« Puisqu'il était inutile de le cacher, autant être honnête. »
« J'ai battu Chaos. »
Lance rassembla ses pensées, leva les yeux vers Rein et lui offrit un sourire décontracté.
« Et j'ai décroché un exploit héroïque en prime. »
Les mots à peine sortis de sa bouche.
Un bruit sourd, comme un craquement sec, explosa soudain dans l'air.
CRAC.
Lance resta coi.
Il vit distinctement la canne que Rein trimbalait depuis des années se briser net dans la main nue du vieux soldat !
Des éclats acérés transpercèrent la paume du vieil homme, et quelques gouttes de sang coulèrent le long des veines du bois jusqu'au sol.
Rein lui-même semblait une statue de pierre, figé sur place, les pupilles dilatées malgré lui.
'Mais tu te fous de ma gueule ?!'
Lance fut saisi par l'intensité de la réaction du vieux soldat.
Il savait qu'un mortel terrassant un dieu relevait de l'absurde, mais il n'avait pas imaginé que cela produirait *un* choc *pareil*.
« Oncle Rein, ça va ? »
Il se leva prestement, prêt à l'aider.
Une lueur de confusion traversa le regard de Rein. Son corps oscilla violemment, comme s'il sortait d'un long rêve.
« Ça va... ça va... »
Il agita les mains à plusieurs reprises, d'une voix basse, empêchant Lance de s'approcher.
Sans même jeter un œil à la canne brisée au sol, le vieux soldat traîna sa jambe blessée et tituba vers un placard dans le coin de la pièce.
Il tira un tiroir et en sortit un flacon de Potion d'Alchimie verte.
Le vieux soldat fit sauter le bouchon du pouce, rejeta la tête en arrière et avala la potion amère d'un trait.
L'opération de modification de lignée qu'il avait subie dans sa jeunesse au Bureau de Commandement avait laissé son corps miné de séquelles.
À présent, vieillissant, chaque choc émotionnel violent lui serrait le cœur d'une douleur lancinante, comme s'il pouvait lâcher à tout instant.
Ce n'est qu'après que le liquide eut glissé dans son œsophage et atteint son estomac que son cœur affolé commença à se calmer.
Ce fut seulement alors que Lance remarqua le bras du vieux soldat, posé sur la table et serrant le flacon vide, qui tremblait de manière incontrôlée.
La bouteille en verre cognait le plateau en bois massif, produisant un bruit sec et rapide.
« Pfft... »
Dans le grenier silencieux, Rein serra les dents, comme s'il tentait d'avaler de force ses émotions.
Mais il échoua.
« Haha... hahaha... »
Un rire s'arracha de la gorge du vieux soldat.
Le rire monta, monta, se muant en une liesse irrépressible.
« HAHAHAHAHA ! »
Rein rejeta la tête en arrière et éclata d'un rire fou.
Son rire tonitruant secoua le grenier, faisant pleuvoir la poussière du plafond.
Il rit aux larmes, les rides au coin des yeux plissées, les larmes ruisselant sur ses joues.
Matériau Source Rare de la Vraie Espèce Draconique ! L'exploit héroïque de terrasser un dieu !
Ces deux miracles, qu'un seul mortel n'aurait jamais dû réunir, étaient désormais incarnés par le jeune homme face à lui.
Une pensée folle tournoyait sans fin dans son esprit.
'Peut-être qu'un jour, dans ce grenier miteux, je verrai naître un « Clovis Pendragon ».'
C'était le Monarque fondateur du Royaume d'Iris.
Une figure véritablement Légendaire qui avait mis fin à une ère de chaos.
Et maintenant, la graine d'une nouvelle légende avait germé dans cette petite pièce.
Un grand chaudron en fer trônait sur la table en bois de la salle à manger, son bouillon de viande fumant à gros bouillons.
Lance était assis sur le côté, engloutissant sa nourriture sans se soucier de son allure.
La cérémonie de Profession avait vidé toutes ses réserves d'Énergie, le laissant dans un état de faiblesse et de faim exceptionnels.
Voyant le gamin affamé, Rein était descendu et avait passé un bon moment en cuisine à préparer lui-même ce potage nourrissant.
Lance tenait un morceau de viande séchée coriace dans la main gauche, le déchiquetant des dents, tandis que sa main droite avalait louche après louche le bouillon savoureux. Il mangeait à une vitesse incroyable.
Le vieux soldat était assis en face, silencieux, le regard doux posé sur Lance qui ressemblait maintenant à n'importe quel gamin du quartier.
L'aura terrifiante et oppressante qui émanait du jeune homme quand il avait ouvert les yeux dans le grenier, au-dessus, avait complètement disparu.
Tandis qu'il s'attaquait à son repas, Lance déporta une partie de son attention sur son panneau de système, étudiant avec soin les gains de l'obtention de sa Profession.
Avec l'achèvement officiel de la cérémonie, le Verrou d'Attribut qui limitait les gens ordinaires était totalement levé.
Ses Attributs de Base avaient enfin une marge de progression massive.
Cependant, une fois entré au Niveau Professionnel, les humains ne peuvent plus augmenter leurs Attributs de Base par le simple entraînement physique. La croissance future dépend entièrement de l'augmentation de Niveau.
Son statut actuel était Niveau 1 Profession Héroïque : [Garde Pâle].
Le panneau de Profession listait clairement les valeurs de croissance d'Attribut du Niveau 1 au Niveau 5.
À chaque niveau gagné, il obtiendrait 4,0 Constitution, 2,0 Force, 2,0 Esprit, 1,5 Perception, 0 Agilité, plus 2 points d'attribut libres à répartir.
Le gain total d'un seul niveau s'élevait à 11,5 points.
PourSituer, les Professions de combat conventionnelles n'ont qu'une valeur de croissance totale d'environ 8,5 points par niveau.
La Profession [Garde Pâle] bénéficiait d'un bonus de 3 points de croissance par niveau par rapport à une Profession Ordinaire.
Cette différence pouvait sembler peu marquée au début, mais au fil des niveaux, le gouffre dans les Attributs de Base devenait terrifiant.
Il comprit aussi pourquoi il ressentait une faim sans précédent, comme s'il pouvait dévorer un bœuf entier.
La cérémonie de Profession qu'il venait de finir avait déclenché une augmentation explosive et globale des stats de son corps.
Lance fit apparaître son panneau d'Attributs.
Force : 23,75 (12,5 + 90 %)
Agilité : 18 (10 + 80 %)
Constitution : 16
Esprit : 12
Perception : 21,25 (12,5 + 70 %)
points d'attribut libres : 2
Les chiffres entre parenthèses indiquaient le bonus du maintien constant de la Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon après l'activation du Verrou Inversé du Fourneau apprise dans ce livre.
À mesure que ses Attributs de Base grimpaient, les stats boostées par cette Technique de Respiration devenaient encore plus monstrueuses.
Pas étonnant que cette Technique de Combat ose porter le nom de « Chasse-Dragon ».
'Si je continue à me développer selon cette courbe de croissance exponentielle...'
'Une fois que j'atteindrai les Paliers Professionnels supérieurs et que mes Attributs de Base s'empileront à un certain seuil, je pourrais peut-être affronter un vrai Dragon Géant de front avec mon seul corps physique.'
Ce qui satisfaisait Lance encore plus, c'était que la combinaison de la Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon et de la Profession Garde Pâle ne poussait pas ses Attributs à l'extrême. Au contraire, elles se complétaient, couvrant les faiblesses et favorisant un développement équilibré.
C'était la voie de développement la plus adaptée pour Lance à l'heure actuelle.
Après tout, il opérait seul pour l'instant. Les builds extrêmes qui sacrifient la défense pour un dégât maximal conviennent mieux aux compositions d'équipe avec un tank en première ligne.
Un build « style seau » équilibré comme le sien, sans faiblesse fatale, lui permettrait de survivre plus longtemps dans la Cité Souterraine, complexe et dangereuse.
Mais même avec cette voie équilibrée et sûre, les Attributs actuels de Lance surpassaient largement ceux des autres Professionnels du même Palier.
Il était clairement sur la voie rapide pour devenir un monstre aux stats terrifiantes.