La voie du marchand ?
Honnêtement, Shen Yun Hao ne s'attendait pas du tout à ce tournant.
Le charger, lui, ce Jeune Maître bon à rien qui ne fait que manger en attendant la mort, d'aider à gérer les affaires de la famille ?
N'avaient-ils pas peur qu'il dilapide la fortune familiale ?
Plus tard, après y avoir réfléchi avec soin, il comprit la raison.
La famille Ning... n'avait plus personne.
Même une immense fortune était insignifiante aux yeux des cultivateurs.
Et les deux seuls cadets étaient partis dans les montagnes pour cultiver : qui donc hériterait de cette vaste entreprise familiale dans le monde mortel ?
Tout bien pesé, il ne trouvait vraiment pas de meilleur choix que lui-même...
La famille Shen était grande et prospère, et il la connaissait bien. Il n'avait pas accompli grand-chose, mais il était au moins un Jeune Maître d'une famille respectable, et il était en outre le gendre publiquement reconnu du Manoir Ning.
Et même dans le pire des cas, s'il dilapidait vraiment toute la fortune familiale, avec une fille aussi capable, Maître Ning vivrait tout de même à son aise jusqu'à la fin de ses jours.
Ce qu'on appelle Chercher l'Immortalité, oublier le monde mortel, la raison est là.
Mais faire de lui un marchand était-ce aussi l'intention de Ning Yuyao ?
Lui assurer une fortune à vie pour qu'il puisse s'affranchir de la famille Shen, afin de payer la dette de la vie sauve envers Shen Yun Xiao ?
Si c'était le cas, pourquoi lui avoir donné cette Technique de Respiration Guiyuan ?
'Je ne comprends pas, je n'arrive pas à comprendre...'
« Alors, Yun Hao, qu'en penses-tu ? » dit Shen Muchi avec un léger sourire. « Tu as atteint l'âge d'homme. Plutôt que de rester à la maison à manger et à ne rien faire toute la journée, pourquoi ne pas chercher un avenir prometteur... »
Cela ressemblait à une question, mais c'était en réalité une contrainte. Si tu refuses, alors tu es un « bon à rien » qui mange et ne fait rien de ses journées.
Rien d'étonnant à ce que Shen Muchi soit si content. Que Ning Yuan accepte de lancer Shen Yun Hao dans les affaires signifiait qu'il le considérait déjà comme son gendre.
Le chemin avait été tortueux, mais la famille Shen avait enfin réussi à garder Ning Yuyao, ce grand arbre.
Shen Yun Hao n'avait pas envie d'y aller au départ, mais en songeant à la rencontre du matin, il n'avait vraiment aucun talent pour la Cultivation Immortelle. Cela ne coûtait rien d'essayer le monde des affaires. Être un riche marchand sans souci ne sonnait pas si mal.
Il n'avait pas étudié l'économie exprès au XXIe siècle, mais avec ses souvenirs d'alors, inventer quelques choses qui n'existaient pas dans ce monde suffirait à lui faire une fortune.
« Je vous remercie de votre bienveillance, votre gendre ne vous décevra certainement pas... »
Shen Yun Hao joignit les poings.
À cette vue, Shen Muchi sourit de plus belle.
« Bien, bien, bien ! Que Yun Hao ait un bel avenir, je peux aussi considérer que je n'ai pas trahi la confiance du Troisième Frère ! »
Le Troisième Frère dont il parlait était naturellement le père de Shen Yun Hao, Shen Yun Xiao.
Ning Xiao, assis au siège des invités, avait une expression indifférente. Après avoir regardé Shen Yun Hao à deux reprises, il se leva et dit : « Je sais que tu n'es pas doué pour les lettres et les classiques, mais si tu veux gérer les affaires de la famille, il faut apprendre les mathématiques. »
« En réalité, je pourrais te les enseigner moi-même, mais je n'ai pas le temps de t'enseigner ces rudiments : c'est donc monsieur Wang, de l'Académie Tianshui, qui te les enseignera. Étudie sérieusement avec lui et ne déçois pas les attentes de ton Grand Frère. »
Shen Yun Hao se contenta de ricaner.
Il ne niait pas que les mathématiques anciennes fussent profondes, mais quelle part en servait vraiment ? Rien de plus que de simples additions, soustractions, multiplications et divisions.
'Je suis un étudiant moderne, bon sang ! J'ai fait des mathématiques supérieures.'
'Je vais sortir une matrice et te faire mourir de peur.'
Mais il devait tout de même sauver les apparences.
« Je travaillerai dur, c'est certain... »
Il était encore tôt. Après quelques civilités, Shen Yun Hao suivit Ning Xiao et quitta le Manoir Shen.
La cité de Lin Yuan, ville côtière de la dynastie Tianyu, était incontestablement vaste.
L'Académie Tianshui se trouvait dans la Cité Sud, à une certaine distance du Manoir Shen, au Centre de la Cité.
Une fois sortis, tous deux montèrent dans une voiture à cheval envoyée spécialement par le Manoir Ning.
« Second oncle Ning, je voudrais vous demander quelque chose. »
Dans la voiture, Shen Yun Hao posa la question de tout à l'heure.
« Le jour de mes noces, j'ai trop bu et je suis resté inconscient trois jours. L'intendant Li m'a dit que vous étiez venu porter un toast ce jour-là. Vous rappelez-vous qui d'autre se trouvait à ma table ? »
En entendant Shen Yun Hao reparler du jour des noces, le visage de Ning Xiao s'assombrit légèrement.
Il ne s'emporta pas sur le moment, mais son ton devint très inamical : « Comment saurais-je qui sont tes amis renards et chiens ? Les seuls que je connaisse sont le jeune seigneur Ji Minghe, de la Salle Shanhe, et le jeune seigneur Wang Shun, de la famille Wang de la Cité Nord. »
La Salle Shanhe était une pharmacie qui marchait très bien dans la dynastie Tianyu. Son propriétaire passait pour l'un des plus riches marchands de la cité de Lin Yuan.
Mais son jeune seigneur, Ji Minghe, était ignorant et indiscipliné, et aimait fréquenter le quartier des maisons closes.
Shen Yun Hao le connaissait parce que ce jeune seigneur Ji était généreux et... également méprisé.
En revanche, Wang Shun... il le connaissait, mais ils n'étaient pas proches du tout. Pourquoi se serait-il assis à sa table ?
« Se soûler comme cela pour quelques coupes de vin... » ricana Ning Xiao. « Désormais, quand tu iras boire avec ces marchands, tu t'assiéras à la table des enfants ! Ne te soûle plus jamais au point qu'on doive te porter. »
Shen Yun Hao : « ??? »
Il se sentit offensé.
Mais bientôt, il découvrit ce qu'était une véritable offense.
Après être arrivé à l'Académie Tianshui avec Ning Xiao, monsieur Wang, aux cheveux blancs, faisait cours à un groupe d'« enfants ».
Et Shen Yun Hao fut placé dans la classe comme « nouvel élève ».
Malgré toute la carapace de Shen Yun Hao, face aux regards curieux de ces enfants, il éprouva une sincère mort sociale.
« Étais-je à ce point un déchet dans ma vie antérieure ? Je ne suis même pas capable d'apprendre les maths de l'école primaire ? Il faut que je rattrape ça maintenant... c'est n'importe quoi... »
Après une longue journée passée à écouter des mathématiques élémentaires d'un ennui extrême, Shen Yun Hao quitta enfin l'académie au coucher du soleil.
« Quelle journée pénible... »
À la porte de l'académie, Shen Yun Hao s'apprêtait à se rendre à une station de voitures voisine pour en appeler une, quand une voiture richement décorée s'arrêta devant lui.
« Frère Shen ? C'est bien toi ! »
Le rideau de la voiture s'ouvrit, et un jeune homme vêtu d'une robe de lettré bleue sauta à terre et salua Shen Yun Hao.
« Jeune... jeune seigneur Wang ? »
Cette personne n'était autre que le Wang Shun dont il vient d'être question. Il ne s'attendait pas à le rencontrer si vite !
« Je me demande ce qui amène frère Shen à l'Académie Tianshui ? »
« Je... j'étais juste assis à la table des enfants... »
« ??? »
Wang Shun ne comprit pas ce que disait Shen Yun Hao, mais il ne s'y attarda pas. Il dit simplement : « Frère Shen, tu rentres chez toi ? Moi aussi. Pourquoi ne monterais-tu pas avec moi ? Nous allons dans la même direction. »
La famille Wang était dans la Cité Nord, la famille Shen au Centre de la Cité, et l'académie dans la Cité Sud. C'était effectivement sur le chemin.
Mais Shen Yun Hao se mit soudain en alerte.
Il n'était pas familier de Wang Shun. Ils ne se seraient même pas salués dans la rue. Pourquoi cet enthousiasme soudain ?
« Voilà... je ne suis pas pressé de rentrer, alors je ne vais pas déranger frère Wang ! »
« Ah bon ? » Une déception nette passa dans les yeux de Wang Shun, mais il n'insista pas. Il prit simplement congé, remonta dans sa voiture et partit.
Shen Yun Hao alla honnêtement à la station de voitures et paya pour un attelage.
Assis dans la voiture, Shen Yun Hao fronçait encore les sourcils, repensant à sa rencontre avec Wang Shun. Comment une telle coïncidence pouvait-elle se produire ?
Se pourrait-il... que ce soit lui qui l'ait drogué ?
Il devrait se méfier de lui à l'avenir.
Mais tandis qu'il réfléchissait, Shen Yun Hao sentit soudain sa tête s'alourdir et le sommeil le gagner.
« Qu'est-ce qui se passe ? J'ai attrapé une commotion à force d'écouter le cours ? »
Shen Yun Hao ouvrit le rideau de la voiture pour prendre l'air, mais découvrit soudain que l'attelage se dirigeait hors de la cité !
« Ça va mal ! »
Cependant, avant qu'il ait pu réagir, la sensation de vertige doubla, et il s'effondra sur la banquette.