Quan Jinghuai regarda autour de lui. Les deux plus jeunes enfants discutaient avec Madame Hua ; les autres s'affairaient à remplir les outres d'eau, rassembler du fourrage frais et ranger la table et les chaises de fortune. Ils étaient trop loin pour entendre quoi que ce soit.
« Ton art secret est-il vraiment capable de déterminer qu'ils sont mère et fils ? Xiaoduo, ne te fâche pas. Je ne cherche pas à te remettre en question, mais… mais j'ai sillonné le monde des arts martiaux pendant longtemps, et je n'ai jamais entendu parler d'un tel art secret », dit Quan Jinghuai après mûre réflexion.
« Grand Frère Quan, pourquoi serais-je fâchée ? Comme le dit le proverbe, le monde est vaste et plein de merveilles. Ce n'est pas parce que tu n'en as jamais entendu parler que ça n'existe pas », répondit Hong Xiaoduo en souriant.
Le visage de Quan Jinghuai s'empourpra. « Donc, ce n'est vraiment pas que tu profites de l'occasion pour offrir un bel avenir à Kai Yang ? »
« Vraiment pas. J'admets, je ne suis peut-être pas une personne complètement honnête, mais je ne fabriquerais et ne mentirais absolument pas à leur sujet sur ce point. »
« Bien que ce soit une bonne chose pour tous les deux, ce "mensonge blanc", à mon avis, est immoral et injuste envers eux. »
« On dit qu'un gentilhomme sait ce qu'il doit faire et ce qu'il ne doit pas faire. Bien que je ne sois pas un gentilhomme, je sais ce qui doit et ne doit pas être fait. »
« Alors, Grand Frère Quan, crois-moi s'il te plaît. Ne pense pas que j'agis sans retenue et que je fais ce qui me plaît. Je suis très fiable quand il s'agit de choses sérieuses », dit Hong Xiaoduo en regardant Quan Jinghuai.
Après avoir entendu ses paroles, Quan Jinghuai ressentit une vive contrition. Oui, il la connaissait depuis un moment. Ne devait-il pas déjà savoir quel genre de personne elle est ?
N'avait-elle pas fait bien des choses qui l'avaient surpris, choqué, et lui avaient donné le sentiment d'être inférieur ? Pourquoi ne la croyait-il pas cette fois-ci ?
« C'est ma faute. Je n'aurais pas dû douter de toi. Je m'excuse », Quan Jinghuai se leva et s'inclina profondément devant Hong Xiaoduo.
Hong Xiaoduo agita vivement les mains. « Grand Frère Quan, que fais-tu ? Si ces petits gars voient ça, ils vont se faire des idées. »
Entendant cela, Quan Jinghuai baissa vivement les mains. « Alors quand comptes-tu leur dire ? »
« Je ne sais pas. En tout cas, ce n'est pas le moment. On verra bien alors », dit Hong Xiaoduo. Voyant Tian Xuan approcher, elle informa rapidement Quan Jinghuai de leur voyage à la Capitale.
Sans qu'il soit besoin de demander, Hong Xiaoduo et Quan Jinghuai surent pourquoi Tian Xuan venait : récupérer les deux chaises.
« Nous nous sommes assez reposés. Nous devons partir », dit Hong Xiaoduo en se dirigeant vers la charrette.
« Nous n'avons pas besoin de presser le voyage à ce point », marmonna doucement Quan Jinghuai.
Leur voyage à la Capitale pour ramener personnellement Kai Yang chez lui signifiait aussi qu'il devrait se séparer de son disciple.
Hong Xiaoduo lui avait exposé la situation de la famille Wei. La branche du ministre Wei avait peu de descendants. Ils n'avaient que ce petit-fils unique, et venaient tout juste de le retrouver après une longue séparation. Ils ne rendraient pas l'enfant à son Maître.
Bien qu'il ait six autres disciples en dehors de Kai Yang, il ressentait tout de même de la réticence à le laisser partir !
Bien qu'il marmonnât doucement, Hong Xiaoduo, qui se trouvait à quelques pas, l'entendit quand même, mais fit semblant de ne rien entendre.
La raison de sa hâte était double : elle craignait que des changements imprévus ne surviennent s'ils attendaient trop longtemps, et elle s'inquiétait aussi que le Vieux Luo ait déjà craqué la clé, et que la tâche qu'elle devait accomplir soit urgente.
C'est pourquoi elle voulait régler les retrouvailles de Kai Yang avec la famille Wei au plus vite. Au moins un des sept enfants ne serait plus orphelin. C'était un événement très spécial et très significatif.
Le groupe se mit en route vers la Capitale. Puisque Kai Yang et Yao Guang étaient tous deux dans la charrette de Madame Hua, leur propre charrette parut bien vide.
Hong Xiaoduo se sentait mal à l'aise. En enseignant des phrases anglaises aux enfants, elle était quelque peu absente.
« Cette Madame est si attachée à Petit Six et à Yao Guang. Et si elle ne nous les rendait pas une fois arrivés à la Capitale ? » demanda soudain Tian Quan, inquiet.
« Tu ne te concentres pas sur tes études. Pourquoi penses-tu à des bêtises ? Sans parler du fait que la Capitale est sous l'œil de l'Empereur, et qu'ils n'oseraient pas les prendre de force. Et même s'ils le faisaient, Mère et Maître le permettraient-ils ? » Tian Xuan n'était pas inquiet du tout.
Tian Quan trouva que cela avait du sens. Leur Maître était un héros martial libre et sans entraves, et leur Mère, encore plus. Selon les mots de leur Maître, leur Mère était quelqu'un qui ne craignait ni le ciel ni la terre ; donnez-lui un bâton, et elle oserait piquer le ciel.
La provoquer serait une souffrance purement auto-infligée.
Hong Xiaoduo, qui reposait les yeux fermés, entendit la conversation des enfants. Elle entrouvrit les yeux et regarda Tian Shu, croisant son regard interrogateur.
« Souvenez-vous d'enseigner à Kai Yang et Yao Guang ce que je vous ai appris pendant votre repos du soir », leur rappela Hong Xiaoduo.
Dans le même temps, Hong Xiaoduo considéra aussi un problème : le voyage vers la Capitale prendrait environ une quinzaine de jours si le temps était clément et la route praticable. Elle devait surveiller l'entraînement à l'anglais de Kai Yang.
Les conditions du manoir Wei étaient telles que, qu'ils engagent un précepteur, que le ministre Wei et son fils l'instruisent personnellement, ou qu'ils l'envoient à l'académie, il apprendrait probablement les Quatre Livres et les Cinq Classiques, les classiques confucéens, l'histoire, la littérature, la poésie, les mathématiques et les échecs. Les langues étrangères n'y figuraient pas.
C'est pourquoi Hong Xiaoduo décida de profiter du temps pour lui en enseigner davantage.
Le temps était limité, elle lui en apprendrait le plus possible !
C'est ce que pensa Hong Xiaoduo, et c'est ce qu'elle fit. Mais elle oublia que quelqu'un d'autre avait la même idée.
Du coup, le petit Kai Yang se sentit un peu « débordé » dans les jours qui suivirent.
Le favoritisme de Madame Hua à son égard incluait au moins Yao Guang. Mais sa Mère et son Maître ? Ils lui prodiguèrent une attention spéciale. L'une s'évertuait à lui enseigner la langue étrangère ; l'autre lui donnait des cours privés d'arts martiaux. Même après que ses frères et sœurs se furent lavés et couchés, son Maître lui faisait faire un entraînement supplémentaire pendant près d'une demi-heure.
Kai Yang se demandait ce qui prenait à sa Mère et à son Maître. Pourquoi était-il soudain devenu si populaire et si spécial ?
Avait-on soudain découvert qu'il était le plus prometteur de ses sept frères et sœurs ?
Ou était-ce parce qu'il avait été si proche de Madame Hua ces derniers jours qu'ils ne pouvaient pas la refuser, et devaient donc passer plus de temps avec lui à leur manière ?
Quan Jinghuai aurait voulu transmettre toutes ses compétences martiales à Kai Yang dans cette quinzaine.
Au cours du voyage, Madame Hua aperçut par hasard un bleu sur le bras de Kai Yang. Elle appela immédiatement Nu Niang pour qu'elle cherche un médicament et l'appliqua sur le bras de Kai Yang en versant des larmes de détresse.
La nuit, elle observa aussi secrètement Kai Yang s'entraîner aux arts martiaux à distance. Sachant que le bleu était dû à un accident pendant l'entraînement, et non à des mauvais traitements, Nu Niang compatit aux larmes de Madame Hua et lui suggéra d'en parler au Maître de Kai Yang.
Kai Yang était encore jeune ; ils ne devaient pas être si stricts avec lui.
Mais Madame Hua refusa, disant que les arts martiaux étaient bons pour l'autodéfense au cas où ils rencontreraient de mauvaises gens.
Nu Niang savait que la raison la plus importante pour laquelle Madame Hua n'irait pas supplier pour Kai Yang, c'était qu'elle craignait de froisser Hong Xiaoduo et le Maître des enfants, qui pourraient les empêcher de voyager ensemble et faire monter Kai Yang dans une autre charrette.
« Grand Frère, si Mère veut que je passe l'examen d'interprète et Maître veut que je passe l'examen du champion d'arts martiaux, qui dois-je écouter ? » demanda Kai Yang à voix basse un matin en attendant des pains à la Boutique de pains farcis.
Son grand frère était toujours intelligent et posé. Lui demander serait certainement la bonne chose à faire. Il l'aiderait à décider…
J'ai revu le joli chat et chien Yingyu. Merci pour vos commentaires et votre aide pour corriger les bugs. J'ai écrit tard ce soir, et je viens seulement de finir de relire ce chapitre. Les bugs seront corrigés demain, ha.