Galeos était horrifié.
Mais ce n'était pas l'attaque de Lance qui le surprenait.
Ce qu'il trouvait incroyable s'était produit un instant plus tôt.
Il savait que son adversaire venait d'utiliser une capacité spéciale similaire à une Protection de l'Esprit Héroïque.
Mais !
Comment était-ce possible ?!
Lorsque le Royaume Stellaire accordait pour la première fois une Protection à son hôte, sa force et ses règles étaient gravées dans le marbre.
Et pourtant.
Il avait clairement senti le jugement du Royaume Stellaire s'envoler soudainement sans aucun avertissement !
Et la cause profonde de cette manipulation était…
« Des Particules d'Esprit Immortel ?! »
Galeos recula.
Son adversaire venait de brûler les toutes Particules d'Esprit Immortel que seuls les Esprits Héroïques pouvaient atteindre et utiliser !
En d'autres termes, ce que les gens du Royaume Matériel appelaient Valeur de Réputation.
C'était le noyau même qui permettait à un Esprit Héroïque d'exister éternellement dans le Royaume Stellaire, sans être érodé par le passage du temps.
Mais.
Cette substance ne pouvait être utilisée en toute sécurité qu'après la mort, lors de la transformation en Esprit Héroïque.
Si une créature vivante du Royaume Matériel venait à utiliser de force des Particules d'Esprit Immortel…
Alors…
…les pensées confuses d'innombrables mortels mélangées en elles…
…brûleraient instantanément l'esprit de l'utilisateur, le transformant en un idiot fini !
« Il peut utiliser des Particules d'Esprit Immortel en étant en vie ? »
Le Roi Fou n'est jamais entré dans la Salle des Esprits Héroïques, au final !
Une tempête de choc faisait rage en Galeos.
Cependant, avant qu'il n'ait le temps d'y réfléchir davantage, Lance avait déjà lancé sa contre-attaque.
Son bras gauche était brisé, l'os dépassait.
Pour Lance, qui était actuellement en état de [Continuité de Combat], cela ne gênait en rien ses mouvements.
Dans cet état, tant que sa tête n'était pas directement arrachée, il pouvait continuer à se battre jusqu'à sa toute dernière goutte de sang.
Lance forma sa main droite restante en tranchant.
Il canalisa rapidement les Éléments Éthérés déchaînés autour de lui.
Les flammes rouges convergèrent rapidement en plein air, formant un serpent de feu sifflant qui s'enroula directement autour de son bras droit.
Puis.
Il exécuta la posture d'ouverture féroce de la [Lance Tueuse de Dragon].
Avec une élan irrésistible, il porta une estocade directe aux [Pupilles de Serpent Mutées] incrustées dans l'armure sur le torse de Galeos !
« Cet œil fournit aussi un Bouclier Magique. Je vais juste l'arracher ! »
À cet instant.
Le [Gantelet de Bronze à Écailles Recouvertes], qui s'était précédemment transformé en un flux de métal liquide grâce à la Résolution du Soldat, manquant d'arme adaptée pour s'y fixer, s'entrelança étrangement avec le serpent de flamme Éthérée en plein air.
Les deux flux d'Énergie, l'un rouge et l'autre or, spiralèrent ensemble, portant une chaleur immense et un pouvoir destructeur tandis qu'ils poignardaient violemment vers l'œil géant.
« THUD ! »
Un coup direct !
Cependant.
Le matériau des [Pupilles de Serpent Mutées] était inattendument résistant.
L'estocade de Lance, imprégnée de toute sa force, échoua à le percer, ne laissant qu'une profonde entaille blanche à sa surface.
Au même moment.
Galeos, ayant repris ses esprits, lança une contre-attaque vicieuse.
Il forma sa main en griffe et, dans l'instant où l'attaque de Lance manquait sa cible, l'enfonça sans pitié dans l'abdomen de Lance.
« SQUELCH ! »
Ses cinq doigts percèrent chair et sang, et Galeos serra fort.
Les intestins et organes dans la cavité abdominale de Lance furent instantanément broyés, et un torrent de sang mêlé de lambeaux de viscères jaillit entre les doigts de Galeos.
Face à cette blessure mortelle, Lance ne recula pas. Au contraire, une lueur folle brilla dans ses yeux.
« Tu ne t'en iras pas ! »
[Armurerie Royale], activation à nouveau !
[Vérification de Privation initiée…]
[Seuil de Résistance de l'objet cible : À l'origine 13 points. En raison des dommages causés par un impact de haute intensité lors de la précédente Lutte Désespérée Sans Souffle Mortelle, plus la récente attaque de perforation physique à bout portant, le Seuil de Résistance actuel a été abaissé à 9 points.]
« Brûle ! 3 000 Valeur de Réputation de Concept Général ! »
[Vérification réussie ! Privation réussie !]
[Résolution du Soldat] !
Les [Pupilles de Serpent Mutées] géantes sur le torse de Galeos perdirent instantanément leur éclat.
Avec un net craquement, l'œil se brisa, se transformant en un flux de liquide pourpre-rouge, un Flux Ardent de Cadavre Martial.
« Enfin ! »
Cependant.
Au moment même où l'œil se brisait, Galeos sentit soudain les mouvements de Lance s'arrêter net.
Immédiatement après.
Le bras ensanglanté de Lance retomba mollement le long de son corps.
Avec lui, son aura indomptable disparut sans laisser de trace, comme un ballon qui éclate soudainement.
Même les Flux Ardents de Cadavre Martial qui tourbillonnaient dans les airs commencèrent soudain à s'affaisser vers le sol comme de la boue.
« Il est mort ? »
Galeos se figea un instant.
Il regarda le jeune homme devant lui — tête basse, abdomen encore giclant de sang — et retira sa main, un doute traversant son esprit.
« Il était si féroce il y a un instant. Comment a-t-il pu tomber raide mort comme ça ? »
« C'est trop soudain, non ? »
Mais.
Ce doute ne dura même pas une demi-seconde dans l'esprit de Galeos.
Son expression devint à nouveau grave instantanément.
Parce que.
Juste un instant avant que les Flux Ardents de Cadavre Martial liquides ne gouttent sur le sol de bronze, ils s'arrêtèrent soudain !
Ils restèrent en suspension dans les airs, comme soutenus par une main invisible.
Puis.
Galeos vit clairement.
D'immenses panaches de vapeur brûlante commencèrent soudain à s'élever du corps auparavant inerte de Lance.
Sa force vitale, qui s'était complètement fanée et avait touché le fond, en cet instant, défia toute logique et entra en éruption comme un volcan, revenant à sa pleine puissance !
Pire encore.
Il pouvait clairement sentir que le Fourneau de Fusion Éthéré à l'intérieur du corps de son adversaire, qui aurait dû être complètement consumé par surutilisation, avait soudain recommencé à brûler férocement.
Et son intensité était plus violente que jamais !
Le souvenir du Poing du Dragon Montant qui l'avait brièvement assommé traversa involontairement l'esprit de Galeos.
Il ressentit même une douleur fantôme à la mâchoire.
Une pensée absurde lui vint à l'esprit.
« Suis-moi l'Hydre… ? »
« Ou es-tu la putain d'Hydre ?! »
Au moment où Galeos était saisi par le choc, les yeux de Lance s'ouvrirent soudain.
Tout s'était déroulé selon le plan de Lance.
À cet instant.
L'heure venait de passer minuit depuis qu'il avait activé pour la première fois la Lutte Désespérée Sans Souffle Mortelle.
L'[Anneau Ouroboros] s'était réinitialisé avec succès !
C'était pour cela.
Pendant le combat précédent, il avait si résolument choisi d'activer sa première Lutte Désespérée Sans Souffle Mortelle et de tout donner.
Parce qu'il savait.
Tant qu'il pouvait survivre au-delà de cet instant précis, il serait ressuscité en pleine santé et retrouverait une fois de plus sa force de combat maximale !
« C'est fini. »
En cet instant.
Une immense lance grande-souveraine, sinistre, rouge foncé, faite de Cristal de Restes de Dragon, se matérialisa de nulle part dans les mains de Lance.
Au même moment.
Les deux Flux Ardents de Cadavre Martial de couleurs distinctes, qui restaient en suspension dans les airs, comme répondant à l'appel de leur maître, convergèrent instantanément vers la pointe de la Grande Lance de Restes de Dragon.
Une lumière or foncé et pourpre-rouge s'entrelacèrent.
Lance saisit la lance à deux mains.
Il verrouilla la large ouverture vulnérable sur l'Armure Complète de Bronze de Galeos, exposée lorsque les [Pupilles de Serpent Mutées] avaient été arrachées de force.
Avec une élan irrésistible.
« Meurs ! »
La Grande Lance de Restes de Dragon jaillit comme un éclair.
Face à ce coup fatal, Galeos ne put que croiser précipitamment les bras pour tenter de bloquer.
Mais…
C'était trop tard.
« BOOM !!! »
Accompagné d'une explosion assourdissante, la Grande Lance de Restes de Dragon détona au moment où elle entra en contact avec Galeos.
D'innombrables globules de métal liquide brûlant, imprégnés du terrifiant Trait [Brisement d'Armure d'Or Fondu], giclèrent sur une large zone de l'Armure Complète de Bronze de Galeos dans l'explosion.
Ils s'infiltrèrent même par les fines jointures de l'armure.
La salle entière fut instantanément remplie du « SZZZZ » du métal en fusion.
Sous ce coup terrifiant, Galeos fut enfin blessé.
Mais.
Cela ne le fit pas reculer ; au contraire, cela libéra complètement la sauvagerie du Tyran de Bronze.
Il ignora les dégâts de brûlure sur son corps.
Il activa directement [Attaque Trompeuse Neuf-Fois].
Huit têtes d'Hydre illusoires ouvrirent leurs gueules béantes et se jetèrent sur Lance de toutes parts, le déchirant frénétiquement.
Puisque Lance devait être au corps-à-corps pour toucher son adversaire et activer [Armurerie Royale], il ne pouvait pas reculer pour créer de la distance et ne put que choisir de foncer.
Il forma frénétiquement couche après couche d'Armure de Cristal de Dragon sur son corps, tentant de bloquer la dense barrage d'attaques.
Mais.
Sous la contre-attaque désespérée de Galeos, l'Armure de Cristal de Dragon fut rapidement mise en lambeaux.
Lance fut frappé de plein fouet par [Attaque Trompeuse Neuf-Fois] à nouveau, et plusieurs nouvelles lacérations, assez profondes pour mettre l'os à nu, apparurent instantanément sur son corps.
Le sang gicla partout.
Mais il ne sourcilla même pas.
Sa main droite finit par presser l'Armure Complète de Bronze sur le torse de Galeos.
« Lâche ! »
[Armurerie Royale]
[Vérification de Privation initiée…]
[Seuil de Résistance de l'objet cible : À l'origine 16 points. En raison des dégâts subis, le Seuil de Résistance actuel a été abaissé à 12 points.]
Mais.
La Valeur de Réputation précédemment stockée par Lance était presque épuisée.
Juste au moment où il pensait que cette tentative de privation pourrait échouer, il fut soudain ravi de découvrir que dans le court laps de temps depuis qu'il avait commencé à combattre l'Esprit Héroïque, pour une raison inconnue, la « Valeur de Réputation de Concept Général » sur son panneau de statut avait soudain grimpé de plus de deux mille points, comme si elle était devenue folle !
Bien qu'il ne sût pas ce qui se passait à l'extérieur, le total actuel était plus que suffisant !
« Brûle ! Mes derniers 6 000 Valeur de Réputation de Concept Général ! »
[Vérification réussie ! Privation complète !]
[Résolution du Soldat] !
Sous les yeux de Galeos, l'[Armure Complète de Bronze à Écailles Érodées] sur son corps se transforma instantanément en un Flux Ardent de Cadavre Martial massif.
Elle exposa le torse musclé de Galeos.
Sans cette armure frustrante et sa réduction de dégâts élevée, le Tyran de Bronze était enfin et complètement exposé aux défenses de Lance.
« L'heure de la mort a sonné ! »
Lance ne retint rien.
Lutte Désespérée Sans Souffle Mortelle, activée à nouveau à pleine puissance !
Mais.
Cette fois était différente.
Il ne lui restait plus beaucoup de braises.
Le temps pendant lequel il pouvait maintenir cet état de puissance explosive extrême était encore plus court qu'avant — peut-être moins de dix secondes.
Il devait en finir vite !