« Dis-moi, frère Qian, quand est-ce que ces deux-là comptent finir leur visite ? Ils ne se fatiguent pas ? » Chang Yuanlu, qui les suivait depuis une demi-journée et grignotait encore plusieurs galettes de sésame devant le restaurant Jinghua, chuchota à son compagnon.
L'autre était Yan Qian. À ces mots, il le jeta un coup d'œil et dit : « Si tu es fatigué, tu peux rentrer au manoir ou trouver un endroit pour te reposer. Tu n'as pas l'intention de continuer à travailler au manoir ? En tant qu'homme, pourquoi es-tu si difficile ? »
Il savait que Chang Yuanlu n'était pas un mauvais bougre, mais son esprit était parfois un peu lent.
La veille au soir, la plupart des gardes du manoir avaient reçu des missions et étaient partis. Bien qu'il ait été officiellement annoncé que le seigneur Wei avait enfin retrouvé son petit-fils, une grande joie, et qu'il allait en informer amis et parents dans tout le pays pour les inviter à la capitale, Yan Qian estimait que ce n'était assurément pas le cas. Il ignorait ce que Yin Tou et les autres faisaient précisément hors du manoir, et ne pouvait le deviner.
« Frère Qian, qu'est-ce qui te prend ? Je n'ai rien dit. On ne peut pas discuter entre frères ? » Chang Yuanlu continua de chuchoter tout bas.
Travailler pour le seigneur Wei, c'est plutôt bien. En mission, on n'est pas traité avec dédain, ni traité en secret de lèche-bottes. Il ne voulait pas partir.
Yan Qian secoua doucement la tête. Il avait déjà donné les avertissements nécessaires ; certaines choses valaient mieux rester non-dites.
Voyant les deux silhouettes, l'une grande, l'autre petite, devant lui s'asseoir à un stand de tangyuan, Yan Qian s'arrêta aussi sur le côté. L'intendant lui avait ordonné en partant du manoir : suivez-les, ne soyez pas imprudent, ne les dérangez pas, et n'approchez pas.
Hong Xiaoduo commanda deux bols de tangyuan au tenancier et s'assit à la petite table avec Kai Yang, dans l'attente.
Elle regarda le tenancier, âgé de près de soixante-dix ans, pétrir les tangyuan, les plonger dans la marmite, sortir de grands bols, et bientôt deux bols de tangyuan furent servis aux deux enfants. Les boulettes rondes étaient nappées de miel d'osmanthus, et le parfum embaumait l'air.
Kai Yang, qui soutenait son menton en silence, prit une cuillère, préleva un tangyuan, souffla dessus et croqua dedans. La douceur du miel d'osmanthus à l'extérieur et celle de la farce cacahuète-sucre à l'intérieur se fondirent dans sa bouche.
« Les boules de sésame que j'ai mangées ce matin étaient sucrées, et celui-ci l'est aussi. J'ai mangé deux sortes de sucreries aujourd'hui », dit Kai Yang à Hong Xiaoduo après avoir fini un tangyuan.
Il se souvint que Hong Xiaoduo leur avait dit, à eux sept, que les sucreries étaient délicieuses mais qu'il ne fallait pas en abuser, c'était mauvais pour le corps.
« Parce que manger des sucreries avec modération rend les gens heureux », répondit Hong Xiaoduo en souriant, devinant ce que Kai Yang voulait dire.
Kai Yang remua les tangyuan dans son bol et murmura : « En fait, je n'avais pas le choix. » Avant qu'il n'achevait sa phrase, ses yeux s'étaient rougis.
S'il avait été abandonné par sa famille, si sa famille était mauvaise, si sa mère avait d'autres enfants que lui, s'ils l'avaient oublié toutes ces années et vivaient bien, alors il aurait eu une raison de choisir de ne pas rester.
Mais ce n'était pas le cas.
Kai Yang se souvint de la première fois qu'il avait rencontré son grand-père, de son regard, du ton de sa voix, et de ses cheveux gris.
Dans ce bourg, quand il était serré contre elle par sa mère dérangée, son visage pâle, sa joie, sa nervosité, et son cou entaillé par des éclats de porcelaine, dans son effort pour le revoir.
Pendant ce temps, après avoir retrouvé ses esprits, la joie dans ses yeux le matin, la réticence dans son regard le soir, et la peur de ne pas le revoir le lendemain.
Quand elle avait reçu le message du manoir annonçant que Tong'er avait été retrouvé, la peine, la réticence et la nostalgie dans ses yeux.
Maintenant, Kai Yang semblait comprendre sa lutte intérieure et sa contradiction pendant cette période.
Cette mère n'avait jamais accepté le fait que Tong'er soit mort.
Et Hong Xiaoduo lui avait aussi parlé de la douleur et de la culpabilité de sa mère après avoir vu cet enfant hier, et de la raison derrière tout cela.
Il s'avérait que, que ce soit au moment où elle l'avait vu ou quand elle avait appris la nouvelle que Tong'er avait été retrouvé au manoir, elle avait toujours espéré qu'il soit son Tong'er.
Comment pouvait-il avoir le cœur de rejeter une telle mère ?
Et son grand-père, il était si vieux et c'était si difficile pour lui.
« En fait, ne réfléchis pas trop. Reste simple. Maintenant que tu connais tes origines, retourne naturellement à ta place.
Tu n'as pas à t'inquiéter. Revenir dans la famille Wei ne veut pas dire que tu as moins de liens avec nous.
Notre relation n'est pas rompue parce qu'on est séparés, et nous ne sommes pas des étrangers. On se reverra à l'avenir. Tu seras toujours le Petit Six pour tes grands frères.
En plus, ce n'est pas comme si tu nous avais abandonnés pour poursuivre la richesse et la gloire.
Tian Shu et les autres ne t'en voudront pas ; ils ne seront que contents pour toi et te béniront.
Ton maître est comme un père pour toi. Même si tu ne peux pas t'entraîner aux arts martiaux devant lui à l'avenir, est-ce que ça veut dire qu'il n'est plus ton maître ? À moins que tu refuses toi-même de le reconnaître comme tel.
Nous avons tant traversé ensemble, et l'affection au sein de notre grande famille ne sera certainement pas effacée ou oubliée à cause de la séparation.
Kai Yang, est-ce que tu manques de confiance en toi, ou en nous ? » consola Hong Xiaoduo.
En entendant ces paroles, ces mots qui touchaient son cœur, les larmes de Kai Yang coulèrent comme un fil de perles.
Le tenancier de tangyuan était occupé à mélanger la farine et n'entendit pas ce que les deux se disaient. Une fois la farine mélangée, il tourna la tête et vit le petit client en pleurs.
« Qu'est-ce qui se passe ? Jeune demoiselle, êtes-vous sa grande sœur ? Ce n'est pas bien. Quoi qu'il ait fait de mal, vous ne devriez pas le gronder pendant qu'il mange.
Vous pouvez attendre qu'il ait fini et trouver un endroit convenable pour lui parler calmement. Ce jeune monsieur a l'air sage et obéissant. Parlez-lui bien, et il écoutera. » Peut-être parce que Hong Xiaoduo ne ressemblait pas à une demoiselle de haute famille, ou parce que les pleurs de Kai Yang étaient pitoyables, le vieil homme ne put s'empêcher d'intervenir.
Hong Xiaoduo allait juste dire : « D'accord, merci, Vieux Monsieur. »
Kai Yang leva soudain la tête, s'essuya les larmes avec sa manche et dit : « Elle n'est pas ma grande sœur ; c'est ma mère. »
« Quoi ? Elle… elle… elle est ta mère ? » Le vieil homme était incrédule, les yeux écarquillés de surprise, allant de Hong Xiaoduo à Kai Yang.
Kai Yang regarda à nouveau Hong Xiaoduo, plongea dans ses yeux et demanda : « Dis-moi, es-tu ma mère ? »
Hong Xiaoduo, démunie et le cœur encore plus serré face à l'insistance enfantine et têtue de Kai Yang, répondit : « Oui, bien sûr. »
À sa réponse, les larmes de Kai Yang redoublèrent, et son petit visage était encore plus bouleversé.
Hong Xiaoduo vit qu'ils ne pourraient pas continuer à manger les tangyuan. Elle sortit une poignée de pièces de cuivre, ne les compta pas, les posa sur la table, se leva, passa son bras autour des petites épaules de Kai Yang, et quitta le stand.
Les passants sur la route qui virent Kai Yang pleurer n'y prêtèrent pas plus attention que ça ; les enfants font souvent des caprices quand les choses ne vont pas comme ils veulent.
Hong Xiaoduo ne lui dit pas d'arrêter de pleurer ; mieux valait laisser faire. Kai Yang ne se souciait pas de savoir si les autres riraient de lui, ses larmes ne s'arrêtaient pas, alors il les essuyait avec sa manche en marchant.
Soudain, plusieurs personnes bloquèrent le passage devant Hong Xiaoduo et Kai Yang.
« Sixième Jeune Maître, c'est elle », l'homme en tête désigna Hong Xiaoduo et fit son rapport à un jeune homme en vêtements luxueux à côté de lui.
C'était l'intendant qui avait demandé à Hong Xiaoduo de renoncer au canard rôti au restaurant Jinghua à midi…