À ce moment-là, Yuan Xi et deux autres serviteurs passèrent par là. Ils voulaient à l'origine dire au revoir à Hong Xiaoduo, mais en voyant le pendentif de jade dans sa main, la surprise sur leur visage fut clairement visible pour Hong Xiaoduo.
Elle fit toujours mine de ne pas le voir, et dit avec regret : « Ah, on ne peut ni le vendre ni l'engager. Alors je n'en veux pas. » Après avoir dit cela, elle tendit le pendentif de jade à Murong Jing. Voyant qu'il n'avait pas l'intention de le prendre, elle saisit simplement sa main et fourra le pendentif dans sa paume, reculant immédiatement de deux pas.
Murong Jing baissa les yeux sur le pendentif de jade dans sa main, mais il pensait à la sensation qu'il venait d'éprouver — sa main était douce et un peu froide.
Quand il reprit ses esprits, il constata que la distance entre eux s'était accrue.
« Jeune Maître Murong, adieu », dit Hong Xiaoduo. Puis elle fit signe à Yuan Xi et aux autres, encore sous le choc, et se tourna vers la charrette, y montant sans la moindre hésitation.
« Grand Frère Fan, on part », salua-t-elle Fan Wu depuis la fenêtre de la charrette, puis elle demanda à Tian Shu de partir.
Comparés aux quelques personnes qui restaient plantées là à les regarder s'éloigner, les propriétaires des deux charrettes, avançant lentement et s'éloignant graduellement, semblaient quelque peu dépourvus de sentiments et de devoir.
Avec un air déçu, Fan Wu se tourna vers le Jeune Maître Murong et découvrit que l'humeur de ce dernier semblait encore pire que la sienne.
Fan Wu regarda curieusement Yuan Xi et les autres. Devant leur maître, ils n'osaient pas parler. Le maître a donné son pendentif de jade personnel à votre jeune sœur Xiaoduo, mais parce qu'il ne pouvait être ni vendu ni engagé, votre jeune sœur Xiaoduo l'a rejeté d'une manière plutôt brutale et le lui a rendu.
Hong Xiaoduo ne devina ni n'imagina l'humeur des gens qui les voyaient partir.
Regardant la charrette désormais spacieuse, Yu Heng, Tian Xuan et Tian Ji étaient ensemble en train d'organiser et de rassembler les choses qu'ils venaient de recevoir.
« Tian Shu, comment ça va ? Tu es encore nerveux ? » demanda Hong Xiaoduo, se souvenant.
« Pas nerveux. Ce cheval est aussi docile que notre âne de famille. C'est pas difficile », lui répondit-on depuis l'extérieur de la charrette, sans nervosité mais avec une excitation impossible à cacher.
La veille, Oncle Wu et eux l'avaient emmené hors du bourg et lui avaient fait conduire cette charrette plusieurs fois, et lui avaient aussi appris quelques choses sur l'élevage et le dressage des chevaux.
Entendant la réponse assurée de Tian Shu, Hong Xiaoduo s'appuya contre le dossier avec sérénité. Pour une raison quelconque, elle repensa à la scène où Murong Jing lui avait donné le pendentif de jade.
D'après la réaction de ses serviteurs, le pendentif de jade ne devait pas être simplement une chose très précieuse pour lui, pourtant il le lui avait donné. Quelles que fussent ses intentions, elle ne l'accepterait pas, alors elle avait exagéré délibérément une réaction de curiosité sur la valeur du pendentif.
Effectivement, il lui avait immédiatement rappelé avec nervosité qu'on ne pouvait ni le vendre ni l'engager.
Cela lui avait aussi permis d'en profiter pour le lui rendre. Quant à savoir s'il allait mal comprendre qu'elle n'était qu'une personne qui aimait l'argent et était avide de gain, elle s'en moquait.
Autrement, elle ne lui aurait pas demandé cent taels la première fois.
Tout comme Grand Frère Dong, ils en avaient les moyens, et l'argent qu'ils donnaient volontairement, elle ne le refusait pas avec hauteur.
Ce pendentif de jade était-il vraiment un jeton commode pour le voir ? Si elle avait vraiment quelque chose à lui demander, même si le gardien lui faisait des difficultés, elle pourrait trouver d'autres moyens de le voir.
Sinon, quelle autre explication pouvait-il y avoir ? Ce ne pouvait pas être qu'il l'aimait et lui donnait un gage d'amour ?
Dès que cette pensée surgit, Hong Xiaoduo la trouva drôle et se demanda en son for intérieur : « Qu'est-ce que je fiche ? »
Laissons de côté le statut de Murong Jing, à son âge, dans cette dynastie, même si sa famille n'avait pas beaucoup d'épouses et de concubines, il avait au moins une épouse légale, une concubine secondaire et une concubine, non ?
Un tel homme, même exceptionnellement bien, n'entrait pas dans les considérations de Hong Xiaoduo.
De plus, elle n'avait pas l'intention de tomber amoureuse ou de trouver sa moitié dans cette dynastie.
Les sentiments doivent être pris au sérieux. Sinon, si tu tombes amoureuse et t'embarques, qu'est-ce qui se passera si un jour tu peux retourner à l'Ère Moderne ? Abandonnerais-tu tout dans l'Ère Moderne pour rester ici et vivre avec ton être cher ? Ou abandonnerais-tu ton partenaire pour retourner à l'Ère Moderne ?
Sa mémoire faisait cruellement défaut, et elle n'était pas sûre que ce soit comme le disait le vieux conservateur de la Salle d'Expérience Technologique — que ses parents avaient divorcé et chacun recomposé une famille, et qu'elle était seule sur son livret de famille ?
Et si le vieux lui avait menti exprès pour qu'elle se sente bien ici et l'aide à faire des choses ?
Elle n'avait probablement pas de partenaire dans l'Ère Moderne. Si elle en avait eu un, il lui aurait été impossible de partir voyager seule, non ?
En pensant à tout cela, Hong Xiaoduo se sentit un peu irritable, alors elle décida de ne plus y penser. La charrette avançait ; elle ne pouvait pas leur apprendre l'écriture, alors elle leur apprendrait les mathématiques d'abord. Récitons les tables de multiplication.
Les enfants récitèrent avec entrain, leurs voix claires et sérieuses. Même Tian Shu, tout en conduisant la charrette, ne manqua pas une mesure en récitant avec eux.
Lorsqu'ils s'arrêtèrent pour se reposer sur la route à midi, Hong Xiaoduo n'eut pas à s'inquiéter du tout. Plusieurs des grands garçons coupèrent du fourrage, trouvèrent de l'eau et nourrirent les chevaux et l'âne. D'autres organisèrent la nourriture dans la charrette, sortirent ce qui ne pouvait pas se conserver et l'utilisèrent comme déjeuner pour se remplir l'estomac.
Quelqu'un qui préparait la literie apporta une gourde à Hong Xiaoduo en premier.
Assise en tailleur sur la literie, Hong Xiaoduo les regarda s'affairer et ne put s'empêcher de sentir qu'elle pourrait bien en amener sept de plus, d'aussi sensés.
« Hong Xiaoduo ? » La voix du vieux conservateur de la Salle d'Expérience Technologique retentit soudain. Bien que la voix fût très douce et basse, Hong Xiaoduo sentit qu'il était très excité.
C'était... ? Cela pouvait-il être... ? Hong Xiaoduo pensa à une possibilité, et son rythme cardiaque s'accéléra légèrement.
« Mangez d'abord, j'ai besoin de réfléchir à quelque chose », dit Hong Xiaoduo en se levant pour Tian Shu qui s'approchait.
Tian Shu acquiesça. La regardant monter dans la charrette, il se tourna vite et ordonna à ses cadets de baisser la voix et de ne pas la déranger. Après s'être assuré que tous avaient compris, il dit discrètement à Tian Xuan de surveiller les lieux, puis prit deux galettes de sésame et alla de l'autre côté de la charrette, se tenant en garde contre d'éventuels passants.
Hong Xiaoduo monta dans la charrette et s'assit. Sa puissance mentale entra dans l'espace, et elle vit le visage du vieux homme, souriant d'excitation, sur l'écran du mur.
« Tu n'es pas curieuse de ma bonne nouvelle ? » Après avoir attendu un moment sans que Hong Xiaoduo ne parle, le vieux demanda, perplexe.
Hong Xiaoduo le regarda calmement : « Qu'est-ce qui pourrait m'intéresser ? En plus, ce qui est une bonne nouvelle pour toi ne l'est pas nécessairement pour moi. »
Voyant sa réaction et son attitude, le vieux soupira, impuissant. Si elle se plaignait, discutait ou faisait un scandale, il trouverait cela plus facile à gérer.
Mais comme ça, avec son attitude indifférente à tout, il ne savait que faire.
Il se souvint que son élève lui avait dit qu'il devait garder le droit de parole entre ses mains et lui faire comprendre qu'il était aux commandes. Elle devait écouter docilement et coopérer pour accomplir la tâche, afin de pouvoir espérer retourner à l'Ère Moderne.
Au lieu d'être comme il l'était maintenant, se sentant désolé et coupable et cherchant à lui plaire.
S'il n'avait pas craint que son élève n'empire encore sa relation avec elle et la rende plus tendue, il aurait vraiment voulu dire : « Tu es capable, je te donne pleins pouvoirs pour gérer ça ! »
« C'est pas drôle », dit le vieux avec un sourire flatteur.
« Pas drôle ? Alors échangeons nos places, et on verra si tu te marres », rétorqua Hong Xiaoduo sans politesse.
Le vieux resta sans voix mais ne pouvait rien contre elle : « Ce... euh... J'ai enfin craqué le mot de passe du système d'origine de mon père. »
Craqué ? Pourquoi est-il encore si hésitant ?
Hong Xiaoduo trouva cela un peu étrange...