Pendant ce temps, sa main attrapa vivement plusieurs cailloux dans son sac de brocart. L'instant d'après, voyant plusieurs ombres sombres surgir du lit de roseaux, elle constata que ce n'étaient pas des bandits tapis, mais des canards sauvages effarouchés par ses pas.
Malgré cela, sa main qui tenait les pierres bougea encore, et une poignée de cailloux s'envola, faisant battre des ailes à plusieurs canards sauvages qui retombèrent au sol.
« C'est de bon qu'ils n'aient pas fini dans le lac ; sinon, il m'aurait fallu trouver quelque chose pour les repêcher », marmonna Hong Xiaoduo en avançant. En ramassant l'un d'eux, elle le sentit lourd et dodu, rien à voir avec les pigeons sauvages qu'elle avait chassés en route, qui étaient légers et ne pesaient pas deux liangs. Si la cuisson n'était pas bien maîtrisée, ils brûlaient aisément. Tian Xuan les avait mis en ragout pour que tout le monde en mange.
Un, deux, trois… elle avait chassé sept canards sauvages au total. Les portant dans ses deux mains, elle cessa d'avancer et fit demi-tour, regagnant le campement.
Tian Shu et les autres venaient juste de dresser l'auvent et d'installer les tables et les chaises quand, levant les yeux, ils virent Hong Xiaoduo revenir les bras chargés.
« Tian Xuan, fais vite chauffer l'eau pour plumer les canards ; ce soir, on mange du gibier », lança Hong Xiaoduo.
Plusieurs enfants se ruèrent vers elle, se disputant pour prendre les bêtes de ses mains, et partirent joyeusement chercher l'eau et la faire bouillir.
Quan Jinghuai ne sut que dire. Il ne voulait pas la laisser travailler, pourtant, dans le court laps de temps où elle était allée au bord du lac, elle avait rapporté du gibier, et pas qu'un ou deux !
« Grand Frère, ne nous pressons pas de partir demain. Faisons le tour du lac. Il y a sûrement d'autres canards sauvages. Chassons-en encore. De toute façon, la température actuelle les empêche de tourner trop vite. Laisse Tian Xuan en faire des canards au soja ; ce sera un bon plat pour le Nouvel An. »
« Et dans ce lac, il doit bien y avoir des poissons, non ? Pêchons-en aussi. Les gros, on en fera du poisson séché ; les petits, on les cuira en légumes ; les tout petits, on les passera à la pâte, on les frit, et on les saupoudrera de poivre et de sel pour en faire des grignotines. J'ai vérifié la météo ces jours-ci, elle est bonne », dit Hong Xiaoduo, comme si elle discutait avec Quan Jinghuai.
Mais pour Quan Jinghuai, ce n'était pas une discussion ; c'était une annonce unilatérale !
Pourtant, il n'y vit pas d'inconvénient.
« Bien. Après le dîner, Tian Xuan et moi préparerons de l'amorce », répondit Quan Jinghuai, éprouvant une pointe de compassion pour les créatures qui nageaient et volaient au-dessus du lac, puisqu'elles feraient face à l'anéantissement en la croisant.
Elle avait dit de ne pas se presser de partir demain, mais ce séjour, le moment où ils partiraient, dépendrait non seulement du butin final, mais aussi de savoir s'ils continuaient à chasser le canard sauvage et à pêcher du gros poisson chaque jour. Si c'était le cas, elle ne parlerait plus de partir.
Les autres familles achèteraient leurs provisions du Nouvel An dans les magasins, et elle en avait les moyens, mais elle préférait cette récolte imprévue ; elle voulait simplement s'amuser !
C'est étrange ; elle ne sait manifestement pas cuisiner, mais elle connaît les recettes de maint plat délicieux.
Ne parlons d'autre chose, prenons la patate douce, par exemple. En général, on la cuit à la vapeur, en bouillie, ou rôtie.
Mais elle, elle a guidé Tian Xuan pour en faire des frites, des chips, des patates douces séchées, des beignets de patate douce, des patates douces confites, des boulettes de patate douce, des brioches à la patate douce, et même des frites de patate douce au jaune d'œuf salé.
Elle trouvait mille façons de cuisiner une vulgaire patate douce.
Et, quelle que soit la recette, c'était délicieux à chaque fois.
Quan Jinghuai eut le sentiment que sa deuxième disciple devenait de plus en plus cuisinière !
Avec elle et Tian Xuan ensemble, ils pouvaient survivre n'importe où. Ouvrir une boutique aurait suffi à faire vivre toute cette famille.
Pourtant, il n'y avait simplement aucune chance d'en ouvrir une, car elle ne manquait pas d'argent ; un voyage à la capitale lui avait rapporté des milliers de taels en billets d'or. Les récompenses du manoir Wei et du manoir du ministre Dong étaient une chose, mais elle avait même osé plumer l'Empereur !
Ce n'est pas le plumer ; c'est tirer les moustaches d'un tigre !
Heureusement, elle sut se montrer prudente avec l'Empereur, et resta fidèle à son intention première de continuer à vivre sans soucis, refusant résolument l'Empereur et ne restant pas à la capitale pour devenir fonctionnaire !
Cependant, Quan Jinghuai l'admirait encore. La retenue de l'Empereur était une tentation immense ; comment des gens ordinaires auraient-ils pu refuser une carrière aussi brillante ?
Mais Quan Jinghuai trouvait que l'Empereur raisonnait trop simplement. Il ne voyait que ses talents, sans songer qu'elle n'était à la capitale que depuis peu quand elle avait poussé le ministre Gu à démissionner et à rentrer chez ses ancêtres. Les forces derrière la noble concubine Xi s'accumulaient depuis combien de temps, ourdissaient des complots depuis combien de temps, et dépensaient combien d'efforts dans leurs calculs, pour être déracinées à cause d'elle !
Si Xiaoduo avait accepté de devenir fonctionnaire à la capitale, qui sait quelles vagues immenses elle aurait soulevées !
Quan Jinghuai ne jugeait pas sa description exagérée ; c'est ainsi qu'il le ressentait !
Ces choses, elle les avait évoquées distraitement, légèrement. Quan Jinghuai avait le pressentiment qu'elle avait fait bien d'autres choses pendant son séjour à la capitale.
Le dîner fut légèrement retardé à cause du plumage des canards sauvages.
Pourtant, sur la table, s'ajoutèrent un plat de canard sauvage mijoté aux pousses de bambou et un plat de canard sauvage braisé.
La viande de gibier est délicieuse par nature, et avec l'art culinaire de Tian Xuan qui progressait à pas de géant, les deux plats de canard étaient excellents, tant à l'œil qu'au palais.
« Mère, s'il y a des canards sauvages, y a-t-il des œufs de canard sauvage à ramasser ? Demain matin, j'irai en chercher avec un panier et je laisserai Deuxième Frère les faire en œufs salés », dit Yao Guang, la bouche luisante d'huile tandis qu'elle rongeait une cuisse de canard braisé.
Hong Xiaoduo secoua la tête et dit : « À cette époque de l'année, les canards sauvages pondent peu, donc il est peu probable d'en trouver. »
Ah ? Yao Guang fut un peu déçue d'entendre qu'elle ne pourrait sans doute pas trouver d'œufs de canard sauvage.
« Mère, peut-on chasser les canards sauvages à la flèche demain ? » demanda Tian Ji avec hésitation.
« Bien sûr. C'est une bonne occasion de tester votre adresse à l'arc. Comment progresser si l'on ne tire que sur des cibles immobiles ? » répondit Hong Xiaoduo en souriant.
Tian Shu prit la parole pour expliquer pour son cadet : « Troisième Frère veut dire que si nous utilisons des flèches mais que notre tir est mauvais et que nous faisons fuir les canards sauvages, ne serait-ce pas dommage ? Si c'était vous, vous ne rateriez certainement pas. »
En entendant cela, Hong Xiaoduo agita la main avec dédain : « Quel dommage ? Chassez librement demain. Si vous ne les touchez pas, je me chargerai de combler le manque.
Avec moi ici, pas un seul canard sauvage ne s'enfuiera. »
Si quelqu'un d'autre avait dit cela, cela aurait sonné comme de la vantardise, mais venant d'elle, personne parmi les présents ne crut qu'elle se vantait, car elle en avait réellement la capacité.
« Hem, il n'est pas non plus question de les exterminer complètement, non ? » Quan Jinghuai ne put s'empêcher de rire, incapable de se retenir.
Puisque c'était le Maître qui le disait, Tian Shu et les autres auraient voulu répliquer, mais n'osèrent pas.
Ils avaient vraiment envie de dire : « Maître, si vous êtes si miséricordieux, mangez donc moins de canard ! Regardez-vous, vous mangez de la viande de canard à chaque gorgée de vin — vous vous régalez ! »
Hong Xiaoduo pensait qu'à l'époque moderne, les canards sauvages sont une espèce protégée. Bien qu'il y ait plusieurs races, si on en chasse un grand nombre, avec des méthodes cruelles et de graves conséquences, on encourt cinq à dix ans de prison et une amende.
Ne lui demandez pas comment elle connaît tant de détails. La réponse est que, dans cette dynastie, après avoir chassé beaucoup de gibier, elle s'était ennuyée et avait cherché sur l'ordinateur de l'espace.
L'époque moderne n'est pas comme les temps anciens ; le gibier était partout. Les villages et les villes près des montagnes comptaient des chasseurs qui vivaient de la chasse.
Hong Xiaoduo songea que puisqu'elle pouvait chasser librement ici, elle allait s'en donner à cœur joie.
« Au fait, Xiaoduo, j'oubliais de te dire quelque chose. Ces deux lanternes que tu as achetées sont incroyables. Une seule bougie peut brûler très, très longtemps. Cela fait plus d'un mois que tu as accompagné Kai Yang à la capitale, et ce sont toujours les deux mêmes bougies », dit Quan Jinghuai en levant les yeux vers les lanternes suspendues au poteau.
Fei Yan et Tian Shu la regardèrent aussi avec des expressions curieuses.
Oh, oh. En entendant cela, Hong Xiaoduo se souvint qu'auparavant, elle changeait les bougies tous les quelques jours pour maintenir les apparences.
Cette fois à la capitale, elle l'avait oublié. Comment l'expliquer…
Merci à mon amie chère Qiu Ai pour les 3 tickets mensuels. Je viens de finir un chapitre et pensais programmer la mise à jour de demain, mais en pensant à vos tickets mensuels, la démone a honte, alors je la poste aujourd'hui ! Tout le monde est si tolérant envers les piètres talents de dactylographie de la démone ; je ne peux que dire merci !