Ye Liangcheng, de toute sa vie, n'avait jamais mis les pieds dans un marché.
Une fois la voiture arrêtée et descendu, il vit son Quatrième Frère, les yeux brillants face à l'agitation du marché.
Il usa à nouveau de son regard pour rappeler aux deux serviteurs qui les suivaient de bien protéger Quatrième Frère, pendant que lui-même marchait juste derrière lui.
Le marché était bien différent de la grande rue. Des tiges de choux gisaient sur la route, ainsi que les excréments du bétail amené pour la vente que le personnel de nettoyage n'avait pas encore eu le temps de ramasser.
Ye Liangcheng évita soigneusement une flaque boueuse, et faillit marcher sur un tas de fientes de volaille.
Il se déporta sur le côté, faillit heurter le panier d'un poissonnier qui dégageait une odeur de poisson, et quand il se rabattit de l'autre côté, il faillit piétiner le chou d'une vieille. La vieille avait les cheveux blancs.
Ye Liangcheng se sentit quelque peu maladroit à cet instant.
À l'inverse, Quatrième Frère, qui marchait devant, avançait très tranquillement, sans avoir besoin d'être averti, comme s'il avait des yeux sous les semelles, capable d'éviter naturellement et aisément ce qu'il ne devait pas fouler.
Toute son attention était tournée vers les étals des deux côtés, les étals de viande.
Finalement, Quatrième Frère s'arrêta devant un étal de viande, examina soigneusement la viande exposée, désigna les travers et dit au marchand : « Excusez-moi, donnez-moi environ six jin de travers du milieu. »
Le marchand, qui avait bien mangé et était gras, ne s'attendait pas à ce qu'un si jeune maître daigne honorer son étal. D'abord, il crut qu'un jeune maître s'ennuyait et avait erré jusqu'ici.
Aussi, après un moment de surprise, il saisit immédiatement un couteau bien aiguisé ; bien que la lame fût déjà fort tranchante, il l'affûta machinalement quelques allers-retours sur la pierre, visait le demi-cochon, prêt à couper.
« Attendez un peu, j'ai dit travers du milieu, cette section, jusqu'à cette section, c'est tout », la voix de Tian Xuan était mécontente.
Il était évident que le marchand, voyant ses vêtements, le prenait pour un ignorant et voulait le rouler.
Les deux serviteurs, entendant le ton mécontent de leur jeune maître, fixèrent immédiatement le marchand d'un noir regard.
Le marchand déplaça à contrecœur son couteau et coupa à l'endroit qu'avait indiqué Tian Xuan. Rapidement il le coupa, le pesa, le ficela avec de la corde de chanvre, et le tendit : « Six jin et deux liang, je ne ferai payer au jeune maître que six jin. »
Un serviteur plongea aussitôt la main dans sa bourse pour payer la viande, l'autre tendit la main pour la prendre au marchand.
Mais Tian Xuan la ravit, et comme le serviteur allait dire : « Quatrième Jeune Maître, laissez-moi faire », il vit Quatrième Jeune Maître soupeser la viande dans sa main, froncer les sourcils et demander au marchand : « Répétez, combien pèse cette viande ? »
Hein ? Le visage du marchand afficha instantanément une pointe de panique, puis il se rassura aussitôt. Un si jeune maître ne pouvait pas savoir qu'il l'avait roulé rien qu'en le soulevant. Il faisait clairement le malin pour l'intimider.
« Répondre à ce jeune maître, même si je le dis plusieurs fois, c'est six jin et deux liang. Si vous ne me croyez pas, vous pouvez peser chez lui », le marchand désigna la balance chez l'étal de légumes d'à côté et dit à Tian Xuan.
Le marchand de légumes, entendant cela, détourna le regard, les tripes vertes de regret. Ce n'était pas que sa balance fût défectueuse, mais il savait que le marchand de viande n'était pas commode. Comment oserait-il l'offenser ?
Si ce jeune maître lui demandait vraiment de peser, il ne pourrait que mentir effrontément et annoncer le poids que disait le vendeur de viande.
Cependant, il ne pouvait pas non plus offenser ce jeune maître bien habillé. Et si le manoir avait une balance ? S'il revenait pour embêter le marchand de viande, l'épargnerait-il, lui, pour avoir aidé à la tromperie ?
Quel désastre ! Pourquoi s'était-il levé tard aujourd'hui ? Il était arrivé là et n'avait pas eu de bon emplacement, et avait dû se résigner à se tenir à côté de l'étal du marchand de viande, et juste devoir tomber sur une telle chose.
Le marchand de légumes jura secrètement en son cœur qu'il irait se coucher après le dîner ce soir, et dirait aussi à sa femme de le réveiller tôt demain matin. Pourquoi ? Pour occuper une place, bien sûr.
Il ne voulait pas nécessairement occuper une place dans la zone à fort passage, mais au moins pas à côté de ce marchand de viande inabordable.
Que faire maintenant ? Devant tout le monde, même s'il voulait casser le fléau de la balance, il n'en aurait pas l'occasion !
« Je n'ai pas besoin de la balance d'un autre, la main de ce jeune maître est la balance la plus précise. La viande que vous avez coupée pour ce jeune maître pèse au maximum cinq jin et trois liang, pourtant vous dites six jin et deux liang, une différence de neuf liang ! Est-ce ainsi que vous faites commerce ? » dit Tian Xuan d'un visage froid.
« Quoi, vous... ? » Le marchand de viande, entendant le poids énoncé par Tian Xuan, le regarda comme s'il avait vu un fantôme. Comment était-ce possible ?
Certaines gens qui achètent et vendent fréquemment peuvent deviner approximativement le poids au toucher, mais c'est définitivement pas pour quelqu'un d'aussi jeune que lui. Clairement un jeune maître, il ne pouvait certainement pas le faire, et il l'avait même dit sans un liang d'erreur !
« Quatrième Frère, pourquoi te querelles-tu avec lui ? A Xu, va trouver le responsable de ce marché et fais-le venir. Ce jeune maître veut lui demander personnellement si quelqu'un rouler les gens ici. » Ye Liangcheng, tout aussi choqué, réprima sa colère et ordonna au serviteur.
Le marchand de viande n'en fit pas cas. Qu'importait qu'on l'appelle ? C'était un parent, prendrait-il le parti d'un étranger ?
Bientôt, le serviteur ramena un homme grand et mince. Quand l'homme s'approcha et vit distinctement le visage de Ye Liangcheng, il se raidit, puis il tancé le marchand de viande : « Tang Lao Wu, si ta vue est mauvaise, fais vendre par un autre. Tu ne vois pas clair les graduations sur la barre de la balance, et tu te trompes sur le poids. Peux-tu l'expliquer ? Tu ne veux plus faire commerce, c'est ça ? »
Tang Lao Wu, entendant cela et voyant son parent lui faire un clin d'œil, comprit immédiatement qu'il avait provoqué quelqu'un qu'il ne pouvait pas se permettre de provoquer. Il adoucit vite son ton, s'inclina et s'excusa auprès de Tian Xuan : « Jeune Maître, c'est probablement parce que ma vue est mauvaise et que j'ai mal lu la balance. Comme ça, je ne ferai pas payer un sou au jeune maître pour la viande. Prenez-la seulement. »
Tian Xuan ne daigna plus argumenter avec lui. Songeant qu'il trouverait le temps de donner une leçon à ce profiteur un autre jour, il se tourna pour tendre la viande au serviteur qui portait le sac à dos, et dit en même temps au serviteur qui tenait la bourse : « Paye-lui le prix. »
Le serviteur allait souvent acheter les ingrédients pour la cuisine et calculait lui-même le prix de la viande, posant les pièces de cuivre comptées sur l'étal de viande.
Avant de quitter l'étal de viande, Ye Liangcheng regarda longuement le marchand de viande. Bien, ce jeune maître se souvient de toi. Tu as osé rouler mon Quatrième Frère. Tu attends.
Après avoir regardé Tian Xuan et les autres s'éloigner, le responsable du marché, l'homme grand et mince, désigna Tang Lao Wu et le maudit : « Imbécile aveugle, tu oses même rouler le jeune maître du Préfet, tu ferais mieux de ne pas me faire virer, sinon je réglerai mon compte avec toi. »
Tang Lao Wu voulait à l'origine demander quels étaient les antécédents de ces deux jeunes maîtres, mais après avoir entendu les paroles de l'homme grand et mince, il resta stupéfait. Quoi ? Le jeune maître du Préfet ?
C'est fini, c'est fini. Même s'il rentrait et égorgeait vite deux cochons pour les envoyer au manoir du Préfet s'excuser, ce serait inutile. Tout Jiaozhou savait que le Préfet était droit et honnête !
« Quatrième Frère, Quatrième Frère, ce marchand de viande était malhonnête. Pourquoi as-tu quand même acheté sa viande ? N'y a-t-il pas d'autres étals de viande ? » demanda Ye Liangcheng, incompréhensif, après avoir rattrapé son frère.
Tian Xuan répondit sans tourner la tête : « Le marchand de viande n'est pas bien, mais le porc sur son étal est vraiment de la bonne viande. »
Il avait déjà regardé plusieurs étals de viande, et seul ce type avait les travers du milieu qu'il voulait.
Oui, c'est ça, Tian Xuan admettait que, à mesure que sa situation s'améliorait et que ses talents culinaires s'affinaient, il devenait de plus en plus difficile sur le choix des ingrédients.
Bien que la réussite ou l'échec d'un plat dépende largement de la technique culinaire, choisir les bons ingrédients peut rendre le plat encore plus parfait.
Toute la viande d'un cochon s'appelle du porc, mais le goût de la viande de différentes parties est complètement différent.
Il voulait faire étalage de ses talents devant sa famille, alors bien sûr, il voulait être le plus parfait possible…