Chen Yutang avait beau s'être soigneusement préparé avant d'arriver.
Devant ce visage familier.
Toute sa préparation d'esprit s'effondra à cet instant !
Parce qu'il avait attendu ce moment beaucoup trop longtemps !
Quarante ans !
De l'espoir à la déception, puis de la déception au désespoir.
Ces derniers temps encore, il avait songé à renoncer.
Mais par chance, au moment même où il allait abandonner, un retournement s'était produit.
Celui après lequel il soupirait avait reparu devant lui.
« Capitaine Dong, vous avez vieilli. »
Chen Yutang se précipita, les yeux rouges, la voix tremblante.
Avant la disparition de Zhao Xiangdong, à force d'avoir consommé sa vitalité, il avait déjà l'apparence d'un vieillard.
Aujourd'hui, quarante ans plus tard, Zhao Xiangdong paraissait plus vieux encore.
À ces mots, Zhao Xiangdong ne répondit pas, il se contenta de le regarder.
Voyant cela, Chen Yutang crut que l'autre l'avait oublié et s'empressa d'ajouter.
« Capitaine Dong, c'est moi, Chen Yutang, le 13 211ᵉ soldat de la Neuvième Compagnie, zone de guerre de Jingnan, et aussi le vingt-septième soldat de notre Cinquième Section, Septième Escouade. C'est vous qui m'aviez choisi en personne, vous ne vous rappelez pas ? »
Son visage était plein d'urgence.
Parce que, comparé à la mort, être oublié est la plus grande souffrance !
En voyant cela, les autres furent stupéfaits !
Qui est Chen Yutang ?
Il est le Commandant de la sous-région militaire de Zhending !
Dans ce petit coin de Zhending, à part Shen Shi, le directeur provincial de la Sécurité publique, lui aussi Grand Maître de septième grade comme lui.
Personne ne pouvait se dresser sur sa route !
Et pourtant, un aussi grand personnage se conduisait ainsi devant Zhao Xiangdong.
« Boum ! »
Li Gang ne tint plus, ses jambes se dérobèrent et il tomba à genoux.
Il n'avait qu'une seule pensée en tête.
Il était fini !
Et complètement fini !
Quelle sorte de créature avaient-ils ramenée là !
Les visages de Zheng Le et de Zhou Lu étaient également peu naturels.
Le pire scénario qu'ils avaient d'abord envisagé était que Zhao Xiangdong et ce Chen Yutang se connussent.
Sur le fond, ils ne s'étaient pas trompés.
Mais bon sang, que quelqu'un veuille bien leur expliquer.
Pourquoi Chen Yutang appelait-il Zhao Xiangdong « Capitaine » ? !
Est-ce que c'était normal ? !
Les deux hommes échangèrent un regard et ne virent dans les yeux de l'autre que perplexité et stupeur.
Mais le plus stupéfait de tous, c'était Shen Shi !
En tant que directeur du Département provincial de la Sécurité publique de la province de Beihe, son identité et son rang lui faisaient connaître bien des choses que le commun des mortels ignorait.
Parmi elles, l'affaire du champ de bataille de Jingnan.
S'il se souvenait bien.
Sur le champ de bataille de Jingnan, le Capitaine de Chen Yutang.
C'était le mystérieux personnage qui, à lui seul, avait abattu un million de démons.
Avec la puissance d'un Roi Martial de cinquième grade, il avait mené son escouade au plus profond du territoire ennemi et conduit une opération de décapitation qui avait renversé le cours de la bataille.
On l'avait salué comme la Première Épée de Jingnan, le Premier Brave de la Nouvelle Nation.
Mais après la bataille, il avait disparu sans laisser de trace !
Quand il avait disparu.
Cela avait fait sensation dans tout le pays.
Non seulement les hautes instances avaient ordonné une recherche nationale, jusqu'au bout du monde s'il le fallait.
Même ces grandes entreprises de la capitale voulaient le recruter.
Mais hélas, ils y avaient épuisé leurs hommes et leurs moyens pendant plusieurs années, sans jamais le trouver, et n'avaient pu que renoncer.
Et voilà qu'il reparaissait ici.
« Ceci... »
« Commandant Chen, êtes-vous certain qu'il s'agit de votre Capitaine ? »
Shen Shi s'avança, le visage grave, et posa la question à Chen Yutang.
Cette affaire ne pouvait pas être prise à la légère !
À quoi Chen Yutang répondit en fronçant les sourcils.
« Ne saurais-je pas à quoi ressemble mon propre Capitaine ? ! »
Pour dire les choses crûment, même si Zhao Xiangdong était réduit en cendres, il le reconnaîtrait encore !
Voyant qu'il en avait tant dit.
Dans la salle de détention, Zhao Xiangdong soupira.
À vrai dire, il ne s'était jamais attendu à ce que les choses en arrivent là.
Aussi se leva-t-il et regarda-t-il Chen Yutang, tout excité.
« Bon, calme-toi, regarde-toi un peu.
« Tu n'es plus tout jeune, pourquoi manques-tu encore autant de tenue ? »
À ces mots, Chen Yutang n'hésita pas, se frotta vivement le visage, essuya les larmes au coin de ses yeux, et un sourire simple et franc apparut sur ses traits burinés.
« C'est l'émotion, Capitaine Dong, je suis un peu trop ému. »
Après tout, ils ne s'étaient pas vus depuis plus de quarante ans !
Quarante ans !
Ce n'est pas beaucoup ; pour Chen Yutang, Grand Maître de septième grade, dont l'espérance de vie atteint six mille ans, ce n'est qu'une goutte d'eau dans l'océan, une broutille.
Mais ce n'est pas court non plus.
Parce qu'en quarante ans, il s'était passé bien trop de choses.
Beaucoup, comme Chen Yutang, tenaient Zhao Xiangdong pour leur foi et voulaient retrouver les anciens compagnons d'armes de Zhao Xiangdong. Certains ont renoncé à la recherche pendant ce temps-là et sont partis, le cœur lourd.
« S'ils avaient persévéré. »
« Aujourd'hui, ce serait bien animé. »
À cette pensée, Chen Yutang ne put s'empêcher d'éprouver un peu de mélancolie.
Mais il se ressaisit vite et se tourna vers Zheng Le et les autres.
« Qu'est-ce que vous faites plantés là ? Libérez vite le Capitaine Dong ! »
À ces mots, Zheng Le et les autres reprirent enfin leurs esprits, hochèrent la tête à plusieurs reprises, s'avancèrent pour ouvrir la porte de la salle de détention et ôtèrent les menottes de Zhao Xiangdong.
« Toutes nos excuses, toutes nos excuses, nous avons manqué de respect tout à l'heure, ne nous en tenez pas rigueur. »
Zhou Lu s'adressait à Zhao Xiangdong avec un sourire flatteur.
Faisant de son mieux pour montrer sa bonne volonté.
À quoi Zhao Xiangdong ne répondit pas grand-chose.
Ou plutôt, en plus de cent ans d'existence, il avait vu ce genre de choses d'innombrables fois.
Après tout, rechercher l'avantage et fuir le désavantage est dans la nature humaine, il n'y a rien à y reprocher.
Seulement...
« Qu'est-ce que tu viens faire ici ? »
Après avoir légèrement fait jouer ses poignets, très endoloris par les menottes, Zhao Xiangdong ne sortit pas pour autant que Zheng Le et les autres eussent ouvert la porte : il resta debout là, regarda Chen Yutang et posa sa question.
À ces mots, Chen Yutang resta un instant interdit.
« Moi ? Bien sûr, je suis venu vous tirer de là, Capitaine Dong. Je ne suis plus le même, aujourd'hui. Je suis le Commandant de notre sous-région militaire de Zhending, Grand Maître de septième grade. J'en ai les moyens, maintenant. »
En le disant, une pointe de fierté apparut sur son visage.
Parce que sur le champ de bataille de Jingnan, il était le dernier de la classe dans l'équipe de Zhao Xiangdong.
Qui aurait cru qu'un jour, ce dernier de la classe deviendrait l'un des vingt-quatre seuls Grands Maîtres de septième grade de leur Nouvelle Nation.
Après ces mots, Zhao Xiangdong n'avait pas encore réagi.
Mais Liu Long, debout à côté, écarquilla les yeux !
Il soupçonnait sérieusement d'avoir mal entendu, ou de ne pas être encore réveillé.
Qu'est-ce que cet homme venait de dire ?
Commandant de sous-région militaire, Grand Maître de septième grade ? !
En un instant, Liu Long eut l'impression qu'on lui avait frappé la tête à coups de marteau.
Son cerveau se changea en bouillie.
Il secoua la tête.
« Impossible ! Absolument impossible !
« Qu'est-ce que vous racontez comme fanfaronnades ?
« Comment pourriez-vous être le Commandant de la sous-région militaire ! »