entièrement, »
expliqua Felix à voix basse.
« Pendant la catastrophe, il te croyait mort. Alors, pour te commémorer, il a passé la nuit à écrire une brillante biographie personnelle. »
« Cette biographie a été repérée par le périodique Voyageur du Feu de Camp et largement publiée dans toute la Province. »
« Pendant ce temps, le Bureau de l'Administration Générale gérait des émeutes quotidiennes de réfugiés dues à la gravité de la catastrophe. »
« Ils avaient désespérément besoin de l'histoire d'un héros pour détourner l'attention du public et étouffer l'opinion négative. »
Felix écarta les mains.
« Et c'est comme ça que ces funérailles sont nées. »
En disant cela, Felix ressentit soudain un soulagement.
« Heureusement, j'ai réagi vite et pris les devants avant l'enquête officielle. J'ai insisté auprès de la hiérarchie pour dire que tu t'étais appuyé sur un Trésor laissé par le Clan Valentine pour emporter l'Espèce d'Esprit Héroïque avec toi de justesse. »
« Sinon... »
Felix s'arrêta là, avalant la fin de sa phrase.
Il avait voulu dire que sans le Trésor comme couverture, l'identité de Lance comme Descendant du Dragon Rouge aurait été complètement exposée à toutes les grandes puissances.
Alors, il aurait été inévitablement entraîné dans la tempête qui couvait à la Capitale Royale.
Mais en songeant que Lance, encore maintenant, n'avait jamais admis activement posséder la Lignée du Dragon Rouge,
Felix, qui était un homme intelligent,
décida de préserver cet accord tacite entre eux. Certaines choses valent mieux rester non-dites.
« Soupir... »
Lance regarda la mer de gens et poussa un long soupir.
« J'irai le voir après les funérailles. »
Il aurait besoin de l'aide de Bazzer pour de futures Légendes, alors ça ne valait pas le coup de lui en vouloir pour ça.
D'ailleurs, Bazzer lui devait une grosse part des bénéfices, et il devait la récupérer.
Il pourrait aussi aller voir la petite Lilia, pour qu'elle arrête de croire que son grand frère est vraiment mort et de pleurer en secret à la maison.
De plus, toute cette situation pourrait en fait être une bonne chose pour lui. Il avait déjà assez d'ennuis comme ça, et s'il était exposé maintenant,
ça pourrait mener à des problèmes encore plus gros.
Que ce soit son lien avec le Fils Divin Sans-Visage ou le fait que son destin était manipulé, rien de tout ça n'était fait pour les yeux du public.
Opérer depuis l'ombre était bien mieux.
Pendant que Lance réfléchissait en silence,
peut-être parce que les funérailles allaient commencer,
les trois Légendes qui convergaient vers son « Titre »
—deux d'entre elles, en particulier—
se mirent soudain à bouillonner violemment, comme de l'eau jetée dans du magma en fusion !
Au-dessus de chacune de ces deux Légendes, une image fantôme progressivement plus nette apparut.
Dans l'image fantôme de gauche, on distinguait vaguement un petit garçon qui survivait à toutes sortes de malheurs.
L'image fantôme de droite, en revanche, était encore plus grandiose.
Dans une mer de feu, d'innombrables étincelles dorées tournaient autour d'un fantôme de Dragon Géant rugissant.
« Les Légendes sont enfin en train de se cristalliser ? »
La veille, il avait déjà fait le lien entre les histoires absurdes du petit garçon qu'il entendait et lui-même.
À l'origine, l'incident de la Cité Souterraine, avec des dizaines de milliers de personnes propageant l'histoire, aurait dû suffire à former une seule Légende.
Mais maintenant, avec deux géants officiels — l'Institut de Compilation des Reliques Saintes et le Bureau de l'Administration Générale de Ville Blanche-Rivière — qui attisaient le feu dans son dos,
ils avaient compilé tant d'histoires d'enfance ridicules pour lui que c'était comme s'il avait obtenu une Légende née de l'opinion publique gratuitement !
DONG~ DONG~ DONG~
À cet instant même,
l'Ancienne Cloche de Bronze de la Salle Divine de Terence fut frappée.
Le carillon solennel résonna sous le ciel azur, annonçant le début officiel des funérailles.
Avec cette sonnerie,
l'une des images fantômes sur son panneau, comme stimulée par le grand carillon de la cloche, devint instantanément incroyablement solide.
[Légende : Garçon Qui a Survivé à la Grande Calamité]
[Concepts Cœurs : Bonne Fortune, Noblesse]
[Qualité : Niveau Excellence]
[Propagation Actuelle : Niveau 2 (Échelle : Centaines de milliers)]