Plus tôt, alors qu'il était encore dans la cité de Lin Yuan, avait vu une Ombre Blanche en forme de dragon filer dans le ciel, et sur le moment il avait cru à une illusion.
Jusqu'à maintenant : en voyant la scène qu'il avait sous les yeux, il en eut enfin la confirmation, l'Ombre Blanche aperçue depuis le toit était un véritable dragon !
Exactement comme celui qui se trouvait devant lui !
en resta bouche bée, la mâchoire presque au sol. Il pensait que tomber sur le petit esprit de palourde était déjà assez absurde, mais là, c'était encore plus gros !
Un dragon vivant, quand même !
'Mes deux vies comprises, c'est la première fois que je vois en chair et en os cette créature des mythes de l'Orient ancien…'
La première impression que la bête colossale fit à fut sa taille. Dans tout ce qu'il connaissait, il n'avait jamais vu un « animal » aussi énorme sur la terre ferme.
Le Dragon Blanc était couché dans un coin, d'un côté de la grotte. Sa taille faisait plus d'un mètre d'épaisseur et son corps approchait les vingt mètres de long. Étendu de tout son long, il occupait près d'un tiers du fond de la caverne.
'Avec un gabarit pareil, s'il voulait vraiment me manger pour son dîner, il lui en faudrait sans doute une centaine comme moi pour se remplir l'estomac…'
À cette idée, le cœur de se serra et il balaya les alentours du regard. Il constata qu'à part l'entrée par laquelle il était venu, il n'y avait qu'une seule ouverture, tout en haut.
'Qu'est-ce que je fais ?'
'La seule solution, maintenant, c'est de repartir par où je suis arrivé et de voir s'il y a d'autres sorties de l'autre côté.'
Alors que s'apprêtait à filer en douce, il se sentit de nouveau « tiré ».
« Éiya ! »
Le petit esprit de palourde avait attrapé les vêtements de et tentait de marcher vers le Dragon Blanc.
« Oh, petit ancêtre ! » baissa la voix et dit, anxieux : « On n'a pas les moyens de se mêler de ça. Avant qu'il se réveille, dépêchons-nous de partir… »
« Ééé-iya ! »
Le petit esprit de palourde semblait comprendre ce que pensait . D'une main il agrippait , de l'autre il désignait le Dragon Blanc en poussant des babils, et il secouait la tête, l'air pressé.
suivit le doigt du petit et découvrit que sur le dos du Dragon Blanc, à peu près entre les pattes avant et les pattes arrière, était plantée une Hallebarde de l'Âme de Sang.
Sous la plaie, on voyait distinctement le sang suinter et teinter de cramoisi les écailles blanches à l'origine.
« Tu es en train de me dire que… il est blessé ? »
Pour une raison qu'il n'expliquait pas, en voyant cette plaie effroyable, se sentit mal à l'aise et posa la question sans y penser.
« Ya ! »
Le petit esprit de palourde hocha aussitôt la tête, puis entraîna vers le Dragon Blanc.
Au début, il eut un peu peur, mais à mesure qu'ils approchaient, éprouva une inexplicable impression de proximité avec le Dragon Blanc blessé.
Il ne savait pas d'où lui venait cette familiarité, mais il avait au fond de lui la certitude que ce dragon ne lui ferait aucun mal.
'Tant pis, laissons faire le destin. Puisque c'est déjà comme ça, qu'est-ce que ça peut être de pire…'
Il était déjà mort « plusieurs fois », et il n'y avait pas d'autre issue ici : autant faire confiance à ce « sauveur ».
En s'approchant, entreprit d'examiner cette créature immense avec attention.
L'allure générale du Dragon Blanc ressemblait beaucoup à l'image que en avait. S'il y avait une différence, c'était que ce Dragon Blanc dégageait moins de majesté et davantage de… délicatesse.
Autrement dit, il était très beau, très bien coté sur l'échelle du physique.
ne connaissait rien aux canons esthétiques du Clan des Dragons, mais à ses yeux, ce dragon était réellement magnifique.
Le dragon géant avait une silhouette élancée, un corps blanc comme neige, couvert d'écailles blanches fines et régulières, semblables à celles d'un poisson, en plus grandes et en plus ordonnées. Sous la lumière du soleil, elles miroitaient d'un éclat blanc.
En revanche, le duvet au bout de sa queue et la crinière de son cou tiraient sur un dégradé de blanc et de violet. La corne délicate sur son front était elle aussi d'un violet pâle.
Comme une jeune fille qui se serait amusée à teinter ses pointes en violet clair, avec ce rien de charme espiègle.
avait toujours trouvé le violet très séduisant…
Les yeux du Dragon Blanc étaient hermétiquement fermés, il semblait endormi, mais le sang cramoisi qui suintait de sa plaie disait la douleur immense qu'il endurait…
Le petit esprit de palourde tira , tout excité, jusqu'à l'avant du Dragon Blanc, qui n'eut aucune réaction.
suivait derrière. Plus il approchait, plus cette proximité inexplicable se renforçait. Sans la peur qui subsistait dans son cœur, il aurait déjà tendu la main pour toucher ces écailles d'un blanc de neige.
C'est alors que remarqua qu'en plus de la plaie centrale ouverte par la Hallebarde de l'Âme de Sang, cet immense corps portait de nombreuses autres blessures. Les écailles étaient incomplètes, laissant voir la chair sanglante par-dessous, et les traces de sang étaient épouvantables, à faire horreur.
« Il… il est très gravement blessé… » murmura . « On dirait… on dirait qu'il va mourir… »
En regardant le Dragon Blanc en pièces, devina confusément que la force vitale du Dragon Blanc s'écoulait à une vitesse extrême, comme la flamme d'une bougie vacillant dans le vent, tout près de s'éteindre…
L'humeur de s'assombrit d'un coup. Il sentait vaguement un lien invisible entre le Dragon Blanc et lui, mais à mesure que le Dragon Blanc approchait de la mort, ce lien se rompait lentement…
« Ééé… »
Même le visage tendre du petit esprit de palourde se voila de tristesse, et son cri se chargea de chagrin.
« Éiya… »
Puis il tira encore une fois sur les vêtements de , un doigt tendu vers la Hallebarde de l'Âme de Sang plantée dans le dos du dragon.
« Tu veux… que je l'arrache ? » resta interdit. Il comprit immédiatement ce que voulait dire le petit esprit de palourde et se désigna le nez du doigt : « Moi ? Tu plaisantes ? Je suis même moins fort que toi… »
« Ya ! »
Que le petit esprit de palourde ait compris ou non , il fit deux pas en avant et bondit de toutes ses forces.
Son petit corps s'éleva et se posa bien en équilibre sur le dos du dragon.
Le dos du dragon n'était qu'à un peu plus d'un mètre du sol. pouvait atteindre la Hallebarde de l'Âme de Sang sans peine, mais pas le petit esprit de palourde : il avait dû sauter.
Le petit, sur le dos du dragon, se remit à babiller. Cette fois, entendit clairement de la peur et de l'appréhension dans ces sons.
Le petit esprit de palourde avait peur de quelque chose !
Le regard de se posa sur la Hallebarde de l'Âme de Sang, les sourcils froncés.
Effectivement, quand le petit esprit de palourde rassembla son courage pour saisir la Hallebarde de l'Âme de Sang, une lumière rouge en jaillit soudain et l'éjecta net du dos du dragon. Il fit plusieurs tours en l'air avant de retomber au sol, à quelques mètres de là.
« Houla… »
sursauta et recula de deux pas machinalement, de peur que la Hallebarde de l'Âme de Sang ne projette encore autre chose et ne le touche à son tour.
« Éiya… »
Bien qu'éjecté, le petit esprit de palourde semblait indemne : il se releva aussitôt et détala vers le dos du dragon.
Après s'être fait projeter plusieurs fois, il fut enfin arrêté par .
« Tu ne peux pas faire ça, tu n'arrives même pas à la toucher… »
« Éiya… »
Le petit s'assit par terre, le visage tout à l'abattement. Au bout d'un moment, il releva les yeux vers , une lueur d'attente dans le regard.
« Moi ? Certainement pas… Je me ferais tuer sur le coup… »
secoua vivement la tête pour signifier qu'il n'était pas de taille.