Les ingrédients d'aujourd'hui avaient également été préparés par lui personnellement. Bien que tout le monde ait aidé pour le grillage, il pouvait encore confirmer que toutes les brochettes préparées étaient là.
Hong Xiaoduo ne le demanderait que si elle prévoyait d'« emporter » d'autres ingrédients d'on ne sait où.
Il y avait manifestement assez de nourriture, plus qu'il n'en fallait pour manger, pourtant elle voulait encore en prendre davantage. Elle pensait qu'il allait partir, et voulait qu'il mange plus, parce qu'il ne pourrait plus en manger plus tard !
En y songeant, les yeux de Tian Xuan rougirent.
« Je sais où ils sont. Allez, allons les chercher », dit Hong Xiaoduo en souriant.
« J'y vais aussi », se leva immédiatement Ye Liangcheng.
Entendant cela, Tian Xuan regarda tout de suite Hong Xiaoduo avec un peu de nervosité. Bien que ce fût son propre frère, concernant le fait que Hong Xiaoduo « sorte » parfois des choses qu'ils n'avaient jamais vues, ce frère était un étranger.
Même la plus jeune, Yao Guang, savait ne pas trop poser de questions ni dire n'importe quoi ; c'était un secret qu'ils partageaient et protégeaient ensemble.
« Allons-y ensemble alors », acquiesça Hong Xiaoduo. Elle connaissait l'inquiétude de Tian Xuan, mais cela n'avait pas d'importance ; ce n'était que cette fois. Ils ne devaient pas rester ici pendant tant de jours.
Même si Ye Liangcheng, le second jeune maître de la famille Ye, était curieux de savoir où les choses avaient été achetées, compte tenu de leur relation actuelle peu familière, il n'oserait pas s'enquérir. Même s'il se rapproche de Tian Xuan plus tard, il peut juste demander à Tian Xuan. Tian Xuan saura bien trouver un prétexte.
Tian Xuan appela Tian Ji pour surveiller les brochettes de viande qui venaient d'être posées sur le brasero, puis alla à la cuisine avec Hong Xiaoduo.
En chemin, Tian Xuan ne put s'empêcher de penser qu'avec une telle nonchalance, quiconque prêtait un peu d'attention remarquerait que quelque chose n'allait pas.
La cuisine appartenait à Seigneur Ban. Bien qu'elle n'ait pas été utilisée depuis longtemps avant son arrivée, les subordonnés de Seigneur Ban avaient été occupés la veille et aujourd'hui, entrant et sortant de la cuisine d'innombrables fois.
Pendant la préparation des ingrédients, plusieurs personnes les avaient regardés avec curiosité, encore et encore. Maintenant, soudain, davantage d'ingrédients qu'ils n'avaient jamais vus étaient « sortis », comment ne pas trouver cela étrange ?
Par rapport aux cuisines des autres, ne serait-il pas légèrement préférable de les « sortir » de leur propre charrette ?
Cependant, Hong Xiaoduo semblait complètement insensible.
Elle devait l'être parce qu'elle ne resterait pas ici longtemps ! Humph !
Ils atteignirent vite la porte de la cuisine, et Hong Xiaoduo ne laissa pas les deux hommes attendre dehors mais entra avec eux.
Hong Xiaoduo était déjà venue dans cette cuisine. Elle se souvenait d'un placard dont l'emplacement était parfait pour dissimuler ses « prélèvements ».
Hong Xiaoduo marcha en tête et s'arrêta devant le placard. Tian Xuan et le jeune maître Ye restèrent là, l'attendant, la regardant ouvrir le placard.
Depuis la position des frères, la porte du placard entrouverte masquait la moitié du corps de Hong Xiaoduo.
Elle est douée pour trouver des cachettes, songea Tian Xuan.
Puis il vit Hong Xiaoduo faire un pas en arrière, se dévoilant alors qu'elle tendait un plateau de choses, elles aussi embrochées sur des bâtonnets de bambou, ressemblant à des queues de poisson ?
« Queues de poisson à l'opium », dit Hong Xiaoduo, et continua à « sortir » d'autres choses.
Sa puissance mentale atteignit le grand réfrigérateur dans son espace, et elle en sortit de la viande sur os, du lard, des rouleaux d'enoki au bacon, des ailes de poulet, des brochettes de peau de porc, des pieds de canard désossés, et des brochettes d'encornet.
Elle voulait en prendre encore, mais voyant que les plateaux de Tian Xuan et du jeune maître Ye étaient déjà pleins, et que même les dernières brochettes d'encornet ne rentraient pas, elle s'arrêta.
« Ah ? Il y en a encore tant ? On peut tout griller ? » Ye Liangcheng identifia soigneusement les choses sur son grand plateau. S'il avait prêté un peu d'attention au placard pas si grand, il se serait demandé comment il pouvait contenir tant de choses ?
« Bon, c'est tout », dit Hong Xiaoduo, tenant un plateau d'une main et refermant la porte du placard de l'autre.
Tian Xuan ne sut que dire. Elle profitait de son second frère, qui était le second jeune maître de la famille du préfet. Il était d'ordinaire servi à table et n'avait probablement jamais mis les pieds dans une cuisine, ou ne connaissait pas les équipements de cuisine.
Sinon, comment aurait-il pu ne pas reconnaître ce placard comme un placard à vaisselle ? S'il avait juste fait un pas de plus et tendu le cou pour regarder, il aurait vu des assiettes neuves, rangées proprement.
« Vous en portez trop ? Donnez-m'en », demanda Hong Xiaoduo aux frères, désignant le plateau dans sa main qui ne contenait qu'une vingtaine de brochettes d'encornet.
La quantité sur les plateaux que portaient les frères était à peu près la même, mais il était évident que Ye Liangcheng, trois ans plus âgé que Tian Xuan, avait un peu de mal.
Ne lisant que des livres et ne pratiquant pas les arts martiaux, ne faisant rien d'autre, sa force physique n'était certainement pas bonne.
Entendant la question de Hong Xiaoduo, Ye Liangcheng voulut d'abord dire oui, mais quand il regarda son cadet, dont le plateau n'était pas plus léger que le sien, pourtant il le portait aisément, il essaya tout de même de tenir son plateau d'une main. Quand le plateau pencha légèrement, certains ingrédients menacèrent de tomber, alors il le reprit sagement à deux mains.
Donc, lui, l'aîné, pourrait être moins bon que son cadet ? Ce serait trop embarrassant !
Alors, Ye Liangcheng refusa résolument l'offre de Hong Xiaoduo.
D'un air détendu, mais serrant les dents en réalité, il rapporta le plateau d'ingrédients vers le gril.
« Oh, il faut les retourner souvent maintenant, sinon ils brûleront et ça gâchera le goût. » De retour au gril à barbecue, voyant Tian Ji griller des brochettes de viande, Tian Xuan posa vite son plateau, s'avança et prit le relais.
« Second frère, laisse-moi griller. Tu peux m'apprendre à côté », Tian Ji ne voulait pas s'effacer.
Il savait qu'il n'était pas doué, alors il devait apprendre de son second frère maintenant. Sinon, qui grillerait la prochaine fois ? Ce n'est pas qu'il ne puisse pas, c'est juste que personne n'est aussi bon que son second frère.
Autrefois, quand d'autres aidaient à griller, ils voyaient à quel point le second frère peinais et le remplaçaient un moment, mais personne n'avait jamais songé à apprendre sérieusement.
Nul n'aurait pu imaginer qu'eux, frères et sœurs, auraient un jour de séparation.
À cet instant, entendant les mots de Tian Ji, Tian Xuan le regarda. Quand leurs yeux se croisèrent, Tian Ji détourna tout de suite le regard, coupable.
Tian Xuan pensa : maintenant tu veux apprendre ? Pourquoi ne l'as-tu pas fait plus tôt ? Mais il ne put le dire.
S'il le faisait, Tian Ji pourrait rétorquer : « Qui savait que ce jour viendrait ? ».
Mieux vaut ne pas. Bien que ce ne soit pas exactement une dispute, tout le monde s'affairait, alors mieux valait éviter le sujet.
« Viens, je t'apprends », songea un instant Tian Xuan et acquiesça.
Tian Ji s'avança aussitôt et apprit sérieusement. Ye Liangcheng, bien qu'il aimât manger cela, ne voulait pas apprendre. De toute façon, le quatrième frère saurait, et quand il voudrait en manger de retour au manoir, il pourrait demander au quatrième frère de les griller, et il aiderait juste le quatrième frère.
Au bout d'environ une heure, Tian Shu et les autres accompagnèrent Tian Xuan pour raccompagner les trois frères Ye jusqu'au portail principal.
Tian Xuan dit à Ye Liangwen et aux autres : « Trois grands frères, rapportez ça pendant que c'est chaud, faites goûter à Père, Mère, Grand-père et Grand-mère. Dites-leur que je rentrerai demain matin. »
Dès que ces mots furent dits, Tian Shu et les autres furent tous surpris. Pourquoi rentrerait-il après-demain ? Quelle urgence ? Sa famille ne l'avait pas expressément pressé, n'est-ce pas ?
Les trois frères Ye, eux, furent ravis. Super, la sortie d'aujourd'hui n'avait pas été vaine ; non seulement ils s'étaient rapprochés du quatrième frère, mais ils avaient aussi une date précise pour son retour.
Ye Liangwen prit la boîte repas, dit à Tian Shu et aux autres qu'il viendrait rendre visite au manoir avec le quatrième frère plus tard, et monta vite en voiture pour partir.
Au manoir Ye, Ye Renan n'apprit ce qu'avaient fait ses trois fils qu'après son retour du yamen de la préfecture. Songeant que l'aîné et le second étaient assez posés, il espéra qu'ils n'auraient pas causé de désagrément...