Dans le cabinet impérial, l'empereur Jiade observait attentivement le jeune homme devant lui ; l'eunuque Fu, qui se tenait à ses côtés, affichait également une expression de curiosité.
« Votre rencontre avec cette jeune demoiselle n'était donc qu'un hasard ? » demanda l'empereur.
« Votre Majesté, oui », répondit immédiatement Mu Rongjing.
L'empereur gifla la table à côté de lui en disant : « Crois-tu que je suis un enfant, si facile à duper ? Un hasard ? Au manoir Wei, tu te serais dressé pour elle ? Un hasard, et tu serais venu me trouver pour elle, juste pour qu'elle puisse participer à l'affaire du fils cadet du ministre Dong ? »
Pressé par les questions de l'empereur, Mu Rongjing resta calme et composé, et répondit : « Votre Majesté, dans l'affaire de Dong Yuefan, s'il persiste à plaider non coupable, le procès s'éternisera. Le père Dong sera trop préoccupé pour vaquer aux affaires de l'État. Si Dong Yuefan est condamné à tort, cela ne fera que glacer le cœur du père Dong, pendant que le véritable coupable échappera à la justice.
Sa Majesté et l'eunuque Fu ont tous deux été témoins de cet art secret au manoir du seigneur Wei, l'autre jour. Il vaut mieux accéder à sa demande, la laisser tenter. Je veux vraiment être témoin de cela à nouveau. Une telle occasion est rare en effet. »
« Très bien. Puisque tu t'es porté garant, je ne te ferai pas perdre la face devant cette jeune demoiselle. » Ayant dit cela, il publia un édit auprès du ministère des Châtiments, chargeant Mu Rongjing d'assister le ministère dans le traitement de l'affaire du viol et du meurtre de la danseuse Meiniang par Dong Yuefan.
Une fois Mu Rongjing nommé pour assister, les gens qu'il amènerait pour participer seraient de son choix.
Bien sûr, il ne peut pas écrire le nom de cette jeune demoiselle. Une femme du monde martial, encore si jeune, une junior sans nom — comment les Trois Départements pourraient-ils seulement la reconnaître ou coopérer avec elle ?
Ce n'est pas juste. C'est cette junior sans nom qui a estropié le ministre des Travaux, complètement estropié. Même s'il est encore en vie, il ne vivra probablement pas longtemps. Il a déjà vomi du sang plusieurs fois ; c'est un miracle qu'il soit encore en vie.
Le ministre Gu Tongfan, après s'être efforcé la majeure partie de sa vie, avait enfin atteint le poste d'officiel de second rang. Sans cette jeune femme, son objectif aurait dû être le premier rang. Mais qui l'a rendu si mesquin et vengeur ? Il est allé regarder les festivés au manoir du ministre Wei, et au final, ce grand spectacle, c'était lui qui l'avait provoqué.
Après la cour matinale d'aujourd'hui, Gu Tongfan est venu au palais demander une audience, prétextant qu'il était vieux et malade, incapable de continuer à servir l'empereur, et a présenté sa démission. En l'espace de quelques jours, Gu Tongfan semblait avoir beaucoup vieilli.
Ceux qu'on avait envoyés secrètement surveiller le manoir du ministre Gu ont déjà rapporté ce qui s'y était passé, ce qui a suscité la sympathie de l'empereur. Parmi ses nombreux fils, seul le fils de son épouse légitime était sa propre chair et son sang.
Et il y a celui qui est loin de la capitale, pas au ministère. S'il est son fils ou non, c'est encore incertain.
On murmure que des eunuques ont des relations inconvenantes avec des femmes parmi le peuple. Je ne m'attendais pas à ce que cela se passe aussi dans le manoir du ministre Gu. Le père de Gu Tongfan, qui semblait si raffiné, si vrai gentleman, était si cupide ! Il a des relations inconvenantes avec des femmes dans toutes les directions.
En fait, même si Gu Tongfan n'avait pas démissionné, il avait l'intention de le révoquer. Avec de tels événements chaotiques et scandaleux dans sa propre maison, comment pourrait-il lui faire confiance pour gérer les affaires du ministère des Travaux ?
L'eunuque Fu a aussi dit qu'au manoir du seigneur Wei, ce jour-là, cette jeune femme avait rappelé au ministre Gu qu'il n'était pas facile d'atteindre le poste d'officiel de second rang, et qu'une fois tombé, il est difficile de remonter. Mais Gu Tongfan n'avait pas écouté son avertissement !
L'empereur se rappela alors que c'était grâce à cette jeune femme qu'il avait pu faire sortir l'impératrice Jinning du palais froid, qu'il avait pu contrer à temps le poison qu'on avait donné à Jinning, et découvrir que Jinning avait bien été piégée. Il apprit que le fils de Jinning était un prince, mais que la cruelle concubine noble Xi Mu Yun l'avait échangé.
Bien que certains détails restent flous, les points principaux sont clairs. Les preuves sont irréfutables. Il a l'intention de publier un édit dans les prochains jours pour réhabiliter l'impératrice et a ordonné au Bureau impérial d'astronomie de choisir une date propice pour restaurer Jinning dans sa position d'impératrice.
Que ce soit l'affaire de l'impératrice ou celle de Gu Tongfan, tout provenait de l'arrivée d'une femme du monde martial dans la capitale. En l'espace de quelques jours, si ce n'est pas bouleversant, cela a certainement soulevé un immense tumulte.
C'est pourquoi, après que Mu Rongjing eut expliqué ses intentions, il ne trouva pas absurde que la jeune femme veuille participer à l'affaire de Dong Yuefan ; au contraire, il sentit qu'elle possédait ce genre de capacité.
Regardant Mu Rongjing partir, l'empereur Jiade marmonna pour lui-même : « Ainsi, le fils cadet du ministre Dong n'est pas entièrement inutile. » Sinon, comment aurait-il rencontré cette jeune demoiselle ? Clairement, il avait déjà quitté la capitale, mais en entendant quelque chose, il était revenu du jour au lendemain.
Les gens du monde martial valorisent la loyauté. Quelle chose particulière le fils du ministre Dong a-t-il faite pour Mademoiselle Hong pour qu'elle se sente ainsi ? (Dong Yuefan : Votre Majesté, je vous en prie, ne soyez pas curieux ! Si vous connaissez la vérité, j'ai peur d'être vraiment envoyé en prison, et à juste titre !)
« Votre Majesté, dois-je aller vérifier au ministère des Châtiments pour vous ? » demanda l'eunuque Fu en s'avançant.
« Vérifier pour moi ? Je pense que tu veux juste y aller toi-même ! » l'empereur le démasqua immédiatement.
L'empereur était aussi curieux ; autrefois, la nature bavarde de l'eunuque Fu n'était jamais aussi forte !
…… Dans la maison de thé, Hong Xiaoduo, attendant Mu Rongjing, s'ennuya et entra dans son espace.
Elle n'avait pas vu le vieux Luo depuis longtemps ; elle se demandait à quoi il était occupé.
Après s'être allongée sur le fauteuil de massage pour se détendre, elle se souvint qu'il y avait un moment qu'elle n'avait pas vérifié l'état de l'échangeur.
Elle appuya sur l'interrupteur. Hein ? Voyant la barre d'échange orange sur l'écran, Hong Xiaoduo ouvrit rapidement l'interface de description. Rouge, orange, jaune, vert, cyan, bleu, violet — quand la barre d'échange était-elle passée au niveau deux ?
Et ce niveau deux est presque plein.
Hong Xiaoduo voulut comprendre ce qu'elle avait fait pour gagner cette énergie récompensée par le système.
Mais elle ne trouva pas les détails de la source d'énergie. Il était simplement indiqué : « Faire des choses significatives vous donnera automatiquement de l'énergie récompensée. »
Bon, « choses significatives » — c'est assez vague ! Mais c'était favorable à Hong Xiaoduo.
Elle regarda la page de la liste des objets d'échange et constata que la section nourriture, avec les aliments instantanés et les assaisonnements d'avant, avait disparu. Comme elle les avait déjà dans son armoire de rangement, elle n'avait pas besoin de travailler pour gagner de l'énergie afin de les manger ou de les obtenir.
La section nourriture actuelle ressemblait plus à un menu, avec diverses spécialités régionales.
S'il n'y avait pas eu le fait que Mu Rongjing pourrait revenir à tout moment, Hong Xiaoduo aurait échangé quelques plats pour satisfaire ses envies, comme la viande en pot, l'oie mijotée dans le pot en fer, le porc effilé saveur poisson, et les fourmis grimpant à un arbre.
Estimant que l'heure était à peu près venue, Hong Xiaoduo ne se donna pas la peine de regarder le contenu des autres sections d'échange pour voir ce qui avait été ajouté ; elle quitta rapidement l'espace.
Dès qu'elle ouvrit les yeux, Mu Rongjing entra.
« Votre Altesse, vous avez peiné. Prenez du thé », Hong Xiaoduo devina que les choses étaient réglées rien qu'en regardant son expression.
Mu Rongjing s'assit et dit : « Pouvoir prêter un peu d'aide à Mademoiselle Hong, comment pourrais-je dire que c'est du travail ? Cependant, je veux demander, si quelque chose m'arrive à l'avenir, m'aiderez-vous comme cela ? »
« Bien sûr, tant que je le saurai, je t'aiderai certainement », répondit Hong Xiaoduo sans hésiter.
Ces mots apaisèrent immédiatement Mu Rongjing et le firent se sentir revigoré.
Alors, il lui dit que l'empereur lui avait ordonné d'assister à l'enquête sur l'affaire de Dong Yuefan.
« C'est parfait. Puisque vous les aidez à enquêter sur l'affaire par ordre impérial, pouvez-vous faire venir le Temple Dali et la Cour des Censeurs au ministère des Châtiments maintenant ? Je veux examiner la peau des ongles de la victime et d'autres choses le plus tôt possible. J'ai peur que les choses changent si nous attendons trop longtemps », suggéra immédiatement Hong Xiaoduo.
« Faire venir ces deux départements au ministère des Châtiments n'est pas un problème, mais il est déjà midi. Ne devrions-nous pas déjeuner d'abord ? Vous voulez examiner la défunte, mais la victime est morte depuis plusieurs jours. Êtes-vous sûre de pouvoir encore manger après l'avoir vue ? » lui rappela aimablement Mu Rongjing...