Sous les regards de tous, Hong Xiaoduo souleva l'homme comme un poussin, le hissant à hauteur de la taille de Yang Lao Wu près de la rambarde. Elle lâcha une main, soutint sa taille, puis lâcha l'autre, tendant le bras pour le tirer vers elle. Yang Lao Wu se retrouva ainsi à l'intérieur de la rambarde, les pieds au sol.
Yang Lao Wu venait d'être culbuté en plein vol et était resté la tête en bas trop longtemps. Même s'il avait désormais les pieds sur terre, il était étourdi et chancelant, comme ivre, oscillant d'un côté à l'autre avant de parvenir tout juste à se tenir droit.
Une fois stable, il vit un grand et un petit devant lui, dans la même posture, bras croisés, tous deux esquissant un faible sourire.
Selon son tempérament, il aurait dû les insulter et dire : « On verra bien. »
Mais plus leurs expressions étaient décontractées, moins il osait.
« Tu sais vraiment que tu as tort ? Laisse-moi te le redire : j'ai osé te toucher aujourd'hui, ce qui prouve que j'en ai les moyens. Que tu sois mécontent ou que tu veuilles te venger, je te conseille d'abandonner l'idée.
Je veux passer une année tranquille ici. Si quelqu'un fait quelque chose de louche et gâche mon humeur, la prochaine fois, ce ne sera pas une simple leçon comme celle-ci.
Ne te sens pas humilié d'avoir été corrigé. Franchement, des gens comme vous, est-ce qu'ils se soucient de la face ? Est-ce que ceux qui tiennent vraiment à leur réputation se comportent ainsi dehors ?
Pourquoi ne pas faire quelque chose d'utile, à votre jeune âge ? Pourquoi faut-il faire des choses agaçantes et haineuses ?
Enfin, un dernier conseil : puisque vous êtes réincarné en humain, revêtu d'une peau humaine, alors faites ce qu'un humain doit faire. Vous avez de la chance cette fois d'être tombé sur moi ; si vous tombiez sur quelqu'un de mauvais caractère, il pourrait vous envoyer saluer le roi Yama.
Et regardez vos deux compagnons peu recommandables. Vous veniez d'être suspendu là-haut, et ils n'ont même pas essayé de vous sauver, sans parler de plaider pour vous. Aujourd'hui, je vais vous montrer la nature humaine — ces amis du beau temps sont peu fiables.
Bon, j'ai fait ce que j'avais à faire et dit ce que j'avais à dire. Si tu ne tires toujours pas la leçon, je n'y peux rien. Continuons à boire du thé. »
Hong Xiaoduo en resta là, alla vers la table, piqua quelques cacahuètes dans le plat de fruits secs et les lança légèrement sur le côté. Plusieurs cacahuètes s'enfoncèrent dans le pilier, sans le traverser, comme une sorte d'incrustation artisanale.
Yang Lao Wu et les deux autres restèrent stupéfaits, fixant les cacahuètes sur le pilier. Ce n'étaient pas des clous !
Quand ils revinrent à eux, le grand et le petit étaient partis.
Les trois se ruèrent vers la rambarde pour regarder en bas et virent que les badauds en bas regardaient tous dans une même direction. Suivant cette direction, ils aperçurent le grand et le petit à un étal de rue.
« Yang Wu Ge, ça va ? » demanda quelqu'un, se souvenant.
Yang Lao Wu se retourna, le regarda et ricana : « Tu crois que ce jeune maître va bien ou pas ? Dégage. »
L'interpellé se sentit très lésé. Dans cette situation, ce n'était pas qu'ils ne voulaient pas chercher de l'aide, mais l'Étoile Démone Femelle ne les laissait pas bouger !
Elle était vraiment méchante. C'était elle qui les avait menacés vicieusement de ne pas bouger, et au final, elle les avait poussés à partir !
Évidemment, elle avait réussi. Les deux étaient partis, pleins de rancœur.
Yang Lao Wu ne partit pas. Sans personne autour, il s'assit vite sur une chaise, le cœur encore battant la chamade.
Il aurait dû rentrer tôt, prendre un bon bain, enfiler des robes sèches et boire quelques coups pour calmer ses nerfs. Cependant, les badauds en bas n'étaient pas partis. S'il sortait maintenant, il deviendrait vraiment un singe de spectacle pour une troupe.
« Grand-mère, on achète tous vos œufs, mais nous deux, c'est pas commode de les porter en faisant les courses. Vous pouvez les livrer directement à notre résidence ?
C'est pas loin d'ici. C'est l'auberge du patron Yang, vous le connaissez, hein ? Chez lui.
Si vous savez pas, vous pouvez attendre ici. On achète des trucs et on revient chercher vos œufs. » dit Hong Xiaoduo à la vieille femme.
Dix personnes — trois adultes et sept enfants — les œufs sont des nutriments essentiels. De toute façon, faut les acheter, alors autant acheter ceux de cette vieille femme et la laisser rentrer tôt.
« La maison du patron Yang, je sais où c'est, j'y suis déjà allé. Je les y porte. Y a quelqu'un à la maison ? Je dis quoi quand j'arrive ? » Les yeux de la vieille femme brillèrent en entendant que ses œufs, invendus de la matinée, étaient soudain achetés.
Elle voulait utiliser l'argent des œufs pour acheter du sel et de la farine pour rentrer. Elle était bien inquiète, alors elle n'avait même pas regardé quand tant de monde s'était rassemblé tout à l'heure, et n'avait pas eu le cœur à demander.
Tian Xuan demanda le prix, paya, porta le panier en bambou, continua de tenir la jarre et suivit Hong Xiaoduo jusqu'au marché.
La vieille vendeuse d'œufs regarda l'argent dans sa main. Ils n'avaient pas peur qu'elle s'enfuit avec ; ils lui avaient même donné dix pièces de cuivre en prime. Elle ne cessait de marmonner que le Bodhisattva Guanshiyin bénissait les gens bien.
« Tian Xuan, comment c'était ? J'ai été plutôt patiente aujourd'hui, je les ai gentiment conseillés de suivre le droit chemin », demanda Hong Xiaoduo en marchant.
Tian Xuan sourit et hocha la tête, pensant : « Quelle patience, quel conseil de suivre le droit chemin ? Tu te défoulais purement et simplement ! »
Cependant, Tian Xuan était très content et excité aujourd'hui. Mère l'avait porté, et avait volé deux fois !
« Au fait, dépêchons-nous d'acheter les trucs plus tard, on peut pas traîner. On fait un barbecue ce soir, et je dois préparer le thé au lait. » Hong Xiaoduo se souvint soudain en marchant.
Au marché, Tian Shu trouva vite quelqu'un qui vendait du lait. Il regarda le vendeur essuyer la mamelle de la vache avec une serviette en coton propre avant de traire un plein pot.
Pendant que Tian Xuan payait, Hong Xiaoduo demanda au laitier à quelle heure il venait d'habitude le matin. S'il était assez tôt, il pouvait amener la vache directement à l'auberge du patron Yang.
Le laitier était content d'avoir vendu un si gros pot de lait, mais en entendant qu'ils en voulaient autant chaque jour, il tapa immédiatement sur sa poitrine en garantissant que c'était pas un problème. La jeune demoiselle n'avait qu'à dire l'heure qui l'arrangeait, et il amènerait la vache attendre dehors, même à minuit.
Les paroles du laitier firent rire tout le monde, et quelqu'un plaisanta même qu'il ferait aussi bien de construire un petit abri contre le mur de la cour du patron Yang et d'y vivre avec la vache.
Au milieu des rires, de plus en plus de gens apprirent que Hong Xiaoduo et les siens louaient dans la cour du patron Yang, alors certains s'avancèrent pour proposer leurs ingrédients.
« C'est mon Deuxième Frère qui gère les ingrédients ; faut lui demander », Hong Xiaoduo repoussa décisivement Tian Xuan vers l'avant.
« Ah, un si jeune gamin gère déjà les affaires ? »
« Bah, les enfants des familles pauvres grandissent vite. » Voyant la gêne de Tian Xuan, Hong Xiaoduo répondit.
Pauvre ? Une famille pauvre ?
Les vendeurs examinèrent le grand et le petit de la tête aux pieds, pensant : « Jeune demoiselle, vous appelez ça pauvre ?
Quelle famille pauvre boit du lait de vache ? Quelle famille pauvre s'habille si bien ?
Tian Xuan acheta encore quelques ingrédients. Voyant Hong Xiaoduo regarder autour d'elle avec une mine déçue, il demanda : « Y a un truc que tu veux acheter mais que tu trouves pas ? »
« De l'aubépine. On avait pas dit qu'on achèterait l'aubépine nous-mêmes ? Je trouverai une recette plus tard, et vous ferez des aubépines confites ? » dit Hong Xiaoduo.
Dès qu'elle en parla, Tian Xuan se souvint et dit qu'il reviendrait chercher demain.
Voyant qu'il était presque l'heure, les deux rentrèrent à la maison bien chargés.
« Mère, tu vas au manoir Jiang demain en invitée, tu comptes y aller les mains vides... ? »