Yao Guang regarda les brochettes d'aubépines confites plantées sur la cible de paille devant elle et, un instant, ne sut trop comment réagir. Elles avaient l'air si mignonnes, si adorables.
Parmi les sept enfants, c'était elle qui aimait le plus les aubépines confites. Pourtant, Hong Xiaoduo en limitait d'ordinaire la consommation pour préserver leurs dents et ne leur en achetait pas systématiquement.
Hong Xiaoduo se tenait à l'écart sans rien dire, voulant voir comment elle réagirait. Après tout, suite à sa propre remarque, la fillette avait aussi vu Pi San tousser sur les aubépines confites.
Les enfants, à présent, ne ressemblaient plus à ceux qu'ils étaient quand ils mendiaient. Parce qu'ils étaient affamés, même si quelqu'un jetait de la nourriture moisie et aigre dans le seau à déchets, ils la ramassaient et la mangeaient sans hésiter.
Cependant, en y réfléchissant, Hong Xiaoduo trouvait cela aussi assez étonnant. Plusieurs enfants qui avaient eu faim chaque jour auparavant auraient dû avoir une constitution fragile. En plus de manger cette nourriture avariée, sale, ils avaient pourtant réussi à survivre jusqu'à maintenant !
Elle avait déjà demandé à Tian Shu : et s'ils tombaient malades ?
Tian Shu avait répondu qu'il semblait qu'en hiver, à cause du froid, ils éternuaient et avaient le nez qui coulait de temps en temps, et que c'était de la fièvre, et qu'en buvant plus d'eau ça allait.
Hong Xiaoduo pensa que la vitalité de ces enfants était trop tenace.
'Regardez les consultations pédiatriques dans un hôpital moderne, c'est bondé ! C'est toujours un rhume viral, les parents tenant leurs enfants pour des prises de sang, regardant leurs enfants pleurer, se sentant angoissés et impuissants, et certains même le cœur brisé et en pleurs. La constitution des enfants modernes est vraiment trop fragile. Logiquement, ils mangent bien et vivent bien, ne boivent que du lait, même si les conditions économiques de la famille sont moyennes, mais pour l'enfant, ils se serrent la ceinture pour acheter du lait en poudre importé. La plupart des mères, des pères, des grands-mères et des grands-mères accordent une grande importance à l'éducation scientifique. Ils stérilisent les biberons à l'eau bouillante après chaque utilisation, et des choses comme l'huile de poisson et les compléments de calcium, mais pourquoi la résistance de leurs enfants est-elle encore si pauvre ! Il y a un dicton : les fleurs de serre ne résistent pas au vent et à la pluie, tandis que les fleurs de prunier dans le vent froid s'épanouissent seules !'
« Je ne peux pas accepter ces aubépines confites », dit Yao Guang, voyant que Hong Xiaoduo n'intervenait pas pour l'aider.
« Jeune demoiselle, veuillez les accepter. J'ai déjà pris votre argent. Quelques brochettes d'aubépines confites ne coûtent pas cher ; c'est juste un petit témoignage de ma reconnaissance », dit Pi San, voyant que Yao Guang refusait.
Yao Guang secoua la tête et dit : « Je connais le prix, mais vous venez de tousser dessus, donc on ne peut pas les manger. Oncle, vous avez aussi dit que ça ne coûtait pas cher, alors ne les vendez pas aux autres. La toux peut être contagieuse, et être malade c'est si inconfortable, non ! »
Pi San n'avait pas prévu que la raison du refus de Yao Guang soit celle-là. Une fois qu'il l'eut comprise, il trouva aussi que le raisonnement de l'enfant tenait la route.
« Je n'ai pas fait exprès ; j'ai juste toussé, c'était inconfortable, et je n'ai pas fait attention », dit Pi San, le visage rougi.
Yao Guang s'empressa d'expliquer : « Oncle, je ne voulais pas vous mépriser. »
En regardant les yeux clairs de la jeune demoiselle, Pi San comprit ce qui convenait. Bien sûr, il savait qu'elle ne le méprisait pas ; si elle l'avait méprisé, pourquoi serait-elle venue lui donner de l'argent pour consulter un médecin et acheter des remèdes !
« Je comprends, je comprends. Je vais rentrer et m'en débarrasser ; je ne les vendrai pas aux autres », assura Pi San sincèrement à Yao Guang.
S'il ne les vend pas aux autres, il peut les manger lui-même, non !
Yao Guang, naturellement, ne savait pas ce que l'autre pensait. Elle hocha la tête et dit : « Vous devriez aller voir un médecin et prendre des remèdes vite. Ma mère a dit que si on est malade, il faut consulter tôt, plus c'est tôt mieux c'est, n'attendez pas que ça empire, parce que ruiner votre corps coûterait encore plus d'argent. »
Le patron regarda Yao Guang faire la petite adulte, et Pi San acquiesça plusieurs fois sans la moindre rancœur, trouvant cela assez amusant.
« D'accord, Pi San va emporter ça chez lui et puis ira voir un médecin. Merci, jeune demoiselle, pour votre bonté », exprima Pi San sa sincère gratitude à Yao Guang.
C'était la première fois que Yao Guang faisait une bonne action. Se faire saluer et remercier par un adulte la mit mal à l'aise et elle saisit vivement la main de Hong Xiaoduo pour partir.
Le patron se tourna aussi et les suivit : « Cette jeune demoiselle a été très bien élevée par sa mère. Sa mère doit être une femme bienveillante, douce, cultivée et raisonnable. » Il dit cela à Hong Xiaoduo.
« Ah ? Cela, haha. » En entendant quelqu'un se louer elle-même, Hong Xiaoduo se sentit un peu mal à l'aise et ne sut comment répondre, alors elle se contenta de rire.
Yao Guang, marchant main dans la main avec Hong Xiaoduo, quand elle venait d'entendre les mots du patron, gonfla fièrement son petit torse. Puis, elle pensa à quelque chose et se tourna vers la personne à côté d'elle. Elle est maintenant aussi une enfant instruite, cultivée et raisonnable signifiant que l'on est instruit, que l'on comprend la raison, et cela indique que l'on est cultivé et bien élevé. Les éloges du patron sur sa mère comme bienveillante, cultivée et raisonnable étaient justes, mais employer « douce et élégante » pour décrire sa mère convient aussi !
Grand Frère étudie encore plus dur. Je demanderai à Grand Frère quand je rentrerai ; qu'est-ce que « douce et élégante » veut dire exactement.
Bientôt, ils arrivèrent devant un manoir. Bien qu'il ne fût pas situé au centre du bourg, il n'était pas non plus en périphérie. De l'extérieur, il n'avait pas l'air inhabité du tout.
« Je viens vérifier et nettoyer de temps en temps. Les voisins sont aussi faciles à vivre », dit le patron à Hong Xiaoduo en ouvrant la serrure.
En franchissant la porte, marchant avec le patron, écoutant ses explications, elle apprit qu'il s'agissait d'un quadrilatère à deux cours.
Bien que ce fût l'hiver, et que fleurs et plantes ne fussent pas visibles, c'était élégant et unique. Debout dans la cour entourée de hauts murs, on ressentait un sentiment de tranquillité et de sécurité.
Elle regarda aussi plusieurs pièces, à l'intérieur se trouvaient tables, chaises, lits et armoires complets.
« Jeune demoiselle, êtes-vous satisfaite ? » demanda le patron Yang à Hong Xiaoduo.
En fait, après être entrée dans la cour, d'après l'expression de son visage, il était clair qu'elle était satisfaite.
Le patron Yang était honnête, donc Hong Xiaoduo n'avait pas besoin de faire semblant d'être insatisfaite pour marchander le loyer plus tard. Elle hocha la tête et dit : « C'est très bien. Patron, dites-moi le prix. Je peux vous garantir que bien que nous louions à court terme et que nous ayons beaucoup d'enfants, nous ne causerons absolument aucun trouble dans cette cour. Patron, soyez tranquille en nous louant cette cour. »
« Quant au prix, il n'y a rien à comparer. Dix taels d'argent par mois. Si c'est plus d'un mois mais moins de deux mois, nous ferons la moyenne au jour le jour. Le bois de chauffage empilé derrière la cuisine peut être utilisé librement sans frais supplémentaire. Qu'en pensez-vous, jeune demoiselle ? » demanda le patron Yang en souriant.
« D'accord, faisons comme dit le patron, et je vous paierai un mois d'abord, parce que nous ne sommes pas sûrs de quand nous partirons après le nouvel an », acquiesça immédiatement Hong Xiaoduo.
Avec tout leur monde, le prix des chambres à l'auberge pour un mois coûterait plus de dix taels, sans compter que cette cour a tous les meubles et tout.
« Jeune demoiselle, vous n'allez pas marchander le prix ? » Le patron Yang prit les dix lingots d'argent et demanda en souriant.
« Il faut savoir se contenter. Cette cour vaut ce prix. Mais pour cette affaire, si l'aubergiste l'apprend, ne sera-t-il pas mécontent contre vous ? » Hong Xiaoduo se souvint de demander…