Est-ce que je n'avais pas été assez claire, hier soir ? En un clin d'œil, la grande table avait été démontée avec habileté par les petits et chargée sur la charrette, ne laissant derrière qu'une petite table carrée.
« Mademoiselle Hong, votre jeune maître est vraiment incroyable. Réussir à faire de si délicieux nouilles en pleine nature ! Je me demande auprès de quel maître cuisinier il a appris son art culinaire ? » Lian Zecheng était resté sur place.
Ses louanges étaient sincères, et il estimait que sa décision de les suivre était la bonne.
Qu'on obtienne ou non les bonnes choses qu'on souhaite, on a en tout cas mangé de la bonne cuisine.
Ce plat, avec son piquant et son côté anesthésiant, est une spécialité régionale d'un endroit qu'il ne connaît vraiment pas.
« Oh, eh bien, puis-je dire que personne ne lui a appris ? C'est juste que j'ai trouvé un livre de cuisine dans une librairie sur la route, et il a compris tout seul. » Au début, les plats qu'il essayait n'étaient pas aussi délicieux, mais à présent, il est clair qu'il est devenu de plus en plus habile. » Hong Xiaoduo acheva sur un sourire et s'assit. Tian Xuan s'approcha aussi avec les nouilles fraîchement cuites.
Dans un bol bleu et blanc de taille moyenne, la plupart des nouilles étaient surmontées d'un accompagnement appétissant : de brillants piments rouges, apparemment assaisonnés de vinaigre vieilli, et un petit plat de lamelles de radis aigre-doux.
« Tu manges ça, toi aussi ? » Lian Zecheng fut assez surpris de voir ce que Tian Xuan posait à côté du bol de nouilles.
Tout en mangeant ses nouilles, il avait remarqué que plusieurs garçons et leur Maître mangeaient cela avec leurs nouilles — de l'ail.
D'après les registres, c'est quelque chose qui vient d'un pays étranger. C'est piquant et épicé, et les cuisiniers des restaurants l'utilisent dans leurs plats. Cependant, il avait entendu dire que certains le mangeaient cru, mais il ne l'avait jamais vu de ses propres yeux.
Il le vit ce matin. Plusieurs enfants, cet enfant nommé Tian Quan, lui dirent même que manger des nouilles sans ail réduit l'arôme de moitié !
Mais qui peut lui dire pourquoi cette fille mangeait également quelque chose d'aussi piquant cru ?
« Oui, cette chose est une bonne chose, elle a des bienfaits tels que purifier les cinq organes internes, ouvrir les méridiens, chasser le froid et l'humidité, écarter le mal, réduire les gonflements et aider la digestion.
Bien sûr, la raison pour laquelle je la mange, c'est simplement parce que je l'aime. » Hong Xiaoduo dit en mélangeant les nouilles dans son bol avec ses baguettes.
« Hein ? Pourquoi tes nouilles sont différentes des nôtres ? » Lian Zecheng lâcha sans réfléchir.
En entendant ses mots, Hong Xiaoduo fut d'abord surprise, puis rit : « Est-ce parce que la sauce dans mon bol est plus généreuse ? » C'est la première chose qui lui vint à l'esprit, et c'est possible.
Lian Zecheng secoua vivement la tête : « Non, non, les nouilles qu'on vient de manger étaient épaisses, mais les tiennes sont plates et larges. »
Ah, c'est donc ça. Hong Xiaoduo comprit : « Cet enfant sait que je préfère ce genre. Au fait, Seigneur du Pavillon, pour l'affaire que je t'ai demandé d'enquêter hier soir ? »
« Cette affaire ? Mademoiselle Hong, ne vous inquiétez pas. Puisque j'ai accepté, je la prendrai au sérieux. D'ailleurs, vous voyez, je ne vous ai même pas encore donné les résultats, et je suis déjà en train de manger et boire à l'œil ici.
J'ai lâché un pigeon voyageur hier soir ; nous aurons bientôt une réponse. » Lian Zecheng répondit immédiatement.
Bien sûr, il ne mentionnerait pas que le pigeon voyageur transportait aussi des informations sur les sept enfants et les trois adultes de leur groupe.
Bien que ses subordonnés aient déjà obtenu leurs informations d'enregistrement de base à l'auberge où ils logeaient — leurs noms, prénoms et lieux d'origine.
Cependant, il voulait en savoir plus.
« Pigeon voyageur ? » En entendant cela, Hong Xiaoduo ricana avec auto-dérision. C'est vrai, comment avait-elle pu l'oublier ! Elle pensait même qu'il allait envoyer un subordonné à cheval pour régler cette affaire ?
« Oui, si vous voulez, je ferai choisir deux bons spécimens par quelqu'un plus tard. Ils sont tous bien entraînés ; ils transmettent les messages plus vite que les gens ou les chevaux. » Lian Zecheng dit aussitôt.
Le simple fait qu'en pleine nature, on puisse manger des nouilles fraîchement faites et ces mignons œufs au plat dès le matin, il voulait se lier d'amitié avec cette jeune demoiselle et son groupe.
En fait, il avait aussi découvert que la personne clé était cette fille ; c'était l'aînée de leur groupe ; la gagner à sa cause suffisait.
« D'accord, alors je remercie par avance le Seigneur du Pavillon. Et, appelle-moi Xiaoduo à partir de maintenant. » Hong Xiaoduo ne fit pas de cérémonie avec eux ; après avoir dit cela, elle se mit à manger ses nouilles.
Les pigeons voyageurs sont vraiment de bonnes choses. Ne pas en avoir besoin maintenant ne veut pas dire qu'on n'en aura pas besoin plus tard, ils ne prennent pas beaucoup de place et mangent peu.
Quelle que soit leur intention en étant si accommodants, Hong Xiaoduo faisait toujours confiance à son jugement des gens.
« Très bien, Xiaoduo, mange doucement. » Lian Zecheng réalisa tardivement qu'il la dérangeait pendant son repas. Après avoir dit cela, il s'éloigna d'un pas nonchalant pour regarder les petits charger la charrette.
S'approchant de Xiao Hui, voyant que le fourrage qu'il mangeait était lui aussi de première qualité, Lian Zecheng dit distraitement : « Ils ne manquent pas d'argent ; pourquoi utilisent-ils un âne pour un long voyage ? Et lui donnent-ils un si bon fourrage. »
Xiao Hui, qui mangeait joyeusement, leva lentement la tête, et ses sabots ne purent s'empêcher de taper, taper sur le sol.
« Hé, Xiao Hui, il y en a encore. Pourquoi ne manges-tu pas ? Si tu ne le manges pas vite, le grand frère viendra te le prendre. » Yao Guang s'approcha et regarda le sac devant Xiao Hui.
À ces mots, Xiao Hui baissa vite la tête et continua à manger.
« Tu es vraiment gaspilleur ; même avec de l'argent, il ne faut pas l'être à ce point. C'est juste un âne ; coupe-lui simplement des herbes de bord de route pour le nourrir ; tu n'as pas besoin de lui donner un si bon fourrage. » Lian Zecheng dit à Yao Guang.
« Oncle le Seigneur du Pavillon, ce n'est pas comme ça que ça marche. Qu'il s'agisse d'un âne ou d'un cheval de course, il fait partie de notre famille. Ma mère a dit que si nos conditions sont mauvaises, il ne peut manger que du fourrage médiocre, et si nos conditions sont bonnes, on ne peut pas être les seuls à bien manger et bien boire.
En plus, il travaille si dur sur la route, donc bien sûr, on doit lui donner du bon fourrage. » Ayant dit cela, Yao Guang se pencha vers Lian Zecheng, lui faisant signe de la main de se baisser.
Puis elle lui chuchota à l'oreille : « Oncle le Seigneur du Pavillon, notre Xiao Hui est très intelligent. Vous feriez mieux de ne pas dire de mal de lui devant lui ; il peut vous comprendre. »
Pfft, Lian Zecheng ne put s'empêcher de rire : « C'est juste un âne ; à quel point peut-il être intelligent ? Petite fille, tu ne sais peut-être pas, si on leur bande les yeux et qu'on les fait tourner une meule, ils continuent bêtement à tourner autour de la meule. »
Xiao Hui cessa à nouveau de manger son fourrage, regarda Lian Zecheng, et ses antérieurs frappèrent à nouveau vigoureusement le sol.
« Oncle le Seigneur du Pavillon, s'il vous plaît, ne dites plus ça. Regardez, il se fâche. » Yao Guang conseilla vivement. Après avoir conseillé, elle se tourna et tendit la main pour caresser la tête de Xiao Hui, lui chuchotant de ne pas se fâcher.
« Ce n'est pas qu'il comprenne et qu'il se fâche ; je pense qu'il est juste gâté par vous et ne sait pas apprécier le fourrage. Bon, bon, Oncle a eu tort, je n'en parlerai plus.
Il faut qu'on se prépare à partir, Oncle va retourner à sa voiture. » Lian Zecheng finit par un sourire à Yao Guang, et marcha vers sa voiture. En marchant, il sentit un frisson lui parcourir l'échine.
« Les enfants sont si innocents et insouciants. » Marmonna-t-il pour lui-même en montant dans sa voiture. À cet instant, il ne savait pas quel genre d'ennuis ses paroles anodines lui avaient attirés...