Johan connaissait un peu la sœur aînée de Serena, une certaine Serin.
Serin apparaissait quelques fois dans l'œuvre originale.
Dans l'épisode la concernant, la maison Marcano s'effondra.
C'était à cause du lien magique unissant Serin et Serena.
Le Royaume considérait la magie comme un produit du mal.
Puisque la magie avait été utilisée et que la vérité avait éclaté, même la maison Marcano ne put éviter la ruine.
L'excuse selon laquelle c'avait été fait pour sauver une fille ne fonctionnerait pas.
Autrefois, Horentz Marcano avait secrètement fait venir un Mage pour Serin, qui était née chétive.
Le Mage scella le corps et l'âme de Serin dans un miroir.
Grâce à cela, Serin se débarrassa de son corps frêle.
Dans un sous-espace où le temps ne s'écoulait pas, elle pouvait vivre éternellement.
Ce fut la plus grande erreur qu'Horentz ait jamais commise.
Son désir de sauver sa fille entraîna la chute de sa famille.
Au bout du compte, même Serena fut menée sur l'échafaud.
C'est ainsi que les choses s'étaient déroulées dans l'œuvre originale.
Johan comptait tordre ce développement.
Il devait protéger l'Œil Perce-Esprit.
Johan restait assis, plongé dans ses pensées.
Peu de temps avant, Serena était venue et repartie.
Elle avait rejeté la demande de fiançailles de Johan.
C'était à cause de Serin.
Serena ne l'avait pas avoué elle-même, mais Johan était certain que Serin en était la raison.
Hormis Serin, Serena n'avait aucune raison de refuser la proposition de Johan.
Serin devait s'être opposée aux fiançailles.
Mais pourquoi ? Pour quel motif ?
Johan put deviner la réponse assez aisément.
'Serin est quelqu'un qui vit dans le monde à l'intérieur des miroirs.'
Elle pouvait apparaître partout où se trouvait un miroir.
Elle prenait plaisir à observer les gens à travers eux.
Ce détail n'avait été évoqué que brièvement dans l'œuvre originale.
Bien sûr, c'était un détail si mineur que Johan avait presque oublié l'existence de Serin.
Il claqua de la langue.
'J'en passe toujours une.'
Si Johan avait été un peu plus méticuleux, il aurait pensé à Serin dès l'instant où le Livre Sinistre que Kaiaje lui avait donné avait pris la forme d'un miroir.
Malheureusement, il n'avait pas été assez prudent.
Il n'avait pas réussi à relier le Livre Sinistre en forme de miroir à Serin.
Johan réprima un grognement.
'À penser qu'elles seraient liées de cette façon.'
Le plus probable, c'est que Serin ait vu l'identité de Johan à travers le Livre Sinistre.
Elle a dû le voir passer de démon à humain.
Après avoir assisté à un spectacle si horrible, Serin ne put s'empêcher de s'opposer au mariage de sa cadette Serena.
Johan soupira.
Il n'avait jamais imaginé que les choses tourneraient ainsi.
La situation était devenue extrêmement délicate.
Ce n'était pas un problème qu'il pouvait remettre à plus tard sous prétexte qu'il lui donnait mal à la tête.
Il lui fallait une solution immédiatement.
Il ne pouvait pas laisser Serin tranquille.
Après avoir longuement réfléchi, Johan fit appeler Haman.
Le majordome entra dans le salon.
« Vous m'avez appelé, Baron ? »
Johan parla.
« Haman, amenez Ilea et Lumina ici sans délai. »
Haman ne montra aucun changement d'expression particulier.
Pourtant, l'Archimage qui avait été brûlée sur le bûcher quelques jours plus tôt était en vie et fréquentait ouvertement Johan, et il ne laissait paraître aucun doute.
À première vue, Haman semblait un sot loyal uniquement envers son maître.
Quoi que fit son maître, le majordome se contentait de le suivre.
Johan avait déjà cerné cet aspect de Haman.
Haman était un majordome fort satisfaisant.
Après s'être incliné, Haman quitta le bureau.
Peu de temps après, Ilea et Lumina vinrent voir Johan.
* * *
Johan expliqua brièvement la situation à toutes les deux.
De l'intérêt brilla dans les yeux de la Sorcière et de l'Archimage.
Ilea prit la parole la première.
« Un humain dérivant à travers les miroirs. C'est assez intéressant. »
Lumina acquiesça.
« Un sort de sous-espace de haut niveau a dû être utilisé. Le Mage qui l'a conçu était probablement l'un de mes juniors. J'ai une vague idée de qui il pourrait s'agir. »
L'Archimage Lumina était une maître de la magie spatiale.
L'endroit où Ilea l'avait rencontrée pour la première fois était aussi un sous-espace créé par Lumina.
Un Espace Séparé caché au sein du Palais Royal. La compréhension de Lumina de la magie spatiale était assez profonde pour faire passer la famille royale d'un royaume pour des imbéciles.
Ilea poussa un sincère son d'admiration.
« Avoir un tel Mage comme junior. Lumina, tu n'es vraiment pas devenue Archimage pour rien. »
Les épaules de Lumina se soulevèrent. Elle parla avec un air quelque peu suffisant.
« Je suis plutôt incroyable. Il y a une raison pour laquelle même la Famille Impériale n'a pas réussi à m'attraper. »
En vérité, l'Empire avait échoué à maintes reprises à capturer Lumina.
Attraper un Mage qui conçoit des royaumes séparés n'est pas une mince affaire.
Johan, qui écoutait leur conversation, prit la parole.
« Bien. Lumina, tu peux donc me mettre en contact avec Serin. »
Par coïncidence, Lumina était une experte en magie spatiale.
Johan l'ignorait.
Lumina n'était apparue que très peu dans l'œuvre originale.
Lumina releva le coin de sa bouche.
« Ce serait un jeu d'enfant. En plus, tu as dit que cette petite peste de Serin est déjà entrée en contact avec le Livre Sinistre, non ? Cette garce a déjà ouvert la voie, ce sera encore plus facile. »
Elle en avait l'air hautement confiante.
Ce n'était probablement pas une confiance sans fondement.
Johan en fut fort satisfait.
Des subordonnés compétents sont toujours les bienvenus.
« C'est une réponse qui me plaît. J'aimerais rencontrer Serin aujourd'hui si possible. Peux-tu le faire ? »
Lumina acquiesça.
« D'abord, laissez-moi voir le Livre Sinistre. J'ai besoin de comprendre sa structure avant de commencer. »
Johan regarda par la fenêtre.
Il restait encore longtemps avant le coucher du soleil.
« Il faut que ce soit la nuit. Patientez un peu. »
Il lui fallait Mapheltan pour invoquer le Livre Sinistre.
Dans le corps de Johan, il ne pouvait utiliser aucune Autorité démoniaque.
Les deux étaient des êtres complètement distincts.
Lumina regarda Johan fixement.
« Le Treizième Apôtre de la Fin... non, le Gardien de Narak, tu es vraiment un être particulier. Puis-je examiner ton corps un jour ? »
Quiconque manipulait la magie serait rendu fou par l'inconnu entourant Johan.
Comme Ilea, Lumina ressentait une profonde curiosité à son égard.
Johan dit : « Cela ne me dérange pas. Avec vos capacités, vous pourriez être fort utile. »
Il jeta un coup d'œil à Ilea.
Ilea acquiesça.
« Je suis d'accord. Lumina pourrait être capable d'identifier la nature de la faille noire qui était au-dessus de la tête de Johan. »
Lumina parut perplexe.
« Une faille ? Quelle faille ? »
Auparavant, le Troisième Prince Gawain avait ouvert un vide noir.
À l'intérieur de cet Espace Séparé, Johan avait rencontré Garnish, un Apôtre de la Fin.
Johan commença à parler.
« Pour faire court... »
Il leur donna un bref résumé de ce qui s'était passé.
Une fois qu'elle eut tout entendu, les yeux de Lumina s'illuminèrent.
« Je vais enquêter là-dessus ! Non, je dois ! »
Johan eut un rire silencieux.
« Procédez avec Ilea. »
Johan voulait lui aussi voir les résultats au plus vite.
Lumina parla avec excitation à Ilea.
« Commençons tout de suite ! J'ai un atelier parfait pour la recherche ! »
Ilea sourit des yeux et calma Lumina.
« Ça a l'air bien. Mais Serin est la priorité pour l'instant. Occupons-nous de Serin d'abord. »
Johan acquiesça.
« C'est exact. Lumina, reviens dès que le soleil se couche. »
Ce soir, Johan avait l'intention de rencontrer Serin.
Il devait la faire taire au plus vite.
Une trace de déception traversa le visage de Lumina.
Elle poussa un petit soupir.
« ...D'accord. Je vous reverrai sous peu. »
Lumina et Ilea quittèrent immédiatement le salon.
Elles allaient probablement échanger des connaissances magiques en préparation de la nuit.
Il n'y avait rien que Johan puisse faire pour aider.
Il ne connaissait rien à la magie.
* * *
Le soleil se coucha.
Pour la première fois depuis un moment, Mapheltan invoqua le Livre Sinistre.
Des écritures écarlates étaient alignées sur le miroir transparent.
Lumina et Ilea analyzaient le Livre Sinistre en profondeur.
Plus de trois heures s'étaient déjà écoulées depuis qu'elles avaient commencé.
Toutes sortes de formules et de réseaux de sorts emplissaient l'atelier.
Mapheltan attendait les deux en silence.
Il ne souhaitait pas les interrompre.
Juste au moment où l'ennui commençait à poindre, Lumina parla.
« ...Eh bien, voilà qui est quelque chose. »
Ilea soupira.
« C'est assez difficile. »
Un air inquiet traversa le visage de Mapheltan.
« Ça n'a pas marché ? »
Lumina parla d'une expression grave.
« Il n'y a pas beaucoup de marge pour que j'interfère. Le Livre Sinistre lui-même a été conçu pour ne réagir qu'aux Apôtres. »
Ilea acquiesça.
« Nous avons tout fait depuis l'extérieur, mais il est difficile de toucher à sa structure interne. »
Mapheltan réprima un grognement.
« Voulez-vous dire que je ne peux pas contacter Serin à travers le Livre Sinistre ? »
Lumina et Ilea se regardèrent.
Lumina parla.
« Le contact est possible. Cependant... »
« Le problème, c'est ce qui se passe après. Une fois que vous entrez par le Livre Sinistre, vous pourriez ne pas pouvoir en ressortir. »
C'était facile d'entrer, mais difficile de partir.
C'était à peu près ce qu'elles voulaient dire.
Mapheltan ne demanda pas pourquoi.
Ce serait une explication magique, et il ne comprendrait pas même s'il l'entendait.
Mapheltan retroussa les lèvres.
« Cela suffit. »
Ilea soupira.
« Je pensais que tu dirais ça, Mapheltan. »
Lumina parla avec une expression interloquée.
« Mon Seigneur Apôtre, avez-vous bien compris ce que nous avons dit ? »
Mapheltan s'avança d'un pas décidé vers l'énorme Livre Sinistre.
Au centre du miroir se trouvait un vide noir.
La faille était une entrée qu'Ilea et Lumina avaient créée.
Mapheltan posa une main contre la faille et parla.
« J'irai rencontrer Serin, alors vous deux, faites ce que vous devez. »
En d'autres termes, elles devaient créer une sortie d'une manière ou d'une autre.
Comme résignée, Ilea remit silencieusement son Mana en mouvement.
Elle était bien trop habituée au comportement de Mapheltan à présent.
« Fais attention. »
Lumina hurla avec une expression incrédule.
« A-attends... ! »
Au même instant, la faille avala Mapheltan.
Sa silhouette disparut.
* * *
Un espace noir accueillit Mapheltan.
Il n'y avait aucune crainte de se perdre.
Il n'y avait qu'un seul passage.
Mapheltan marcha à grandes enjambées vers la lumière lointaine.
Ses yeux rouges laissaient de longues traînées dans l'obscurité.
La lumière devant lui devint progressivement plus vive.
Un cri retentit.
« Cet individu est un démon ! Non, quelqu'un qui oscille entre humain et démon... ! »
Au moment où le son retentit, Mapheltan déploya ses ailes.
Il déchira les ténèbres à une vitesse inimaginable.
'Je la vois.'
Une petite fille hurlait désespérément vers la lumière.
'Serin.'
Mapheltan l'atteignit en un instant.
Sa main noire se referma sur sa bouche.
De l'autre côté, les yeux de Serena tremblèrent violemment.
Mapheltan saisit Serin et se cacha à nouveau dans l'obscurité.
La tenant fermement, il parla d'une voix glaciale.
« Enfant, n'aie pas peur. Je ne suis pas un monstre terrifiant. »
Serin se débatta, terrifiée.
Son corps frêle ne pouvait échapper à la force de Mapheltan.
Seuls des gémissements étouffés s'en échappèrent.
Mapheltan lui caressa les cheveux de sa main libre.
« Je suis un ami qui apaisera ta solitude. Je comblerai ce qui te manque. »
Au même instant, Mapheltan fit vivement pivoter Serin.
Au sein des ténèbres noires, le démon et la fille se rencontrèrent des yeux.
Les pupilles de Serin s'élargirent.
« H-hiiik... »
Mapheltan étira lentement ses lèvres en un long sourire.
« Avant cela, toutefois, tu devras payer le prix pour avoir observé ce corps. »
Ses yeux rouges luisirent avec menace.