Bien au-dessus du Panthéon de la Cité Souterraine.
Le concept de soi de Lance était rapidement dépouillé par le concept du Dieu Maléfique.
Son monde de conscience, autrefois une explosion de couleurs, s'effaçait désormais sous ses yeux, virant à un gris et blanc moroses.
Le concept chaotique appartenant au Dieu Maléfique Faros s'engouffrait comme un lac d'encre, contaminant son monde de conscience sans retenue.
Lance sentit son âme submergée, petit à petit, par ce lac formé de pensées malveillantes.
Il était comme un homme qui se noie, une lourde pierre attachée à la cheville.
Il se débattait désespérément, tentant de respirer, mais l'eau du lac semblait avoir sa propre volonté, s'engouffrant follement dans sa bouche et son nez.
'Je... je suis encore trop faible...'
Lance soupira silencieusement en son for intérieur.
La lueur de joie qu'il avait ressentie en tuant le Dragon de Bronze Galeos — un être d'un palier supérieur — s'était depuis longtemps éteinte sous le Pouvoir du Dieu Maléfique.
Sa conscience sombrait de plus en plus vite.
Cependant, dans la demi-seconde finale avant que la conscience de Lance ne sombre complètement dans les ténèbres éternelles,
dans ce monde gris envahi par le lac noir,
un faible point d'or, une étincelle d'étoile, s'alluma obstinément au fond de l'eau.
Immédiatement après, comme pour déclencher une réaction en chaîne merveilleuse, un second point de lumière apparut, puis un troisième...
Des milliers de minuscules étincelles dorées surgirent sans crier gare dans le lac de la conscience effondrée de Lance.
Ces étincelles dansantes n'étaient pas brûlantes du tout.
Elles émanaient une lueur d'une chaleur et d'une douceur extrêmes, comme les lumières de mille foyers allumés dans un village par une nuit d'hiver.
Ordinaires, mais porteuses d'un pouvoir rassurant.
C'était la gratitude pure rassemblée auprès des dizaines de milliers d'habitants de Rochegrise, bien au-delà de la Cité Souterraine.
Les étincelles se relièrent rapidement dans l'eau, se tissant en lignes.
Elles encerclèrent la conscience vacillante de Lance, se transformant instantanément en un rouleau éclatant et flamboyant !
[Trait Exclusif 'Rouleau de Torche : La Volonté Humaine au-dessus des Cieux' déclenché automatiquement !]
[L'Amadou de l'Humanité brûle ! Début de la purification de la contamination étrangère...]
[Purification réussie ! Une partie de la contamination a été incinérée par l'Amadou. Conversion de ses concepts résiduels en nutriments divins sans maître...]
[Obtenu : Falsification (Fragment), Chair (Fragment). Peut être utilisé pour l'amélioration ultérieure du Matériau de Source.]
[L'Amadou de l'Humanité continue de brûler... Un miracle se forge...]
L'« eau du lac noir » qui s'était déjà infiltrée dans l'âme de Lance poussa instantanément un sifflement perçant tandis qu'elle était farouchement brûlée par le rouleau doré et flamboyant.
L'eau noire fut repoussée de force, s'évaporant dans le néant.
Dans le monde réel, Lance haleta, aspirant une bouffée d'air vive.
Ses pupilles, qui étaient vides et sans focus, retrouvèrent instantanément leur acuité.
'Merde ! J'ai failli avoir un écran de game over là !'
Lance maudit intérieurement, serrant les dents. La sensation de sa conscience effacée petit à petit était cent fois plus douloureuse que d'être tailladé au couteau.
Cependant, il découvrit bientôt que le danger auquel il faisait face était loin d'être terminé !
Bien que sa conscience se soit reconsolidée, son corps était désormais complètement hors de son contrôle.
Il baissa les yeux et découvrit avec horreur
qu'à un moment inconnu, ses membres, son torse, et même son cou s'étaient retrouvés solidement ligotés par d'épais fils rouge foncé, fins comme des poils de bœuf.
Ces fils s'étaient enfoncés profondément dans sa chair, atteignant même ses os.
Et plus fatal encore, un Coin de Lumière rouge foncé avait été enfoncé dans son flanc droit.
L'extrémité de ce Coin de Lumière était également reliée à d'innombrables fils rouges qui s'étendaient vers le haut, dans l'obscurité de la coupole.
'Suis-je devenu une putain de marionnette ?'
Lance comprit immédiatement sa situation.
Le Dieu Maléfique Sans-Visage se tenant hors de la faille ne pouvait pas descendre dans cet espace sous sa forme véritable.
Il ne pouvait qu'utiliser son pouvoir pour s'infiltrer et contrôler de force son corps, dans l'intention d'utiliser ses mains pour prendre l'Arc Long en Os Blanc sur l'autel.
Lance essaya frénétiquement d'activer le Fourneau de Fusion de Source dans son corps.
Mais, à son désespoir, il constata que l'Énergie Éthérée, qu'il pouvait autrefois commander aussi aisément que ses propres membres, était maintenant aussi stagnante que de l'eau morte.
Le Coin de Lumière fiché dans sa poitrine agissait comme une vanne, coupant complètement le canal de sortie de son énergie.
Non seulement cela, mais même lorsqu'il lutta désespérément de toute sa force physique brute, il ne parvint pas à se libérer de ces fils rouges en apparence si délicats.
C'était complètement différent d'avant, quand il pouvait facilement déchirer les fils sanglants avec juste un peu d'effort.
Cela signifiait qu'avec le temps, la Puissance Divine du Dieu Sans-Visage s'infilrait dans cet espace à un rythme accéléré, et son contrôle se renforçait.
'Merde !'
Dans les quelques secondes que Lance passa à essayer de se libérer,
les fils sanglants enroulés autour de son corps se resserrèrent soudainement.
Tiré par cette force terrifiante et bizarre, Lance ne put que regarder impuissant son corps trébucher vers l'autel où reposait l'Arc Long en Os Blanc.
Regardant l'Arc Long en Os Blanc se rapprocher de plus en plus,
un fort sentiment d'inquiétude monta dans le cœur de Lance.
Dix centimètres.
Cinq centimètres.
Ses doigts effleurèrent enfin le membre d'arc semblable à de l'os.
[Trésor détecté : Restes du Ciel Rouge Perçant et Arc Couronne Dévoreur du Soleil]
[Calibrage de la trajectoire historique...]
[Détecté que vous avez précédemment vaincu un descendant de la Famille Royale Pandragon lors d'une épreuve.]
[Condition cachée remplie ! Félicitations, vous avez automatiquement obtenu la propriété de ce Trésor !]
La grande figure illusoire du Sans-Visage se tenant hors de la faille baissa légèrement la tête.
Il sentit que le Trésor avait reconnu son nouveau maître.
Maintenant, les choses allaient devenir très simples.
Il lui suffisait de contrôler ce corps et d'accomplir un simple rituel sacrificiel pour récupérer le Trésor avec succès.
Et à cet instant, sur l'autel, la main droite de Lance serrait fermement l'arc long.
Grâce à la capacité « Vision Véritable du Monde Extérieur » de l'[Étranger], un flot d'informations inonda son esprit, lui permettant de comprendre instantanément l'origine de l'arc long.
C'était un Trésor de massacre que le Duc Écarlate d'autrefois avait forgé en égorgeant des dizaines de milliers de personnes et en condensant de force d'innombrables colonnes vertébrales fraîches et des âmes, alors qu'il forçait son ascension au Palier Légendaire.
Le seul but pour lequel cet arc avait été forgé était de susciter cette rébellion et, sur le champ de bataille, de tuer spécifiquement les membres de la Famille Royale Pandragon possédant la Lignée du Dragon Rouge !
C'était, de part en part, une arme tueuse de dragons vicieuse.
Avant même que Lance n'ait fini de traiter cette information, ses propres mains, manipulées par les fins fils rouges, levèrent de manière incontrôlée le lourd Arc Long en Os Blanc devant ses yeux terrifiés.
Puis, il visa l'os cervical pointu et acéré au sommet du membre d'arc directement sur la pupille de son propre œil droit !
Son poignet commença à forcer, et la pointe acérée se rapprocha de plus en plus de son globe oculaire fragile.
Le Dieu Maléfique Sans-Visage voulait clairement le contrôler, pour lui faire crever son propre œil afin d'accomplir une sorte de rituel.
'C'est comme ça qu'opère un Dieu Maléfique ?!'
Lance serra les dents, les veines gonflées sur son front.
Ses mains commencèrent à trembler violemment sous la lutte frénétique entre les fils rouges et sa propre puissance.
La pointe d'os acérée stationnait à moins d'un centimètre de son globe oculaire.
Cependant, le Sans-Visage se tenant hors de la faille ne prêta aucune attention à l'expression de cette fourmi luttant dans le désespoir.
S'il avait ne serait-ce qu'accordé un fragment d'attention pour regarder, il aurait été surpris de constater que, bien que le visage de Lance soit couvert de sueur froide, un sourire ourlait le coin de ses lèvres.
Il n'était pas complètement impuissant à résister !
'Puisque cette chose est à moi maintenant...'
'Alors tu peux juste te briser pour moi !'
Lance rugit en son for intérieur.
[Résolution du Soldat !]