L'agitation retomba.
Lance retrouva enfin Bazzer, qui n'était pas encore parti.
Tous deux s'installèrent dans un coin relativement calme et se mirent à parler de ce qui venait de se passer.
La vision de Lance affrontant seul quatre adversaires sur une place bondée de près de dix mille personnes, balayant sans effort des Professionnels de même Classe.
Cela avait mis le ménestrel d'âge mûr dans tous ses états.
Pourtant,
il exprima ensuite son inquiétude pour Lilia et dit que puisque Lance allait bien, il devait rentrer au plus vite.
Il mentionna aussi qu'il devait consigner les événements du jour. Il était sûr que ce serait un succès s'il soumettait le manuscrit à son éditeur après la Couronne d'Été !
Après avoir posé quelques questions supplémentaires sur les Esprits Héroïques, Lance laissa partir Bazzer.
Bazzer rangea son carnet.
« Les canaux de communication vers le Royaume Stellaire ont été complètement fermés par ce pouvoir. J'ai perdu nombre de mes sources. »
« Je ne pourrai probablement pas t'être d'une grande aide pendant les deux prochaines semaines. »
Lance lui tapa sur l'épaule.
« Ne t'en fais pas. Dépêche-toi de rentrer t'occuper de Lilia. Laisse-moi me charger de l'affaire de la Garde de Fer. »
Après avoir raccompagné Bazzer,
Lance remercia solennellement Julius.
Il lui était reconnaissant d'avoir encore été prêt à se lever et à le soutenir, même quand toute la foule était contre lui.
Puis, après avoir dit au revoir à Nieve, Lance regagna la résidence privée que la Guilde des Vétérans avait arrangée pour lui.
Dès que la porte se referma, une lueur d'anticipation parut dans les yeux de Lance.
Il n'avait pas oublié le Trait obtenu après avoir accompli la Preuve de Dominance sur la place — celui nommé « Bénédiction des Mille Descendants ».
Avant de partir,
Bazzer avait aussi posé, en passant, quelques questions sur l'histoire détaillée de l'Esprit Héroïque « Galéos ».
Ce n'est qu'alors qu'il comprit enfin.
Ce Galéos, éveillé par la volonté de la Cité Souterraine, avait été un Dominateur au talent véritablement stupéfiant.
Par sa seule force, il avait conquis jadis les vastes territoires à l'ouest de l'actuel Royaume d'Iris.
Avec des méthodes de poigne de fer, il avait conquis et annexé tous les petits royaumes des diverses races qui y étaient actifs à l'époque.
L'étendue du territoire contrôlé par Galéos était, sans conteste, la plus grande parmi les rois de son ère.
On peut dire que c'est par cette méthode d'intégration violente et directe qu'il brisa de force les barrières entre les races, posant les fondations de l'état prospère actuel au sein du Royaume d'Iris, où diverses Espèces Sous-humaines vivent en paix aux côtés des humains.
Bien sûr,
Bazzer raconta aussi à Lance les dernières années solitaires du Dominateur et sa haine fatidique avec le Dragon Blanc « Lotar » venu du nord.
Le vaste Empire que Galéos avait bâti de ses mains s'effondra précisément à cause de l'apparition de ce Dragon Blanc.
On raconte qu'au sommet de son règne, Galéos leva une armée et lança une campagne à l'est dans le but d'étendre son territoire.
Inopinément, pendant la marche, ils tombèrent nez à nez avec le Dragon Blanc Lotar, qui descendait vers le sud depuis le Territoire du Nord.
Dans cet affrontement brutal,
la fière armée d'élite de cinquante mille hommes de Galéos fut mise en déroute par la simple cavalerie lourde de cinq mille hommes du Territoire du Nord menée par Lotar, qui s'appuya sur l'élan de sa charge pour percer leurs lignes !
Cette défaite désastreuse brisa net l'ambition de Galéos.
Dès lors, le Dominateur ne s'en remit jamais.
Après être revenu à la Capitale Royale avec ses débris d'armée, il se mit à s'adonner au vin et aux femmes, s'enfonçant dans les plaisirs. Pas beaucoup d'années plus tard, il mourut de dépression dans un palais fastueux.
Bien sûr,
étant dans ce monde, Lance savait au fond de lui que la vérité de l'histoire ne pouvait pas être aussi simple et grossière que ce qui est écrit dans les livres.
Un Professionnel Légendaire capable de bâtir un tel Empire à lui seul possède une ténacité de vie inimaginable pour les gens ordinaires. Comment aurait-il pu simplement tomber malade et mourir pour avoir perdu une seule bataille ?
Il devait y avoir quelque grand secret caché derrière tout cela, un secret que même les Ménestrels n'osaient pas consigner.
Cependant,
ces mystères historiques, noyés dans le long fleuve du temps, n'étaient pas sur quoi Lance voulait se concentrer pour l'instant.
Maintenant qu'il avait confirmé que cet Esprit Héroïque était bien un véritable Dominateur de son vivant, ses attentes pour le Traité nommé « Bénédiction des Mille Descendants » s'envolèrent.
Lance s'assit en tailleur sur le lit et, d'une pensée, ouvrit l'icône dorée lumineuse du Trait.
Mais,
lorsqu'il lut clairement la description — des mots qui encapsulaient la Légende de Galéos — il resta bouche bée.
[Trait : Bénédiction des Mille Descendants]
[Origine de la Légende de l'Esprit Héroïque : Non seulement il vainquit d'innombrables Espèces Sous-humaines résistantes par la force militaire et établit son propre Royaume de Sang de Fer, mais dans sa vie privée, il fut aussi un Monarque possédant une énergie vigoureuse quasi infinie.]
[Selon la Légende, pour consolider son règne, il tissa des liens de sang profonds avec diverses races par de nombreux mariages politiques. Tout au long de sa vie, il épousa de nombreuses Princesses de Races Extraterrestres de races différentes et, par une culture assidue, jour et nuit, engendra avec succès des centaines de descendants métis puissants.]
[Il crut toujours fermement que la pure force militaire ne pouvait apporter qu'une soumission temporaire. Seuls le mélange des lignées et l'héritage générationnel étaient la pierre angulaire de la stabilité à long terme et de la loyauté éternelle d'un Royaume.]
« ??? »
Les yeux de Lance s'écarquillèrent. Alors qu'il fixait la ligne de texte sur le panneau, une rangée de points d'interrogation géants apparut dans sa tête.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! »
Il remonta vite pour consulter l'historique des notifications du système.
« Donc... la raison pour laquelle cet Esprit Héroïque m'a reconnu n'était pas parce que j'ai manifesté une sorte d'aura draconique au combat. »
« C'est parce qu'il a cru que j'étais un esprit frère qui partageait par hasard certaines de ses philosophies ?? »
« Du coup, il m'a spécifiquement partagé ce Trait de procréation ? »
Tomber sur un tel prédécesseur singulier — un supposé esprit frère dont l'esprit était rempli de « la procréation apporte la paix ».
Lance resta totalement sans voix.
Lance prit une grande inspiration. « Tant pis. »
C'était la première fois depuis sa transmigration qu'il tombait sur quelque chose qui pouvait être directement intégré à son Matériau de Source personnel.
Il supposa que c'était le genre de chose qu'on ne rencontre qu'aux stades avancés d'une Classe Professionnelle, voire pas avant la Classe Légendaire.
« Que ce soit par curiosité ou pour explorer mon Matériau de Source, je dois le fusionner et l'étudier sérieusement. »
Il regarda à nouveau ses deux panneaux de Matériau de Source.
Le Matériau de Source [Étranger] était trop mystérieux et d'une importance cruciale ; il ne pouvait absolument pas y toucher.
« Alors tout repose sur toi, [Dragon Cramoisi] ! »
Lance prit sa décision.
Il guida de force la boule de lumière dorée représentant la « Bénédiction des Mille Descendants », la fusionnant peu à peu dans son Matériau de Source [Dragon Cramoisi].
L'instant où la fusion fut achevée,
Lance eut soudain l'impression que le monde entier tremblait violemment avec un VRRROUM.
Puis,
la même chose qui s'était produite lors de sa Cérémonie de Profession se reproduisit.
L'Énergie Éthérée dans l'air ambiant se mit à bouillonner follement, se rassemblant rapidement derrière lui.
Le fantôme du Dragon Géant Cramoisi apparut à nouveau, rugissant dans les airs derrière Lance.
Seulement cette fois,
Lance n'était pas en état de méditation les yeux clos.
C'était aussi la première fois, au sens le plus vrai, qu'il voyait clairement son propre Matériau de Source dans la réalité à l'œil nu.
Puis, tandis que le Trait fusionnait,
Lance fut surpris de sentir le fantôme du Dragon Géant Cramoisi dans les airs commencer à subir un changement subtil.
La Tête de Dragon, à l'origine couverte de pointes osseuses sauvages, commença à se rétracter et se remodeler, ses contours devenant plus élancés et majestueux. Elle perdit un peu de sa tyrannie, gagnant une once de noblesse.
Les Cornes de Dragon rugueuses et inégales commencèrent à peler. Après s'être débarrassées de leurs impuretés, elles devinrent translucides comme du cristal rouge, s'étendant vers l'arrière dans une courbe profilée esthétiquement plaisante.
Le torse à l'origine bouffi et massif du Dragon Géant s'allongea et se resserra sous l'influence du Trait.
L'agencement de ses muscles devint plus hydrodynamique, empli d'un sens de l'agilité.
Même les couches d'écailles de Dragon rouge sombre recouvrant tout son corps...
eurent leur texture rugueuse polie jusqu'à devenir lisses comme un miroir.
Sous la lumière de la Lampe Magique à Cristal, chaque écaille scintillait d'une beauté presque envoûtante.
Regardant son Matériau de Source subir cette transformation qui ne pouvait être décrite que comme de la « chirurgie esthétique »,
Lance ne ressentit aucune joie. Au contraire, un fort malaise l'envahit.
« Bordel, ça a l'air de plus en plus louche... Ce Trait n'est pas un de ces trucs faits exprès pour augmenter le charisme, si... ? »
Juste au moment où il marmonnait pour lui-même,
les changements de son Matériau de Source se mirent soudain à répercuter sur son corps physique !
Lance sentit distinctement le sang dans ses veines commencer à bouillir, comme si quelque chose avait été affecté !
« Ah ! »
Une douleur déchirante, atroce, traversa instantanément tout son corps — une douleur que même la [Bouillonnement d'Hevagmir] ne pouvait bloquer !
Mais ce qui le mit le plus mal à l'aise, c'est qu'en plus de l'agonie de ses muscles qui s'étiraient,
la douleur était surtout concentrée des deux côtés de son front !
Sous la lumière vive de la Lampe Magique à Cristal de la pièce,
l'ombre noire de Lance, courbé par la douleur, se projetait nettement sur le mur.
Puis, accompagnée du cri de douleur de Lance,
le contour de l'ombre noire sur le mur commença à changer.
Des deux côtés de la tête de l'ombre, les lignes autrefois lisses commencèrent à bombérer lentement vers l'extérieur.
Deux silhouettes en forme de lame percèrent de force la peau et poussèrent depuis son front.
Une fois complètement déployées,
les deux silhouettes se courbèrent et s'étirèrent vers l'arrière de sa tête...