La réaction de Quan Jinghuai passa inaperçue auprès des sept enfants qui, comme à leur habitude, s'acquittèrent chacun de leurs tâches assignées. Pour eux, la seule différence par rapport à avant était l'ajout d'un ; hormis l'entraînement aux arts martiaux, leur quotidien restait inchangé.
Cependant, remarqua l'expression de Quan Jinghuai et eut envie de rire, mais songea qu'il valait mieux s'abstenir. C'était une affaire sérieuse ; elle devrait en reparler avec les enfants plus tard : ils devaient respecter leur !
Les enfants et leur avaient déjà pris le petit-déjeuner. Maintenant, après s'être lavée, s'assit sur un tabouret pliant, sirotant une bouillie de millet tiède, mangeant un pain multigrains parfumé et quelques fanes de radis marinées qu'elle avait achetées en chemin auprès de villageois — simple, pourtant délicieux.
Quan Jinghuai voulut aider ses disciples à charger les affaires sur la charrette, mais ils refusèrent : « , on peut gérer. Vous devriez vous reposer. »
'Hein, maintenant ils se souviennent que je suis leur ?' songea Quan Jinghuai pour lui-même, tout en conservant un sourire bienveillant digne d'un enseignant.
Les enfants finirent de faire les bagages, et termina son repas. Elle tendit la main vers le petit tabouret sur lequel elle était assise, mais fut juste un tout petit peu trop lente.
« Ils sont très pieux envers vous », dit Quan Jinghuai en riant, amenant son cheval auprès de la charrette.
dit, un peu embarrassée : « Oui, ça me donne l'impression d'être un peu inutile. »
Amusé par sa taquinerie, Quan Jinghuai rit, la regarda monter dans la charrette, puis enfourcha son cheval.
claqua son fouet en l'air, et les chevaux levèrent les sabots et se mirent en route.
Depuis sa monture, Quan Jinghuai regarda qui conduisait la charrette, puis l'âne qui suivait derrière. Soudain, il eut le sentiment que, qu'il s'agisse de ses sept nouveaux cadets ou des chevaux et de l'âne qui tiraient la charrette, ils semblaient tous assez sensés et faciles à mener.
Rattrapant le groupe à cheval, il sentit qu'il n'était pas seulement de sept disciples, mais aussi leur protecteur !
À l'intérieur de la charrette, voyant les enfants s'apprêter à réciter leurs leçons, dit vivement : « Écoutez-moi un instant. L'homme qui chevauche dehors est désormais votre ; vous devez le respecter et lui obéir. »
« Mère, nous le ferons », dit , et les autres acquiescèrent en hochant la tête.
« Ce matin, dès que je suis sortie de la tente et que m'a appelée, vous avez tous couru m'aider immédiatement, laissant tout seul, n'est-ce pas ? » demanda doucement .
Les six petits se regardèrent, réfléchirent un moment, et comprirent que ce qu'ils avaient fait n'était pas tout à fait correct !
« Mère, est-ce qu'on devrait saluer en premier la prochaine fois ? » demanda timidement.
Les autres enfants regardèrent aussi , attendant sa réponse.
« Ce n'est pas ça non plus. Rappelez-vous : quand vous enseigne les arts martiaux, vous devez vous concentrer sur et m'ignorer. Quant à la toilette et ce genre de choses, je suis une adulte, je peux me débrouiller seule. Pour ce qui est de faire les bagages et tout, vous ne pouvez arrêter et faire autre chose que quand dit que l'entraînement est fini. Compris ? » demanda patiemment .
Leur parler demandait réflexion ; après tout, ce n'était pas mal que les enfants se soucient d'elle.
ne voulait pas blesser involontairement les sentiments des enfants.
Avec les adultes, elle ne prenait pas la peine de faire attention, mais avec ces sept enfants, elle était prête à fournir l'effort. Après tout, l'esprit des enfants est très simple.
Les enfants hochèrent la tête, indiquant qu'ils avaient compris, mais leurs expressions légèrement troublées dirent à qu'ils n'avaient pas compris du tout !
Elle réfléchit à nouveau soigneusement : 'Disons les choses ainsi : si je vous enseignais la lecture, et que vous partiez soudain faire autre chose, comment pensez-vous que je me sentirais ?'
« Mère serait en colère et malheureuse », répondit immédiatement .
« Mais, Mère, on ne ferait pas autre chose quand tu nous enseignes la lecture », ajouta .
regarda avec un sourire, puis regarda avec un demi-sourire.
, qui était à côté d'eux, réfléchit un instant et dit : « Je comprends. Mère veut dire que si on court soudain faire autre chose pendant que nous enseigne les arts martiaux, se sentira mal à l'aise parce qu'on ne le respecte pas. »
approuva d'un signe de tête, puis regarda les autres enfants.
« Mais, Mère n'est-elle pas la personne la plus importante ? » était un peu confus et tourmenté.
Les autres enfants hochèrent la tête et regardèrent .
Elle comprit immédiatement que la confusion des enfants venait de la question de .
« est tout aussi important que moi. Vous n'avez pas besoin d'être confus ni tourmentés. Rappelez-vous simplement : quand vous enseigne les arts martiaux, concentrez-vous juste sur vos arts martiaux. Je peux gérer les corvées comme aller chercher l'eau de toilette et la nourriture. Ça ne veut pas dire que vous n'êtes pas pieux envers moi si vous ne faites pas ces choses. Rappelez-vous ? » demanda à nouveau .
Les enfants réfléchirent sérieusement un moment, et hochèrent à nouveau la tête. Cette fois, ils semblaient avoir vraiment compris.
« ? » appela celui qui était dehors.
était . S'il insistait encore pour la placer en priorité, tout ce qu'elle venait de dire aux six autres ne servirait à rien.
était la clé.
« Mère, ne t'inquiète pas, comprend et sait ce qu'il faut faire », répondit la voix depuis l'extérieur. Bien qu'elle ne puisse pas voir l'expression de , était certaine qu'il l'avait comprise.
Soulagée, révisa les poèmes et les lettres de l'alphabet anglais qu'elle leur avait appris auparavant, leur en enseigna un nouveau, puis les laissa s'exercer seuls.
Quan Jinghuai, chevauchant à l'extérieur, n'était pas juste à côté de la charrette, mais en tant que martial artist, son ouïe était meilleure que celle des gens ordinaires. Il entendit donc toute la conversation entre et les sept enfants.
Tout en se sentant soulagé, il ressentit aussi une pointe de honte. Il repensa à la façon dont elle enseignait aux enfants, puis au malaise qu'il avait éprouvé ce matin-là.
Il venait à peine de devenir de sept disciples, et il était déjà préoccupé par sa position et son autorité parmi eux ?
En y repensant, si ces sept cadets, après avoir eu un , ne se souciaient plus de leur « mère » — leur Bienfaitrice — serait-ce normal ?
Serait-il heureux d'avoir de tels disciples impies ?
Il n'avait rien dit ce matin-là, pourtant elle l'avait remarqué et avait immédiatement instruit les enfants.
Ne devrait-il pas aussi réfléchir à la façon de leur enseigner les arts martiaux sans entraver leur « piété filiale » ?
De plus, elle ne les avait pas seulement sauvés, empêchés de mourir de faim, tenus propres et au chaud ; elle leur avait même enseigné la poésie. Ces sept enfants avaient une chance incroyable de l'avoir rencontrée !
Mais, les enfants ne cessaient de répéter « bi, xi, di » ? Étaient-ils en train de reconnaître des lettres isolées... ?